第639章  園長

        二十世紀(jì)的科學(xué)地位不斷高攀，肯定有人不高興，老美這邊就有新教徒的原教旨主義不斷煽動反科學(xué)的運(yùn)動。

        最近的《紐約時報》不僅刊登了李諭、密立根等人的科學(xué)報道，還有一篇非常神奇的《上帝與進(jìn)化論》。是的，老美這邊一直有很多人反對進(jìn)化論。

        話說真是從進(jìn)化論誕生的那天起就沒斷過……

        而且歐美這邊的動靜要比國內(nèi)強(qiáng)得多，畢竟國內(nèi)對科學(xué)的態(tài)度相當(dāng)尊崇，而且中國又正好是個沒有廣泛宗教影響的國家。

        新教徒的原教旨主義挺挺狂熱，甚至搞了個“世界基督教原教旨主義聯(lián)合會”，就是組織各地的傳教士一起對進(jìn)化論進(jìn)行攻擊。捎帶手還對學(xué)校的生物教科書發(fā)動了一波攻勢。

        他們的目的估計是攻擊整個科學(xué)，切入口依舊選擇了老生常談的進(jìn)化論。沒辦法，這些人真的只能勉強(qiáng)看懂進(jìn)化論，讓他們反對牛頓、歐拉、高斯、麥克斯韋也做不到，看都看不懂。

        《紐約時報》借著物理年會的機(jī)會，專門采訪了這些物理大牛。

        對象主要是密立根，因為密立根對宗教有割舍不斷的情感。

        至于李諭、邁克爾遜、海耳等人，根本不想理會那些新教徒的吵鬧聲。

        記者顯然調(diào)查過密立根，簡單幾句尋常問候后，就翻開一個小本子，說道：“密立根教授，您是一位偉大的物理學(xué)家，但我查到，您本人持有的物理哲學(xué)觀一直拒絕接受純物質(zhì)理論，有自己的一套‘元素進(jìn)化理論’。”

        密立根說：“沒錯，自從湯姆遜、盧瑟福、李諭等大量科學(xué)家的工作后，物質(zhì)的本質(zhì)已經(jīng)越來越明了。原子也不再是盲人們玩耍的彈珠，現(xiàn)在的理論表明，原子是一個極其復(fù)雜的機(jī)體，有許多相互聯(lián)系的部分，表現(xiàn)許多功能和特性，諸如能量特性、放射性、波的特征及其他的種種。這些特性與任何以‘精神’為名義的事物一樣神秘莫測。”

        李諭有些好奇他的想法，于是說：“進(jìn)化論與神秘沒有直接關(guān)聯(lián)，應(yīng)該說未知才對。”

        密立根說：“通過對放射性的多年研究，我們早就知道，較輕的元素可以轉(zhuǎn)化成較重的元素，這就是一種進(jìn)化，即元素進(jìn)化理論。”

        記者接下來問題更加尖銳：“密立根教授，您認(rèn)為進(jìn)化論中包含上帝嗎？”

        這是一個很巧妙的問法，想要同時肯定上帝與進(jìn)化論。

        密立根說：“元素進(jìn)化理論是一個由科學(xué)提供的關(guān)于上帝的崇高概念，也與宗教的最高理想高度一致。在極其漫長而久遠(yuǎn)的年代中，地球作為人類的搖籃不斷發(fā)展變化。上帝長期賦予由元素組成的物質(zhì)以生命，并在人類的內(nèi)部培養(yǎng)精神本質(zhì)和類似上帝的力量。上帝正是通過這一切展現(xiàn)著自己，這個概念代表的正是上帝。”

        “上帝長期賦予由元素組成的物質(zhì)以生命，”記者重復(fù)了一遍，“我想這就是您的自然神學(xué)觀點。”

        密立根并沒有否認(rèn)：“科學(xué)實踐與基督教信仰交相呼應(yīng)，由宗教精神支配的科學(xué)是人類進(jìn)步的關(guān)鍵，也是人類的希望。”

        對于大名鼎鼎的科學(xué)家而言，密立根的觀點相當(dāng)罕見。

        他的名頭響亮，李諭還挺擔(dān)心這種觀點傳回國內(nèi)的。民國時期對西方相當(dāng)崇拜，是那種從科學(xué)到宗教、從語言文化到衣食住行每個細(xì)節(jié)全方位地崇拜。

        中國畢竟是人口最多的國度，就算西方傳教士幾百年的傳教工作極其失敗，還是有很多人信仰基督教，民國剛成立的這幾年，中國每年售出差不多四百萬冊《圣經(jīng)》，接近十九世紀(jì)初全球范圍的流通數(shù)量。

        所以密立根的說法或許會成為不少一知半解之人的武器。

        ——

        采訪結(jié)束后，李諭又給中國留學(xué)生們開了場講座，然后便登上了赴歐的游輪。

        第一站先停留倫敦，李諭前往劍橋大學(xué)會見盧瑟福。

        剛踏上倫敦的土地，李諭就感受到了一戰(zhàn)還未散去的陰霾。倫敦不久前才剛剛恢復(fù)了路燈照明以及面包點心烘焙，——此前擔(dān)心光亮?xí)�成為德國飛艇的轟炸目標(biāo)。

