夜無垢并沒有聽話,  貼著朝慕云耳朵索要禮物后，不等回答，就跳窗子走了。

        身法飄逸靈動，姿態行云流水,  不帶半分滯澀,  可見是故意在秀——

        我的腿沒事,  好好的,  比正常人的腿都好使！

        “……幼稚。”

        朝慕云回過神，才發現身體的確有點撐不住,  兩腿酸軟還是小事，只要坐好了不走動，完全可以忽略，但方才一直在想案子，思慮過多，精力有些不濟，胸口悶痛，頭也疼的不行。

        他的身體……似乎越發不好了。

        不是說能撐到中秋前后？

        而今才六月……

        朝慕云長長呼了口氣，不知暈過去，還是睡過去,  再睜開眼時，已近黃昏。

        頭腦再次清醒，朝慕云起身，走向書房。

        章夏清父女證詞很關鍵,  但夜無垢說需得等等，他相信對方的判斷,  在時間安排的過來的時候,  也會抽空親自前往,  今日晚了，恐不行，明日或后日……

        夜無垢既見到了父女兩個的樣子，自然知道他們被安置在哪里，倒是不必過于關鍵。

        案幾上又疊了一打厚厚卷宗，是厚九泓和皂吏們最新查到的東西，這幾個月的磨合，已經讓他們適應了新的工作方式，大家配合很默契。

        朝慕云一張張翻看，同時執筆在旁邊寫寫畫畫，有了新的所得，自然會有新的思考和疑慮方向，任何想法他都不會漏過，仔細記下來，或是發出新的指令，讓人帶出去給厚九泓和皂吏們，或是將有疑之處放到一起，待稍后整理。

        夜已很深。

        院子有門響，略遠，是厚九泓回來了。

        見書房掌著燈，厚九泓跑過來，一臉不贊同：“這么晚了你還沒睡？”

        朝慕云合上卷宗：“要睡了。”

        依照自己內心，還想再看看，身體條件卻不允許，再不休息，會耽誤明天的事。

        他看著厚九泓：“有所得了？”

        “你不是讓我查汾安侯府當年兩個嫡子死一事么？”厚九泓一屁股坐在他面前，雙眼閃動著興奮，“我還真找到點東西，特別刺激！”

        朝慕云配給他一盞茶：“說說看。”

        厚九泓：“侯府現在唯一的嫡子叫駱瑜，就是在那年小吳氏懷上的，恰逢生產，兩個嫡子遭遇意外沒了，即便她是侯府夫人，后院獨大，產房中也沒精力過問，姐姐的兒子和自己的兒子都死了，大的當年九歲，小的才三歲，那小吳氏聽到就暈了過去，差點把胎兒憋死在腹中……駱瑜今年十六歲，這事便也過去十六年了。”

        “不過這事要說，還得再往前理一理，汾安侯府的妻妾關系，你應該知道？”厚九泓擠眉弄眼，一臉八卦，“大吳氏是發妻，最先進門，之后府里小轎抬來了大湯氏，乃是汾安侯青梅竹馬的表妹，二人爭寵宅斗，各有手段，算是分庭抗禮，大湯氏在大吳氏手底沒能生下一兒半女，大吳氏倒是生了嫡長子，但身體也被大湯氏用計毒壞了，沒活幾年就要歸西。”

        “當了娘的人，怎會不為兒子著想，撒手人寰？本來沒娘的孩子就苦，后娘有幾個好相遇的？而且照大湯氏受寵程度，往日仇怨，她沒了，這女人怎么會放過她兒子？遂大吳氏在自家姐妹中，挑了一個還算聰明，又想嫁進來的妹妹，也就是小吳氏，一番操作，讓汾安侯答應續娶她為妻。”

        “大吳氏死后，這個嫡長子就由小吳氏撫育，她的的確很聰明，一心護著孩子，自己還用了避子湯，反倒叫汾安侯更為心疼，親自派了人好好照顧夫人兒子，也讓她有了身孕，便是這嫡次子了，不過這嫡次子聽人說發育的比較慢，有點傻乎乎，養到兩三歲，話都說不清楚，大夫說就算日后能趕上來，怕也是一輩子平庸。”

        “這后宅里，沒了一個大吳氏，來了一個小吳氏，還又生了個兒子，你當大湯氏能忍？平時手段往來，這個點了就得用重招，她身子不行，生不了孩子，家里不是還有別的妹妹？她開始盤算著接小湯氏過來，就你有妹妹么？我也有！就你妹妹長的不錯還有心眼么？我妹妹也是沉魚落雁，嬌柔嫵媚，男人看一眼就我見猶憐的！”

