栽種招財樹那年，寧簌十三歲。
　　那是寧簌剛將絹綾坊開張之際，路遇一道士，道士神神叨叨的，卻意外地靈準(zhǔn)，她報上生辰八字后竟將她從前跌過磕過有幾個疤都細數(shù)得一清二楚。
　　從不信這些神佛之說的寧簌，自然不會被他糊弄，胡亂擺了擺手就要離開，卻又被道士攔了下來，送了她一株小盆栽。
　　并告訴她：“姑娘與老道有眼緣，便贈你這顆菩提樹，保佑你的新鋪子未來紅火。”
　　彼時因經(jīng)營絹綾坊手中空虛虛的寧簌，在聽見“贈送”這個字眼時，登時便歡天喜地地接了過來，將這“菩提樹”安置在了絹綾坊內(nèi)好生伺弄著。
　　不知是這樹真的顯靈了還是如何，直至如今，絹綾坊的綾羅綢緞向來是南街最熱銷的，這也是為什么在聽到絹綾坊出事之后，寧簌第一個念頭想到的是旁人在使絆子。
　　有時候就是這樣，擁有旁人所沒有的，便總是惹上旁人的妒忌和眼紅。
　　……
　　思緒拉回，寧簌看著那株長得一人之高的樹被那些衙役從底根挖起，枝繁葉茂的樹轟然倒在院子里。
　　這株從很小是苗苗的樹，歷經(jīng)五年的光景，被她從盆栽挪到院子里安置；從稀疏幼苗到蒼天遮陽的大樹；被她戲笑著稱做是“招財樹”的大樹，就這么被人連根挖掘了起來。
　　“你們在做什么？！”
　　寧簌都不知道自己聲音能抬得這般地高昂，她瞪著眼跑過去，卻猝不及防地被一根張牙舞爪的枝椏給絆倒在地。
　　招財樹被攔腰砍做了兩截，寧簌撲在樹的斷裂樹，她顧不上摔疼的身子，如同護著雞崽的老母雞一般不許這些人再揮著手中的砍刀。
　　“你們憑什么動我的樹？”
　　寧簌是一字一句咬牙喊出這句話來的，這棵樹陪伴她太久了，久到它已然成了她努力將絹綾坊開辦下去的寄托。
　　那些揮刀的衙役們迫不得已地停了下來，被寧簌這樣阻撓，他們皆有些無措地看向一旁負手冷臉的少卿大人。
　　大理寺到底是受朝廷律令束縛的，不得隨意打殺百姓是鐵律，如今這姑娘這樣不要命地撲上來，他們?nèi)绾文茉贀]得下去刀？
　　“阻撓朝廷辦案者，當(dāng)賞十板子，永不得入仕。”
　　看著撲倒在這樹前的少女，魏知景眼中漸露不耐之色，他自詡不是個大善人，面對過無數(shù)犯人的泣血求饒，眼下寧簌的狼狽可憐早就不能令他絲毫動容了。
　　寧簌一動未動，聞言更是怒瞪過去：“大人好威風(fēng)！”
　　“我竟不知什么時候平頭百姓要被辦案的官差欺辱至此？”
　　她這話就是意有所指這招財樹無端被伐，已然十分不符合大理寺辦案該有的規(guī)矩。
　　魏知景的眉蹙得深，他冷聲道：“這樹，并非大梁該有的品種。”他點到為止。
　　本來正在氣頭上的寧簌聞言，登時愣了愣，不是大梁該有的品種……是什么意思？
　　她向來不是個蠢笨的，魏知景的一句話便令她如夢初醒地回想了起來，當(dāng)初查布匹莊子的浮光錦一事時，便牽扯到過來自北垣城的燃焉草。
　　難道說……她的這棵“菩提樹”也同樣來自北垣城？
　　寧簌腦海里是一晃而過的當(dāng)初遇到那個道士給她“菩提樹”的情形，如今回想來看看，確實怪異萬分。
　　…………
　　北垣城原是大梁北邊的城都。
　　可在先帝在位時，北地曾有過極嚴(yán)重的一次大旱。
　　寧簌也只是聽鄰家的嬸子說，那兩年民不聊生，偏生那時因先帝廣擴疆土，四處征戰(zhàn)的緣故，使得國庫空虛匱乏，撥至北地的銀兩廖廖可數(shù)。
　　嬸子還說：“因著沒有吃的，鬧了災(zāi)荒，我娘家的表叔過來投奔我們家時，整個人都餓得只剩一把骨頭了……”
　　十室九空，餓殍遍野。因為沒有果腹的吃食，百姓近乎能做到挖樹根、啃皮囊，甚至……是易子而食。
　　寧簌出世之時已然是乾元帝平定下來的太平盛世，她尚未看過這種天災(zāi)帶來的凄慘，但這么些年來行走商道中，她不是想象不出那種悲景。
　　若只是天災(zāi)倒也不可能逼得人至此，甚至生出了謀反作亂的心思，這一切自然還得“歸功于”先帝時期的貪污腐敗嚴(yán)重，受賄之風(fēng)席卷整個大梁的角落，上到位列九卿的京官，下至地方的七品八品芝麻官，無一不懂那偷偷攫取的利益有多能放大人心。
　　可以想象得出來，這一層接一層地剝削下來，撥到北地的賑災(zāi)銀兩便從“少”到了“少之又少”，又或者是分文未有。
　　緊接著，后面的事便再順其自然不過了。
　　北地青年眾人齊聚，揭竿而起，沿南而下奪取了兩座城池為據(jù)點，自立為北垣城。
　　先帝不是沒有想過用更凌厲的手段，來懲治這些膽大包天的平民，可內(nèi)有腐敗官員在其間反復(fù)橫跳，外有被大梁鐵騎踏平卻仍欲死灰復(fù)燃的周邊小國虎視眈眈，先帝壓根再抽不出人手來馴服這些北地的犯上之人。
　　越拖越后，眼看著北垣城并無繼續(xù)南下的打算，先帝便也任知聽之了。
　　直至乾元帝登基后，他大刀闊斧地處置了前朝留下來的朝廷禍患，強壯兵馬的同時威懾各邊境小國，唯獨……對自立為城都、不受大梁管控的北垣城遲遲未能有所決斷。
　　……
　　寧簌深吸一口氣道：“所以，這棵樹很有可能是來自……旁的國都的？大人懷疑我這絹綾坊是窩藏細作的？”
　　寧簌臨了還是改口，并未表露出自己猜測出了這樹來自北垣城，饒是如此，魏知景還是對她的反應(yīng)敏捷感到一絲詫異，但很快他又將這詫異掩下去了。
　　“你猜得不錯。”
　　他對寧簌的話給予肯定，卻又警告一般地再道：“目前尚未有足夠的實證，本官不希望此事還有除大理寺以外的人知曉。”
　　寧簌緩緩起身。
　　她看著院中一地的狼藉，深皺起的眉卻不是還在生氣，而是……她在困惑，相安無事了數(shù)十年，為何北垣城突然送了密探進京都？
　　是打探消息？還是要有別的動作？
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　　五一快樂寶子們！


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