這場感謝上天的晚宴持續到深夜，營前的篝火還在熊熊燃燒，卻只剩下寥寥幾人。

        李剪狗狗祟祟的摸到江央身邊小聲問道：“你父王給你回信了嗎？”

        江央噘嘴苦笑一下道：“還沒，估計快了。”

        李剪看著手里的瓦罐，試探的問，“如果，我是說如果，大月不給物資了會怎么樣？”

        江央偏頭看著不停在地上畫圈圈的小人，“活下去的方式，有很多。不到萬不得已，不想，嘗試最困難的。”

        “其實你也做不了主對吧”李剪垂眸有些低落，“那個我就是問著玩，你別放在心上啊哈哈。”李剪急忙演示自己的情緒，故作瀟灑的喝了口酒，“可以給我講講草原的故事嗎？”

        “想聽什么？”

        李剪眨眨眼睛，搜刮之前聽書聽來的奇聞異事，“我聽說南原的成人禮要殺一頭狼，是真的嗎？”

        “普通百姓，并不需要。這是，王族的規矩。”江央拔出腰間的骨制匕首，用衣袍反復擦拭，“我們需要獨自殺掉，將它的皮帶回，來證明，自己是個勇士。能夠給部落的百姓，帶來安定富足的生活。”

        “這是不是太形式化了？”李剪皺眉，南原部落選立新主的方式太過原始野蠻。若是圍獵也就罷了，單打獨斗豈不是送菜？

        江央疑惑的看向李剪，有些詞語對他來說還是太過陌生，一時間難以理解。不過從李剪的面色能夠品出，她不是很贊同這種做法。

        “身為王族，賦予的使命，注定不同。”

        江央說的云里霧里，李剪則在心中暗暗咀嚼，兩人誰都沒有再說話。

        許久，李剪再度張口，“你應該已經通過成人禮了吧？那你成功了嗎？”

        “成功了”江央開口，眼神是少有的落寞，“用珀爾的命換的。”

        “狼群對外十分團結，它們，不會允許同伴的尸骨留在野外。殺不是最難的，最難的是將皮帶回來。”江央將匕首插在地上，“珀爾就是在，引開狼群的途中，踩中我做的陷阱。”

        李剪雙手抱拳抵在頜下，瞇眼細瞧著那把匕首，頂端的金色紋路不是什么圖騰，而是一匹馬的形狀，“這種方式很危險吧，就沒想過改變一下？”

        “方法不重要，重要的是一種寄托。從前的日子看不到希望，需要有人，主動，成為信仰。”

        “就沒有例外嗎？”

        “有，從建國到現在，只有兩人。”說到這，江央面上浮現出喜憂參半的神色，“他們都生在戰亂年代一個為國戰死，另一個率領將士，成功抵御外敵，收復國土，也成了勇士。”

        “真是辛苦。”李剪低語，一口口的喝著悶酒。

        “不早了，回去好好睡一覺吧。”似是有些耐不住寒冷，江央起身向營地走去。

        目送他進去后，李剪便抬頭仰望夜空。夜晚的風還是凍人的，雙眼涼颼颼的還有些發痛，她用手揉了揉，阻擋了這片刻的冷意。

        事實證明李剪的酒品還不錯，回到帳子里沒有作妖，脫了衣服就呼呼大睡。就是這后遺癥有些大，后天晌午才堪堪醒來。

        沒過幾日，南原的書信也到了。其實也沒寫什么，就是承安王知曉車隊遇刺云云，并已將消息同步傳信給大月，需靜候佳音。

        這一紙書信也像是顆定心丸，讓李剪不安的思緒暫時穩定下來。往后的時間自然還是學武，在多吉和江央的悉心教導下，李剪用了兩個多月的時間，將騎射暗器還有一些基本的對打套招已經學習的七七八八，剩下的則是要通過更多的實戰來勤能補拙。

        “你想進城？”江央眼皮微抬掃視一下，隨后視線繼續回歸面前的書卷。

        “是的。”李剪有些尷尬的撓撓頭。不知道為什么她和江央說話總有一種心虛的感覺，就像被大人抓包偷吃的小孩一樣。也可能是當下有求于人讓她矮了一頭，總之這種感覺讓她很不舒服。

        “干嘛去？”許是看出了李剪的尷尬，江央抬手將面前一盤奶糕遞給她。

        “給你找匹好馬，順道再找找線索。”李剪接過，捻起一塊塞到嘴里，“好吃！”

        江央盯著書本思考半晌后說道：“行，明日一早，多吉和你一起。”

        “可以！”李剪點點頭，有多吉在人身安全也有了保障。

        隨后江央差人通知多吉讓他簡單收拾一下行禮，明日一早和李剪一同前往涼城。

        深夜，江央和多吉還沒入睡，湊在一起謀劃著什么。

        【記得先去找般若，上次走的匆忙，只讓他們統計了與錢莊來往密切之人的信息，你找個機會讓她把人都認一下。】

        【少主，真的打算揪出那幕后黑手？】

        【我現在更關心那些物資去哪了。】

        江央看著桌上攤開的地圖，拿起筆在塔格山左下方五指之處化了個叉。

        救回李剪之后，江央曾派人到她說的地方進行搜尋，除了少量凍結的血跡，一具尸骨一輛馬車都沒有。那日新下的雪蓋住了原有的車轍印，整個車隊仿佛憑空蒸發一般了無蹤跡。

        隨后他開始擴大搜尋范圍，但只在臨近的山崖深處找到幾具身份不明的尸體。幾十輛馬車他不信就這樣輕松的化整為零，那批物資十有八九就在涼城里面。當下的情況也不是很樂觀，找到它就能暫時解決南原的燃眉之急。

