三方匯集在這進(jìn)京前的最后一個(gè)館驛。
月黑風(fēng)高，寒氣透骨。
風(fēng)雪籠罩整片天地，這郊外的館驛，像是被封閉在雪霧之中。
呼啦啦的風(fēng)，漫卷銀色雪花，吹得窗欞晃動(dòng)。
鹽和香灰，組成了防陰神窺聽(tīng)的線圈。
“所以，大皇子進(jìn)京是為了……給皇后祝壽？”
趙鯉壓低了聲音。
宮戰(zhàn)和她同坐火盆旁，回道：“從驛丞處打聽(tīng)到的消息，是這樣。”
“祝壽？”
趙鯉的指尖輕敲手中杯盞。
大皇子在北地將近七年，從未有過(guò)回京祝壽之說(shuō)。
且大可不必掐在這個(gè)節(jié)骨眼回來(lái)。
他回京，必有緣由。
趙鯉對(duì)宮戰(zhàn)道：“不要繼續(xù)打聽(tīng)了，免得驚動(dòng)了旁人。”
左右她們很快就會(huì)回京，屆時(shí)應(yīng)當(dāng)就能知道緣由。
她又問(wèn)：“那個(gè)竇德，與你跟田齊是老相識(shí)？”
聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字，宮戰(zhàn)冷笑著以拇指拂過(guò)下巴黑須：“曾一塊在北地邊軍，有些仇怨，他當(dāng)年差點(diǎn)被田齊砍死。”
“后來(lái)熊大人帶著我跟田齊去了江南，再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)。”
“現(xiàn)在看來(lái)，他倒是給自己尋了個(gè)好主子。”
當(dāng)年熊弼被人從軍隊(duì)排擠走，最后逼得無(wú)法，投了沈之行這才沒(méi)被趕盡殺絕。
趙鯉微微挑眉。
這位大皇子和他手下，都表現(xiàn)出對(duì)靖寧衛(wèi)的敵意。
一朝天子一朝臣，這種敵意出現(xiàn)在大皇子這樣身份的人身上時(shí)。
實(shí)在讓人頭疼。
趙鯉手上動(dòng)作不自覺(jué)放緩。
現(xiàn)在她反倒有些期待，期待趙瑤光夠聰明，夠有野心。
若趙瑤光能抓住機(jī)會(huì)，趙鯉絕不吝于幫一把，讓她能短暫擁有一個(gè)美麗的幻夢(mèng)。
想著，趙鯉瞇起眼睛露出愉快笑意。
短暫?jiǎn)栐捦戤叄�看天色不晚，宮戰(zhàn)起身道：“我去布置值夜，今夜需得謹(jǐn)慎一些。”
這館驛里，魚(yú)龍混雜。
大皇子隨行的軍士，也是需要防備的。
有他安排趙鯉很放心，最后道：“今夜雪太大，隨時(shí)注意著。”
若是屋頂被壓塌，也是大麻煩一樁。
宮戰(zhàn)點(diǎn)頭：“放心吧，趙千戶！”
就在趙鯉和宮戰(zhàn)短暫碰頭交換情報(bào)時(shí)，脖子上盤(pán)著阿白的沈小花無(wú)聲打了個(gè)哈欠。
它揣著爪爪，蹲坐在走廊屋檐上。
屋內(nèi)全部動(dòng)靜，都逃不出它們的感知。
蹲坐許久，沈小花的耳朵突然轉(zhuǎn)了一下，胡須一抖站起身來(lái)。
盤(pán)在它暖和皮毛里的阿白，也支起蛇頭。
屋中林老夫人與女兒林嬌娘，并排躺在床上。
林老夫人偶爾咳嗽一聲。
大皇子很守承諾，果遣來(lái)軍中醫(yī)士。
又送了些藥材來(lái)，林老夫人喝下湯藥情況好了許多。
按理，兩人都該安睡。
可黑暗中，只聽(tīng)林嬌娘不停翻身的聲音。
下邊大堂生出的事端，她在屋中聽(tīng)得清清楚楚。
一直以來(lái)，林嬌娘都刻意回避趙鯉這兩個(gè)字。
從不在家中討論。
便是家中奴仆私下說(shuō)閑，也要被她處罰。
她只聽(tīng)得一些風(fēng)聲，趙鯉隨靖寧衛(wèi)指揮使沈晏去了江南。
