公元  1406  年  7  月  16  日，在蓬萊西部的一個小鎮（今澳大利亞廷伯克里克南部），陽光熾烈地照耀著大地。一支風塵仆仆的商隊緩緩駛入這個小鎮，領頭的是名叫李景的男子。他站在隊伍前方，高聲對商隊喊道：“大家先在這里稍作歇息，稍后再繼續上路前往咸陽府（今澳大利亞維多利亞市）。”
  聽到這話，一眾疲憊不堪的人們如釋重負，紛紛表示贊同。他們已經提心吊膽地行走了整整兩天，此刻終于有機會停下來喘口氣了。
  李景走進一家酒館，疲憊的身體讓他急需一杯烈酒來舒緩神經。他向店小二點了一杯高度數的烈酒，然后找了個角落坐下，靜靜地休息片刻。
  “老板，請問這附近是否有土匪出沒呢？”李景趁著老板算賬的間隙，開口詢問道。
  那位胖乎乎的老板并沒有停下手中的動作，只是抬起頭看了一眼李景，然后平靜地回答道：“確實有，這附近有一伙馬賊，時常會到此打劫搶掠。”
  聽完老板的話，李景心中的一塊石頭總算是落了地。這一路走來太過平淡無奇，完全不像平日里西部的景象。如今聽聞有馬賊的存在，他反而感到一絲安心，至少證明自己并未陷入賊窩之中。
  然而，李景深知這片土地充滿了危險與未知。盡管暫時松了一口氣，但他明白必須保持警惕。他決定在這里稍作休整后，再次啟程，帶領商隊安全抵達目的地——咸陽府。
  “客官，您的美酒來咯~”就在此時，殷勤的店小二端著一杯美酒走了過來。
  “嗯，不錯！”李景看著眼前的酒杯，嘴角微微上揚，露出一絲滿意的笑容。他伸出右手，輕輕地拿起酒杯，將其送到嘴邊，仰頭一飲而盡。
  隨著酒水入喉，一股火辣的感覺順著喉嚨蔓延開來。李景不禁皺起眉頭，但很快這種不適感就被一種奇妙的放松所取代。他開始覺得自己的眼睛有些沉重，仿佛有千斤重擔壓在上面一般。他努力想要睜開雙眼，卻發現自己的意識越來越模糊。
  李景疑惑地看向老板和店小二，只見他們兩人的嘴角都掛著一抹不易察覺的微笑。還沒等他反應過來，一陣天旋地轉之后，他整個人便失去了知覺，重重地摔倒在地。
  “哈哈，老大真是厲害啊，這么容易就把他給迷倒了！”店小二看著倒地不起的李景，興奮地笑道。
  “別廢話，趕緊去叫人，把這個商隊好好搜查一番。”老板眼中閃過一絲貪婪之色，催促道。
  “知道啦，小的這就去辦！”店小二應了一聲，轉身離去。
  而這一幕只是這蓬萊西部諸多平凡場景中的一個縮影罷了，自從數十年前那股狂熱的淘金浪潮掀起以來，無數來自東部地區的人們紛紛涌向西部，尋求財富與機遇。
  后來，東宋朝廷為了推動蓬萊西部地區的大發展，頒布了一項名為《西進法令》的政策，允許西進的人們在那里自行開墾土地、建設小鎮等。于是，每年都有大量的人涌入西部，甚至連一些罪犯也被流放到此。
  自此之后，這片廣袤的蓬萊西部大地呈現出一派蓬勃發展、萬物競相生長的繁榮景象。然而，伴隨著發展而來的還有各種各樣的問題和挑戰。土匪、馬賊等不法之徒在這片土地上橫行霸道，打家劫舍之事時有發生。
  為了保護自身安全，這里的居民們不得不人人配備武器以求自保。盡管東宋朝廷嚴令禁止火槍的流通，但仍有一些人能夠通過各種渠道弄到這些致命的武器。
  而像李景這樣的，則是商隊為了保護自身安全所雇傭的人。畢竟在這蓬萊西部地區，處處充滿著危險，就連官府之人都不敢輕易大規模出城。
  而這個小鎮是經東宋朝廷許可后才得以建立起來的。為了推動該地區的發展，朝廷允許私人建設小鎮等，只需前往當地府縣開具相關證明便可。
  在這狂野的蓬萊西部，什么事情都有可能發生，但是這里也有不少機遇，有著不少的金銀銅鐵等礦，只要發現那一輩子就不用愁了，因此這西部吸引著不少人來。
  不久后，一群兇神惡煞的土匪沖進了酒館。他們迅速搜刮了商隊的財物，并將昏迷不醒的李景綁起來帶走了。
  當李景蘇醒過來時，發現自己身處一間簡陋的山寨大廳內。他的四周站滿了手持利刃的土匪，為首的是一個滿臉胡須的大漢。
  大漢冷漠地看著李景，說道：“你就是這支商隊的首領？”
  李景心中暗自感嘆，真是倒了八輩子血霉啊！但是他臉上卻表現得異常鎮靜，仿佛面對的只是一場小風波而已。他深吸一口氣，語氣平靜地回應道：“各位好漢，我只是個普普通通的生意人罷了，身上確實沒帶多少盤纏。如果你們高抬貴手放我一馬，我一定會加倍報答諸位的大恩大德。”
  土匪們聽了他的話，相互對視一眼，臉上都露出了不信任的笑容。其中那個為首的大漢更是揮舞著手中的大刀，惡狠狠地威脅道：“少跟老子廢話！既然被我們逮到了，你就別癡心妄想能夠輕易脫身！不過嘛……要是你肯老老實實把其他商隊的行進路線和貨物情況交代清楚，說不定大爺我心情好，還能賞你個全尸。”
  李景心頭一沉，他非常清楚這些土匪都是些心狠手辣之輩，想要從他們手中安然無恙地逃脫幾乎是癡人說夢。可他心里也十分明白，如果不選擇與他們合作，恐怕自己這條小命就要交待在這里了。經過一番深思熟慮、權衡利弊后，李景終于下定決心要冒險一試。
  李景諂媚地笑了笑，說道：“好漢，我愿意告訴你們其他商隊的情況。不過，你們得先答應我一個條件。”
  土匪頭子瞇起眼睛，問道：“什么條件？你可別給老子耍花樣！”
  李景連忙擺手道：“不敢不敢，我只是希望在我告訴你們情報之后，你們能放我一條生路。畢竟我也是有家室的人，家中上有老下有小，都等著我養活呢。”
  土匪頭子考慮了片刻，最終答應了李景的條件。李景心中暗喜，他決定將計就計，利用這個機會擺脫困境。于是，他假裝順從地說出了幾個商隊的路線和貨物情況。
  然而，這只是李景計劃的一部分。他故意提供了一些錯誤的信息，企圖引開土匪的注意力，同時尋找逃跑的機會。當土匪們準備按照李景提供的線索去攔截商隊時，李景趁其不備，悄悄地溜走了。


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