巴托尼亞的騎士封建制度和其他帝國(guó)大差不差，只不過(guò)統(tǒng)治階級(jí)是騎士。

        騎士保護(hù)平民，平民則成為騎士的資產(chǎn)。

        每一名騎士在他們的誓約下將自身奉獻(xiàn)給領(lǐng)主，成為上位者的軍事力量。

        在地位分級(jí)中最上面的階級(jí)為帝王，慢慢往下就是公爵、侯爵、伯爵，子爵、男爵、名譽(yù)爵士。

        然后是擁有土地的平民。

        在封建體制下，平民沒(méi)有機(jī)遇的話一輩子都不會(huì)成為騎士，而騎士不論淪落到甚么地步，他依然還是貴族。

        馬庫(kù)斯爵士則是個(gè)例外，因?yàn)樗�的天賦和實(shí)力太強(qiáng)大了，才在騎士階層得到一席之地。但這只是個(gè)例，無(wú)法效仿。

        擁有爵位的貴族手下一定有著一定數(shù)量低于自己爵位的騎士，而每一名騎士都擁有自己的武裝部隊(duì)，從平民或農(nóng)奴中選取強(qiáng)壯的人組織成的民兵隊(duì)和弓箭手。

        當(dāng)平民侍奉一名領(lǐng)主，領(lǐng)主將提供居住地，和平時(shí)期平民耕作將收成上交領(lǐng)主，而能留下來(lái)的收成端看他主子人品。不過(guò)一般都是按照十稅一的比例繳納。

        動(dòng)亂時(shí)期，盡管平民的戰(zhàn)斗技巧與騎士相比完全不值得一提，但在騎士數(shù)量不足的情況下，平民被要求佩帶基本武裝成為王國(guó)的基本武力。

        在這個(gè)騎士王國(guó)除了本身的貴族領(lǐng)導(dǎo)階級(jí)外，他們也有擁有神秘力量的精神領(lǐng)袖，像是虔誠(chéng)信奉著湖中女士的湖神使者、先知和圣杯騎士，擔(dān)當(dāng)起了巴托尼亞人民心目中的榜樣與戰(zhàn)亂時(shí)期內(nèi)心支柱。

        盡管巴托尼亞是一個(gè)傳統(tǒng)的騎士王國(guó)，他們重視美德、勇氣與榮譽(yù)），遇到挑戰(zhàn)絕不退縮。

        另一方面，就跟其他帝國(guó)一樣，騎士王國(guó)也有自己的黑暗，貴族與平民之間貧富差距之大、蔑視平民人權(quán)等等，這些都是巴托尼亞光彩奪人的盔甲下隱藏著的另一面。

        見(jiàn)到圣杯騎士馬庫(kù)斯揭露巴托利亞被人忽視和掩蓋的一面，伊洛思和貞德若有所思。

        而西蒙斯則是尷尬無(wú)比。

        盡管西蒙斯實(shí)力不濟(jì)，但他則有著和富勒伯爵一樣的伯爵身份，在地位上實(shí)際是要高于馬庫(kù)斯的名譽(yù)爵士身份。

        但馬庫(kù)斯作為圣杯騎士中實(shí)力也是前幾的存在，自然不會(huì)把西蒙斯這樣靠父輩才得以繼承爵位的騎士放在眼里。

        圣杯騎士馬庫(kù)斯以底層人的視角為伊洛思和葉卡捷琳娜解讀巴托利亞的歷史，這讓作為利益既得者的西蒙斯極為不舒服，但又不敢說(shuō)些什么。

        葉卡捷琳娜和伊洛思（存在爭(zhēng)議）作為頂級(jí)貴族，自然看待社會(huì)問(wèn)題和歷史感悟沒(méi)有從底層一步一步艱辛走來(lái)的馬庫(kù)斯看的全面。

        因此，馬庫(kù)斯以他的方式敘述歷史無(wú)疑為葉卡捷琳娜和伊洛思開(kāi)拓了思路。

        尤其是葉卡捷琳娜，本就從小接觸權(quán)術(shù)權(quán)謀的她，對(duì)這些底層的社會(huì)問(wèn)題有著更深刻的理解。

        不論那個(gè)帝國(guó)，即使表面再光鮮亮麗，內(nèi)里都是骯臟無(wú)比。即使是號(hào)稱神圣之光所照之處皆為凈土的神圣帝國(guó)也不外如此。

        “我作為平民晉升圣杯騎士的唯一先例，雖然武力足夠用了，但是政治智慧，換言之就是陰謀詭計(jì)不如那些真正的貴族老爺們，我即使有心改變這個(gè)國(guó)家，也沒(méi)有力量在權(quán)利圈中發(fā)出聲音。”

        圣杯騎士馬庫(kù)斯落寞的說(shuō)道。

        “成為圣杯騎士的近百年間，我游歷整個(gè)大陸，甚至連高等精靈逃亡的西方大陸我都去了，發(fā)現(xiàn)天底下不管何處，都是烏鴉一般黑罷了。區(qū)別就是作惡多還是作惡少的問(wèn)題。相對(duì)來(lái)說(shuō)，巴托利亞比阿布列克斯和希瑞爾要更好一些，畢竟沒(méi)有農(nóng)奴的存在，都是有資產(chǎn)的自耕農(nóng)。”

        “我只能在力所能及的條件下，盡最大的努力，改變我能看到的一幕，再多，我也力不從心了。”

        圣杯騎士馬庫(kù)斯的感慨不僅讓葉卡捷琳娜和伊洛思受到震撼，就連貴族西蒙斯內(nèi)心都受到了觸動(dòng)。

        這位偉大的圣杯騎士之所以讓人尊敬和傳頌，不僅僅是強(qiáng)大的實(shí)力和打破了平民晉升的神話，更是因?yàn)樗�那高尚的品格�?

