孫萬很快尋來了一匹身高體壯的戰馬，戚玉霜看著這匹剛從犬戎人那里繳獲來的熱騰騰的戰利品，對周顯笑瞇瞇道：“怎么樣，這可是犬戎引進的新鮮玩意——月闞國的高姚馬，敢自己騎嗎？”

        周顯不理會她的挑釁，靴尖一勾馬鐙，翻身上馬，如同白鶴振翅，姿態極其優美。

        戚玉霜贊嘆：“好！”

        她也翻身坐上踏雪的馬背，周顯回過頭，眼睛里少有地冒起一簇躍躍欲試：“余姑娘，這高姚馬，比起你的馬如何？”

        戚玉霜笑而不語。

        即使高姚馬是月闞名馬，是犬戎不惜一切代價攻下月闞國才得來的馬種，但畢竟良莠不齊，普通犬戎騎兵所乘的也不過是高姚馬中的中品而已。

        踏雪是當年大孟威震西域時，西域金氏國王獻上的貢品，通身上下雪白一色，傳言能日行千里，乃西域九國獨此一匹的照夜玉獅子。

        皇帝將這匹小馬駒賜予戚大將軍，戚大將軍看這匹小馬性極聰慧，所以轉手又送給了她。她與踏雪一同長大，弓馬騎射無不是一處練習，心意相通，如同一人。

        她摸了摸下巴，心里尋思道：將來還是得想辦法給這孩子弄匹好馬來——這些年大孟武力衰退，國無良將，不僅北疆頻遭掠奪，對西域也缺乏了原有的掌控力。往年按歲進貢的西域諸國許多已經不再前來朝貢，西域名馬自然也無從得來。

        她遇到周顯時，周顯騎的只是一匹國內培育的良種河內馬，雖然耐力極佳，速度也足夠快，卻依然算不上頂尖的好馬。

        最好也是弄一匹小馬駒，慢慢養著，和他一處長大，這樣將來才能心意相通，戚玉霜不斷構思著。

        “余姑娘，您二位一路上要千萬小心啊。”孫萬戀戀不舍地絮叨著。

        戚玉霜沉思了一下，俯身在他耳邊說道：“孫大人，我走之后，勞煩您幫我照應一個人。住在順安巷里，名喚余云。您只要說是我托您轉達的，她就會明白了。她若是問起，您就說我不久就歸，讓她不要掛念。”

        孫萬見她神態鄭重，連忙點頭：“余姑娘，您放在心上的人，我一定給您照顧得周周全全的。您就放心吧。”

        周顯背脊挺直，知道戚玉霜在和孫萬說悄悄話，有意回避不去聽他人私事，耳尖卻還是忍不住豎起，將那只言片語的音節分明地收進了耳朵里。

        放在心上的人？照顧得周全？

        周顯的胸口有些氣悶，韁繩被他的手指捏得有些變形。

        戚玉霜交代完妹妹的事，轉過頭對周顯道：“走吧。”

        周顯表情一動不動，雙腿一催，戰馬直接從門口躍出，向城門而去了。

        戚玉霜摸不著頭腦，這孩子，突然急什么呢？

        城門外，漆黑的夜色濃重如墨，北風呼嘯，周顯一聲不作，只是催馬向前走。

        戚玉霜很快追了上來，伸手去拉他的馬韁：“怎么了？突然這么急做什么，路上萬一遇到敵襲……”

        周顯猛地一甩馬韁，戰馬向前一竄。

        “哎呀！”戚玉霜右手觸電般抽回，痛呼一聲。

        周顯后背一僵，他雙手有些驚慌地勒住馬，回身焦急道：“怎么了？碰到傷口了？”

        戚玉霜一聲不吭，像是在痛得發抖。

        周顯在昏暗的月光下看不清她的表情，見她一直不做聲，心里也慌了，勒轉馬頭，戰馬幾步跨到她身邊，他伸出手想要去拉戚玉霜的右手：“快給我看看。”

        戚玉霜突然哈哈大笑，猛地伸出爪子一把捏住他的小臉：“怕了沒有？還敢不敢對著姐姐我耍脾氣？”

        周顯被他捏住臉頰上的軟肉，方知她一點事沒有，頓時氣得天靈蓋直冒煙，嘴唇哆嗦半天說不出話來。

        戚玉霜得意洋洋：“怎么樣，以后還敢不敢了？”

        周顯轉過身，決定再不理她！

        一路上披著微薄的月光，任憑戚玉霜再怎么逗，周顯都不肯開口了。

        戚玉霜有點可惜，眼看著天光逐漸放亮，鎮北關城墻的輪廓也在晨光中隱約可見，她在心中嘆了一口氣，對著周顯道：“好了，說句正事。”

