朝慕云醒來的時候，耳邊嘩啦啦響，聲音似遠還近，時而如波濤浪涌，時而似淺溪環繞，非是雨聲，像山風吹過野林，枝葉拂疏的聲音，分不清楚是松濤還是竹林。

        今日無雨，風很大。

        “公子……醒了？”

        隨著一道怯怯的聲音，朝慕云聞到了熱粥的味道，樸實無華的米粥，沒有放肉末或野菜，就是白粥，不知熬煮了多久，米香醇厚微甜，似能讓人看到灶間溫暖蒸騰的水汽。

        晨間初醒，最溫暖不過于此。

        朝慕云撐手坐起，就看到依在桌邊，騰的站起來的小姑娘。

        圓圓臉，杏仁眼，頭兩側卷著兩個圓揪揪發髻，頭繩垂下輕晃，更顯年紀小，還是那身灰撲撲的裙子，顏色素凈，又不怎么合身，怎么看都有些大，與昨晚相比，小姑娘干凈整潔了很多，可不就是拾芽芽。

        小姑娘在笑，雙眉舒展，前額平滑，唇角提升，鼻唇溝加深，露出一點點虎牙，但同時有微微低頭，抿唇的動作……

        這是一個不充分，但很真誠的笑，她很緊張，可能也有點擔心自己不被喜歡，但仍然堅強的表達著自己，釋放善意。

        朝慕云沒第一時間問她病情，而是神情舒緩的打招呼：“早上好，拾芽芽，”視線滑過桌子，話音也很自然的轉了過去，“桌上飯菜，是為我準備的？”

        拾芽芽瞬間放松，笑容綻開更大，露出小小虎牙，有些羞澀：“多謝……公子昨晚幫我，我不會做別的，一點粥和小菜，還請公子……不要嫌棄。”

        她知道自己有病，因不知什么時候會犯，平時不會往人前湊，她也知道自己犯病的樣子很可怕，傷到過別人，也傷到過自己，所有人見過她犯病后，表情都有些奇怪，哪怕關切，都帶著一種難以言說的疏遠，她害怕犯病，更害怕清醒之后，身邊人的眼神，可這位公子并沒有，就像待普通人那樣同她說話……

        只看她束手恭立，動都不敢動的拘謹模樣，朝慕云就明白了：“厚九泓讓你進來的？”

        拾芽芽低頭，絞著手指：“我在寺里伺候過很多香客，懂規矩的，沒想進屋，本想把食盒放在外頭，那位九……九爺突然開了門，讓我進來，說公子體弱，需要服侍……”

        朝慕云：“他呢？”

        拾芽芽頭垂的更低：“他說白粥太清淡，他不愛吃，出，出去了……”

        房間瞬間安靜。

        “你不必忙，我自己可——”

        朝慕云一句話還沒說完，拾芽芽已經貼著墻角走到一邊，掀開帶著蓋的水桶，提起將熱水倒進盆里，熱騰騰的水汽出來：“九爺說公子體弱，山上晨間寒重，水冷的緊，我便燒了些熱水，公子可洗漱……”

        她眉眼干凈純澈，有些怯怯的，心思一眼就能望到底，像個受過傷的小動物，特別感恩遇到的一點點美好，想要報答，又很擔心自己做不好，害怕被拒絕。

        朝慕云垂了眼，翻身下床。

        好在厚九泓只幫他脫了他外裳，穿的嚴嚴實實，并不尷尬。

        拾芽芽想過去幫忙疊被子，見公子要自己整理，便收住腳，垂了頭，在公子過來凈面時，小心拿托盤捧了帕子，方便他擦手。

        洗漱完坐到桌邊，朝慕云發現桌上小菜極為精致，拌的小咸菜都用胡蘿卜雕了花，桃菊芍藥，還有各種憨態可掬，圓圓胖胖的小兔子小狐貍。

        拾芽芽臉微紅：“那個……昨夜雕多了，扔了也浪費，就……”

        朝慕云已經拿起筷子，嘗了顆小梅花：“很好吃。”

        拾芽芽臉更紅了：“公子喜歡……我以后做更好的……”

        朝慕云不是客套安慰，飯菜味道是真的很好，平平無奇的米和胡蘿卜，在有些人手里，似乎聚了天地靈氣，是最不可錯過的美味佳肴。

        “你吃過了么？”

        “嗯，吃過了，還被大人叫去問了話，”拾芽芽見他沒有食不言的規矩，小聲道，“我有點點怕，我沒看到殺人，也沒看到尸體，就是幫忙做了幾頓飯，送了些茶水點心，大人就問了那么久……”

        朝慕云：“大人只是公干，許因你是見過她們最多的人，希望能得到線索幫助。”

        拾芽芽抿了抿唇：“可我真的知道的不多，就是送飯菜茶點見過幾次，冷姑娘人特別好，笑起來很好看，就是不怎么愛說話，總是在寫字，寫字時手腕漂亮極了，好像多寫寫，煩惱就能跟著墨點子散在紙上，消失不見……”

