王子加久違地得了一日閑。

        自從兩個弟弟出現在姨母視線內，也就等于受到了母親的關注。相對的，放在她身上的時間也少了些許。這對于往日的王子加來說或許無法忍受，如今則有所不同。

        她思來想去，覺得一人出城實在無趣。倒不如去找旅一起。

        前幾日去王子旅那里耍了一通脾氣，當時無論如何也無法釋懷，現在卻覺得并非什么大事。世間女子大多是如此過來的，難道唯有她有所不同？

        說她懦弱也好，無能也罷。總而言之，至少是現在，王子加成功說服了自己，脫離了之前糾結的情緒。

        她決定珍惜嫁人之前可以任性的時光，所以她現在就要去打斷王子旅的課業，拖他陪她出城打獵。

        然而，當她毫不猶豫地推開王子旅書房的門，就見門內兩雙相似的鳳眼，同時上挑著看向她。

        雖說王子旅應當就是未來的太子了，王子加也知曉對方會去父王那里學習，但她從未想過父王會出現在這里。此時她站在門口，一半在門內，一半在門外，進退兩難。

        “進。”楚王商臣發現是她后便低下眼，接著喚道，“過來。”

        王子加想了想湊到了父親和兄長中間，試圖看看他們正在做什么。竹簡上的文字密密麻麻，她一眼望過去，便見子玉二字。

        子玉是斗谷于菟的弟弟，名叫成得臣，繼子文之后為令尹。后因城濮之戰兵敗而被先王勒令自盡。接下來的令尹是先君蚡冒的后裔蒍呂臣，難得并非出自若敖氏。說來有趣，蒍呂臣之子蔿賈昔日稱子玉為令尹是敗國之舉，似是應驗了。

        但蒍呂臣僅僅在任一年，便重新換成了若敖氏的斗勃，也就是令尹子上。

        子上因中計導致不戰而敗后自戕。再繼任的是子玉之子成大心，也正是如今的令尹。

        楚國的軍政大權確實把持在若敖氏手里許久了。甚至太子商臣弒父之事，若敖氏也不可能不知，只是他們選擇了中立。

        王子加的年紀雖不夠她完全識破其中的彎彎繞，但也若有所感。尤其是子玉過世已有八年，這個名字卻重新出現在了這個國家現在和將來，最有權勢的兩個人面前。

        呈現在三人眼前的實則是城濮之戰的戰報。但楚王商臣想讓王子旅明白的并不是戰場上，軍隊較量本身的勝敗，而是在戰爭背后，究竟可以做多少動作。

        “城濮之戰，看似起于宋背楚就晉，以致楚討宋之不臣。但是連你們都知道，宋、鄭，看似強國，實則不過晉楚之間博弈的棋子罷了。”楚王商臣開口，他抓出一把各色寶石，丟在席上以代表諸國。

        “楚圍宋，宋求救于晉。”他摸出紅色、黃色和透明的三顆寶石放在正中，“重耳號稱感念先王，不愿與楚相爭，但宋亦與他有恩。所以左右為難之下，他給了宋人一個建議。”

        楚王商臣露出一個冷笑：“向齊、秦求助，通過他們要求楚退兵。”他又摸出藍色和黑色的寶石代表齊國和秦國。

        如今他們面前呈現出紅色的楚國與黃色的宋國對峙，藍、黑在黃色一邊，而代表晉國的透明寶石反而獨身在外，地位超然，“若你們是先王，會怎么做？”

        “退兵。”王子加斬釘截鐵道，“宋國不過墻頭草耳，不值得為其與齊、秦交惡。況彼時齊、楚本有摩擦。”

        “很好，先王自然也是這般想的。”出乎他們意料的，楚王商臣居然又摸出兩個淺緋色的寶石放在紅色寶石旁邊，“這是曹和衛，皆親于楚。”

        “晉國攻得曹、衛，取其田以賜宋，剛好用以補償求助齊、秦所付出的代價。現在呢，你們還退不退兵？”

        王子加皺眉：“若棄曹、衛，則楚顏面盡失。更嚴重的是，楚國在這些小國間的信用……雖不過輕易變節之輩，但若皆親于晉，也會造成很多麻煩。”她扭頭看向王子旅，不知他為何不開口。

        接收到妹妹投過來的疑問目光，王子旅面色沉重地開口道：“若不退兵，亦會惹怒齊、秦。此戰，是晉人逼我非戰不可。”

        “此時尚且不是。”楚王商臣輕蔑地一笑，“就如加所說，中原各國皆是輕易變節之輩。所以反而不用擔心他們會永遠地親于晉，只要楚國足夠強，他們也會立刻從于楚。”

        “先王年邁，雖有野心，卻無血氣。輕而易舉地決定從齊、宋前線退兵。然而帶兵的令尹子玉，若敖氏的俊杰，卻不愿如此輕易地放棄。”