        倫敦作為所謂世界第一強(qiáng)國日不落帝國的首都，目前仍然需要進(jìn)行食物定量供應(yīng)。

        劍橋大學(xué)的情況也不容樂觀，在戰(zhàn)爭期間，劍橋有2162人陣亡，傷者幾近3000，占從軍者的三分之一，這些人基本都是精英階層。

        在四年中總計約有八萬傷兵由列車送到劍橋進(jìn)行醫(yī)治，所以這里的空氣彌漫著消毒水的味道。

        劍橋恢復(fù)到戰(zhàn)前規(guī)模可能還需好幾個月的時間。

        “歡迎來到廢土樂園。”盧瑟福見到李諭后開玩笑道。

        李諭則祝賀說：“恭喜盧瑟福教授升為第四任卡文迪許實驗室主任。”

        盧瑟福說：“接到這個任命我很吃驚，因為卡文迪許實驗室主任向來是一個終身職位。湯姆遜教授被聘為三一學(xué)院院長以及皇家學(xué)會會長后，無法兼顧這么多工作，才不得不辭職，否則我肯定沒有機(jī)會。”

        卡文迪許實驗室主任是全英國最重要的物理學(xué)教授職位，代表英國物理學(xué)界最崇高的地位，湯姆遜選擇盧瑟福沒有毛病。

        麥克斯韋創(chuàng)建了卡文迪許實驗室，他生前還沒有諾貝爾獎。

        第二任主任瑞利在1904年獲得了諾獎；

        第三任主任湯姆遜在1906年獲得諾獎；

        第四任主任盧瑟福則是在1908年獲得諾獎，只不過是有些意外的化學(xué)獎。

        他們的獲獎年限正好都相隔兩年，而且一個比一個獲獎時年輕。

        總之，“諾獎幼兒園”園長正式掛帥上任。

        李諭問道：“四年下來，實驗室的工作應(yīng)該幾乎停滯，研究人員都回來了嗎？”

        盧瑟福一下子又想到傷心往事：“莫斯萊回不來了，不然我們應(yīng)該可以一起繼續(xù)原子物理學(xué)的研究。”

        “確實太遺憾了。”李諭惋惜道。

        盧瑟福說：“好在查德威克在德國戰(zhàn)俘營待了幾年，毫發(fā)無損地回到了劍橋，只不過明顯瘦了很多。”

        <div  class="contentadv">        “德國的戰(zhàn)時物資供應(yīng)比英國差那么多，餓瘦點很正常，人沒事就好。”李諭說。

        1904年諾貝爾獎獲得者“鈉脆科學(xué)家”萊納德后來抱怨正是協(xié)約國的封鎖，讓他的兒子年紀(jì)輕輕就因為腎病而死。

        “還有阿斯頓與布萊克特，他們兩人雖然也參了軍，但都在比較安全的后勤技術(shù)部門，戰(zhàn)爭結(jié)束回到了劍橋，”盧瑟福說，“阿斯頓回歸了同位素與質(zhì)譜儀的研究；布萊克特則會接替莫斯萊，與我一起進(jìn)行放射性研究。”

        阿斯頓在1922年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎。

        布萊克特則是在1948年獲得了諾貝爾化學(xué)獎，要不是盧瑟福死得早，他應(yīng)該會與布萊克特一起分享獎項。就是盧瑟福本人可能又會因為頒發(fā)的是化學(xué)獎而開點玩笑。

        李諭又問：“教授的那位合作了十多年的助手蓋革呢？”

        “他一直在德國，準(zhǔn)確說是在德國的軍隊中服役，與我們是戰(zhàn)場上的敵人，”盧瑟福說，“不過他剛剛給我寄了一封非常誠懇的信，說希望已成過去的戰(zhàn)爭不致影響科學(xué)家之間的友誼，也為他自己荒廢了科研工作而感到異常苦惱惋惜。”

        “噩夢醒來終歸就是早晨。”李諭說。

        “是的，我并沒有責(zé)怪他的意思，身在柏林的蓋革想必身不由己。”盧瑟福說。

        因為蓋革計數(shù)器名留青史的蓋革，在二戰(zhàn)中又與海森堡一起參與了德國的原子彈計劃，只是計劃流產(chǎn)了。

        湯姆遜這時來到了實驗室：“李諭先生，好久不見。我看了你寫的關(guān)于宇宙射線的文章，正準(zhǔn)備與威爾遜一同改進(jìn)云室，以進(jìn)行更加細(xì)致的探測工作。”

        李諭納悶道：“您還要在實驗室工作？不是已經(jīng)當(dāng)了三一學(xué)院院長與皇家學(xué)會會長？”

        湯姆遜解釋說：“我在這兒工作了三十五年，實在離不開，所以請求學(xué)校允許我保留幾間實驗室，以及部分助手和實驗人員。”