        伊洛思再次鄭重的為自己的偶像—圣杯騎士馬庫(kù)斯克魯泊爾致以騎士禮。

        “偶像嗎，我選的。果然不錯(cuò)。”

        而西蒙斯則是受到了很大的影響，馬庫(kù)斯的話改變了他的一生。

        后來(lái)西蒙斯以遠(yuǎn)征騎士的身份出走他國(guó)進(jìn)行游歷，一路上鋤強(qiáng)扶弱，所經(jīng)之處為平民乃至農(nóng)奴出頭，不惜得罪其他貴族。

        最終在外游歷二十年后，回到巴托利亞時(shí)，被湖中仙女所認(rèn)可，飲下圣杯之水，成為了圣杯騎士。

        此后的一生都秉承馬庫(kù)斯的意志，一直在為巴托利亞的平民謀取福利，鏟除不公，成為一代騎士楷模。

        當(dāng)然，這些都是后話了。

        初夏時(shí)分，經(jīng)歷過(guò)冬季寒冷荒涼的巴托利亞如今一片生機(jī)盎然。

        現(xiàn)在正是巴托利亞最好的季節(jié)。淡藍(lán)的天空寧?kù)o而高遠(yuǎn)，數(shù)片淡淡的云怡然自得地飄著，若極目望去，隱約可見(jiàn)數(shù)只猛禽正在極高的空中盤(pán)旋。

        寬闊的大道兩旁盡是茂密的森林，參天的古樹(shù)都已卸去了墨色的冬衣，換上了一襲翠綠的新衣。林中時(shí)時(shí)會(huì)飛起一大片的飛鳥(niǎo)。巴托利亞的鳥(niǎo)類體大而色艷，與阿布列克斯大不相同。

        這條道路由邊境卡爾卡松直接通向帝都寇侖，一直延伸到南部的中央山脈。從一片原始密林中開(kāi)辟出這樣一條寬闊的道路，所耗費(fèi)的人力財(cái)力絕不會(huì)是一個(gè)小數(shù)目。

        盡管如此，寬闊的路面也早已被戰(zhàn)馬的鐵蹄踩踏得凹凸不平。

        有此可看出巴托利亞的兵力調(diào)動(dòng)很頻繁，說(shuō)明訓(xùn)練強(qiáng)度很有保證。伊洛思心中暗自有了計(jì)較。

        一陣馬蹄聲驚醒了正在溫暖的陽(yáng)光中小憩的森林。

        在道路的盡頭，顯現(xiàn)出三百百多騎身披銀色甲胄騎士的身影。這些騎士護(hù)衛(wèi)著隊(duì)伍中間的一輛馬車，正沿著大路疾奔。

        隊(duì)伍中間的馬車非常搶眼。馬車上每一個(gè)細(xì)節(jié)都精致得無(wú)可挑剔，四匹拉車的駿馬也讓人側(cè)目。

        這個(gè)馬車正是巴托利亞皇室的御用馬車，是騎士王萊恩特意為葉卡捷琳娜準(zhǔn)備的。

        路面并不平整。在這樣的速度下，所有的騎士都在戰(zhàn)馬上劇烈地顛簸著，只有由這輛馬車平穩(wěn)得就如同漂浮在寧?kù)o湖泊上的一葉輕舟。

        馬車車廂寬大而舒適，雖然坐了五個(gè)人，仍然不顯擁擠。

        車廂里只有葉卡捷琳娜和四個(gè)戰(zhàn)鷹氏族的女性德魯伊，珍妮也在其中，她們四人正是葉卡捷琳娜的貼身侍女兼護(hù)衛(wèi)。

        葉卡捷琳娜能感受到，這輛馬車是一個(gè)附魔的煉金物品，用魔法對(duì)懸掛和車輪進(jìn)行懸浮，從而過(guò)濾掉無(wú)數(shù)細(xì)碎的震動(dòng)和顛簸。

        這是真的奢侈品，加上大量的裝飾和銘刻，造價(jià)極為高昂，就連阿布列克斯帝國(guó)皇室僅有兩輛，而巴托利亞皇室則直接用其接送葉卡捷琳娜。

        葉卡捷琳娜打開(kāi)車窗的幕簾，對(duì)外面騎馬的圣杯騎士馬庫(kù)斯微笑道:“今天這次趕路可是我自幼以來(lái)最輕松舒服的一次了。巴托利亞皇室的這輛馬車真是不可多得的好東西啊！”

        “當(dāng)然，即使在皇室，這樣的馬車也是不多。由此可見(jiàn)萊恩陛下對(duì)公主殿下的重視。陛下有過(guò)吩咐，這輛馬車今后就歸公主殿下使用了。”

        葉卡捷琳娜搖頭道:“我還背負(fù)著血海深仇，此刻還是離這些舒適的東西遠(yuǎn)些為好。何況這輛馬車價(jià)值驚人，這么貴重的禮物我也消受不起。”

        馬庫(kù)斯不以為意:“哈哈，那么公主殿下還是去和萊恩陛下推辭吧，我可做不了主。”

        華麗的馬車?yán)^續(xù)在通向帝都的大道疾馳。

        馬車中的葉卡捷琳娜雙眼微閉，此刻她的心緒早已經(jīng)飛向了巴托利亞的帝都，寇侖。

        她想知道，自己被重視的程度，和能不能獲得騎士王萊恩的支持。


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