第105章  舊時(shí)代的火花

        李諭的確是太超前了，基本上半個(gè)多月就學(xué)完了心理學(xué)、教育學(xué)第一年的課程。

        這個(gè)時(shí)代的京師大學(xué)堂，還不是純粹意義上的大學(xué)，經(jīng)常要承擔(dān)一些朝廷或者其他工商業(yè)人員的咨詢。

        天津海關(guān)道唐紹儀今天就帶著兩人來到大學(xué)堂找到了李諭。

        “李諭先生，別來無恙。”唐紹儀道。

        李諭是見過唐紹儀的，與他握手道：“唐道臺，幸會幸會。”

        唐紹儀說，“無事不登三寶殿，”他介紹身后的兩人，“他們是張新吾、羅建秋，是天津的商人。”

        兩人對李諭大名也是如雷貫耳：“李諭先生您好，我們對你可謂是欽佩良久！”

        李諭不明所以，但還是同他們握手打了招呼。

        李諭問唐紹儀：“唐道臺今天有什么事？”

        唐紹儀拿出一支雪茄，然后擦著一根火柴點(diǎn)燃，舉著手里的火柴梗對李諭說：“的確是有事，我們是為此而來。”

        “火柴？”李諭問。

        “正是！”唐紹儀說，“這兩位正準(zhǔn)備著手恢復(fù)天津自來火局。”

        好嘛，晚清民國時(shí)期，大家真是不分?jǐn)?shù)理化，只要是知道你懂西學(xué)，什么問題都要來找。

        李諭笑道：“我也不知道能不能幫上忙。”

        張新吾說：“李先生太謙虛了，您這么大的學(xué)問，小小的洋火哪能難得到您。”

        唐紹儀抽著雪茄說：“就是！李諭兄弟，你的本事我也見過，連袁總督都對伱贊賞不已，我就不信小小洋火還能難過發(fā)現(xiàn)天上的星星。”

        李諭感覺有點(diǎn)頭大：“也不是這么回事……”

        “不是那么回事就好！反正有你幫忙，我看就沒有辦不成的事。說到底問的也是西學(xué)，我來大學(xué)堂之前已經(jīng)找過張大人，他一聽是問化學(xué)，立刻讓我找你，張大人對你真是信任得很。”唐紹儀說。

        真要想想，雖然李諭化學(xué)水平雖然不是特別高，但是似乎在晚清也的確沒什么人比他懂了。

        而且理論上，化學(xué)與物理在微觀理論層面本就可以互相解釋。實(shí)際上所有的化學(xué)現(xiàn)象本質(zhì)上都可以用最外層電子的相互作用來解釋，而原子領(lǐng)域也屬于物理學(xué)。

        別人都大老遠(yuǎn)過來了，李諭只好說：“那我試試。”

        羅建秋高興道：“您只需要隨便試試就可以解決我們的難題。”

        李諭笑道：“如果我可以解決，自然會不遺余力。”

        張新吾與羅建秋日后都是中國火柴工業(yè)的奠基人，別看只是小小的火柴，其實(shí)又是一段頗為艱辛的道路。

        “百廢待興”用在二十世紀(jì)初的中國太合適了，真的是一點(diǎn)現(xiàn)代工業(yè)都沒有，大的重工業(yè)根本不用提，就算是小到諸如火柴、鉛筆生產(chǎn)都是天大的難題。

        唐紹儀得意道：“我就說吧，來京城找李諭最合適不過。你就算是再給洋人遞上幾千兩銀子，他們也不見得教給你。”

        李諭問：“你們到底有什么困難？”

        一說到正事，唐紹儀立刻正色起來：“自然是為了我們自己的火柴產(chǎn)業(yè)。十五年前，李鴻章李中堂就在天津創(chuàng)辦了天津自來火局，專門生產(chǎn)火柴。但是剛開始成產(chǎn)沒多久，瑞典和日本火柴公司的產(chǎn)品就涌入進(jìn)來。不得不說，他們的洋火的確安全可靠且更好用，售價(jià)又壓得很低，導(dǎo)致天津自來火局的產(chǎn)品持續(xù)滯銷，沒幾年就倒閉了。”

