第18章 十八章
如今皇后娘娘身邊多了兩個(gè)雙生宮婢,需露薇伺候的時(shí)候便越發(fā)少了。
她也樂(lè)得如此,得了空便在宮里游走打聽(tīng)。
昨日,她在御花園,撞見(jiàn)了姜瓚和白蕊。
“你不愿意要的東西,自有人搶著求著要,朕是天子,普天之下什么女人朕要不得?”
她沒(méi)有看見(jiàn)白蕊哭得梨花帶雨也挽不回姜瓚游離的心,她只看見(jiàn)了帝王的龍章鳳姿,偉岸身形。
露薇看在眼里,刻在心里。
如今再看舒瑤光,才恍然明白,寵妃和無(wú)寵是不一樣的。
比如空有虛名的皇后娘娘,和盛寵加身的淑妃娘娘。
如果,她也能承恩沐澤,就好了。
選秀過(guò)后,宮里的嬪妃多起來(lái),先帝時(shí)的太后太妃,早已經(jīng)遷居壽康宮,等閑不過(guò)來(lái)走動(dòng)。
太后放權(quán),白菀也逐漸將宮里的事物抓在掌中。
白菀端坐在案臺(tái)前處理宮務(wù),清桐立在她身側(cè)研墨,時(shí)不時(shí)給她斟添茶水。
自打那日過(guò)后,清桐便跟著白菀寸步不離,就連晚間歇息,也躺在外間的碧紗櫥,稍有動(dòng)靜便要起來(lái)看。
沒(méi)多久便是冬至,宮里要筵請(qǐng)百官命婦,因此,有許多瑣碎的事物需得白菀過(guò)目。
雙生宮婢在外頭采雪,說(shuō)是要拿來(lái)浸了臘梅做酒。
“露薇你又要去哪兒?”
外頭突然傳來(lái)綠漾的高聲質(zhì)問(wèn)。
露薇本就心里惴惴,被綠漾這驀然出聲,嚇得險(xiǎn)些跳起來(lái),連忙撇頭去看白菀。
果然,白菀已經(jīng)聞聲看過(guò)來(lái),擰著眉,似是不悅。
清桐慌忙別開(kāi)眼,拍著胸脯,半真半假的笑道:“綠漾你這般大聲做什么,嚇?biāo)牢伊恕!?
綠漾眼神銳利,上下打量著她,語(yǔ)氣也頗為不善:“那你說(shuō),你打扮得花枝招展的,要去哪兒?”
聽(tīng)著這質(zhì)問(wèn),露薇只覺(jué)得一股熱氣往臉上躥,又羞又惱,偏她又不敢與綠漾起爭(zhēng)執(zhí),誰(shuí)都知道,這雙生子是霍硯送來(lái)的人,惹不起。
她強(qiáng)撐著笑道:“不過(guò)是尋常打扮,我這不是瞧著無(wú)事,想去外頭走動(dòng)走動(dòng),在暖房里待久了,心里憋悶得慌。”
水漾拿著剪子在剪枝上的梅,聞言朝她投過(guò)去一抹蔑笑:“我看,是你身上也燥得慌吧?”
姐妹倆你一言我一語(yǔ)直把露薇刺得無(wú)地自容。
露薇垂著頭,把手中紗絹絞得死緊,心里恨意滔天。
遲早有一天,她要讓這些瞧不起她的人,通通付出代價(jià)!