        當然，如果能夠順藤摸瓜找到幕后之人自然是最好，對于這種沒有把握的事情，還是要做最壞的打算。

        江央執筆不停的在地圖上寫寫畫畫，少傾放下毛筆對著多吉正色道。

        【當然，保護公主的安全是首要任務。】

        【屬下明白。】

        兩人依舊喬裝打扮一番，這次趕路的速度較以往都快上許多，他們沒有落腳在之前的小院，而是選了間客棧投宿。

        抵達涼城已是傍晚，冬日的天本就黑的早，兩人日夜兼程也是疲憊的很，共同決定今晚休息，任何事情明日再做打算。

        李剪在自己屋里睡得昏天黑地，多吉這邊的房門卻被人敲響了。

        一名小廝端著上下兩層的托盤站在門外，小廝微微頷身沖他點了點頭，“客人您的飯菜。”

        “謝謝。”兩人對視一下，多吉伸手接過托盤隨后關上房門。

        托盤上的東西不少，炒菜羹湯還有一壺花茶，下層則是瓜果點心還有主食。多吉拿出正散著熱氣的荷葉薄餅，解開用來固定荷葉的繩子，果然內里的餡料大有不同。

        里面是一沓折疊整齊的宣紙，多吉伸手將他打開，“陳勝安。”映入眼簾的是一張碗口大小的畫像，下面寫著姓名地址背景介紹以及和萬永錢莊聯系的頻率。

        “吳雪穗、何琳、周秦”多吉簡單的翻閱一下，粗略算來有二三十人，“有點多啊，幸好都住在一塊。”跟錢莊往來密切的多是商甲富戶，集中居住在城東的富庶圈里，只需多吉稍加引導，李剪兩日就能把這些人看個臉熟。

        待到最后一張紙，上面寫了寥寥幾句。大意是般若也曾派人悄悄潛入，想要從錢莊內部找些書信或者名單之類作為依據進行調查，但錢莊內部近來加強人手，兩次潛入皆是無功而返，而后生怕打草驚蛇也不敢再探。只能從外部每日監視，將所有來往者一一記錄加以排查。

        【希望人就在這里面，萬一早早被滅了口，那可真就是大海撈針了。】

        多吉嘆了口氣，準備將這些人的信息熟讀背誦。

        直到天明，多吉才將燭火熄掉，短暫睡了一個時辰后，就被李剪拉著外出閑逛。

        由于李剪和瑪瑙的配合越來越好，也就越來越不舍得將它還給江央。李剪死皮賴臉的跟江央打了個商量，想著找一匹品質跟瑪瑙差不多的交換與他。

        涼城緊鄰南原，所以馬匹也算是主要流通的貨物。此時巳時剛過一刻，日頭高照暖和得很，兩人一路打聽來到東南方向的馬市，還未進去就能聽見集市內人聲鼎沸熱鬧十分。

        周圍嘈雜十分，李剪不得不大聲喊道：“我不會選！主要是你看，覺得哪個好告訴我！”

        多吉一把按住她的肩膀，“你有錢嗎？一匹好馬可是要幾百兩銀子呢！”

        “按你們的標準，瑪瑙值多少錢？”

        “中偏上但是年紀小，大概二百兩。”

        “就按這個標準來，沒問題！”李剪比了個手勢，表示價格穩穩拿捏可以接受，不等多吉再說什么，率先邁步奔著馬市而去。

        里面空間還算充裕，應是什么谷倉或者糧倉改造的，攤位用木欄分片劃好，上面掛有橫幅用來區分。先去最近的攤位看看，店家熱情的向他們介紹自家的優良品種，多吉眼睛一掃對著她悄悄搖頭，李剪趕忙找個借口開溜。

        連著看了兩三個攤位，要么品種不行，要么年紀太大，再有就是受過傷素質不好，一看就得往死里抽的那種。還有買馬送馬具的，暗地打骨折促銷的，李剪都一一拒絕了。瑪瑙被訓練的那樣好，她也想給江央一個合適的，最起碼是對等的交換。

        逛了近半數的攤位，兩人轉向另一側，如果還是沒有合心意的，估計就要空手而歸了。

        “哎，那邊是不是有好馬啊，怎么人那么多？”李剪墊腳向前張望，那里被人圍的水泄不通熱鬧極了。

        “走，過去看看。”直覺告訴她里面一定有好東西，二話不說扯著多吉往那邊走，近了一看橫幅，上面寫著“騎射大賽”四個大字。

        “這是什么比賽啊？”

        “當地人組織的，用馬匹作為獎品。”

        李剪雙眼一亮，“那這兒人這么多，獎品應該是匹好馬嘍！”

        “這些都是忽悠外鄉人的，主要目的是掙門票錢。”多吉搓搓手指一臉不屑，“獎品基本都是那種外強中干的，帶回去幾個月就不行了。”

        “這么坑人嗎？那這些人，還有那邊的，都是托嗎？”

        “十之七八吧。”

        “嘖”李剪有些失望，也不想著擠進去看熱鬧了。

        兩人正準備離開，一聲嘶鳴響起，多吉立時停住腳步，“或許，我們也可以回去看看。”伸手拉住李剪，轉頭就往人堆里扎。


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