        世界上最早的安全火柴由瑞典人發(fā)明，最先進(jìn)入中國市場的就是瑞典火柴。后來日本火柴的進(jìn)口數(shù)量也非常大，甚至日本火柴一度占據(jù)了中國85%以上的火柴市場。

        雖然火柴并不像其他產(chǎn)業(yè)一般龐大，但即便是在清末也達(dá)到了上千萬兩的規(guī)模，并不是一個(gè)小眾市場。

        而且這上千萬兩白銀都是凈流，大部分流向的還是日本。

        這種情況一直到二三十年后民族火柴工業(yè)發(fā)展起來才有所好轉(zhuǎn)。

        李諭說：“如果價(jià)格沒優(yōu)勢或者質(zhì)量不過關(guān)，確實(shí)很難同洋火競爭。”

        “沒錯(cuò)！他們現(xiàn)在想做的就是提升產(chǎn)品水平。天津自來火局當(dāng)時(shí)已經(jīng)訂購了許多設(shè)備，雖然舊，好在還能用。初期的設(shè)備投資并不大，目前最關(guān)鍵就是技術(shù)上太落后，”唐紹儀對張新吾說，“你拿給我一盒產(chǎn)品。”

        張新吾從包裹中拿出一盒火柴遞給他，唐紹儀將天津自來火局自己生產(chǎn)的火柴與剛才他點(diǎn)燃雪茄用的瑞典火柴一起擺在李諭眼前，說道：“你能看出問題嗎？”

        李諭端詳了一會兒，“好像顏色有點(diǎn)不對，而且有一盒側(cè)邊沒有摩擦面。”

        唐紹儀哈哈大笑，“果然是李先生！一眼就看出了問題。”

        李諭眉頭皺起來，還不是小問題。

        唐紹儀對張新吾說：“專業(yè)的問題就由你來提吧。”

        張新吾指著天津自來火局生產(chǎn)的火柴說：“李先生一定看出來了，我們生產(chǎn)的是黃磷火柴，但是瑞典火柴卻是用的赤磷火柴。”

        李諭點(diǎn)點(diǎn)頭：“一字之差，天壤之別。”

        張新吾說說的“黃磷”與“赤磷”，其實(shí)就是現(xiàn)代化學(xué)中統(tǒng)一稱呼后的白磷與紅磷。如果大家伙見過白磷就知道了，很多時(shí)候白磷其實(shí)就是黃顏色。

        白磷與紅磷是高中化學(xué)學(xué)到“同素異形體”時(shí)最典型的例子。

        雖然它們原子組成都是P，但是白磷的原子結(jié)構(gòu)是正四面體，而紅磷則是鏈狀結(jié)構(gòu)。

        微觀的構(gòu)成直接影響宏觀的性質(zhì)。

        白磷極易燃，甚至在空氣中都會自燃，只能放在水中保存，而且白磷有劇毒。

        但是紅磷的燃點(diǎn)就要高了很多，并不易燃，并且基本無毒。

        瑞典人的火柴之所以稱為“安全火柴”，就是因?yàn)椴捎昧思t磷，摒棄了白磷。

        張新吾說：“我們生產(chǎn)的黃磷（白磷）火柴工藝上比不過瑞典火柴，現(xiàn)在瑞典火柴價(jià)格也壓到了一盒70文，對我們沖擊太大了。”

        創(chuàng)業(yè)公司最怕的就是被行業(yè)巨頭狙擊。你可以想象自己剛辦了個(gè)電商公司，就被馬老板盯上的感覺。

        李諭拿起來兩盒火柴，雖然價(jià)格壓到了70文，也不便宜，一盒火柴里只有12根。普通百姓根本消費(fèi)不起，一般都是達(dá)官貴人才舍得用火柴點(diǎn)火。

        李諭明白張新吾等人的情況：“現(xiàn)在的問題是不僅產(chǎn)品不行，品牌也比不過洋火柴，甚至安全性都有大問題。”

