“你們宋人和明人有什么關(guān)系？”高棉國王一臉好奇地向胡明陽發(fā)問道。
  胡明陽不卑不亢地回應(yīng)：“我們宋人和明人皆源自中原大地，但如今已分屬兩個(gè)不同國度，彼此間并無實(shí)質(zhì)關(guān)聯(lián)。”
  高棉國王繼續(xù)追問：“那么先前出兵援助占城攻擊大越國之事，是否出自貴國之手？”
  胡明陽坦然承認(rèn)：“誠然，確系我方所為。占城乃我國藩屬，相助于它實(shí)乃分內(nèi)之舉。”
  高棉國王心生疑慮，接著詢問道：“此番爾等宋人遣汝前來，所為何事？”
  胡明陽微微一笑，答道：“吾此行旨在助大王一臂之力。”
  “助我？”高棉國王滿臉困惑，不解地反問。
  胡明陽胸有成竹地解釋道：“大王此刻莫非正為暹羅（阿瑜陀耶王朝）的侵犯而憂心忡忡？我國愿施以援手，為大王排憂解難。”
  “你說的可是真的，貴國真同意幫助我國抵擋暹羅的進(jìn)攻！”高棉國王滿臉喜色地看著胡明陽，聲音因激動而有些發(fā)顫。
  胡明陽微微頷首，表示肯定：“千真萬確。我國愿意為大王排憂解難，但同時(shí)也希望大王能夠滿足我們提出的一些小小的要求。”
  高棉國王毫不猶豫地回應(yīng)道：“什么條件，你盡管提出來！只要我力所能及，一定不會推辭。”他心中明白，自己此刻已別無選擇。自公元  1386  年起，暹羅王國頻頻從西部發(fā)動攻勢，短短數(shù)十載間，高棉王國的疆土損失將近一半，如今只得退守至湄公河下游地帶。然而，暹羅對這片土地依舊覬覦不已，令高棉國王終日憂心忡忡、惶恐不安。
  “條件嘛……”胡明陽嘴角輕揚(yáng)，露出一抹意味深長的笑容，目光緊盯著高棉國王。
  夜幕降臨，華燈初上，胡明陽踏出高棉王宮，步伐輕快地朝著館驛走去。踏入館驛大門，他一眼便瞧見一個(gè)身影正安然端坐于椅中，似乎等候多時(shí)。
  “方潤兄，夜色已深，為何仍未歇息？”胡明陽嘴角含笑，輕聲問道。
  楊方旭聞聲而起，眼中閃過一絲驚喜：“原來是輔元兄歸來了，不知事情是否談妥？”
  說罷，他急忙起身，為胡明陽斟上一杯香茗。
  “請用茶！”楊方旭雙手奉上茶杯。
  胡明陽接過茶水，輕抿一口，滿意地笑道：“多謝。此次商談異常順利，高棉國王對我們提出的條件毫無異議，悉數(shù)應(yīng)允。”
  喜悅之情溢于言表，胡明陽難掩興奮之色。
  楊方旭聽聞此言，亦是面露喜色，說道：“如此甚好！”
  胡明陽凝視著楊方旭，再次開口詢問：“方潤兄，你當(dāng)真愿意與我一同前往蓬萊嗎？此去路途遙遠(yuǎn)，途中或有諸多艱險(xiǎn)……”
  楊方旭堅(jiān)定地回答道：“輔元兄無需再問，我心意已決，定要前去一探究竟。”
  胡明陽見狀，心中寬慰許多，嘆口氣道：“既如此，我便也安心了。時(shí)辰不早，咱們早些回去歇息吧。”
  “也好。”楊方旭頷首應(yīng)道。
  楊方旭出生于大明應(yīng)天府，其家族以經(jīng)商為生。自幼聰穎好學(xué)的他，心中一直懷有通過科舉進(jìn)入仕途的志向。然而，命運(yùn)卻對他開了一個(gè)殘酷的玩笑——大明律法明文規(guī)定，商賈之子不得參加科舉考試。面對這一現(xiàn)實(shí)，楊方旭無奈之下只得投身商界。
