即大夏水師從葡萄牙人手里接收了馬六甲海牙控制權之后，并在此大修炮臺.棱堡等工事，勢力范圍逐漸向周邊擴散。

此時，馬來西亞被稱之為柔佛，長期淪為葡萄牙的殖民地，如今換了東家，當地土王阿莽古便打算遣使至大夏國都城朝貢，以表示自己向天朝臣服。

大夏在馬六甲的兵力有限，因此目前除了修筑工事.防御荷蘭艦隊外，并未朝柔佛全境擴張，僅是個殖民者的身份，并未插手當地社會運轉。

值得一提的是，爪哇群島原本也屬于荷蘭東印度公司的地盤，不過由于擔心大夏水師攻擊，眼下這群夷人已經從此地撤離，退回了印度。

為了討好天朝上邦，柔佛土王阿莽古可謂是煞費心機，從境內搜集了許多奇珍異寶.瑞獸祥禽，包括珊瑚.瑪瑙.黃金等等的貴重禮物，這群使者乘上木船，便浩浩蕩蕩的向北部灣開去。

此番的使臣名為力昂萊，其精通漢語素有博聞廣記之名，也對西方文化很是了解，當這艘載著滿滿當當禮物的木船抵達北部灣之后，立刻迎來了大夏巡防船的注意，再得知對方的來意后，經上報后這才同意入境。

一行人從欽州港進入南寧府境內，這里作為大夏的經濟特區同時也是貿易中心之一，碼頭的吞吐量十分巨大，熙熙攘攘的人群好不熱鬧，無數艘大小船密密麻麻的飄蕩在海面上，天朝的興盛給了力昂萊極大震撼。

進入內地，人員之稠密又使柔佛使團嘆為觀止，在某些地方他們甚至見過不少奇怪的廠子，高聳的煙囪中正不斷噴噴滾滾濃煙。

“不愧是上邦之國吶。”

看著周圍的一切，力昂萊感慨萬千。

在大夏禮部外事司官員帶領下，柔佛使團換乘了鳳凰牌馬車，出南寧.經柳州終進入桂林境內，這一路都走的是新修建的馳道，因此車隊的速度要快不少，要知道為了修這些官道，可是死了不少異族戰俘的啊。

“外臣拜見大王。”

巍峨太和殿中，力昂萊趴伏在地上，抬起頭偷偷的打量了一眼那位坐在蟒椅上的越王，不過卻恰好與對方威嚴的目光相對，于是此人又連忙低下頭，心中忐忑不已。

“貴使此來所為何事。”

聽見那位越王殿下的問話，力昂萊清了清喉嚨，連忙表示我王阿莽古孺幕上邦風化良久，聞那些該死的葡人被天兵趕走后，頓時喜不自勝直呼蒼天有眼，當即決定遣使向越王殿下問好，以示恭順。

“嗯。”徐晉聞言緩緩點頭，不過卻沒太大意外，據馬六甲駐守的水師報告，柔佛境內目前還是挺混亂的，有好幾個土王并立，這個阿莽古便是其中一個，向大夏示好無非就是想獲得天朝的支持，拉近一下關系。

而這時，外事司的人已經捧著一張黃紙，開始朗讀起柔佛土王送上的禮物清單來。

“黃金一百斤.白銀五千兩.珊瑚十株.瑪瑙兩箱.胡椒一百袋.海參二十筐.絕島奇獸兩只...”

下面的人讀的搖頭晃腦，徐晉聽的昏昏欲睡，這些東西基本都是南洋的土特產，不過人家畢竟只是一個小土王而已，能拿出這么多禮物來孝敬自己，已經是大出血了。

當聽到那個什么絕島奇獸兩個字，徐晉不禁皺起眉頭，這個詞實在太過陌生，于是便隨口問了一句。

“回殿下的話，此獸在柔佛被稱為兔兒爺，產于蠻荒絕島，甚少現于世間。”

力昂萊的漢語的很標準，顯然是沒少跟當地的漢人海商廝混，見這位越王殿下似乎對此事很感興趣，他便連忙解釋起來：

“帝汶東南有一島，乃蠻荒之地，其地有化外之民.男女異形，不織不衣，以鳥羽掩身，食無煙火，唯有茹毛飲血.巢居穴處而已。”

“此島有一奇獸焉，兔頭而人身鼠尾，腹中另有一頭，此獸聲若雷鳴，一躍而逾數丈，雙臂相擊，則勢不可擋焉，股有怪力，可開碑碎石，遇之則兇。”

“故被疍民漁人喚作兔兒爺。”

當聽到這里，徐晉已是瞠目結舌，他口中一陣發干.連忙擺了擺手：

“等一下...”

“你剛才說的什么？再講一遍！”

力昂萊聞言有些疑惑，他不知這位越王殿下為何如此失態，便操著流利的漢語再度講了一遍，太和殿中的大夏官員倒是沒多大反應，全當聽個稀奇，而徐晉此刻的心情卻十分震驚。

據對方的描述，這個“絕島”也就是柔佛人口中的死亡之地，便在帝汶群島的東南方向，那一定就是澳洲了，澳洲大陸雖然在地理位置上離柔佛.爪哇.帝汶這些南洋小國不遠，但實際上，由于洋流的關系，在沒有蒸汽船的情況下，靠傳統風帆船抵達澳洲簡直是難如登天。

簡單的來說，風向和洋流都不支持，如此，那些南洋土人又是如何發現澳洲的呢？

面對這個疑問，力昂萊則一五一十的解釋道，本國常有漁民去爪哇.帝汶附近摸參，不過這里的競爭很強，于是時間久了，那些摸參人便劃著小船朝更遠的地方駛去，實際上絕島早就被發現了，只不過那里環境實在太惡劣，因此偶爾駛到此處者，也僅在岸邊活動一下，未曾深入內地。

“原來如此...”

徐晉恍然大悟，風帆船的確不好駛到澳洲，但更落后的漿帆船和獨木舟卻不是不可能，自己此前還一直奇怪呢，南洋土人的漁業活動歷史很長，這么久以來，不可能沒有發現東南方向有座巨島啊。

想到此處，他連忙叫道：“快把兔兒爺帶上來！”

“這...”

聽到此話，柔佛使者皆面面相覷，力昂萊更是面露難色的解釋道，這兔兒爺野性未馴且力大無窮，萬一傷了殿下或是天朝大臣，我等萬死難逃其咎啊。

“無妨。”徐晉爽朗一笑，語氣不容置疑。

于是，過了半晌，在大夏群臣吃驚的目光中，一個蹦蹦跳跳的兔子精被人牽進了太和殿。

諸臣哪里見過這種怪物，于是連忙都避遠了一些，殿內外的衛兵更是如臨大敵，“噌！”的一聲抽出佩刀，護在大王身前。


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