        羅建秋說道：“是啊，更可怕的是現(xiàn)在竟然有百姓吞食我們的黃磷火柴自盡。已經(jīng)出了好幾起命案，連官府都盯上了我們，要不是唐道臺出面，恐怕我們早就再次被查封。”

        清廷的官員們大都不懂現(xiàn)代工業(yè)，再加上洋人背后施壓，幾乎都會不分青紅皂白直接一棒子打死民族產(chǎn)業(yè)。

        李諭明白了他們的處境：“的確是要做技術(shù)上的革新。”

        唐紹儀說：“正是如此，設(shè)備現(xiàn)在已經(jīng)有了，關(guān)鍵還是技術(shù)上達(dá)不到。如果李諭先生能解決技術(shù)問題，把安全性先提上去，我想剛才提到的其他困難都可以解決。”

        李諭心中想了想當(dāng)年的化學(xué)知識，然后說：“我明白了，我隨你們?nèi)タ纯础！?

        “太好了！”張新吾和羅劍秋非常興奮，“您要是不出手，恐怕整個(gè)中華大地再也找不到第二個(gè)能幫上忙的人了。”

        張新吾曾經(jīng)在天津北洋學(xué)堂讀過書，也學(xué)過西學(xué)。

        但就像京師大學(xué)堂一樣，當(dāng)年剛剛開設(shè)的大學(xué)基本就是承擔(dān)著西方國家小學(xué)的任務(wù)。并且大都更看重的外語和政法，對科學(xué)領(lǐng)域涉及很少。

        張新吾屬于熱血青年，雖然對化學(xué)根本不懂多少，也壓根沒聽過“同素異形體”，但是憑著心中一股勁也要干。即便明知洋人的火柴更好，但就是要做自己的民族產(chǎn)品去和他們競爭！

        清末民初這種人并不少見，而且張新吾從事的又是比較有意義的化學(xué)工業(yè)，無論如何李諭也應(yīng)該幫他一把。

        李諭同唐紹儀一起找到管學(xué)大臣張百熙。

        唐紹儀的天津海關(guān)道只有四品的官秩，但是從誕生起，海關(guān)道就是超級實(shí)權(quán)部門，他們管理大清海關(guān)稅賦，實(shí)際上的地位僅次于地方封疆大吏。

        所以唐紹儀一出馬，張百熙也就沒什么好說的。

        張百熙語重心長對李諭道：“沒想到甫一開學(xué)，你就需要承擔(dān)如此重要的任務(wù)。我知道洋人的東西并不好研究，但是你不一樣！我相信你可以做到當(dāng)年李中堂都做不好的事。如若可以順利完成，我將代表大學(xué)堂對你嘉賞！”

        李諭鄭重說：“我一定不負(fù)大學(xué)堂之名。”

        在李諭曾經(jīng)生活的時(shí)代，他身上的光環(huán)更多是北大賦予他。如今有機(jī)會能通過自己的努力提振早期北大的名望，肯定是不遺余力，沒什么好說的。

        唐紹儀守著海關(guān)道這么個(gè)大肥缺，雖然并不貪，但也很有錢。四人拿著唐紹儀買的京津火車上等車廂票前往天津。

        來到天津自來火局時(shí)，李諭看到旁邊還掛著一個(gè)新牌子：“丹鳳火柴公司”。

        不用說，肯定就是張新吾他們創(chuàng)立的新公司名字。

        里面除了許多男工，張新吾還雇傭了一些女工做火柴盒的裱糊工作。

        這個(gè)年代能招收女工的廠子太少了，也算在一定程度上解決了許多底層勞苦人民的就業(yè)問題。

        廠子里的設(shè)備確實(shí)比較老，但是現(xiàn)在的火柴工藝除了旋片、切梗、排梗和卸梗幾個(gè)工序采用機(jī)器外，其他的如鋸木、曬梗、運(yùn)梗、沾油、沾藥、烘干、糊盒、裝盒、包封裝箱等都是手工。