        盧瑟福笑道：“作為實驗室主任，我不會管轄湯姆遜教授的私人領(lǐng)地。”

        湯姆遜表現(xiàn)得很大度：“我知道你肯定也希望得到威爾遜的幫助，放心，他大部分時間都會負(fù)責(zé)你的工作。”

        李諭知道盧瑟福想做什么：“原子嬗變的證據(jù)很難找到，必須改進(jìn)云室，拍攝數(shù)十萬張照片，才有可能從中發(fā)現(xiàn)一兩個有力證據(jù)。”

        盧瑟福說：“我已經(jīng)與布萊克特做好為之花費(fèi)五年的打算。”

        元素的嬗變實驗實際上仍舊是盧瑟福當(dāng)年α粒子散射實驗的衍生物。

        ——要不提到盧瑟福就必然會說這個實驗，地位的確太高，物理學(xué)十大最美實驗之一的大名不是蓋的。

        盧瑟福關(guān)于元素嬗變的設(shè)想是，以前都關(guān)注α粒子撞擊出了什么，那作為炮彈的α粒子去哪里了？是不是變成了另一種物質(zhì)？

        他提出兩種猜測：一種可能是它與靶核結(jié)合起來了；另一種可能是它從靶核中反彈了出來。

        具體的實驗工作是布萊克特完成的。

        原理并不復(fù)雜，就是觀察云室中的反應(yīng)，因為兩種情況的表現(xiàn)完全不同，如果α粒子從靶核反彈出來，那么云室會顯出三條從碰撞點發(fā)出來的軌跡，即α粒子、質(zhì)子及反沖核的痕跡；

        相反，如果α粒子和靶核形成一個復(fù)合核，則只會出現(xiàn)兩條軌跡：質(zhì)子和復(fù)合核的痕跡。

        布萊克特基于這個原理，拍攝了四十多萬張云室照片，然后仔細(xì)揀選，終于在1925年找出來8張顯示有兩個分叉軌跡的照片，從而證明了α粒子轟擊氮核產(chǎn)生的元素嬗變實際上是一種合成過程。

        即α粒子被氮核吞并了。氮核吞并了1個α粒子后，質(zhì)子數(shù)由7變成9；在合并時，它同時射出1個質(zhì)子，質(zhì)子數(shù)又由9降為8。這個質(zhì)子數(shù)為8的復(fù)合核就是氧元素。——氮元素N因為α粒子的撞擊變成了氧元素O。

        但因為這項工作出名的后來還是盧瑟福，新聞媒體大幅報道后，一些喜歡捕風(fēng)捉影的記者再次瘋狂吹噓盧瑟福是“現(xiàn)代煉金術(shù)師”，寫了一堆諸如《點石成金不再是神話！》《哦，盧瑟福爵士，轉(zhuǎn)變元素的魔術(shù)大師！》等文章。

        那個年代也講究流量，許多記者不見得有深厚的科學(xué)功底，寫出的文章難免有科學(xué)上的漏洞，漸漸地就讓大眾以為盧瑟福是個頭戴金冠、身披鮮紅大斗篷的魔術(shù)師，而他的助手們則成了一個個手揮蒲扇、瞪大眼睛瞧著黃金從玻璃瓶生成出來的學(xué)徒。

        不少吃瓜群眾誤以為點石成金也是“科學(xué)的”，于是夢想一夜暴富，都去研究點石成金。

        反正輿論愈演愈烈，但離科學(xué)的本質(zhì)也越來越遠(yuǎn)。

        為了這事，盧瑟福沒少給報紙寫文章澄清。

        不過他自己有時候也解釋不太清，因為多年后才嚴(yán)格地證實，用α粒子做炮彈只能轟擊輕元素的核，對重元素?zé)o能為力。

        重元素的原子核有很強(qiáng)的正電荷，對帶正電荷的α粒子有強(qiáng)烈的排斥力。重金屬又都是重元素，如金的原子量為79。

        這里還有個隱藏“小彩蛋”：水銀，也就是汞元素的原子量為80，緊挨著金，在一定意義上存在轉(zhuǎn)變的可能性。

        歷史上東西方的煉金術(shù)師和道家煉丹師不可能知道元素周期表，更不可能知道原子量，卻不約而同選擇了水銀來煉黃金，倒是一個奇妙的巧合。

        反正布萊克特做的這個試驗非常考驗細(xì)心和耐心程度，好在正好是盧瑟福以及卡文迪許實驗室所擅長的。

        李諭在實驗室見到了布萊克特，他現(xiàn)在只有22歲，非常年輕。

        這個人其實挺厲害，不過貌似名氣不太大，可能大家都覺得他只是在盧瑟福的實驗理論以及實驗框架下進(jìn)行的研究。

        而且元素嬗變在幾年后更牛叉的人工核裂變面前，完全被掩蓋了光彩。

        人家核裂變可是蘑菇云，這玩意直接影響了世界格局，被它壓一頭真沒什么辦法。


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