“砰！”酒杯被重重地砸在地面上，酒水四溢，蜿蜒宛如殷紅的血跡。

        婁邪單于蒼老的臉上布滿陰沉之色，眉間深刻的皺紋在這一刻更顯得道道分明。

        見婁邪單于發怒，魁梧的男人跪在地上，不敢發出任何聲音。

        自從七年前大王子命喪北遼河，婁邪單于的精神狀態就一日不如一日，開始喜怒無常，動輒打罵，后來則稍有不順心，就將人活活抽死，誰也不敢對他有所忤逆。

        婁邪單于盯著地上男人的身影，陰沉的眼神中充滿著怒意：“哈爾齊，你剛才說，忽勒古傷重，難以出戰？”

        “正是。”哈爾齊低著頭，聲音恭敬，“忽勒古今天不幸被冷箭所傷，正在救治。”

        “廢物！”婁邪單于一把將桌子猛然掀翻，桌子上的杯盤傾倒了一地，臟污甚至濺到了哈爾齊的臉上。

        哈爾齊直挺挺地跪著，不敢有半分避讓，任憑湯汁沾在自己的衣袖上。

        婁邪單于重重地喘了幾下，深深吸了一口氣，道：“默碩和阿木赤呢？他們到了嗎？”

        哈爾齊態度依舊是十分的恭敬：“回稟單于，阿木赤將軍過臨陽，被守城將領阻攔，身死城下，余師已經逃回軍中，據他們所說，守城的是……大孟的盧辭。”

        “盧辭？”婁邪單于抬起松弛的眼皮，“忽勒古不是說盧辭在鎮北關嗎？”

        “正是。微臣懷疑，臨陽城中的守將不是盧辭，而是另有其人。但如今阿木赤將軍已經犧牲，您看忽勒古將軍那邊是否加以……”

        “他們父子一家，都是廢物！”婁邪單于咬著牙，從齒縫中發出陰森的聲音，“七年前，他的廢物兒子在北遼河上就沒有保護好我兒，如今交給他的事情，又一件都辦不好！”

        他一抬手，又是一陣叮咣作響，桌倒椅翻的聲音。

        哈爾齊默然無語，垂著頭不敢作聲。

        半晌后，婁邪單于勉強平復下來，他瞇著眼睛問道：“那默碩呢？”

        “默碩將軍已經成功繞道進入驍山以內，隨時準備與城中里應外合。”

        “很好。”終于聽到讓他滿意的答案，婁邪單于面龐上浮現出一種滿意與興奮混雜的猙獰之色。

        “通知汪合，一切盡快！”

        “是！”哈爾齊應答一聲，起身匆匆向王帳外走去。

        “等等。”婁邪單于突然從背后叫住了他，“把那個女人帶來。”

        哈爾齊一愣，嘴唇張了張，似乎想要說些什么，最終還是低下了頭。

        “遵命。”

        他走出王帳，經過一排排整齊的犬戎營帳，邁過臟亂的便溺之所，終于來到一座矮小的帳篷前。

        帳篷中一片黑暗，顯然沒有人為它點燈照明，帳篷外，負責看守的犬戎士兵已經歪著頭哈欠滔天。見到哈爾齊到來，懶洋洋地問道：“來干什么的？”

        “單于有令，召三十六夫人前去營帳。”

        那士兵聽了也不奇怪，沖著帳篷里啐了一聲：“臭娘們兒，聽到了嗎？”

        他也是晦氣，攤上這么一個差事，這帳篷里都是犬戎軍營中最低賤的樂伎，其中有一個還是單于的第三十六房夫人，是多年前走了狗屎運，被單于臨幸，才給了一個夫人的頭銜。

        不過單于的夫人用手指頭數都數不過來，比草還低賤，哪里會記得她這么個人物？還不是該在哪待著還在哪待著，想起來了傳去唱幾首小曲，想不起來的時候，對不起了，就在這窄小破敗的帳篷里待著吧。

        帳篷里傳來一陣窸窣之聲，像是幾個女子在推搡一個人，半晌后，一道極為動聽的聲音輕輕響起：

        “怎么，是我的死期到了？”

        乍一聽聲音，宛如谷中清泉、樹上黃鶯，讓人耳目一新。只可惜，說話之人空有一副動聽的喉嚨，說出來的話卻不怎么好聽。

        那士兵剛想破口大罵，哈爾齊抬手將他止住，恭敬道：“夫人，單于有請。”

        帳篷門口終于緩緩鉆出一個人。

        與那天籟一般的動聽嗓音截然相反，這個女人面貌極為糟糕。按理來說，擁有這樣的喉嚨，無論如何也應當是一位傾國傾城的大美人。可從這個邁出帳篷的女人臉上，卻看不出絲毫美人的跡象。

        她蓬頭垢面，頭發宛如枯草，面色蠟黃，骨瘦如柴，簡直像一個行將就木之人。只有一雙眼睛依然明亮，彎彎的眼型帶著三分柔媚，隱約能分辨出一些美人的痕跡。

        哈爾齊不像身邊的士兵肆意打量，他偏過頭，不直視女人的面容，拱手道：“這邊請。”

        夫人哼笑道：“莫非他發了慈心，要讓我見一見我的女兒了？”