        “小吳氏生產前一個月，小湯氏被大湯氏以思念家人的名義接到了侯府，這期間怎么操作，遇到了汾安侯幾次，期間謀劃了什么局，外人不知曉，總之，小吳氏生產這日，出事了。”

        厚九泓唆了下牙華子：“府里唯二兩個嫡子，男丁，雙雙遇到意外去世，這絕對不是巧合，汾安侯震怒，當日侯府可是一出大戲，小吳氏身邊躺著剛剛生下來的兒子，臉上是失了血色的慘白，道她這是在鬼門關前走了一遭，哪有精力謀劃別的事？一字一句，看起來是講說事實，實則上誰的眼藥，大家心知肚明。”

        “但大湯氏呢，也不認，哭哭啼啼，說她要真敢干這喪良心的事，為什么一定要選擇現在，她只是喜歡侯爺，這么多年從未變過，不可能會害侯爺的孩子，她若是那蛇蝎心腸的人，早就下手了……”

        “但這件事小吳氏一方弱勢明顯，兩個兒子的死觸及到了汾安侯底線，他再容不下大湯氏，大湯氏也明白了，干脆用自己的死，換妹妹小湯氏上位，替她報仇……”

        朝慕云聽著，若有所思。

        當年的事過去很久，細節恐不好查，證據會遺失，人們的記憶也會淡忘，甚至發生變化，但兩個孩子，一定是大人宅斗的犧牲品。

        大湯氏因此事喪命，剩下的小吳氏和小湯氏，多多少少都有收益，此后繼續分庭抗禮，在汾安侯府明槍暗箭……

        朝慕云不相信小吳氏真的對此一無所知，否則招提寺黃氏案件里，也不會找出二人關系甚密，且不是那種普通好友，是摻雜了利益關系的緊密。

        小湯氏既然想入侯府，怎會對當時形勢一無所知？倘若那時入府，上頭兩座大山，一是繼夫人，一是親堂姐，她想得寵并不容易，會不會想做點什么？

        沉吟片刻，朝慕云問：“兩個嫡子是怎么死的？”

        “大的誤食了毒藥，小的才三歲，正是好騙的時候，侯府說他是頑皮愛玩，但我覺得他是被人騙哄了，”厚九泓神色諷刺，“都說這孩子有點傻，反應不靈活了，怎會頑皮愛玩，自己偷偷玩換衣服小游戲，還跑出去顯擺，想給別人看，結果不小心砸死在了危墻之下？要我說這小孩是真的慘，生生被砸死了，臉也被砸壞了，幾乎認不出原來的樣子。”

        朝慕云微頓：“臉砸壞了，認不出樣貌？”

        厚九泓也頓了下：“你的意思是……難道這小孩沒死？死的是別的倒霉蛋？”

        朝慕云說是，也沒說不是，只是這一點稍稍有些微妙，臉砸壞了，看不出原本相貌，之前還玩換裝小游戲，穿的不是自己的衣服。

        厚九泓撓了撓后腦勺，仔細想了想自己打聽到的消息，還從懷里把問過的口供拿出來，給朝慕云看：“當時葬禮都辦了，也過去了這么多年，這要不是汾安侯的兒子，還能是誰？別人家丟了兒子，不會找過來？”

        朝慕云迅速翻看卷宗：“這孩子尸身在何處？”

        厚九泓：“汾安侯祖墳啊，埋前埋后都有人看著，斷不會錯。”

        指尖輕輕叩點在桌面，朝慕云聲音很靜：“看來，我們有必要盤一盤當年的時間線了。”

        當時害死這兩個嫡子的人，有可能就是今次殺死冷念文的兇手，這件事不好查，也得努力去查。

        “至少當時黃氏是在的，小吳氏生產時的穩婆，還是她幫忙請的。”

        “黃氏？招提寺那個？”厚九泓也想起來了，“合著這來回就是一樁事……行，查就查！小吳氏小湯氏必然有嫌疑，這侯爺當日也在家，他的心思如何，有什么想法，沒人知道，也需得確認一番，然后就是管家柴方了，就汾安侯府這樣的地方，不是我說，能在里頭混幾十年的老人，絕對有點本事，柴方要是什么都不知道，給狗說狗都不會信！”

        朝慕云：“看來得上門去拜訪一下了……”

        一句話還沒說完，他又眼前發黑，喉間腥甜，胸口痛到不得不以身體蜷縮的姿勢應對緩解。

        “你個病秧子，又把自己累到了是不是！”

        厚九泓騰的站起來，帶著火氣，把朝慕云架起來，強行扶往房中：“自己幾斤幾兩不清楚么，非得著急到閻王殿報到！”

        艱難回到房間，朝慕云待要說什么，厚九泓把被子往他身上一扔：“祖宗，您先睡一覺，明天再折騰，行么？外頭的事我幫你盯著，不就是要查案子么，九爺是誰，都學會了，還覺得挺有意思的，放心，拖不了你的后腿！”

