暖黃的燈光搖搖晃晃，隨著馬車從寂靜的夜里走進(jìn)那個(gè)仿若仙境的宮殿。

        女郎們看到這美麗的場景后連戒備都不自覺少了幾分，她們從未見到過這般綺麗的宮殿，遠(yuǎn)的近的燈光落在她們的眸子里，她們的眼里也升起了她們自己看不到的星光。像在做夢一樣，一切都這么的不真實(shí)。

        而她們身后，那些人面娃娃般的女郎的臉上像是破開了一道口子，鮮紅的血淚從空洞洞的眼窩流出，沿著面皮蜿蜒而下。

        只是沒人看得到。

        她們被帶到了一間屋子前，燈光將墻面都映成了暖黃色。她們被趕著進(jìn)了屋，趕著跳進(jìn)屋里面那個(gè)非常大的池子，像煮餛飩一般。萬槿榆還記得那個(gè)池子特別大，上面漂浮著絲絲縷縷的熱氣，像一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)，連她們的吶喊都透不出去。那些太監(jiān)的眼光毫不避諱，連侍衛(wèi)也沒有避嫌。夏日的衣衫本就輕薄，沾了水以后緊緊的貼在皮膚上，萬槿榆卻只是慶幸發(fā)髻?zèng)]有亂。

        趕下水，滾了一圈，又被趕了上來，換上新的宮裝。精細(xì)的料子、艷麗的顏色，還是只有宮里才有的款式，女郎們都有些恍惚。

        精致的菜肴被人端了上來，一趟趟流水一般，女郎們卻不敢開口，反倒是一向存在感很弱的人面娃娃們很是自然的吃飯喝酒，動(dòng)作齊整的像是經(jīng)過訓(xùn)練一般。看著她們大快朵頤的樣子，女郎們有些也忍不住吃了起來，畢竟她們也確實(shí)很長時(shí)間沒有進(jìn)食了。

        太監(jiān)的目光讓人芒刺在背，萬槿榆突然意識(shí)到自己一動(dòng)不動(dòng)的樣子有多突兀，她也慢吞吞吃了起來。被這錦繡華服和玉盤珍饈迷了眼，差點(diǎn)忘了自己原來出現(xiàn)在這里的緣故，而看似對她們的賞賜，也不過是像是養(yǎng)豬一樣將她們養(yǎng)肥了好宰殺罷了，哪里有她們選擇的余地。

        理智只回籠了半晌，萬槿榆覺得自己的腦子又不清楚了起來，眼前的燈該是兩盞圓圓的，卻不知為何成了一盞長長的，長得她看不見盡頭，然后，萬槿榆感覺自己的身子好像被人抱了起來，那人在她手上寫了“歸南”二字，然后她就失去了意識(shí)。

        -

        選秀已經(jīng)結(jié)束好幾日了，最終擬定的單子在禮部遲遲沒下來，許多人家不免有些著急，便四處托人打探著。

        定京城依舊熱鬧非凡，各個(gè)鋪?zhàn)由�意紅火，收禮的、送禮的、倒賣東西的，有人有了好消息當(dāng)場撒錢慶賀，有人心中煩憂不只如何是好，有人罵那些沒根的太監(jiān)忒貪，貪的錢比他們整的多了十倍都不止。

        蘇子澤不死心的托人去打聽，得出來的卻是個(gè)模棱兩可的答案，大概是中了，只不過是太子妃還是太子側(cè)妃，并不確定，左右是這其中之一吧。

        蘇子澤向來是個(gè)有主意的，從小不論是科舉還是跟著祖父在外讀書，他一向很拿的來主意，只是自從遇到馮若南后，他便時(shí)常體味到無力之感。他自問真心真意、誠摯專一，既沒有隱瞞他人致使誤會(huì)，也沒有冒犯女郎名聲，可為何，無論他做什么怎么做，他都覺得無法靠近她半步。

        蘇子澤心中苦悶，他從來也沒有過這種為兒女私情傷心的時(shí)候，又不好在家人與外人面前展露，顯得他失了世家風(fēng)范，只得下了私塾后去找俞崇和周昊垣。

        三家離得很近，幾步路的事，只是周昊垣并不在家，他白日去校場還沒回來，于是蘇子澤便去找了俞崇，二人相伴步行去夜市。俞崇說那里新開了一家小炒，應(yīng)景的很，蘇子澤自然沒有不應(yīng)的。

        二人一邊走一邊說話。

        “我方才去找景江，他竟現(xiàn)在還沒回。”

        俞崇比蘇子澤要矮半頭，走在他身旁依然是那副懶散的模樣，道：“景江向來不愛舞文弄墨，也不像我這般足智多謀、英明睿智，倒是在舞刀弄槍上有些樣子，周相公就找了個(gè)武師傅叫他，想著讓他今后進(jìn)金吾衛(wèi)，也是體面，這些你應(yīng)當(dāng)知道的吧。”

        蘇子澤應(yīng)了一聲，俞崇繼續(xù)道，“誰知那武師傅非說景江那廝是個(gè)天生的將才，不僅將他習(xí)武還找了個(gè)人叫他兵法，前兩日聽他說準(zhǔn)備今年去參加武舉。”