        “他向晉侯重耳提出，復衛與曹，則解宋之圍。這般，楚便可得三國之心，如何？”

        兄妹兩個陷入了兩難。退兵或是不退兵，都有自己的利益考量，但也都會造成一定的后果……

        “自作聰明。”楚王商臣嘲諷道，“重耳許諾使曹、衛復國，他們便輕易地倒向了晉。”兩顆緋紅色的石頭被撿起，毫不在意地投了出去，直接落在了地上發出“嗒……嗒”的響聲。

        此時他們面前，只剩下代表楚國的紅色寶石孤零零地放在一邊。

        楚王商臣抬起頭看著兒女，面色冷酷地問道：“怎么辦？退兵嗎？”

        “子玉未退兵，甚至離開了宋地去追逐晉師，直至最終在城濮遇到晉、齊、秦、宋四國的軍隊。但先王也只給了他很少的增援。”王子加輕聲道，“或許本不至于會敗，但糾纏這許久之后……再加上他確實剛愎自用，中了計。”

        王子旅突然抬起頭開口道：“無論是戰是退，本無對錯，皆各有所得、各有所失。但是優柔寡斷，瞻前顧后，卻是大忌。”

        “沒錯，戰爭本身是勝是敗，與將帥、兵力、策略、士氣、輜重等等都有關。但城濮一役最初，兩國皆不過爾爾。”楚王商臣站起身道，“及時看清局勢，掌握變化，才能盡快作出最有利的選擇。這自然是很難做到，非奇人不可為。”

        他譏笑道：“但是除此之外，先王想退兵卻無力在子玉戰敗前阻止若敖氏，子玉仗著若敖氏不聽先王號令。令出于二，如何為戰？”

        “這才是那一敗的根本！”

        如若是自己，能做出正確的選擇嗎？王子加心想。或者其實從未有正確的選擇，而只有審時度勢之后便放手去做。至于勝負，是盡人事聽天命；而對錯，便只待后人評說。

        更多的人甚至都不配被后人評說，那又何必在意所謂的對錯呢。問心無愧便是。

        她回過神，只見王子旅與楚王商臣討論的內容已經從城濮之戰轉向了若敖氏。而言語之間，幾乎無所顧忌地提起了商臣弒父一事。她心中有些怪異，又無法形容這種心情。

        “若敖氏因子玉之死對先王懷恨在心，才不曾干預王位繼承之事？”王子旅問道，他開始意識到若敖氏在楚國勢力的強大。

        先王熊惲在位四十余年，與齊桓晉文生于同一時代。能在兩任霸主之下把楚國發展成如今的模樣足以證明他的能力。盡管這少不了子文的輔佐，同時也伴隨著若敖氏的愈發強盛。

        楚王商臣露出危險的表情，他意味深長地看王子旅一眼，問道：“子上是因何而死，你可知曉？”

        “泜水敗北而歸？”此戰并沒有給楚國造成多少損失，所以王子旅對其細節的了解也并不多。

        一只細小的削刀突地從王子旅視線上方落下，深深刺入他面前的書冊里，那僅僅是修改錯字所用的工具，此時卻有了兇器的鋒銳和危險。削刀柄首為一鳳形玉環，意味著那是楚王商臣所有之物。

        高大的男人迎著陽光，投下巨大的陰影：“表面上是因為寡人。因為寡人想要他死，所以在先王面前……畢竟誰會相信，兩軍并未交戰，晉人因他退避宣稱他敗了，他便真的不戰而退了。”

        他哼笑了兩聲，搖搖頭道：“他是個聰明人，只可惜太聰明了。以至于聰明反被聰明誤。無論是在泜水時，還是在先王立儲時。”

        “子文在時，不論是先王還是若敖氏都有所收斂。子玉之死實則意味著子文亦認同他有罪。而子文一去，寡人只是稍加挑撥，先王便信了子上收受晉人賄賂而退兵一事，選擇處死他。”

        “你認為先王是真的信了寡人的話嗎？”

        王子旅絲毫沒有因為那突然落下的削刀而感到畏懼：“無論真假，既然你和先王都于若敖氏有損，而子文已逝無人能再阻止他們，為何若敖氏不選擇王子職？”

        “因為他們終究是楚人，楚人不能有一個無能的王。”楚王商臣眼中有著仿若野獸一般的狠戾，“若敖氏領兵、執政、與王權抗衡，但他們不能為王。而楚王是楚人的旗幟，一面立不起來的旗幟如何引領楚人前進？”

        他猛地回頭望向王子旅：“記住，無論如何爭權奪利，唯有楚人的霸業不可放棄。”說到這里，楚王商臣似乎想起了什么，“但如有一日你抓到機會剿滅若敖氏，是否斬草除根，全在你一念之間。”

        此間話語，只入三人之耳，卻仿佛一個不祥的預言。


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