不料再見(jiàn)面，竟是如此情形。
倉(cāng)皇逃開(kāi)前驚鴻一瞥，趙鯉側(cè)頭露出的小半張臉，像是刻進(jìn)了她的腦海。
怎么都甩不掉。
林嬌娘想著，曾被趙鯉扇過(guò)的那張臉，竟好像又開(kāi)始隱隱作痛。
她心煩意亂，又翻了一個(gè)身。
正面向自己親娘——林老夫人。
林嬌娘家世好，不像這個(gè)時(shí)代絕大多數(shù)平民，缺乏肉食維生素導(dǎo)致夜盲癥。
她隱約見(jiàn)得，林老夫人的嘴巴無(wú)聲開(kāi)合。
似乎在說(shuō)著什么話。
“娘？”
林嬌娘以為林老夫人是哪里不舒服。
便要叫睡在外間的仆婦點(diǎn)燈。
起身的林嬌娘，卻在暖和的被子里，觸到了一只手。
這手上皮膚松垮，冷得像冰。
林嬌娘先是一驚，隨后一個(gè)極度不祥的念頭鉆入她的腦海。
她一把掀開(kāi)被子，去推攘林老夫人。
被子掀開(kāi)，露出了底下的東西。
好消息是，林老夫人還在喘氣。
壞消息是，還在喘氣的林老夫人胸口，趴著一個(gè)白影。
這白影消瘦、赤裸。
除枯樹(shù)枝般的手臂外，覆蓋著一層稀疏的白毛。
白影趴在林老夫人胸前。
側(cè)著頭，不知在做什么。
察覺(jué)到林嬌娘的注視，它緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
“嬌娘。”
時(shí)隔多年，林嬌娘又聽(tīng)見(jiàn)了親奶奶呼喚自己的聲音。
極度驚懼之下，一股子涼意直沖天靈蓋。
林嬌娘氣憋在胸口，喉中嗬嗬作響。
即將醞釀出驚天動(dòng)地的慘叫時(shí)，一聲突兀貓叫撕開(kāi)夜的寂靜。
這叫聲凄厲又尖銳，連窗外肆虐呼嘯的風(fēng)聲，都被壓下三分。
整個(gè)館驛都被這聲貓叫喚醒。
林嬌娘驚懼見(jiàn)得趴在林老夫人胸口的白影，像是遇見(jiàn)了什么煞星。
白毛老耗子般，竄下床去。
腳爪劃拉在館驛的硬木床上，帶出一些淺淺的痕跡。
窗子呼啦一聲打開(kāi)，風(fēng)雪灌進(jìn)來(lái)同時(shí)，那白影竄入雪夜之中。
窗戶卷進(jìn)來(lái)的雪花，打在林嬌娘臉上。
“夫人！”睡在外間小榻上的嬤嬤，聽(tīng)見(jiàn)聲音，點(diǎn)起燈臺(tái)。
暖黃的光，照亮黑漆漆的屋子。
林嬌娘這才猛然哆嗦起來(lái)。
那是什么東西？
不待她想明白，床上的林老夫人忽然像是噩夢(mèng)清醒般，滿頭是汗喘息一聲。
“嬌娘？”
她叫著睡在身邊的女兒：“有水嗎？嬌娘。”
林嬌娘這才如夢(mèng)初醒。
胸口劇烈起伏，后背驚出的滿身熱汗瞬間發(fā)涼，她猛地抓住林老夫人的手：“娘！有東西。”
“什么？”
服藥后，才從夢(mèng)魘中驚醒的林老夫人有些神志不清。
她手臂被林嬌娘抓得生疼，迷迷糊糊張開(kāi)眼睛。
這時(shí)點(diǎn)燈的嬤嬤上前來(lái)：“夫人，可是魘著了?只是不知哪來(lái)的野貓叫喚，哪沒(méi)有什么東西。”
林嬌娘有一瞬間的動(dòng)搖，可見(jiàn)到洞開(kāi)的窗戶，她很肯定，方才絕不是她在做噩夢(mèng)。
她覺(jué)得身上越發(fā)的冷。
神經(jīng)質(zhì)催促道：“快關(guān)上窗戶！快點(diǎn)！”
持著燈臺(tái)的嬤嬤聞言，忙去關(guān)窗。
外邊響起一陣陣跑動(dòng)的腳步聲。
有人正哐哐的挨個(gè)砸門(mén)：“快醒醒！立刻離開(kāi)館驛！”
“這里要塌了！”


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