        她口中的正事可太多了，拿人解悶兒尋開心也是她的“正事”。周顯悶不做聲，騎馬往前走。

        戚玉霜無奈，催動著踏雪向前快跑幾步，道：“驍山防線已破，犬戎的下一個目標就是鎮北關。你進城后告知令尊，讓他告知城內將領，早做準備。據我推斷，被攻陷的關隘，應該是鎮北關以西的蒙崖關，讓他們去那里截住犬戎大軍，此難尚還可解。”

        她難得認真說兩句正事，周顯在這種時候還是很識大體的，他默默把戚玉霜的話記在心里，點了點頭。

        戚玉霜又道：“這三軍呢，心難免不齊，所以作為消息，能告訴多少人不重要，告訴誰，才是最重要的。如今圣上御駕親征，告訴誰有用，你明白沒？”

        那三軍主帥汪合，是個沒打過幾次仗的草包，在戚玉霜眼里是妥妥的沒用。她想把這些軍中之人都分析給周顯聽，無奈礙于身份，不能顯露出她認識他們，否則在周顯這里就解釋不清了。

        周顯終于憋不住，狀若無意地道：“有你作證，想來諸位將軍們不會不信。”

        戚玉霜一愣，突然噗嗤一聲笑了出來：“傻孩子，我不和你一起去。”

        什么？周顯眼中露出明顯的疑惑。

        戚玉霜道：“這次，恐怕要你一個人啦。我就不進城了。”

        “為什么？”周顯雙目微微睜大。

        “唔……有一些不想見的人吧。”戚玉霜含糊道。

        鎮北關的城門已經近在眼前，高聳的城門依然打開，百姓在官道上來往進出，顯得頗為熱鬧，仿佛絲毫不知道十余里外發生的慘烈一戰。

        周顯猛地勒住馬。

        戚玉霜笑道：“好了，與小公子同行一路，也是緣分。我們以后有緣再見吧。”

        話音落下，她一抽周顯戰馬的馬臀，輕喝一聲：“駕！”

        周顯的戰馬乖順地服從著指令，揚起前蹄，向城門口飛馳而去。

        周顯怔怔地坐在馬上，眼睛卻依然回望著戚玉霜的方向，動作幅度大得完全超出了他平日的禮儀規范。

        戚玉霜向他揮了揮手，用嘴型比劃著四個字：“后會有期！”

        周顯心里驟然亂成一團，酸澀的慌張一下子充塞在他方寸大的心房里。

        原來余姑娘只是把我當成一個同行一程的陌路人，甚至沒有準備正經與我告一個別，只是在城門口隨便揮揮手，就算結束了？

        余姑娘是北疆俠女，四海為家，今日分別，天大地大，他們以后難道還會有再見之期嗎？

        她竟然就這樣，隨隨便便地與他告別了！

        周顯的心口像是被挖走了一塊，一瞬間空空蕩蕩的，巨大的失落幾乎將他淹沒。

        同生共死過一遭的人，剛在他心底里種下一顆蓬勃的種子，卻驟然離開，將那幼小的情愫憑空斬斷，延伸出一股酸澀的疼痛。

        她早就想好把他送到城門口就離開了，而他剛才沒有明白她不斷逗他的意思，甚至一直在憋著氣不理她！

        恐慌攫住了他的心臟，一想到從今往后，再也見不到她了，周顯突然緊緊咬住牙關，策馬回頭，想回去找戚玉霜說個清楚。

        四野曠遠，驍山巍峨，北風空蕩蕩從遠山摧枯拉朽而過，掠過他的耳畔。

        四面八方，哪里還有戚玉霜的影子！

        ……

        “呸呸呸！”戚玉霜猛地吐了兩口嘴里的土。

        踏雪得意忘形地看著她，前蹄還在躍躍欲試地刨動著。

        戚玉霜擦了一把臉上的土，差點沒把她精心偽裝的“灰頭土臉”擦沒了。

        她苦口婆心教育道：“喂，我這是為了偽裝，懂嗎？我不是你，不喜歡吃土！”

        踏雪黑葡萄似的大眼睛一轉——表示沒聽懂。

        “偽裝，知道什么是偽裝嗎？”戚玉霜惡狠狠念叨著，“還不是為了躲那些家伙，要是讓他們認出來了，咱倆都沒有好日子過。”

        踏雪不屑地打了個響鼻。

        這倒提醒了戚玉霜，她打量了一下踏雪：“你這樣子也太惹眼了，也得偽裝一下。”

        全身雪白毫無雜色的照夜玉獅子也太招人矚目了，稍微熟悉她一點的，都能靠踏雪認出她來。

        在踏雪“咴溜溜”的抗議聲中，戚玉霜把它從頭到腳抹成了一匹灰撲撲的雜色馬。

        戚玉霜終于滿意，牽起韁繩：“走吧。”

        去鎮北關，會會那些舊日的——“朋友”！


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