        ……

        朝慕云再醒來時，已是第二日晨間。

        站在他床前的不是厚九泓，也不是拾芽芽，而是華開濟。

        “你怎么在這里？”

        華開濟抱著胳膊，哼了一聲：“貼身護衛，自然要貼身保護，放心，我家里的事搞定了，之后保證不影響干活兒。”

        朝慕云：……

        倒也不必如此。

        “厚九泓呢？”

        “昨晚半夜大理寺來了個偷竊案，事主不知道怎么想的，非說叫你去破，李淮大半夜跑過來，好聲好語的勸，別人沒聽，四外還有不同勢力施壓……”

        華開濟瞇了眼：“朝大人啊，你被人盯上了，有人要搞你。”

        朝慕云：“所以厚九泓——”

        “他自告奮勇，說什么一個小小的偷竊案，哪用得著大人親自出手，他出去踩一踩，兩日必能破，寶貝給找回來，小偷也給抓住，叫你放心，別成天瞎想那么多，專心破手頭的案子就行了。”

        華開濟嘖了一聲，有些不服氣，又有些酸：“我說朝大人，大家都是一條船上的人，你可不能偏心，連一個匪窩莽漢，你都能調教成破案人才，我這個護衛，你怎么也得帶成十項全能吧？”

        朝慕云：……

        “你跟他交過手了？”

        華開濟更酸了：“他不如我。”

        朝慕云：“……哦。”

        “他打不過我！”華開濟嚷嚷，“以后都叫我跟著你，知道么！別讓半吊子來，你搞的事這么危險，回頭死在外頭了怎么辦！”

        到時候誰教他那些饞人的戰陣戰法！

        朝慕云起身穿衣：“那夜的老者隊伍，你可幫忙安頓了？”

        “他們……哪用得著我安頓，”華開濟嘀咕了一聲，“總之你別管了，都挺好的。”

        二人還沒來的及說更多，有個皂吏氣喘吁吁的跑過來：“管家……汾安侯府管家柴方，死了！”

        柴方死了？

        “走，去看看！”

        朝慕云當機立斷，帶著華開濟去往沒有汾安侯府，案發現場。

        這件事很蹊蹺，突然在這個時間點發生，很難讓人不懷疑。管家柴方必與本案有極深關聯，當年的秘密，他必知曉。可朝慕云見過這個管家，冷念文死時，他去園子，就是這管家接待的，此人行事圓滑，看起來非常配合，問什么答什么，實則微妙之處，總是滴水不漏，他這般謹慎，到底暴露了什么，讓兇手覺得必須要殺死他呢？

        案發現場，就是他自己的房間，門推開，柴方懸吊在房梁之下。

        但這個自盡偽裝，手法是非常粗糙的，都不用仵作特意說明，卸尸之后，朝慕云自己都能看得出來，頸間有勒痕，卻不太深，顏色也不似上吊自殺的顏色。

        仔細看繩子表現，在死者頸間勒出的只有一道痕跡，檢查過房梁之后，發現房梁上來回扯動留下的痕跡更多，結果顯而易見——

        柴方該是先被人殺死，之后偽裝成上吊。

        因使用了繩子來回摩擦房梁，拉拽借力，稍微踩個桌子椅子，女人也能完成這樣的殺人舉動。

        “不是上吊死的，怎么嘴唇這么紫？”華開濟圍著尸體轉了一圈，“還有手指，也是這顏色，跟上吊很像啊。”

        朝慕云：“所有窒息，都會引起缺氧反應，嘴唇和指甲的顏色變化，多系于此，上吊可以使人窒息，某些毒物的毒理作用，也是使人窒息。”

        “所以是毒死的？”

        “大約。”

        朝慕云頜首，看向仵作，仵作別搖了搖頭，意思是他也只能看到這里，到底是什么毒致死，瞧不出來。

        “死亡時間？”

        這個仵作有個大概推斷：“照目前死者身上痕跡來看，應該就在昨晚，丑時前后。”

        朝慕云點點頭，問侯府下人：“柴管家昨晚什么時候回來的？”

        “這個……到了柴爺這地位，除了早上忙一點，其它時候聽候主人命令，如果沒有客人來往，都不會太忙，晚上吃了晚飯就會回屋，昨天晚飯后沒有人見過他，大概就是就回來了……”