        “黃夫人脾氣就不怎么好了，不知是不是因為生了病，情緒不佳，總愛尋人吵架，挑剔我泡的茶水，食盒的擺盤，還罵冷姑娘不懂體貼，罵她不孝。”

        朝慕云：“不孝？”

        拾芽芽：“嗯，說她不聽話，不肯成親，說她已經十八了，還嫁不出去，自己臉皮厚，連累一家人跟著丟人，哪家都沒這么慣著姑娘的道理，這回她嫁也得嫁，不嫁也得嫁，不然府里后頭的都不好說親……”

        “冷姑娘同她娘親吵了？”

        “我沒聽到過，”拾芽芽搖搖頭，“我只見到冷姑娘偷偷哭。”

        “前天晚上？”

        “嗯，我在下鑰前最后給她們送了次熱茶，冷姑娘眼睛紅紅的，悄悄將拭過眼睛的帕子藏在背后，我看到了……”

        一碗粥還沒吃完，門外傳來腳步聲，厚九泓回來了。

        拾芽芽像個受到驚嚇的小兔子一樣，重重給朝慕云鞠了個躬，就跑了出去：“公子慢用，食盒放到院子里就好，我晚些會來收！”

        厚九泓皺著眉進來：“她怎么回事？膽子這么小？”

        朝慕云看他，身材非虎背熊腰，是精瘦的那種，細眉長眼，五官算端正，皮膚比一般人略白，雖不算討喜，也不會讓人討厭，偏他留小胡子，審美奇葩，張口閉口老子，一副強盜行逕，小姑娘見了當然要離遠些。

        他眉目淡淡：“見過鞏大人了？”

        厚九泓：“你怎么知道！”

        “熏香，”朝慕云指了指他衣服，“非是佛堂檀香，只昨日在鞏大人身邊聞到過。”

        厚九泓聞了聞自己袖子，還真有：“要不說這官家大人們用的東西就是好呢……”他一屁股坐到桌邊，“咱們這位鞏大人，可真是勤勉，一大早醒了就開始干活，嫌疑人們有一個算一個，都拎過去問話，頭一個叫的就是剛剛的小姑娘，一會兒就該輪到你了，你可吃快點。”

        話音還未落，就見朝慕云放下筷子，把空碗往前一推。

        厚九泓瞇了眼：“你讓我給你收拾？”

        朝慕云把空空的茶盞也往前推了推：“還要熱茶。”

        厚九泓怒了：“別蹬鼻子上臉，我不是你的小廝！”

        “哦，”朝慕云云淡風輕，“那你可以給我雇一個。”

        ‘刷’一聲，厚九泓抖出印著二人手印的契紙，拍的啪啪響，“你看清楚了，是你欠我的，不是我欠你的！”

        朝慕云云淡風輕：“你可將雇用小廝的花費折算成本，加到里面。”

        厚九泓：……

        他做這張契紙，本來只是不想被白白占便宜，病秧子使喚了他那么多次，他坑一回怎么了？現在感覺怎么都是虧，他付出了大量時間，大量精力，要是病秧子真的死了，收不回本，豈不虧大了？可要照顧病秧子，繼續往里投錢投精力，還是虧，什么時候是個頭！

        這病秧子就是故意的，黑肚皮，一肚子壞水！

        沉沒成本的造成，向來對主觀決策影響巨大。

        朝慕云眉目舒展，根本不怕厚九泓的兇相：“讓你查的東西，可有結果了？”

        “村口的驢拉磨晚上都要休息的，就這么點時間，夠干什么的，病秧子你不要太過分！”厚九泓哼唧完，抱了胳膊，“不過九爺是誰，當然有所得，薛談奇永年的關系不行，鞏大人一早提調嫌犯，我還沒來的及同他們吵架，不知道，別的么，稍微有了點，比如前天所有人一起拉肚子這個事，其實是山上一種野草，略帶毒性，這幾天時不時下雨，溪水水位高了，淹了一小片，水浸過毒草，順著流下來，可不就讓寺里人遭了？倒不是飯菜的問題……”

        “……有個事真叫你猜著了，死者死亡時間并非丑時，而是寅時，母女倆前后腳死的，更具體的時間仵作那邊沒記，黃氏中的毒么，只說是劇毒，辨不出到底是什么，還有冷春嬌胸口刀刃角度……”

        朝慕云認真聽著，等厚九泓說完，不待仔細分析，房門被皂吏敲響，言鞏大人有請。

        這是要被提調問話了。

        朝慕云起身攏衣：“我先過去，旁事回來再說。”

        厚九泓看著他越發蒼白的臉，病歪歪的樣子：“你行么？撐不住了認個慫不丟人，人家可是官，心眼多著呢，當心被吃的骨頭都不剩。”

        朝慕云淡淡看他一眼：“君子俯仰天地，我身直心正，不吃人，自也不會被吃。”

        “拿大話糊弄誰呢，我反正……”厚九泓眼神閃了閃，“反正你自己注意點，別怪我沒提醒你，本案你疑點最重，上官這回，你不大好過。”

        朝慕云推開門，漫天天光一縷一縷，吻在他發梢，織在他衣角，背影如修竹舒展，潤了天青——

        “你都能過，為何我不可以？”


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