“大人，這是對方送來的信件�！�
  廣州巡撫衙門里，十余名本地大小文武官員皆聚于此，坐立不安。
  前些日子，那嶺南保鄉軍在清遠縣大破裴賊之軍后，只是稍作休整便直撲廣州城而來。
  關于清遠之役，廣東諸官亦從派出的探子口中得知了具體細節。
  數十萬之眾的裴賊連一日都沒能頂住，剛一交手便被重炮轟的抱頭鼠竄，還沒等短兵相接就被人家的千余名騎兵殺的兵敗如山倒。
  盡管這數十萬賊軍中大多都是無甚戰力的流民，可廣東巡撫沈狄龍非常清楚，哪怕憑著廣州這座堅城若想守住也是很有難度的，得發動全城百姓協助才行。
  道理很簡單啊，人家光靠這人海戰術都能把你的箭矢.火藥消耗殆盡，光靠尸體都能把護城河填平，甚至能堆起一座血肉鑄成的“云梯”。
  只不過雙方僵持的時間會比較長而已，興許得數月才出結果，這也是那裴宏義為何對是否攻克廣州城之事有些猶豫不決。
  當清遠大戰的詳情傳來之后，即便是連昔日里抗賊之心尤為堅定的幾個廣東參將也默不作聲，滿腔血勇頓時煙消云散。
  沈狄龍緩緩的將這封信打開，里面的內容果然是勸降的。
  看字跡應該是前廣東副將孟信所書，此人表示只要沈巡撫開城率部獻降，不但昔日之事既往不咎，而且大將軍自有高官厚爵奉上，絕不會虧待爾等。
  若負隅頑抗，東征軍四萬悍卒將會擇日猛攻，只恐城破人亡.生靈涂炭。
  屆時，勿謂言之不預也。
  最后，孟信還詢問道，不知他們這些廣東降將的家眷可安在，是否受到誅連。
  沈狄龍五味雜陳的將這封信看完，心里說不出的滋味。
  此前南寧之戰中，總兵馮若麟以身殉國，副將孟信及參將數人攜部降賊，此消息傳來之時廣東文武一片嘩然。
  當時，有不少義憤填膺的官員表示，應該將這些叛國降將的家眷滿門抄斬，如此才能震懾那些搖擺不定的宵小。
  本來嘛，叛國就是誅九族的大罪，即便將孟信等人的家眷皆誅殺也合情合理，不過就在沈巡撫剛打算公事公辦之時，身邊親信卻勸其三思而行。
  常言道，做人留一線，日后好相見。
  你沈大人把人家滿府上下皆殺了固然痛快，可你自己就沒家眷么。
  就不怕萬一那賊軍攻進城后如法炮制？
  聽到這話，怒火中燒的沈狄龍逐漸冷靜下來，是啊，沈家也有數十號人呢，他還有一兒一女...
  大家都心知肚明，以目前的嶺南局勢來看，廣州淪陷只是時間問題。
  自己身為堂堂大明命官，城破身亡也就罷了，實在不忍牽連妻妾.子女。
  于是，為了正法.立威，沈巡撫雖將那些降將家眷皆關進大牢判處極刑，但實際上卻處于“斬監候”的狀態，對外則宣稱只要欽差一到.朝廷宣判后即刻斬首棄市。
  私下里，他甚至還令親信叮囑那些獄卒，不可虐。
  如今賊軍終至，廣州也成了一座危城，沈狄龍的心情在沉重之余也夾雜著一絲慶幸。
  還好，自己沒有把事情做絕。
  這時，在巡撫衙門極其壓抑的氛圍中，終有人率先開口。
  “沈大人�！�
  “賊軍勢大，又擅使強銃重炮，眼下我廣州城舉目無援...”
  說話的是按察使黃承昊，他身體單薄.膚白少須，身著緋袍頭戴雙翅烏紗帽，只不過話剛說還沒說完便被一聲冷哼打斷。
  “黃大人此言何意？”
  這名舉手投足間充滿貴氣的緋袍中年男子名為姜一洪，乃廣東布政使，其父曾為禮部郎中，兄長曾為禮部尚書，滿門皆是大官，乃江浙地區的望族出身。
  “莫非欲降賊？”
  黃承昊被這靈魂二連問搞得面紅耳赤，張了張嘴最終啥也沒說。
  見場面有些難堪，同為江浙出身的布政副使陸鏊哈哈一笑，連忙道：“姜大人勿怒，黃按察使未必有降賊之意，興許只是陳述利害罷了�！�
  “呵呵...”姜一洪臉上掛著皮笑肉不笑的表情，淡淡道：“若如此，倒是本官錯怪黃大人了�！�
  “好了！”
  “還是說正事吧。”
  沈狄龍原本靜靜的坐在椅子上沉思，這副吵鬧的場景頓時令其一陣心煩意亂。
  都啥時候了，賊軍都要攻城了，廣東的袞袞諸公竟還在窩里斗。
  作為巡撫，沈狄龍乃是廣東實質意義上的一把手，軍政盡握的那種，又如何不清楚在座諸位的那點心思。
  就拿這黃按察使來說吧，此人好醫理.重養生，于詩詞歌賦一途頗有造詣，但卻為官碌碌，難負大任。
  其方才所言必有降賊之意，這也不奇怪。
  而姜.陸二人雖皆為江浙出身，不過前者乃是典型的官紳子弟，對那行抄家掠財之事的保鄉軍自然是深惡痛絕。
  后者出身低微，雖也厭惡那保鄉軍，不過反應就沒那么大了。
  畢竟廣西徐賊待官紳甚為苛刻，其“一體納糧”的惡政早就臭名昭著。
  在沈巡撫的按壓下，眾人總算不再吵鬧，而是就廣州之困嗡嗡嗡的議論起來。
  各種天馬行空的拒賊之策將他聽的是眉頭越來越緊。
  夜晚。
  沈狄龍正于府中書房發怔，其手持一柄玉嘴黃銅煙槍，幾本發黃的書籍就這么胡亂的散落在朱漆梨木桌上，旁邊還一盞已經微涼的雨前龍井。
  吞云吐霧之間咳嗽陣陣，此人深感心力交瘁。
  “老爺，黃按察使求見。”
  聽見管家的話，沈狄龍微微瞇起雙眼，半晌后方答道：“讓他進來吧。”
  “見過沈大人。”
  黃承昊今夜的裝扮十分低調，跟尋常的老百姓無異，可見其并不想被人發現行蹤。
  “嗯...黃大人深夜來訪不知有何貴干�！�
  “下官今日口無遮攔，還望巡撫大人不要怪罪。”
  “呵呵...不會�！�
  二人分別坐在兩張太師椅上相顧無言，于煙霧繚繞的詭異氛圍中沉默許久。
  “說吧，今夜就當是拉家常了。”


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