思明府之賊寇異于常賊，其火器銳利，士卒悍勇，相同數(shù)量官軍實難與之抗衡。
  此外，杜湛還發(fā)現(xiàn)，保鄉(xiāng)軍不僅兵強將勇，且善用謀略，之前毛勇所率游擊軍便中其計，疲于奔命。
  所以他決定吸取教訓，全力以赴，絕不輕視此寇。
  此次招募的三萬兵勇皆為精銳，尤其一萬“俍兵”，人人英勇善戰(zhàn)，以一當十，臨陣殺敵，勇往直前，素有“狼兵”之美譽。
  此些兵勇皆來自田州、那地、南丹等地土司，嘉靖年間抗倭便屢立戰(zhàn)功，實為大明之砥柱。
  至于那保鄉(xiāng)軍的火器，杜湛更是氣惱。據(jù)其調(diào)查，這些火器皆來自夷商，賊寇耗費大量銀錢，將兵將全副武裝，其火器威力和質(zhì)量均勝于官軍。
  目前，梁巡撫已嘗試與夷人交涉，欲堵截賊寇購買火器之路。
  明軍五六萬之眾，規(guī)模浩大，遠望如黑云壓城，運輸輜重糧草之民夫更是多達十幾萬。
  按預計，大軍最多七八日便可陸續(xù)抵達目的地。如此陣勢，自然攪得滿城風雨，各州府皆知裴山縣生了群異常厲害的賊人。
  “好女婿，聽說朝廷要打過來了，此為真假？”
  思明府城西，左家宅子里。
  張屠戶拎著兩斤豬肥膘，諂媚中透出一絲擔憂。
  “所謂軍機要事，汝自不可妄自揣測。”
  左玉清眉頭一皺，心中亦有些沉重。
  他如今是那祁松縣的縣令，今日正好回府述職，而這一回來卻發(fā)現(xiàn)往日蠻橫兇悍的岳父竟變得十分乖巧。
  以前見了自己都是“喪門星”.“活瘟神”。
  如今卻成了“好女婿”。
  實在令人啼笑皆非……
  而自己的胖婆娘也一改往日的潑婦模樣，甚至開始對著銅鏡描眉抹腮，說甚么現(xiàn)在咱也是縣令夫人了，自然要好生打扮。
  就連個性剛強的老父見了他也十分拘謹，令左玉清頗為不適。
  “嘿嘿…好女婿。”
  張屠戶將拎著的豬肥膘放下，而后緊張的坐在凳子上搓了搓手，他飛快的瞥了一眼屋外低聲道：
  “萬一...俺是說萬一，這保鄉(xiāng)軍若敗了，咱們一家老小不就完蛋了？”
  “不會！”
  左玉清心中也有些沒底，但眼下也只好自我安慰道：
  “大將軍廣施仁政受萬民景仰，絕不可能敗！”
  “俺覺得，還是多準備條后路的好…”
  張屠戶低著頭自言自語道：“大人死了也就死了，皆命數(shù)也，娃兒畢竟無過。”
  聽到這話，左玉清在心里輕輕一嘆，竟一時不知道說什么好。
  而此番吏部述職，顏大人先是斥責了他擅自招募鄉(xiāng)勇的越矩之舉，責令其罰俸三月。
  然后話鋒一轉(zhuǎn)，對左玉清一心為民、不顧仕途的無畏精神予以肯定。
  并言明大將軍知悉此事后，對他甚是贊賞，贊其為真正的“父母官”，期望吏部好生培養(yǎng)。
  左玉清本已惶恐不安，做好革職罷黜的準備，不料事情竟出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，連大將軍都對自己夸贊有加。
  隨后，吏部尚書顏大人語重心長的表示，日后處理此類事情務須慎之又慎，以免背后遭人口舌。
  這做好官并不容易，稍有疏忽便會遭人抨擊，致使仕途毀于一旦。
  “汝當切記！”
  “若欲為天下蒼生謀福祉，必先身居高位！”
  顏昭對左玉清的才干和為人頗為欣賞，所以希望他能仕途坦蕩，不要落人把柄。
  “下官自會銘記于心。”
  述職完畢，左玉清面臨兩個選擇，一是繼續(xù)留任祁松縣縣令，二是赴石西州擔任知州。
  在保鄉(xiāng)軍這里，知州與縣令同級，不分上下級，皆受府城管轄，但其轄區(qū)和治下人口不可同日而語，從縣令升任知州，無疑是升職。
  且石西州離裴山縣不遠，同屬大后方，民心基礎良好，易出政績。
  若換作他人，此刻必定感恩戴德，毫不猶豫地選擇去石西州任知州。
  但左玉清略加思索后，卻拱手道：
  “下官愿繼續(xù)留任祁松縣做縣令。”
  聞此，吏部尚書顏昭微微嘆息，目光復雜地問道：
  “汝可要想好了？若任石西知州，數(shù)年內(nèi)有望成為一府之尊。”
  “看來仍未謹記我方才所言啊……”
  “不！”
  左玉清正色道：“尚書大人所言，令下官醍醐灌頂，然比起石恩州，祁松縣百姓更需要我。”
  “居高位者，可為黎庶謀福，縣令雖小，亦能治一縣之地，使之路不拾遺、夜不閉戶，百姓安居樂業(yè)……”
  見此人頑固不化，顏昭無奈，只得黑著臉示意這家伙趕緊滾蛋，同時心中暗罵一聲“犟驢”！
  “此子……”
  望著左玉清遠去的背影，他眼中閃過一絲復雜。
  若大明之官吏皆如此，天下豈能烽煙四起？
  風雨將至，大軍壓境，近期保鄉(xiāng)軍人事變動頻繁，不僅軍中士兵晨興夜寐，每日加緊操練，就連思明府城內(nèi)亦實行臨時軍事管控，閑人禁止出入，宵禁亦十分嚴格。

  “干什么的？”
  “自己人...自己人！”
  思明府城門前，程安國咧嘴一笑，從懷里掏出一張文書遞給站崗的衛(wèi)兵。
  “哦...進去吧。”
  衛(wèi)兵仔細的核對了一番后，發(fā)現(xiàn)此人來自裴山縣，亦是保鄉(xiāng)軍的吏員，便揮了揮手示意放行。
  程安國松了口氣，隨后大搖大擺的走進思明城。
  作為前大明千戶，他被俘后由于表現(xiàn)良好，又略懂一些炮術，當時正值保鄉(xiāng)軍人丁匱乏之際，這程安國便一路爬上了開墾團的二把手位置。
  不過如今，這開墾團已被撤銷建制，此人也就無所事事了，只能在家中抓心撓肝。
  這幾天，程安國收到吏部的文書，讓其擔任什么“宣慰使”，因此他便馬不停蹄的從裴山縣趕了過來。
  當官好啊...誰不想當官。
  思明府城中的景象與從前沒有太大變化，不一會程安國便來到了吏部門外，只是這一瞥卻看見了一個熟悉的身影。
  “馮大人？”
  馮敬云正抱著一沓文本低頭走路，作為稽稅局的一把手，這些瑣事本不應該由他親自前來，交給屬下便是。
  只是這回的事務比較重要，他需當面與顏尚書商談。
  “程千...安國？”
  聽到有人在叫自己，馮敬云茫然回頭，隨后臉上表情變幻不定。
  良久，他清了清喉嚨尷尬道：
  “你怎么來了...”


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