        哈爾齊深深地低下頭，沒有回答。

        王帳里，婁邪單于見女人走進來，揮手屏退左右，悠然坐在椅子上，皺紋深深堆起，似笑非笑。

        女人并不行禮，雙目直視婁邪單于。婁邪單于聲音極冷，只吐了一個字：

        “唱。”

        帳外，哈爾齊聽著女人百靈般清亮婉轉的歌喉一直不停地唱，直到唱到沙啞。

        他慢慢蹲在了地上，捂住了自己黝黑的面龐。

        聽女人的聲音已經嘶啞到難以入耳，婁邪單于換了一個坐姿，上身后仰，眼睛中露出一片陰鷙之色：

        “既然不會唱了，就繼續跳舞吧。”

        女人順從地停止了歌唱，擺出一個舞蹈的起手式。婁邪單于揮了揮手，“跳你從前最擅長的，那個，綠袖折腰舞。”

        “這里沒有綠袖。”女人平淡地回答。

        婁邪單于面色驟然一沉，他聲音冷厲，陰森地道：“跳。”

        女人眼神平靜地直視著他。

        “很好！”婁邪單于猛然站起，粗大的手掌捏住了她削瘦的下巴，“你現在不跳，是想脫了衣服，在眾將面前跳嗎？”

        聽到這句，女人平淡的面龐上終于出現了一絲恥辱的神情，身上的動作驟然僵硬。

        “跳！”

        女人雙手顫抖，緩緩擺出了綠袖折腰舞的姿勢。

        與她枯瘦憔悴的外貌無關，女人的身影透過燈光，倒映在王帳白色的幔布上，一舉一動，優美如同白鶴，窈窕舒展，仿佛卷著江南三月的春風，又如燕銜春泥，弱柳扶風。

        帳外巡守的士兵望著這天女般翩翩起舞的影子，一時間都癡在了原地。

        婁邪單于盯著她的面容，見她在那一絲恥辱過后，又恢復了慣常的平靜，心中的不滿又生了出來。他猛地一抬手止住了女人的舞蹈，俯身靠近她的耳朵，語調陰冷：

        “你們大孟的女人，不是最講究貞烈嗎？”

        “你為什么一直不肯自盡呢？”

        女人的眼神依舊平靜如水，她回以同樣的冷漠的聲調：

        “不見到我的女兒，我是不會自盡的。”

        婁邪單于像是聽到了什么笑話，面上陰翳之色一掃，突然抬起頭哈哈大笑。

        他黑沉的眼睛瞇成一條縫，意味深長地說道：

        “你會見到她的。”

        ……

        一片暖香中，天奉帝來回踱步，像是熱鍋上的螞蟻。

        鄭弘道：“陛下，汪將軍統兵不力，恐怕不能勝任主帥一職，請您三思啊。”

        他心中雖然對汪合有些懷疑，卻不敢在通敵叛國這種事上妄下定論。更何況天奉帝極為信任汪合，沒有足夠的證據，貿然提出，反而會被天奉帝直接否認。只能先從統兵不力上下手，讓皇帝盡量收回一些兵權。

        天奉帝也意識到了今天在城上，汪合面對犬戎大軍，確實沒有什么調兵遣將的好辦法——也許汪合真的不是帥才，只適合做一個普通的將領？

        如果真的如此，那不就說明他從前的眼光出現了錯誤？

        天奉帝跺了跺腳，終于坦誠地面對了自己眼光極差的事實，開口請教道：“鄭愛卿，那、那依你之見，該當如何呢？”

        鄭弘道：“陛下，常言說，一將無能，累死千軍。如今想要擊破犬戎，還是要從將帥人選上入手。”

        天奉帝眉頭皺得更緊了：“盧愛卿重傷不醒，汪愛卿難當此任。如今城中，前軍、中軍統帥都不能勝任，莫老將軍壓糧運草還在路上，又有誰能擔此重任呢？”

        鄭弘蒼老的面龐上露出一個微笑：“微臣心中有一個人選，但須得陛下恕臣無罪，臣才敢說。”

        “愛卿但說無妨。”天奉帝擺擺手，示意他不要賣關子。

        鄭弘道：“此人當年與盧辭小將軍齊名，勇冠三軍，戰無不勝，是真正的將帥之才。祖上世代忠勇，滿門英烈，值得托付。”

        “卻是何人？”天奉帝問道。

        “她祖籍幽州遼東縣燕云里戚家村。”

        “姓戚，名玉霜。”

        鄭弘目光如炬，緊緊盯著天奉帝的眼睛。

        正合我意！天奉帝心中的想法被鄭弘道破，一時間像是找到了臺階下，把自己羞于啟齒的話都說出口來：“但是她父親……”

        “陛下，此乃危機之時，選賢只論本領，不問出身。”鄭弘諄諄善誘，“還請陛下速速決斷！”

        天奉帝咬了咬牙，一揮袖子，在危在旦夕的關頭，終于斬釘截鐵了一回：“派傳令官傳朕圣旨，速去幽州，調戚玉霜北上！”

        鎮北關就在幽州境內，遼東縣距離鎮北關也并不遙遠。快馬加鞭，一天一夜就能抵達。

        鄭弘手心里捏著一把汗，心中默念：

        戚小將軍，您可一定要趕到啊。

        偌大北疆，這次，就要靠你一人了！


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