后來。
　　她手中的這對紅寶石珠釵，便在秋葵的苦苦勸說之下，令寧簌松了口，改口為了日后兩人出嫁時，她便把這釵子一人一支，用作她們的添妝。
　　饒是如此，便已足夠令她們兩個丫頭歡喜至極了，飛快地磕頭道了謝。
　　“如今，你這支珠釵……”
　　寧簌看著落淚的夏芝，絲毫不為所動地道：“便直接拿去吧。”
　　夏芝的面色是肉眼可見地灰白起來，她跪著上前叩首，淚珠子不停地砸落下來，她哽咽著：“姑娘，求您了，莫要把奴婢趕走……奴婢真的知錯了……”
　　“你到底是同秋葵生了芥蒂，即便這一回你肯看在我的面子上，主動同她和好，可下一次呢？”
　　寧簌目光沉沉地看著磕頭的夏芝，說心里頭不心軟是假的，但一念及夏芝她已經變了的心性，她便難以勸說自己讓她繼續留下來。
　　“只怕下一次，你仍舊會周而復始地嫉妒秋葵，這般的種子一旦種下，壓根便不能夠再徹底鏟除了。”
　　夏芝含著漣漣的淚水搖頭，可一看見寧簌面容上絲毫不為所動的神色，她便知道了，自己一定會被這般驅逐出去了，再也不能待在這府上了。
　　“姑娘……”
　　夏芝哭得厲害，可她不知該說些什么，更不知該再做些什么。
　　她突然便記起來了，很久之前她在姑娘跟前說錯了話，致使幾次三番提醒于她的姑娘，終于生惱了，便罰她去了后院里做灑掃的活兒。
　　那時她極是不高興的，更多的是困惑不解，為什么？
　　她不過是言語間的失當，卻會引得姑娘如此不喜？直至如今她也不能夠明白。
　　但那時，好在有秋葵陪伴在她身邊，她奉勸著她謹慎言語，還在姑娘面前替她求情，這才使得姑娘態度和軟地讓她回來了。
　　回想起這些同秋葵的點點滴滴，夏芝說不上來自己是什么感覺，是仍舊的妒忌心情？還是到底是摻雜了絲絲的愧疚和懊悔？
　　料想到寧簌向來是說一不二的性子，夏芝自知再沒有回轉的余地，她朝寧簌再深深地一磕頭，雙手接過了那支紅寶石釵子。
　　珠釵分量十足，掂量在手中是沉甸甸的重量，足以見得這珠釵價值不菲，可當年的姑娘也就那么隨口給了她和秋葵兩人。
　　如今更是履行承諾，送了她一支，夏芝抽泣著，又要再跪下來磕幾個頭拜別寧簌，可沒等她跪下身去，她便被寧簌一把給攙扶住了。
　　“從今日起，你便不必再跪我了。”
　　寧簌輕聲道，這話到底是有些殘忍的，她說這話時眼底不由地泛起了些些的不忍心。
　　不必再跪。
　　是啊，從今日開始，從她接過了姑娘手中的這支紅寶石珠釵開始，她便不再是姑娘身邊的侍女了。
　　看著夏芝眼里的怔忡，寧簌從袖子里拿出一頁有些泛黃了的薄紙來，她輕輕展開遞給夏芝看：“這是當初你入府時的賣身契，如今，便歸還給你了。”
　　“這個月的月銀，我已吩咐了鐘叔按五倍給你，你收拾好細軟便離開我寧府罷。”
　　夏芝是不識字的，當初她家里發了洪災，家中生計維持得艱難，哥哥又已過了婚娶之年，她是被她阿娘準備賣到煙花柳巷之地的，只為了籌一袋米糠，和一兩用給哥哥娶媳婦的銀子。
　　幸好那時她拼命掙扎之際，被偶然路過看見了此景的夫人救了下來，將她帶回了府中收做了侍女。
　　這賣身契，夫人自然是不會硬要求她寫的，是當初的她感念夫人的救命之恩，發誓要終身報答，便請求會寫字的管家鐘叔為她寫了一份賣身契。
　　上頭，還有她原本入府之前未改的名兒，夏芝唯獨是認得那幾個字的，因為那是她鄭重不過地一筆一劃地照著鐘叔下來的字，謄抄上去的。
　　夏芝的眼淚又是止不住地掉落。
　　她只聽過，有些大戶人家，為了不讓府中的下人做出叛主之事，便用他們的賣身契來拿捏著她們，可她卻是從未聽過……奴婢做了錯事，主子雖是驅逐出府，卻又是送金銀又是還賣身契的……
　　“姑娘……”
　　夏芝接過那張紙的手都是在抖著的，她淚眼朦朧：“能不能……”
　　見她接過了去，而自己要說的話也盡都說了，寧簌便木著一張臉轉過身子去，她的聲音平冷得聽不出有一絲一毫的波瀾：“夏芝，你走罷，再不要回來了。”
　　“姑娘！”
　　夏芝微抬著聲喊了一句，卻是依舊沒能見著寧簌回過身再看她一眼。
　　她又是跪倒在地，結結實實地磕了好幾個頭，這才含淚離開了寧簌的屋子里。
　　出了屋子，夏芝環顧著這院落，她自幼在這兒隨著姑娘一起長大，至今已有十多年了，自從她被親娘為了那拿一兩銀子和果腹的吃食，將她賣入那勾欄之地時，她在這世上便早沒了親人。
　　可她又被夫人帶回了寧家，夫人和姑娘都待她這般地好，這么多年待下來，她早便把這兒當成是唯一的家了。
　　可現在……
　　夏芝淚珠子滾落個不停，她回了后院自己的屋子里，卻見管家鐘叔正候在她的屋子門外，他手里拎了只鼓囊囊的包袱，瞧著夏芝這般凄凄可憐的模樣，他不由就是一聲嘆。
　　“鐘叔。”
　　夏芝瞧見了他，又看見了他手里拎的東西，她忍不住放聲哭了起來：“我、我不想離開這兒……”
　　有什么過錯，她可以改的啊，姑娘怎么能說不要她，便頭也不回地狠心將她拋棄？
　　“好孩子。”
　　鐘叔面上帶著為難，他想不出什么來安撫這個姑娘，只能道：“姑娘的決定，我們又如何能夠輕易撼動？這包袱里是姑娘命我準備的銀兩、替換的衣物，以及一些瑣碎的日常用品。”
　　“你拿了之后，便快快離去罷。往后尋個好人家過日子，以后過些平平淡淡的生活，也是極好的了。”
　　說完了話，鐘叔嘆著氣就要離開這兒，卻被接過了包袱的夏芝給喊住：“鐘叔，真的不能再替我勸勸姑娘嗎……”
　　……


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