“露薇,”
內(nèi)里突然傳來(lái)一聲溫柔的輕喚。
露薇猛然抬起頭,面上的怨憤來(lái)不及收斂,盡入白菀眼中。
她看著露薇臉上的神情,心里淡然,面上卻帶著憂(yōu)慮:“你在宮里走動(dòng),要當(dāng)心些,一旦行差踏錯(cuò),本宮也保不住你。”
露薇的野心,是她有意放任滋養(yǎng)。
她從來(lái)都不是什么良善人,早年偷她首飾變賣(mài)的丫鬟,害她險(xiǎn)些被污與人私相授受,她回府便毫不猶豫的將那丫鬟杖斃。
只是她常年以溫婉示人,讓有些人得意忘形,忘了她的冷血絕情。
白菀默不作聲的覷著露薇,她本是艷麗的長(zhǎng)相,卻學(xué)了白蕊,梳著嬌柔的墮馬髻,做那弱柳扶風(fēng)的打扮。
看來(lái)她將姜瓚的喜好也摸了個(gè)七七八八。
倒也不丑,只是今日白蕊也進(jìn)了宮,這會(huì)兒恐怕正與姜瓚你儂我儂。
露薇這般煞費(fèi)苦心,最后也只能落個(gè)東施效顰罷了。
露薇垂下眼簾,心里有些慌,她這幾日早出晚歸打探帝蹤的事,讓皇后娘娘知道了,不但娘娘知道了,清桐和那雙生子也知道了。
她們肯定都在笑她,笑她攀龍附鳳,笑她不知廉恥。
但她看著因抹了香膏而越發(fā)白嫩的手,腦中恍然浮現(xiàn)淑妃那珠光寶氣,艷光四射的模樣,徹底下定了決心。
“奴婢只想出去走走,”露薇抬起頭看向白菀。
她還是有些怕的,望進(jìn)白菀幽冷的眼瞳,下意識(shí)往后倒退了一步。
半響,她才見(jiàn)白菀揮了揮手。
“去吧。”
露薇如蒙大赦,無(wú)暇細(xì)究白菀那句話(huà)究竟是什么意思,她在心里盤(pán)算著時(shí)辰,腳步匆匆的往外走。
姜瓚每日下朝之后會(huì)在太液池旁獨(dú)自待一陣,露薇要的便是這一段獨(dú)處的時(shí)候。
“清桐,將本宮涂手的梔子香膏找出來(lái),通通扔了,”白菀不再看露薇急不可耐的身影,重新翻開(kāi)面前的賬本,一邊柔聲吩咐道。
清桐咬著下唇,躊躇著不動(dòng),
“你若想去便去吧,”白菀頭也不抬,執(zhí)筆在賬簿上勾畫(huà)。
“奴婢與露薇雖說(shuō)一直不睦,但到底有一起長(zhǎng)大的情分,這回若是她執(zhí)意不肯聽(tīng)勸,奴婢就權(quán)當(dāng)與她不曾認(rèn)識(shí),”清桐說(shuō)罷便追了出去。
雙生宮婢冷眼看著,意味不明的對(duì)視一眼,一同搖了搖頭。
清桐追上露薇時(shí),她正在宮道上來(lái)回踱步,時(shí)不時(shí)摸摸臉,整整釵裙。
見(jiàn)是清桐,露薇面色不善道:“你來(lái)做什么?來(lái)勸我回去?”
清桐搖頭:“我不是來(lái)勸你的,我只是想告訴你,這條路并非你想象中那般簡(jiǎn)單,一個(gè)不慎,就要把命搭上,你我好生在娘娘身邊伺候,等到了二十五,再求娘娘放你出宮去嫁人,不成嗎。”
露薇冷笑連連,褪下罩在外面的短襖,露出里頭的薄紗:“需你來(lái)告訴我?你是承了寵還是做了妃?這條路好不好走,走了才知道。”
清桐和露薇兩個(gè),露薇生得最好,瓜子臉柳葉眉,皮膚也算白凈,最重要的是,她的身段玲瓏有致,給她添了不少風(fēng)姿。
“等到二十五再嫁人,誰(shuí)還能要我?我老子娘為了我那窩囊廢哥哥,把我五兩銀子賣(mài)了,等到出宮,她們照樣能把我十兩銀子買(mǎi)給鰥寡孤獨(dú),反正都得不到好,還不如搏一搏,搏贏了,我就是最金尊玉貴的人。”
“誰(shuí)都能為妃,為何我不行?就因?yàn)槲沂桥締幔恐慌湟惠呑咏o她當(dāng)牛做馬?”露薇像是破罐子破摔一般,發(fā)泄著心頭的不滿(mǎn),隨后不再等清桐說(shuō)話(huà),轉(zhuǎn)頭往太液池走去。
看著她決絕的背影,清桐等了幾息,沒(méi)等到露薇回頭,隨后便毫不猶豫轉(zhuǎn)身就走。
她邊走邊抹淚,她沒(méi)有再反問(wèn)露薇,萬(wàn)一搏輸了呢,皇后娘娘說(shuō)得對(duì),有人要去搏前程,她總不能攔著的。
白菀見(jiàn)清桐垂頭喪氣的獨(dú)自回來(lái),什么也沒(méi)說(shuō),只再讓她把抹手的梔子香膏找出來(lái)扔掉。
“若不用梔子香,娘娘要換成什么?”綠漾和水漾倒是很高興,手腳麻利的把所有香膏盒子翻出來(lái)。
“回頭讓尚服局送些來(lái)挑挑,近日暫且不用了。”
“娘娘,等到了二十五,奴婢想出宮去開(kāi)個(gè)茶水鋪?zhàn)樱鼻逋嚾婚_(kāi)口道。
白菀看她一臉認(rèn)真的樣子,突然笑起來(lái):“你一向沒(méi)什么上進(jìn)心,都是本宮跟前出去的人了,還只想著開(kāi)茶水鋪?zhàn)印!?
