時均再三保證沈君堯會秉公辦理，村長和村民們開始知無不言，抱走小丫頭的那個婦人解釋了村民和府衙都認為是嬰靈報復的原因。
“我半夜聽見女嬰在哭，有兩回死人的夜里我都聽見了。”
婦人懷中的小丫頭點點頭，脆生生接話，“真的，我睡前要去茅房，娘親陪著去的，真的有妹妹在哭。”
村子里的人全都知道女顱針一事，大家很是忌諱，平日里是半句都不敢提的。恰逢死了的那幾戶又幾乎都是試過這方術的人家，案發的前半夜又聽見嬰孩啼哭，活下來的村民都開始慶幸自家沒干過這缺德事。
村子里守夜的人們一再強調入夜后并未見過有人進出，負責巡守的人也表示沒遇上有人在外頭游走，兇手就仿佛鬼魂一般來去無蹤。
案子在府衙的壓迫下不了了之，村長只能安排人手將死去的人全部下葬，尸體全埋在村外的墳地里，這倒省了御寧衛們去府衙討尸體的麻煩。
沈君堯跟齊嘯交代了幾句，齊嘯立刻轉身去辦。
案情變得越發復雜了起來，除了水潭底下的尸骨，如今村子里又多了一堆待驗的尸體，姜甯覺得自己離猝死不遠了。
她忙著驗尸，沈君堯則忙著帶人去府衙興師問罪。
朗縣的知府卓耀杰已經四十多歲了，炎炎烈日下跪在地面不過一刻鐘，那肥碩的身子就已經開始不受控制地東倒西歪起來。
沈君堯抿了口茶端坐在屋檐下，眼皮微抬掃過去，卓耀杰哆嗦著又跪直了身體。
“指揮使息怒，下官手底下的人欺下瞞上罪該萬死，這萬家村的案子必須要查！下官馬上安排人員協助御寧衛調查，定不會輕饒了那兇手。”
“卓大人，看來你這政績水分不小啊。”
沈君堯的語氣越是平和，卓耀杰就越害怕。
他真是后悔死了，九姨娘提的什么主意，早知道當初就把案子報上去，也省得如今被沈君堯這鷹犬給盯上，這下不死也得脫層皮。
沈君堯可不會管他現在后不后悔，他就這樣慢條斯理喝了半個時辰的茶，硬生生把卓耀杰跪暈過去了才起身。
當初參與了案子調查的捕快和仵作全都被召集了過來，記錄過的卷宗也全都搬了上來，沈君堯一個個問話，時均就立在一旁認認真真翻卷宗。
大部分人的供詞都沒有作用，但卷宗里提及的一段描述引起了時均的注意。
“君堯，這里的記錄有些奇怪。萬大牛的尸體呈焦尸狀臥倒于床腳下，其子萬寶龍亦呈焦尸狀躺于桌旁。房中能見燒毀過半的床榻及只余一只角的桌子，衣柜房梁尚存，屋內狼藉。”
“床和桌子有一定距離，房梁沒有著火，如何分別點燃兩處并且人都已經燒焦，床和桌子竟還有剩余，起火點似乎不是家具，是人。”
站在一旁的那些捕快們一個個臉色煞白，沈君堯這一番話分析下來他們才明白自己漏掉的信息是在太關鍵了。
幾個御寧衛一同翻查記錄，將全部有關現場的描述都找了出來。
大部分都提及了尸體燒焦但周邊的家具都有不同程度的剩余，記錄的村民口供也提到他們一發現火情便盡快撲滅。
這意味著，火情并不算特別嚴重但尸體卻依然燒焦了，兇手放火極大可能是為了掩飾尸體以及燒毀證據。
不同于沈君堯有一隊人馬輔助，姜甯只有獨自一人，速度快不起來，一天下來也才堪堪完成七具尸骨的查驗，太陽爬下山的時候她累得腰都直不起來了。
墨遲沒想到她一個姑娘家如此有毅力，眼神里多了幾分敬佩和欣賞。
姜甯心情很差，又累又暴躁，索性癱坐在地上歇一歇，墨遲指揮兩個御寧衛將查驗過的尸體用白布蓋上。
“這些全是女童的尸體，最大的也不過才六歲，最小的還不足月，幾乎都有不同程度的骨折痕跡……”
“恐怕全是萬家村死去的那幾戶人家虐殺的孩子。”
沈君堯不知何時趕了過來，額上滲出的薄汗將幾縷散落的劉海打濕，手上捏了一個油紙包。
姜甯抬頭看過去，他順手就將油紙包扔了過來，一股甜香瓢了出來。


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