六月種下的菽種，在平涼的田間地頭蔓延，苗色已黃，豆莢經過四十五天的成長，成熟后又經烈日的暴曬，此時已爆裂而開，金色的豆粒落在泥地里,  再被拾起，丟進了背簍中。

　　趙吉利抓著一棵豆苗晃了晃，枯黃的苗葉落了一地，豆莢“嘩啦啦”地響了起來。

　　熟了。

　　黃豆太早收割，豆粒尚青，且多秕豆。再晚一些時辰收獲,  大部分豆粒便會從爆裂的豆莢中掉落，原本第一茬產量本就不高,  再落在泥里一些，那這茬豆就算白種了。

　　此時收割正值時宜，再過幾日便是秋收。

　　趙大柱連苗扛起一捆菽豆，“嘿”一聲，丟在了馬車上。然后用手壓壓實，拍了拍馬屁股。

　　“走！”

　　趙二娃回過頭，手里馬鞭一揚，“啪”一下打了個響鞭。瘦高的馱馬打了聲響鼻，低頭邁開四肢，裝了數百斤菽豆的馬車一晃，車輪子向前緩緩地動了起來。

　　趙金玉依然守在村口，記工分，算車數。一輛一輛的馬車自田間馬道上而來，順著村口的池塘，一路進了曬谷場。

　　周盈領著全村的婆娘們一起上陣,  幫著將從地里收來的菽豆脫殼、晾曬。曬好的黃豆都已經全部稱重并且儲存了起來，元郎說有大用。

　　稻田里的水已經放空了,  曬得幾日,  泥地干涸，禾苗也方便收割。

　　進入九月，盈倉渠的水位一落再落，有些地段已經斷流。溫潤的南風也不再刮起，取而代之的便是越來越頻繁的西北冷空氣。

　　站在平涼，便能遠遠地望見祁連山上下了雪，白茫茫的皚皚一片。河灘上也到處落滿了金黃的楊樹葉子。

　　炎熱的初秋過去，深秋接踵而來。

　　等楊樹成了光桿，烏鴉從塞外飛來，冬天也就到了。

　　趙大發幾個正在制作陶缸，兩抱粗的缸，齊腰深。陶土是從后山挖的，挖的時候還塌了一段，差點把趙有鋤埋在里面。還好朗多秦正好也在，及時將他從泥里拖了出來。

　　混水制作而成的缸坯擺滿了磚窯外的空地，第一批燒制而成的陶缸有一半都不合格，有的裂了，有的垮了。趙大發和幾個泥瓦師傅調整了泥土和水的比例，又叫人往磚窯里加了柴,  準備燒制第二批。

　　趙正說要燒三百口缸,  雖然不知道為什么要燒這么多,  但既然說了，大家也就一一照做。

　　不能參與田地勞動，也干不了體力活的叔伯姑嫂們則都集中在了祠堂，剁肉揀菜，準備全村的農忙膳食。每七日一頓羊肉餃子，便是全村人改善伙食的大日子。姜氏和孟氏雖然仍舊互相膈應，但彼此間配合倒是默契了不少。

　　她們一個燒水，一個生火，不一會兒，內廚里便升騰起了一陣一陣白茫茫的水霧。

　　“阿娘，元良呢，看見了嗎？”趙吉利從門外進來，問。

　　姜氏一邊往水里下餃子，一邊搖頭，“晌午就不見了，你沒問問金玉？”

　　“他也不知道！”趙吉利“嘖”了一聲，伸手去鍋里拈餃子，被姜氏一勺子敲在腦袋上，“還沒熟，你去看看，地里怎樣了？要不讓金玉停了吧，準備吃飯。”

　　孟氏的余光瞟了過來，“吉利啊，我家金玉前陣子感了風寒，你別讓他在村口站太久，西北風涼，幫他帶件袍子！”

　　“誒，知道了。”趙吉利嗦了一口占了餃子湯的手指，有些念念不舍地離開。隨便取了也不知是誰的皂袍，剛要出祠堂，迎面趙吉利走了進來：“看見元良了嗎？”

　　“你也找元良？甚事？”

　　“明日菽豆就收完了，后日開收稻子，要不要把城里的女子們都喊回來？”

　　“也就不到三十人，喊她們回來頂什么事？有我們不就夠了嗎？不行去周集喊人，左右他們也沒幾分地要收。回頭不是還得借他們糧食嗎？這點活不得幫忙干干！？”

　　“也是！”趙大柱恍然，趙吉利急著去送袍子，跟趙大柱打了個招呼，便就往村口去。不料還沒到村口，忽然從側面跑出個一身烏黑黑的人，也不知從哪個角落里鉆出來的，那黑人攔著趙吉利，一臉滅黑，眼睫毛和眉毛都看不見了，就露著兩個大眼珠子，還有上下兩排牙齒，笑得跟個二五八萬一樣。

　　“吉利！”

　　趙吉利嚇了一跳，差點就一巴掌扇上去了。定睛一看，卻是胡三大，當即就爆了粗口。

　　“你大爺啊，胡三大！”

　　胡三大拉住趙吉利的手，“走，元良喊你！”

　　“去哪？”

　　“后山！”

　　“我給金玉送袍子呢！”

　　“送你大爺，趕緊走！”胡三大拖著趙吉利，趙吉利不知道趙正在搞些什么鬼名堂，正好看見劉盼兒，于是把她喊到跟前，讓她去送袍子。

　　劉盼兒也被胡三大嚇了一跳，一張豐滿的臉上笑得上氣不接下氣，“胡三哥，你這是從哪出來的？怎么一身都是烏黑黑的？”

　　“一言難盡！回來再說，弟媳婦兒！”胡三大也不知該怎么解釋，晃了晃腦袋，掉了一地的碎黑渣，他抄了兩柄鐵鋤，分了一把給趙吉利。

　　太陽正往山那邊落去，天色已是不早。

　　趙吉利跟著胡三大一腳深一腳淺，在山里直轉到天色轉黑，這才進了一處山坳。趙吉利轉個彎，站在高處打眼一瞧，只見前面的山體不知什么時候被挖了一個洞，有個比胡三大還黑的人影，正背對著來人的方向，勾著腰，跪在那，正在洞里掏。

　　一蓬一蓬的黑色碎渣被掏了出來，趙大柱走上前去，踩了滿腳都是。

　　“這甚啊！？”趙吉利一臉茫然。

　　“煤啊！”洞里那人聽趙吉利在問，嘟囔了一句。

　　“甚！？”

　　“甚你大爺啊甚！”那人從洞里退了出來，喘著粗氣爬起身來。

　　趙吉利使勁地瞅了一眼，臉是看不清了……不，是根本看不見了，比胡三大還要滅黑。只不過身材擺在那，那一言一屏，一舉一動，不是趙元良又是誰！

　　“何以至此啊，元良！？”趙吉利蹲在地上哈哈大笑，眼淚都笑出來了……

　　


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