比起露薇,雙生子更喜歡清桐多些,也嘻嘻哈哈的笑道:“茶水鋪?zhàn)铀闶裁矗刻斓紫伦畲蟮木茦牵逋┙憬阋查_(kāi)得。”
清桐微低下頭,臉頰上暈著紅霞,眼里卻閃著堅(jiān)毅。
每個(gè)人的志向不一樣,她只想平平靜靜過(guò)下半輩子。
白菀一頓午膳尚未用完,姜瓚便帶著白蕊,押著露薇,氣勢(shì)洶洶的直奔椒房殿。
彼時(shí)白菀正端著碗筷,門(mén)口的水漾甚至沒(méi)來(lái)得及出聲傳報(bào),殿門(mén)便被轟然推開(kāi)。
衣衫襤褸的露薇被搡在地上,姜瓚面布寒霜,冷聲質(zhì)問(wèn)道:“這便是你管教的好奴才!”
水漾眼看著不對(duì),趁著人不注意,飛快的往后頭的玉堂跑。
白菀看水漾跑遠(yuǎn)了,心里鎮(zhèn)定不少。
坦然與姜瓚對(duì)視,看清了他眼里的怒火滔天,這才慢慢放下玉箸,緩聲道:“這是怎么了?皇上可容臣妾了解事情的來(lái)龍去脈后,再行問(wèn)罪?”
姜瓚雙眼銳利如刀:“你這奴才,光天化日之下,與宮中侍衛(wèi)茍合,穢亂宮闈,這難道不是你管教不力之過(guò)?”
“奴婢沒(méi)有!”底下的露薇嘶聲反駁,她衣衫不整,發(fā)髻散亂,半截肩膀露在外頭,皮肉上青紫一片。
白菀抬頭看向躲在姜瓚身后,默不作聲的白蕊,隨即移開(kāi)視線,與姜瓚對(duì)質(zhì):“且先不論事情真假,皇上為何只押露薇一人來(lái)向本宮問(wèn)罪,與她一道的侍衛(wèi)呢?”
說(shuō)罷,她便喚了一聲:“清桐。”
清桐紅著眼,褪下自己身上的褙子,裹在瑟瑟發(fā)抖的露薇身上。
“還請(qǐng)皇上將那侍衛(wèi)也交出來(lái),本宮要一同問(wèn)罪,”白菀望著姜瓚,面容冷淡,說(shuō)話(huà)擲地有聲。
如今若她還不明白這是姜瓚給她下的套,那才真是蠢鈍如豬了。
露薇一個(gè)宮女,憑什么能打探到帝王行蹤。
姜瓚此人,真是太可怕了,如此費(fèi)盡心思的架空她這個(gè)皇后,連一個(gè)姑娘家對(duì)他的思慕,他也能利用得如此徹底。
可憐露薇,美滋滋的以為攀上了一條登天梯,沒(méi)想到,是要她命的斷頭臺(tái)。
姜瓚沒(méi)想到白菀如此不依不饒,別過(guò)頭不耐煩的說(shuō):“那人自知罪不容誅,已經(jīng)畏罪自殺,皇后不必攀扯旁人,且論你這奴婢,該當(dāng)何罪!”