        “找的哪個(gè)人？靠譜嗎？”

        “倒是不知道是誰，不過我看有點(diǎn)本事，不然以景江的性子，是半點(diǎn)書都讀不得的。”

        “這樣也好，總歸是他喜歡的。”蘇子澤道。

        途徑荷花臺(tái)時(shí)，蘇子澤忍不住多看了幾眼，他想起那日他在另一邊，即便隔著冪籬，他依舊認(rèn)出了馮若南。那時(shí)他只當(dāng)這或許是命運(yùn)的安排，如今腦中重現(xiàn)當(dāng)日情景，愈發(fā)在心里不是滋味。他蘇子澤自問不是個(gè)扭捏性子，一向待人真誠，對馮若南更是花了許多心思的，倒也不是圖她對自己感激涕零，只是自己想對她好便做了，眼下看來雖不至于不平，多少是有些付出得不到回報(bào)的郁郁不得。這是他蘇子澤生頭一次對一位女郎心動(dòng)，可說是真心又誠意、鞍前又馬后，既要討女郎歡心，又前后打點(diǎn)，還想請他父母去提親，雖然這親終究是沒提成，自己的打點(diǎn)也沒成，總有種自己怎么什么都做不成的打擊之感，這對從小優(yōu)秀的他而言實(shí)在是頭一回了。

        俞崇向來是個(gè)知情曉意的，見自己好友久久不語，便道：“前兩日我父親與我說了件事，與那馮家有關(guān)。”

        蘇子澤果然轉(zhuǎn)頭看他，用眼神示意他繼續(xù)說。

        “倒也不是什么大事，馮大人不知怎么想起來要做貿(mào)易了，想從我父親那批個(gè)條子，往后定京跟闕國一成的貨物歸他們管。”

        “我看馮大人約么是沒法子了，不然也不會(huì)找到我父親，他老人家也不愿意摻和來著，嘿嘿，誰知道現(xiàn)在局勢變了。”

        “怎么？”蘇子澤有些好奇問道。

        “闕國與你齊名的‘飛鸞翔鳳，至尊至貴’那位也不知是不是新官上任三把火，要送不少禮物來給陛下，還要再開幾條商路，跟咱們晗國友好往來呢。”

        蘇子澤忍不住皺了下眉，一成聽起來是不多，可這幾年闕國的勢頭一直很猛，晗國只能與其交好，這時(shí)候景蕭提出開商路，也不知對他們是好是壞。

        俞崇瞥了他一眼，道：“本來我父親對這事是無可無不可的，右相如今……反正馮家以后怎樣還不好說，所以這事也還不好說呢。”

        “嗯。”這種事沒有旁人插手的余地，況且俞崇說給他聽也不是為了讓他插手的，不過是提醒他，馮家作為右相黨，現(xiàn)在正處在風(fēng)口浪尖上，往后情況尚且不知，勸他不要因著一個(gè)女郎失了理智。

        二人方走過燕留塔，轉(zhuǎn)眼便是燈光璀璨的碧梨溪。俞崇作為官家子，父親又是主管財(cái)政的，自然沒少來，這下遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著竟有些想里面的花糕了，就跟蘇子澤打趣道：“秉昱你是不是沒去過碧梨溪啊？不然我?guī)�你去玩一玩，說不定看看那花魁娘娘跳舞你就什么煩心事都沒有了呢。”

        蘇子澤自小被家里拘著，雖不至于把這種聲色場所當(dāng)洪水猛獸，卻也總是抗拒的，正當(dāng)他打算開口拒絕時(shí)，迎面竟碰到了踱步而來的謝松洲，而與他相攜那人，看容貌，應(yīng)當(dāng)便是那位“風(fēng)華筆墨，□□塵埃”的硯北公子了。

        四人打了個(gè)照面，相互見了禮，俞崇提了嘴一起吃飯，本是客套兩句，誰知那謝松洲向來是不按套路出牌的，當(dāng)下便答應(yīng)了，輕車熟路的領(lǐng)那三人乘小舟往碧梨溪畫舫而去。

        迎客的看他們是四位年輕小郎君便要領(lǐng)著他們往大堂去，那里離舞臺(tái)最近，看花魁也更便利。謝松洲卻沒領(lǐng)情，彩鳳泥金扇一收，隨手拋給了那人一個(gè)銀錁子，“找你們鶯娘給我在二樓安排個(gè)好房間，再上些好酒好菜，我要請幾位郎君喝酒。”

        那人一聽他提鶯娘，便痛痛快快的收了錢，找人先伺候著，自己按吩咐找鶯娘去了。

        沒過多久那人便領(lǐng)著一個(gè)身量高挑、成熟又知意的婦人過來了，謝松洲見她便喊道：“鶯娘姐姐，你可算來了，我今兒可把秉昱公子給請來了，你得給我安排個(gè)好房間才行。”

        鶯娘先與他們見了禮，互相介紹了一番，又含笑應(yīng)著謝松洲的話，給足了他面子，這才安排人領(lǐng)他們?nèi)ザ�樓的廂房�?

