“我如何知曉的，大人不是都知道？”

        朝慕云的話，讓鞏直停了滑過卷宗的指尖：“哦？”

        “厚、九、泓，”朝慕云直接點明，“大人前先提調，應已問了出來，我二人曾私去案發現場。”

        鞏直唇角微勾，話音慢條斯理：“一個匪首，你怎知，他會對本官言無不盡？”

        厚九泓：“我被皂吏請離房間時，院中路滑，我低頭仔細看路，便也看到了前方皂吏的鞋，鞋底幫側皆沾有杏花花瓣，顏色算得干凈新鮮，但因力量太足，花瓣已碾落成泥，說明他在一個有杏花的地方停駐很久，久久未挪——而這寺中，除遠在東面的后山山谷，唯有我暫住院中，有一株杏花。”

        “他的確是應大人命令，過去提調我的，但在出聲敲門之前，他在院中靜待很久，是想知道剛剛回來得厚九泓有沒有對我說什么，說了多少吧？”

        “可惜大人想岔了，厚九泓雖現與我同住一院，我二人卻并非關系莫逆，他心中有自己成算，也未必會對我言無不盡。”

        鞏直似笑非笑：“他未曾對你說，你卻已猜到——你對本官斷案手段，倒是信心十足。”

        朝慕云斂眉。

        倒也不是對鞏直能力有多信心，但鞏直派了人監視是事實，如果確定厚九泓對他仔細說了見官經過，比如被套了話，他們去過現場的事已被揭穿——那這次他來面見，鞏直就不會是這個問法了。

        鞏直：“你膽子很大。”

        朝慕云端肅：“我愿襄助破案，洗我之冤。”

        鞏直唇角弧度意味深長：“洗你，還是你嫡兄朝浩廣？”

        看來大理寺已經知道了，此事存疑。

        朝慕云早就想到，高氏這個混淆視線的法子并不嚴謹，涉及命案，官府對各種細節都要查實，有疑點，還是會提調朝浩廣問話，但高氏要的，是他不敢反口，最后朝浩廣無罪，平安歸家。

        “同在京城居住，我與冷姑娘僅有一面之緣，嫡兄倒是見過幾次，說過話，嫡兄性格跳脫外放，過于活潑，常沾惹是非，案發之夜我二人皆記憶不清，確有當問之處，大人若疑，調他問話便是。”

        但大抵，不會有預期中的結果。

        “你與朝浩廣關系不好。”

        “非我之愿。”

        “你不想他好，半夜來殺人？他對冷春嬌有意，你呢，是否也對她有蒹葭之思？”

        “并無，冷春嬌于我而言，只是個陌生人。”

        “本官派皂吏去你家別院傳話時，院門很久才打開，更是很久，才見到你嫡母高氏，”鞏直目光犀利，“因何這般怠慢，可是在串供？”

        朝慕云微抬眼，視線不躲不避：“我未曾殺人，何來串供一說？”

        鞏直收回目光，低頭看手中翻出的卷宗文書：“你身體不好。”

        朝慕云：“是。”

        “朝家在京城也不是沒有名姓，庶出行三公子膽小懶惰，不愛出門，很多人都知道，可并未說過大病纏身——”鞏直似隨意聊到了此事，“你的病，是新近染的？”

        朝慕云垂眸：“正是案發那晚，許是雨夜多愁，心魂牽絆。”

        “為何右手總是握著一枚銅板？”鞏直看他的手，“喜歡錢？”

        這位上官對他似乎特別感興趣……可惜對方戴了面巾，臉能看到，細微表情變化卻難看清。

        朝慕云眉梢微抬：“見上官不準攜兵刃，也不允帶銅板？”

        “本官見你轉動過此物，”鞏直晃了晃手中記錄消息的宣紙，仿佛心神全系于命案，系于嫌疑人，“可能將它交給本官看看？”

        “當然。”朝慕云干脆地把銅板遞給他。

        于他而言，有用的是常年破案的思維邏輯，腦子里的知識，熟練運用的技術，而不是道具本身，這枚銅錢只是銅錢而已，隨便別人驗看。

        鞏直將銅板捻在指間，又透燭光看了看，未有任何發現，很快把銅板還了回來。

        “你可知堂官面前，偽供禍亂，試圖混淆官府視線，阻礙案件偵破——是何罪責？”

        朝慕云眼睫微斂，重新將銅板攥在掌心：“我以為方才表現，已經能讓大人看出——我有用。”

        鞏直唇邊笑紋意味深長：“那這點可不夠。”

        朝慕云抬眸：“因一時不慎，引來的所有不良后果，我愿一應承擔，但盡我所能襄助破案，亦是我所愿，還望大人考慮。”

        “哦，”鞏直話音疏淡，“看來是有懷疑的人了？”

        “不確定，但本案兇手的作案計劃，一定很巧妙——”

        朝慕云墨色眸底映著鞏直倒影：“本案死者死亡時間，非是丑時，而是寅時，那日大人殿前假示，是想觀察嫌疑人，對吧？”

        鞏直挑眉：“你們不是偷看了尸檢格目？還來問本官？”

        朝慕云：“這個時間，薛談和樊正達可以互相驗證，薛談起夜，踢到了恭桶，樊正達被吵醒，還聽到了滴漏聲響，確定時間正是寅時，但他們的院子似乎離死者院子很遠；奇永年言自己夜醒，聽到了奇怪的風聲，可他的院子朝向剛好背風，是西面客院最安靜的；武僧嘉善，言夜間巡邏一切正常，換班值守也未曾發現異樣？”

        鞏直看著他，淡笑不語。

        朝慕云：“命案發生，各處都需偵查整理，相關人口供不可能一次性問完，昨夜大人雖服藥沉睡，睡前應該也交代了問話任務？這些細節，應該也了解的不少了？”