“皇后娘娘!皇后娘娘!”露薇掙扎著爬起來(lái):“奴婢沒(méi)有穢亂宮闈,奴婢不過(guò)是站在太液池旁賞梅,那人突然撲過(guò)來(lái),口里不干不凈的說(shuō)著污言穢語(yǔ),奴婢根本不認(rèn)識(shí)他!求皇后娘娘明鑒!”
露薇到底是聰明了一回,白菀心下嘆了口氣,對(duì)姜瓚道:“臣妾并非偏頗自己的丫鬟,可若是當(dāng)真死無(wú)對(duì)證,臣妾也無(wú)法就此給她按個(gè)罪名。”
“朕親眼所見(jiàn),皇后是認(rèn)為朕撒謊不成?”姜瓚冷哼了一聲,又道:“況且外頭天寒地凍,她穿成這個(gè)模樣賞梅?”
白菀去看露薇。
她記得露薇走時(shí)還穿了件夾襖,這會(huì)兒便只剩薄薄一層綾紗,也已被撕扯得七零八落。
聽(tīng)著姜瓚的字字句句,露薇只覺(jué)得心如死灰,確實(shí)是她居心不良。
是報(bào)應(yīng)。
“著什么衣衫,是她的自由,只要不違制僭越,即便是冬日著夏襦,夏日著夾襖,又有什么所謂呢,”白菀淡聲道:“這并不能成為她受到傷害的理由。”
“比起皇上所言的穢亂宮闈,臣妾更愿意相信,露薇是被迫的。”
白菀的聲音不輕不重,聽(tīng)在姜瓚耳里,卻重逾千斤。
他看向案前那一抹纖細(xì)的身影,眼神越發(fā)凝重,亦有震動(dòng)交織,由始至終,她依舊不卑不亢,杏眼澄澄的與他對(duì)視。
殿內(nèi)靜了半響,露薇忍不住痛苦的嗚咽出聲。
姜瓚陡然被驚醒,白菀那雙明澈的眼眸仿佛能穿透他的心底,讓他平白添了幾分心虛。
他別開(kāi)眼,聲音依舊冷硬:“皇后也說(shuō)死無(wú)對(duì)證,況且這是朕親眼所見(jiàn),朕的話(huà),比她一個(gè)奴才還不足以取信嗎?”
白菀心下一沉,姜瓚這是冒著獨(dú)斷專(zhuān)橫的風(fēng)險(xiǎn),也非要拿露薇開(kāi)刀不可。
“來(lái)人,將這目無(wú)宮規(guī),穢亂后宮的奴才仗責(zé)一百,攆出宮去,永世不得踏入皇城半步!”
“穢亂宮闈,只罰一人怎么行,要罰自然是要一起罰的。”
與姜瓚的聲音一道響起的,還有霍硯那拖長(zhǎng)的散漫聲線。
看見(jiàn)著一身朱丹色長(zhǎng)袍的霍硯,帶著陳福緩步晃進(jìn)殿門(mén),白菀的唇角不自覺(jué)的輕翹。
“霍硯給皇上請(qǐng)安,給皇后娘娘請(qǐng)安,”他站在門(mén)口,煞有介事的請(qǐng)安,那脊背卻挺直,不曾有分毫彎折,面上更不見(jiàn)恭敬。
見(jiàn)是霍硯來(lái),姜瓚的臉色越發(fā)難看:“掌印倒是清閑。”
“咱家慣愛(ài)湊熱鬧,這不是聽(tīng)說(shuō)皇上抓到了宮女侍衛(wèi)穢亂宮闈,一時(shí)興起,便來(lái)瞧瞧,”霍硯噙著淺薄的笑,那眼睛卻若有似無(wú)的朝白菀勾去。
薄唇輕啟:“只是在來(lái)的路上,遇著了個(gè)形跡可疑的侍衛(wèi),皇上瞧瞧,這是不是那穢亂宮闈‘畏罪自殺’的?”
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