遼東。

自多爾袞率數萬鐵騎翻越墻子嶺再襲山東之后，明廷聞訊驟然大亂，崇禎皇帝命令宣大總督陳新甲.四省總理洪承疇朝清兵鐵騎圍擊，考慮到京師的安慰，他甚至連新京營亦出動了，由東閣大學士楊嗣昌統御，此人頭銜如今還加了個兵部侍郎的銜。

楊嗣昌以前是兵部尚書，如今算是從頭干起，但一上來就是侍郎級別的人物，這個起點比別人不知高了多少。

與此同時，代善亦領十數萬大軍陳兵在三岔河一帶，與聯軍隔岸對峙，作為大夏在遼東戰場的總指揮，當孟信得知多爾袞的軍事行動后，心中頓感不妙，他本就是明將，對這個朝廷自是了解的很。

內地明軍以步兵為主，騎兵甚少，野戰中很難擊敗多爾袞部，甚至連追都追不上，那么時間一久，以朱由檢的尿性定會調關寧軍回援，如此，便正好中了韃子的計謀，想必那代善之所以陳兵在三岔河，正是在等寧錦防線松懈的那一刻。

其實這個道理不光孟信懂，祖大壽.吳三桂，包括李定國.田建秀等人都很清楚，眼下最好的辦法就是主動出擊，趁八旗分兵之時驟襲代善部，但問題是，這么多年明軍已經被韃子打怕了，那些士卒守城還行，但卻大多沒有與建奴野外浪戰的勇氣。

大明朝廷如今對關寧軍的控制力極其有限，那些將士很多時候只聽“祖家”的話，祖家這個將門集團雖然還稱不上能與朝廷分庭抗爭的軍閥，但也正在朝這條路上靠攏，而在祖家將中，祖大壽自然是年紀最長.威信最高的那一個。

孟信認為就這么拖著不是辦法，希望聯軍能主動出擊，并帶人就此事與祖大壽進行了商議，但后者聞言卻陷入了沉默，臉上的表情無比糾結。

“不瞞你說，我也知道如今必須要出擊了，可韃子卻不是那么好對付的，這些年來我跟他們打了許多仗，個中詳情最為了解。”

祖大壽嘆了口氣，韃子精于野戰，難打是一方面，再一個他不想讓關寧軍損失慘重，于公于私都是如此，而這時，孟信則淡淡道：“老將軍此時不出擊，我敢打賭要不了一個月，崇禎定會令你帶兵回援，屆時去是不去？”

“你說的這些老夫都明白，可大明卻真是經不起折騰了。”祖大壽站了起來，望著屋外蒼茫大地怔怔發愣，良久后才苦笑道：

“這些年建奴數次入寇荼毒中原，內地官軍常無一合之敵，韃子厲害吧？說實話的確很厲害，可為何每次搶完掠完卻只能撤回遼東？”

說到此處，祖大壽伸手指向那一道道連綿不絕的城墻，語氣略帶感慨：“這便是因為有寧錦防線存在，有關寧軍存在。”

“只要關寧軍主力尚存.寧錦防線不失，建奴便只能走宣大或薊州搶掠，其后勤根本無法支撐大部入關，不管他們在關內贏了多少場仗，都無法轉化成戰略上的勝利。”

孟信默默點頭，寧錦防線的確是大明最后的屏障，其重要性不言而喻，這也是黃臺吉做夢都想將這里打下來的原因。

“朝中常有人彈劾老夫，說我把將關寧軍變成私軍，有貳心之嫌，恐怕陛下也早就對我等心生嫌隙，這些流言蜚語老夫不在乎，我只知道如果關寧軍打沒了，那大明就真亡了。”

祖大壽的話說的比較委婉，不過他的意思孟信倒是搞懂了，那就是出擊可以，但是不想讓關寧軍打頭陣，說白了就是讓別人先上。

想到此處，孟信不禁啞然失笑，于是他搖了搖頭后朝對方遙遙抱拳：

“既如此，我這就率人退回嶺南，如此，老將軍便可繼續安心守城。”說完，孟信便面無表情的起身.作勢離開。

“你...”

一旁坐在椅子上始終沒有說話的吳三桂連忙張口，他沒想到對方竟然不按套路出牌，事實上今日之事也是他跟舅舅商量過的，其實不是不想打，是想讓其余幾支勢力先出手，到時候見機行事而已。

“還有事嗎？”孟信疑惑的轉過頭，道：“遼東本就不是我們大夏的地盤，此番遠征驅虜也不過是考慮到大義而已，說到底真正被建奴威脅的是你們而不是我們，如今作為東家的你們不出手，讓別人先出手，這是何道理？”

祖大壽的心思被拆穿后老臉一紅，與外甥對視一眼后連忙將對方留住，并解釋道，這也是沒辦法的事情，關寧軍就這點老底，若是打贏了還好說，打輸了定然損失慘重，大明啥光景閣下是清楚的，不像你們大夏可以隨時進行補充。

“這不關我的事。”

“總之就一句話，不打就都別打，等崇禎下令調老將軍援京之時，孟某立刻就率兵離開遼東，剩下的，你們自己玩吧！”

說吧，孟信便寒著臉大步離開，僅剩祖.吳二人尷尬的站在原地，面面相覷。

“舅舅，怎么辦，咱們現在可是騎虎難下了，萬一夏軍真走了，這可如何是好？”

吳三桂焦躁的捏著拳頭渡來渡去，臉色十分難看，而祖大壽則沉默片刻后瞪了這個不成器的外甥一眼：

“看你出的餿主意！”

“你以為人家都是傻子？現在還能怎么辦，立刻調集人馬，聯系順.西二軍，三日后出城赴三岔河迎戰韃子！”

孟信回到廣寧城后將此事與副將雷老豹說了說，后者聞言也是氣不打一處來，表示走則走矣，這大明果真是扶不起的阿斗，咱們誠心實意助其驅虜，如今竟還耍心眼子，真是滅的一點都不冤枉！

“不急，看著吧，急得是祖大壽他們。”

孟信笑道，“剛拿下廣寧城，怎能就此舍棄呢，這可是咱們大夏在遼東的第一個據點，呵呵...這幾日你且吩咐各部佯裝收拾東西準備撤離的模樣，且看那祖家舅甥如何反應。”

雷老豹心中會意，頓時露出壞笑點頭稱是。


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