        “你倒是會算計本官。”

        “大人不說也沒關系。”

        “不說，你也會知道？”

        “大人英睿。”

        “告訴你也無妨，”鞏直似乎被‘算計’到了，“嘉善有不在場證明，寅時正，他換崗夜巡，正逢值夜班的小沙彌拉肚子，略耽誤了一刻，這個時間有第三人為證，不可能出現串供撒謊行為。反倒是拾芽芽，對寺里情況熟悉，暫住香客不知如何避開守衛，她卻心中明透，她言在自己房間睡了一夜，但無人證，難以確定。”

        朝慕云斂眉。

        這里有個問題，朝浩廣是什么時候上的山，從哪條路來的，為什么這么多守衛愣是沒發現，當時沒有任何異樣，在事后，卻有人指正朝家公子來過？就薛談提供的信息，大概是有人看到了朝浩廣人影，記住了衣服特點，卻并沒有看清楚臉，遂他來頂鍋，薛談才只是愣了一下，沒有不接受。

        “……有人說了謊，甚至在當晚鋪了路，有人在故意混淆視聽，不想惹麻煩，找出這個時間點的漏洞，結合動機，破案便不難。”

        桌上新茶熱氣氤氳，模糊了人的視線，他墨黑眸底顯的有些朦朧，不甚清晰的眉梢眼角映著淺淡唇色，有種難以言說的破碎感，連修長手指都顯得過分細弱，經不起人一握。

        他很不舒服。

        可即便病體難撐，他坐姿仍然端正，脊正腰直，目潤神清，未有半點狼狽之相，如雨中翠竹，縱使疾風驟雨，也絕不彎折。

        鞏直停頓片刻，拿起桌邊卷宗翻看：“黃氏自小掐尖要強，脾性不佳，閨閣中與手帕交多有齟齬，如今各自成家生子，小宴遇到也常有口角；待下人更多的是以威壓，而非體恤，家中下人多有怨言；與丈夫關系并不親密，需要與后宅侍妾勾心斗角；她年紀見長，顏色漸失，為奪夫君寵愛或尊重，需得做很多事，襄助丈夫，保護自身地位，才能為親子拼殺出一條路……她身邊環境看似普通，實則殺機不算少，為何她死在這里，而非別處？什么人會那么迫切，想馬上殺死她？”

        話音落處，窗外有清亮脆響，好似風拂屋檐，吵醒了銅鈴。

        朝慕云拉回思緒：“凡有兇案，偵查方向太多，不知如何取舍時，可觀目的。兇手的殺人動作里，藏著目的，而目的里，藏著動機，黃氏母女招提寺一行，必然觸發了兇手不希望發生的事，這件事，是什么？王氏母女為何觸發了這件事？她們此來，最大的煩惱和最想做成的事，是什么？”

        鞏直微瞇眼，修長指尖落在卷宗上的兩個字：“相看。”

        他若有所思：“黃氏著急促成這件事，因名聲對她及兒子已經很不利，不能再拖下去，冷春嬌不愿意，沒看上樊正達，母女二人本就有矛盾爭吵，冷春嬌逼急了，對母親會不會有殺機？”

        朝慕云卻搖了搖頭：“不像。母女吵架，黃氏多有責罵時，冷春嬌并未回嘴，她還把屋里的糯甜點心全部送給黃氏吃——明明她才是喜食甜的那個。”

        冷春嬌是有孝心的，雖與母親有矛盾，待家人的心意卻是誠懇的，自己最喜歡的東西給母親，是期待對方嘗一口，有一句肯定的話，繼而也肯定她，若是有殺機要下毒，為什么要送自己喜歡的東西，送母親喜好的口味不是更好？

        “可悲。”

        鞏直唇角弧度略略勾出諷意：“家人把她當成工具，就差論斤兩賣了，她還如此，以德報怨，何以報德？”

        朝慕云垂眸：“人之情感，本就復雜，難以理清。”

        鞏直抬眉：“你理解她？”

        “談不上，”朝慕云為搖頭，“未有同樣經歷，不能感同身受，但我想，她對家人有恨，也有難以割舍的愛吧。”

        鞏直嗤笑一聲：“呵，愛。”

        朝慕云抬眉，看向鞏直的眼睛，這雙眼睛沉邃如星海，仿佛藏著千山萬水，不欲與外人道，眼皮紋路繃得很緊，緊的都有些僵硬，想把整個人埋了起來，不給任何人看。

        “啟稟大人，有新案件卷宗到！”

        門口有皂吏拿來一疊宣紙，鞏直接過，迅速翻看，下令：“擴大現場勘察范圍，除院子外，山側也要看，排查更為細致人物關系，本官要知道他們在寺廟外的來往，各路口安排人守著，禁止無關人員通行，不可走漏消息，引東面香客恐慌！”

        有條不紊，不怒而威，是普通人身上很難有的震懾之感，這便是官威。

        迅速處理完，鞏直看朝慕云：“巧舌如簧，聰慧有佳，朝三公子，你最好真的與本案無關，否則大理寺牢房等著你，你跑不了。”

        朝慕云疏淡拱手：“大人說的是。”

        鞏直：“說了這么久，這也分析那也分析，看起來極有道理，接下來的確切方向呢？你可有？”

        “金子。”

        朝慕云相當干脆，眸底墨色鋪開：“案發突然，大理寺反應迅速，每個嫌疑人路線皆可查，兇手拿了金子，能藏匿的地方有限，大人可加大力度排查，這筆錢在誰那里，誰必然脫不開干系。”

        ……

        朝慕云走后，大殿安靜無聲，玉骨扇玲瓏風雅，迅速掀下大理寺少卿面上覆巾——

        “可憋死我了！”


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