        房間生活氣息濃重，擺設自然，床邊小幾上書翻開了半頁，桌上茶盞飲了半盞，未洗的毛筆搭在筆架上，一邊水盆架上還有半盆水……

        床邊的書是臨睡前習慣翻兩頁的，桌上茶是吃完飯回來，坐在桌邊時飲的，使用過的毛筆未有清洗過，可能是當時犯懶，也可能是稍后還準備用……

        死者顯然沒有預料到這晚自己會死，一切都同往常習慣一樣，很自如。

        上床睡覺顯然是沒有的，床邊的書只是照習慣擺著，昨晚應該還沒有動，柴方身上穿的是常服，還未換寢衣，未有臥床動作，兇手應該是在他準備就寢前來的，當時他可能正在喝茶，也可能正在用毛筆，畫桌上那幅未完成的花鳥小畫。

        兇手拜訪，他可能未有預料，但中毒這個事……就不一定了。

        朝慕云視線滑過桌邊，那里有深淺不一的指甲痕，像是緊張之下用力按出來的，非常新。

        莫非他被逼飲毒？

        兇手逼他飲毒，他沒有反對，沒有呼救引別人幫忙。心甘情愿這種事，在面臨生命危險時非常難做到，更大的可能是，柴方有什么把柄在對方身上，如若他不聽話，他關心的人或事，都會有危險……

        遂不得不從。

        家人？妻子和孩子？

        那能掌握這些信息的，必對柴方知之甚深。

        兇手殺人明顯是有目的性的，絕非找替死鬼這么簡單，若是想為冷念文之死準備一個替死鬼，會做得更周全，至少會留一封遺書，但現在什么都沒有……

        現在境況，基本可以斷定，柴方與命案必有關聯，他知道的不會少，冷念文之死，他看到之后，可會有其它聯想，做了一些準備，而這個準備，造成了兇手對他的殺機？

        是什么？柴方犯了什么錯誤，讓兇手忌憚？

        朝慕云觀察整個房間，衣柜，箱子，被褥，插花瓶，床簾……甚至把柴方尸體仔仔細細，認認真真的檢查了一遍，尤其身上特殊痕跡，全部記下來。

        之后，他讓皂吏留在現場繼續勘察，自己轉去見了汾安侯。

        汾安侯可是不好約的大忙人，今日既然在家，自然要見一見。

        書房里，汾安侯聽到下人稟報，已在捧茶等待，他年過不惑，四方臉，精明眼，厚唇，中年發福，肚子略微顯的有些胖，但配上裁剪得體偏華貴的衣服，加上平日氣質映襯，給人感覺比起威嚴肅穆，更多的是知世事的通透，這是個聰明人。

        雙方行禮過后，主賓落坐。

        朝慕云輕放衣擺：“貴府接連發生命案，侯爺可有何想法？”

        汾安侯不同意：“也不算接連吧，園子里小宴，按理算不上我侯府，有歹人趁機行兇，恰好我侯府客人們趕上了，柴方雖是我府管家，也是下人，有賣身契的，算不上什么大人物，自也算不得什么大事。”

        頓了下，感覺到自己說話稍微有些不近人情，汾安侯笑了下：“當然，人命還是重要的，若朝大人能幫本侯查出是誰在造次，本侯感激不盡。”

        話說的再漂亮，仍然有幾分漫不經心。

        朝慕云便道：“這些不重要，那十六年前，貴府夭折的兩位嫡子呢？”

        汾安侯臉色就變了，不過也只一瞬，很快恢復，淺淺嘆了一聲：“唉，是我們沒有父子緣分。本侯還記得，這兩個兒子生下來的時候，我還抱過他們，對他們給予了厚望，誰知竟雙雙夭折，實是福薄，還好現在有瑜兒，我侯府也不算失了傳承。”

        朝慕云很明確的感受到了對方的無情。

        這么多年過去了，提起兩個夭折的兒子，汾安侯記得的只是生下來的時候抱過他們，他所謂的寄予厚望，像是有個繼承人，讓他后半輩子無憂即可，這個人是誰都沒關系，嫡長子，次子們活著最好，活下來的人才重要，死了，就是自己福薄，沒本事，沒命數，怨不得任何人。

        朝慕云便又道：“先前在園子里，有幸見過侯夫人和小湯氏，她們看上去都很懂事。”

        “不懂事的，早被趕出侯府了。”

        汾安侯表情里有曖昧，也有驕傲。

        朝慕云若有所思，小小捧了對方一下：“侯府很會調教人。”

        汾安侯臉上笑意果然更深：“我一般不調教人，誰能走到我身邊，全靠自己本事，在我身邊待不下去，就是能力不行，她們自己努力，從人堆里殺出來，反倒省了我挑選的事不是？”

        “侯爺不怕家中生亂？”

        “小朝大人還年輕，怕是不懂，”汾安侯眼神意味深長，“王座上的王只有一位，家里的兒子也沒必要太多，用不上，有一個有出息就行。”

        朝慕云聽懂了，這汾安侯，是在家里養蠱啊。


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