        所以設(shè)備的生產(chǎn)壓力并不大，舊點(diǎn)也可以用。

        張新吾還專門做了個(gè)實(shí)驗(yàn)室，燒瓶、容器一應(yīng)俱全，只不過還不太會用。

        李諭大體轉(zhuǎn)了一圈，然后問了問就明白了，現(xiàn)在火柴廠采用的確是西方早就淘汰的70年前的白磷火柴生產(chǎn)工藝。

        這種火柴使用起來倒是方便，火柴頭里就有白磷，隨便一擦就能著火，根本不用像后世的安全火柴那樣還需要在摩擦層上打著火。

        但問題就是起火太靈敏，非常容易引起火災(zāi)，而且白磷不僅本身毒性大，生產(chǎn)過程也極有可能產(chǎn)生劇毒。

        李諭看著眼前的幾個(gè)瓶子，立刻明白了他們的困難：“你們現(xiàn)在是難以生產(chǎn)赤磷吧。”

        張新吾誠懇道：“是的，不僅如此，我們也無法知道火柴頭的配比。”

        “配比不成問題，無非就是硫磺、氯酸鉀與二氧化錳的配比實(shí)驗(yàn)，這個(gè)可以進(jìn)行窮舉嘗試。”李諭摸著燒瓶說，“只要是源頭有了，后面就不怕實(shí)驗(yàn)浪費(fèi)。”

        氯酸鉀和硫磺現(xiàn)在天津并不難找，這兩樣?xùn)|西是制備火藥的重要原料，天津又是北洋陸軍的根據(jù)地，并不缺這個(gè)。

        而且氯酸鉀也沒什么神秘的，高中化學(xué)有個(gè)重要實(shí)驗(yàn)不就是氯酸鉀制備氧氣。

        張新吾也知道氯酸鉀和硫磺，但他是真不知道同樣的元素還可以有兩種不同的形態(tài)。

        不管是實(shí)驗(yàn)室還是工業(yè)上，都是先制備出危險(xiǎn)的白磷，然后再去制備紅磷。

        方法并不復(fù)雜，就是加熱，當(dāng)然是隔絕空氣進(jìn)行加熱。

        實(shí)驗(yàn)室較為簡陋，李諭換上一身衣服和張新吾、羅劍秋一起做起實(shí)驗(yàn)。

        李諭給他們做了展示，如何加熱、如何收取紅磷等等。

        只實(shí)驗(yàn)了四五次，李諭就很熟練地可以用白磷制備紅磷，然后再教給了張新吾和羅劍秋。

        之后就可以將紅磷制作成火柴盒側(cè)面的摩擦層。

        雖然看似很簡單，但之前卻難住了兩人許久，而且瑞典人與日本人也壓根沒有告知方法。

        反正這東西也不是什么專利，怪只能怪大清太落后，高中化學(xué)都成了工業(yè)發(fā)展的瓶頸。

        然后李諭又與他們一起做實(shí)驗(yàn)將氯酸鉀、硫磺和二氧化錳研制火柴頭，其實(shí)就是通過實(shí)驗(yàn)控制起火溫度。

        李諭終究是受過現(xiàn)代教育，懂得從高溫向低溫，也就是從“過分安全”到“常規(guī)安全”緩和過渡的實(shí)驗(yàn)策略，幾十次實(shí)驗(yàn)后，第二天也完成了初步的配比。

        都不是什么復(fù)雜的化學(xué)問題，初步配比的精度雖然還是不夠，但是方法有了，后續(xù)張新吾只需要再多做一些配比實(shí)驗(yàn)就可以。

        有了這些工序，就可以完全不再使用白磷，也就是可以生產(chǎn)安全火柴。

        張新吾在筆記本上認(rèn)真記下了李諭的實(shí)驗(yàn)步驟，興奮萬分：“沒想到李諭先生可以無償提供給我們這些寶貴的機(jī)密，實(shí)在是無以為報(bào)，等我們的工廠運(yùn)轉(zhuǎn)起來后，一定給您奉上酬勞。”

        李諭笑道：“舉手之勞，無足掛齒！你們?nèi)绻�可以想辦法提高產(chǎn)品質(zhì)量，然后降低價(jià)格，成功打開火柴市場，就是對我最大的謝意。”

        張新吾一揖到底：“先生高義，實(shí)在是佩服！”


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