東宋西麥港（今卡塔爾多哈）
  "大人，您瞧。這些源源不斷從地下涌現而出的漆黑之物，是否便是您口中所言的石液（石油）？"一名官吏引領著李默抵達一方地界，眼前景象令人咋舌，只見地底處不停地有物體噴涌而出。
  李默心生疑慮，不敢妄下定論，遂手持一只小巧玻璃瓶，在此處采集了些許樣本，旋即便折返至居所。
  李默小心翼翼地將那瓶黑色液體傾倒少許，歷經一系列繁瑣處理后，他拿起火柴嘗試點燃它。果不其然，火焰瞬間熊熊燃起。
  "妙哉，此乃石液無疑！"李默凝視著眼前燃燒正旺的石油，喜不自禁地道。
  實則，在我國古代，早在西漢時期，陜北地區的百姓已然開始將石油用作照明之物。
  此外，南北朝時期酈道元所著的《水經注》中亦有關于石油的記載："水有肥，如肉汁……然(燃)極明，與膏無異。"
  而在宋元以前，由于尚未研發出鑿井采油的方法，人們只能使用露出地表的石油，因此其使用量相對較少。
  然而，自宋元時期起，鑿井采油法逐漸被發明出來，這使得人們對石油的利用逐漸增多。
  進入明代以后，隨著四川地區鉆井采油技術的問世并得到廣泛應用，當地的石油產量不斷攀升，價格也變得更為親民實惠。于是，川西南地區的老百姓開始普遍使用本地生產的石油來照明。
  此外，在我國古代，石油不僅可用于照明，還具有眾多其他用途，例如燃燒取熱以煎鹽、制作墨塊、提供潤滑劑等等。
  例如，北宋時期著名的科學家沈括就曾巧妙地利用石油燃燒時產生的“石煙”，成功試制出墨錠。他在《夢溪筆談》中詳細描述道：“點燃后形似麻線，但煙霧極為濃密，連帷幕都被熏黑了。我懷疑這種煙霧可以利用，便試著將它掃下作為煤灰來制墨，結果制成的墨漆黑光亮，比松墨還要好，于是我便大量制作。這種墨的標識文字是‘延州為石液’（即石油）。”
  而他利用石油制作的墨錠，不僅開辟了石油利用的新途徑，為我國早期的炭黑工業奠定了堅實的基礎，更是成為了世界范圍內以石油制造炭黑的先驅者。
  此外，石油還有一項最為重要的用途，那就是在軍事領域中的廣泛應用。
  例如，北宋時期著名政治家、軍事家曾公亮所著的《武經總要》一書中，詳細記載了“煙球”“毒藥煙球”等毒性火球的制作方法，其中就明確提到了石油瀝青這一關鍵成分。
  而在北宋時期，都城汴京（今河南開封）設立了軍器監以及下轄的十一個作坊。在這些作坊之中，有一個名為“猛火油作坊”的特殊工坊。
  這個“猛火油作坊”的主要任務就是通過對原油的加工提煉，生產出一種名為“猛火油”的石油產品。在實際使用中，可以借助“筒柜”或者“猛火油柜”（即噴火油的機械裝置）將猛火油噴射出去，以此來攻擊敵人。這種火焰攻擊方式具有巨大的殺傷力，威力驚人。
  而如今的東宋，盡管火槍和火炮已經廣泛應用，但在守城之時，宋軍仍然沿襲了兩宋時期的守城風格。他們充分利用一切可用之物，其中猛火油因其適用于守城而備受青睞。所以，直至今日，東宋依然在使用這種武器，并不斷加以改良，使其殺傷力和殺傷范圍都得到了顯著提升。
  李默之所以來到此地，正是由于東宋國內對于石油的需求無論是民用還是軍用上都大幅增加。天機院聽聞波斯灣沿海地區有許多地方只需稍加挖掘就能發現大量石油，此消息來源于皇家商會。
  于是，天機院派遣李默前來實地考察，以確定是否真的存在石油，以及數量是否如商人們所說的那么豐富。畢竟，商人們的話往往需要進一步核實，不可輕信。
  而李默到這里后，通過四處走訪觀察，他驚訝地發現了一個令人震驚的信息。這個地方不僅蘊藏著豐富的石油資源，而且數量多得驚人，甚至有些地方的石油會自己源源不斷地涌出來。
  李默懷著激動的心情走出房間，他迫切地想要了解更多關于這個地方的情況。經過一番尋找，他終于找到了這里的總管陳明，并向他詢問道：“請問，這個地方是屬于其他國家的領地嗎？”他的聲音中帶著一絲期待和緊張，希望能從陳明那里得到確切的答案。
  陳明面對李默的問題也直接道：“沒有，這里只有一些土著人部落，而且因為這里是沙漠，幾乎沒有人統治這里。我們之前之所以選擇這里也是因為這里是個天然港口。”
  李默心中不禁暗自竊喜，如果真能如他所愿，那么大宋便有機會將這塊蘊藏著無盡財富和資源的寶地納入自己的版圖之中！他激動地想著：“那真是太好了！一旦我大宋將此地歸入統治范圍內，必將給未來帶來巨大的福祉��！后世子孫也必定會從中受益匪淺。不能再猶豫了，我得立刻趕回蓬萊，向朝廷奏報此事，讓他們盡快著手開發這里�？催@地方的規模，石液的儲量想必是極其龐大的，說不定足夠我們大宋使用數年之久呢！”
  想到此處，李默毫不遲疑地轉身返回自己的住處，開始匆忙收拾行李。時間緊迫，他深知自己必須迅速行動起來，刻不容緩。每一分每一秒都顯得格外珍貴，因為這關系到國家的利益和發展前途。他要以最快的速度趕回京城，將這個重要的發現呈獻給皇帝和諸位大臣們。只有這樣，才能確保這塊寶貴的資源得到充分的利用和開發。
  李默帶著發現的石液樣本和相關資料，踏上了回京的歸途。一路上風塵仆仆，他不敢有絲毫耽擱。
  終于，他回到了京城。顧不上休息，李默直奔皇宮，將石液的事情呈報給了皇帝。
  皇帝聽后大為震驚，立刻召集大臣們商議。經過一番討論，朝廷決定派出一支考察隊前往沙漠地區，進一步探尋石液的儲量和開采可能性。
  李默主動請纓，帶領考察隊再次踏上了沙漠之旅。


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