  一次偶然的機(jī)會，楊方旭聽聞了有關(guān)海外世界的遼闊與神秘，心中頓時(shí)涌起一股向往之情。既然無法在國內(nèi)實(shí)現(xiàn)為官夢想，那為何不去探索更廣闊的天地呢？于是，他毅然決定踏上航海之旅。
  正值靖難之役時(shí)期，社會動蕩不安。楊方旭瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，從泉州乘船出海。不料，在行至南海途中遭遇了一群兇悍的海盜。就在千鈞一發(fā)之際，幸好胡明陽一行人恰巧經(jīng)過，成功地將他解救出來。
  劫后余生的楊方旭感激涕零，與救命恩人胡明陽相談甚歡。交談間，他得知在遙遠(yuǎn)的南方竟然存在著一個(gè)名為“大宋”的國度，這讓他倍感驚奇，同時(shí)也越發(fā)想要親眼見識一下這個(gè)神秘的地方。懷著滿心期待，楊方旭鼓起勇氣向胡明陽提出請求，表示希望能跟隨他們一同前往蓬萊，親眼看一看大宋究竟是怎樣一番景象。
  胡明陽凝視著眼前這位明朝人，起初并不想答應(yīng)帶著他同行。但隨著交流的深入，胡明陽逐漸被楊方旭的智謀與獨(dú)特見解所打動，最終改變主意，承諾待完成手頭任務(wù)后，便與他一同奔赴蓬萊大陸。
  “陛下，胡明陽傳來信報(bào)，稱已成功完成與高棉國之間的談判事宜。”獨(dú)孤佳偉畢恭畢敬地向東宋皇帝趙晉鵬稟報(bào)著這個(gè)喜訊。
  趙晉鵬龍顏大悅：“哈哈，好啊！胡明陽果真沒有辜負(fù)朕的期望啊。”
  獨(dú)孤佳偉也難掩興奮之情，附和道：“此次和談順利達(dá)成，意味著我國針對中南地區(qū)的戰(zhàn)略部署又向前邁進(jìn)了一大步。”
  趙晉鵬微微頷首，表示贊同：“嗯，如此一來，我們便可按部就班地實(shí)施后續(xù)計(jì)劃了。”
  接著，他轉(zhuǎn)頭看向獨(dú)孤佳偉，語重心長地說：“這件事就交由老師您來全權(quán)負(fù)責(zé)吧。”
  獨(dú)孤佳偉趕忙跪地謝恩：“承蒙陛下信任，微臣定當(dāng)竭盡全力，不辱使命！”
  其實(shí)，東宋早在許久之前便擬定了針對中南地區(qū)的一系列規(guī)劃，按照東宋的構(gòu)想，由于中南各邦國距中原甚近，若直接武力征服并非上策，最佳策略應(yīng)是拉攏這些國家，并促使它們相互制衡，形成一種均勢局面，避免其中任何一國過于強(qiáng)大，如此方能最大程度保障東宋自身利益不受侵害。
  “陛下，臣這里還有一件事需要向您稟報(bào)。”獨(dú)孤佳偉語氣嚴(yán)肅地說道。
  “哦？何事如此重要？但說無妨。”趙晉鵬看著獨(dú)孤佳偉，眼中閃過一絲好奇。
  見趙晉鵬示意自己繼續(xù)，獨(dú)孤佳偉便鼓起勇氣，將有關(guān)楊方旭的事情一五一十地道出。
  “哈哈，原來如此。不過不必?fù)?dān)心，他既然敢來，我們大宋又有何懼？區(qū)區(qū)一個(gè)明人而已，將來遲早要與整個(gè)大明正面交鋒。”趙晉鵬滿不在乎地笑道，似乎早已料到會有這一天。
  “陛下所言極是。”獨(dú)孤佳偉恭敬地附和道，表示對趙晉鵬的欽佩和認(rèn)同。


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