        為了便于二樓的貴客觀看一樓的歌舞表演，廂房都是開著門的，只掛一卷竹席或是帷幔，這樣若是不想讓人認(rèn)出來可以放下帷幔，想看的清楚些便卷起竹席。

        蘇子澤經(jīng)過一間掛著帷幔的廂房時(shí)往里看了一眼，只看到一個(gè)有些朦朧的身影，看身形像是個(gè)女郎或是瘦小的郎君。他沒有多想，很快收回視線跟著謝松洲進(jìn)了一個(gè)廂房。

        廂房并沒有很大，但坐他們四個(gè)是綽綽有余的。俞崇打量了一眼廂房的裝潢，牙白色的墻，黑胡桃木的胡桌胡凳，藏青色的蒲團(tuán)，雪白的夾竹桃插在一旁的小案的花瓶里，頗有意趣。

        蘇子澤顯然是明白自己這位好友的，只是沒想到先開口的卻是之前從未開口的裴靖江。

        “這廂房，倒是不俗。”

        “不俗不素，頗有一種精致雅趣。”俞崇也應(yīng)。

        看他們都這么給面子，謝松洲有些滿意的搖了搖扇子。

        兩杯清酒、幾番寒暄，四人也沒有一開始的拘謹(jǐn)了，尤其是俞崇從前只在碧梨溪用過點(diǎn)心茶點(diǎn)，倒是頭一回吃這里的酒菜，風(fēng)格倒跟那塢杏客棧有幾分像。肚子熨帖了，話也多了起來。

        “硯北公子，你家的案子如何了，可有進(jìn)展？”

        一提這個(gè)，裴靖江面上便有了些愁色，他輕輕搖了搖頭，“倒不是我裝模作樣藏著掖著，你們也應(yīng)當(dāng)知道，這事情查起來不那么容易。”

        “話雖如此，硯北公子也不要?dú)怵H，這事雖動(dòng)了右相一黨利益，到底右相本人沒法出面，如今人心不齊，正是查案的最好時(shí)候。”蘇子澤雖是寬慰他，說的卻也是實(shí)情，裴靖江感激的沖他笑了笑。

        “哎呦你們一個(gè)個(gè)公子公子的可酸死了，講那么多虛禮做什么，要叫我松洲公子我能起一身雞皮疙瘩，還不如叫我謝五。”

        眾人哈哈大笑，彼此交換了名字。

        俞崇一邊吃一邊笑瞇瞇的時(shí)不時(shí)插上兩句話，冷不防聽謝松洲說他，“哎，俞二，你說說你這副奸猾的樣子，表字居然叫至明，難不成真是為了缺哪補(bǔ)哪？”

        蘇子澤聞言臉色有些不好看，他與謝松洲一起讀書，向來知道他的討厭之處，還以為今日會(huì)收斂幾分，沒想到今日竟對自己好友發(fā)作了出來。

        俞崇安撫的拍了下他的手，也不惱，依舊是那副笑瞇瞇的模樣，對成心找事的謝松洲道：“謝五兄弟啊，你年紀(jì)小，連表字都還沒有，不懂也是正常，哥哥我不跟你計(jì)較，來，喝酒。”

        這一聲哥哥聽的謝松洲立時(shí)破了功，有些訕訕的摸了摸鼻子，想要反駁竟想不出如何是好了。

        眾人難得見他窘迫模樣，頓時(shí)又哈哈大笑起來，謝松洲也無奈的笑了，看來他今日這無賴人設(shè)是裝不下去了，罷了。

        樓下的歌舞畢，掌聲雷鳴中，一位身著鵝黃白絲玉蘭繡石榴裙的女郎款款上臺(tái)，她頭戴面紗，只露出一雙脈脈含情的眸子，手中抱著一把琵琶，瑩白玉手在上撫弄一番，樂聲中竟有了幾分蕭蕭之感。細(xì)捻輕攏，她邊彈邊走到臺(tái)中，忽而，樂聲一轉(zhuǎn)，猶如那金戈鐵馬撲面而來，臺(tái)下突然沖上幾個(gè)白衣和黑衣郎君，皆是頭戴面紗，手中長劍直指中間那鵝黃女郎，其中一人的劍尖仿佛只差一點(diǎn)就會(huì)刺穿她的頭顱。就在眾人為這驚心動(dòng)魄的一幕驚詫之際，那女郎竟側(cè)身一轉(zhuǎn)，劍尖只帶走了她的面紗。她又翻身一轉(zhuǎn)，一下滾到地上，只是那動(dòng)作十分之利落，琵琶還穩(wěn)穩(wěn)的在她手上。眾人這才發(fā)現(xiàn)，原來這不過是一場表演，便都松了一口氣坐回去靜靜看著。

        這時(shí)人們才有心思看這個(gè)表演的內(nèi)容，原是一個(gè)琵琶女因戰(zhàn)爭被卷入其中，無安身之所只得以樂曲寄情的故事。


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