僅僅第一句話，便讓蕭萬平驟然站起。

“等等，你說死者叫什么？”

他雙眼猛張，看著文瑞忠。

后者被嚇了一跳，戰戰兢兢回道：“叫...叫郭唐！”

郭唐！

吳野的友人。

他不是消失了嗎？怎么還在興陽城？

又怎么突然死在了醉仙樓？

蕭萬平腦海里思緒亂成一團。

“侯爺...侯爺...”

文瑞忠叫喚幾聲，蕭萬平方才回過神。

“侯爺認識這郭唐？”

“哦，不認識。”蕭萬平按下思緒：“你繼續說。”

文瑞忠行了一禮，繼續道：“據下官初步調查，死者郭唐，點了三道菜，一壺酒。菜品乃是烏龍戲珠，三喜干果，和一碗三鮮粥，酒是醉仙樓的三等好酒，青葉釀。”

顧驍沒有記錯。

“繼續說。”蕭萬平道。

“據府衙的仵作判斷，這三鮮粥里有一種劇毒，名叫‘寒冰劍心’。”

“寒冰劍心？這聽著怎么像一本劍譜？”

文瑞忠回道：“侯爺不知，這寒冰劍心，乃是用寒冰和劍心草制成，服之心跳立即停止，中毒者不到一刻鐘便會毒發身亡，無藥可救。”

“一刻鐘才會死？”蕭萬平眉頭一挑。

“正是。”

“那這一刻鐘之內，中毒者會有什么異常？”

“據仵作所說，若服下此毒，先是呼吸加快，臉色漲紅，而后全身抽搐，手腳顫抖，最終無法呼吸，心臟停止跳動而亡。”

“嘶，這么說，反應很大咯？”蕭萬平反問。

“是不小。”文瑞忠據實答道。

蕭萬平轉向顧驍：“這郭唐死之前，有沒有呼救，或者表現出異常？”

“姐夫，樓里的掌柜和伙計，發現他倒在地上，就已經沒氣了，先前并沒發現他有任何異常。”

聞言，蕭萬平微微頷首，心中有了計較。

“這就怪了，按道理說，這毒物反應如此劇烈，就算掌柜伙計沒發現，旁邊的客人也應該察覺到才是。”

蕭萬平的一番引導，還是沒讓文瑞忠發現端倪。

揚嘴一笑，蕭萬平只能答道：“很簡單，因為這郭唐，是自己下毒毒死自己的。”

“什么？”

此言一出，文瑞忠眉目皆張。

“侯爺何出此言？”

他還是以為，蕭萬平只是為了替自己和顧驍脫罪罷了。

“你還不明白。”

顧驍卻是率先反應過來。

“這郭唐，是故意死在我醉仙樓的。”

“不錯。”蕭萬平投去贊許目光，緊接著道：“他服下毒藥后，之所以沒讓人察覺異常，乃是郭唐自己極力克制著，不讓人發現。”

“可他為什么要這樣做？”文瑞忠始終不解。

神秘一笑，蕭萬平瞥了文瑞忠一眼，捧起茶盞飲了一口。

“你真想知道？”

“請侯爺賜教。”

“好，那我就告訴你，有人想對付本侯，想搞壞我醉仙樓的名聲，至于是誰，你自己應該想得到。”

這句話，讓文瑞忠不禁打了個冷顫。

各皇子之間的紛爭，他自然知道。

如果是這樣，那就不僅僅是一樁普通的命案了。

這當中涉及到的隱情，不是他一個小小府尹能夠解決的。

額頭冒出些許細汗，文瑞忠抬手擦去。

“侯爺，會不會是廚子下毒？”他據理力爭。

“廚子下毒？”

蕭萬平冷笑一聲，也沒多言。

“廚子現在在哪里？”

“醉仙樓的廚子伙計，被...被下官暫時扣押了，就在顧府門前。”

好家伙，都來不及把人帶回去，就上來顧府要人了。

蕭萬平冷聲道：“好，你很好。”

隨即一揮手：“讓他們進來，本侯有話要問。”

須臾，醉仙樓的廚子，在興陽府衙役的押送下，到了廳堂外頭。

蕭萬平起身，走了出去。

他轉身看著文瑞忠。

“你說廚子下毒，本侯現在就推翻你的說法。”

眾人屏息以待。

特別是顧驍，有了蕭萬平在，他突然覺得安心起來。

而顧風，自始至終就沒懷疑過蕭萬平的能力。

醉仙樓共有三個主廚，四個幫廚。

蕭萬平自然是知道哪位主廚負責烹煮粥類。

走到一個矮胖漢子跟前，蕭萬平開口問道：“我問你，今夜樓里的三鮮粥，可有過單獨煮成一份？”

“侯爺，您也知道，這三鮮粥在醉仙樓甚受歡迎，單獨煮一份，哪來得及供應？”

“小人都是四人份一起煮，幫廚可以作證。”

出了這等事，這些廚子伙計也是心驚膽戰。

不過好在他們的東家背景足夠強大，說話邏輯倒也清晰。

咧嘴一笑，蕭萬平轉身看向文瑞忠。

“文大人，你可聽到了，這四人份一起煮，廚子哪知道最終到達郭唐手上的，是哪一碗三鮮粥，所以廚子下毒這個可能性，可以排除。”

“不錯！”顧驍也站了出來：“退一萬步講，如果廚子真在三鮮粥里下毒，那應該有四個人一起中毒才是，為何獨獨只有一個郭唐中毒。”

“正是此理！”顧風不禁出言回道。

點點頭，文瑞忠也覺蕭萬平分析不差。

不過他還是不死心，繼續問道：“那會不會是上菜的伙計，途中下毒了？”

“小人冤枉啊，小人沒有下毒，我與那什么郭唐的，無冤無仇，更是不認識，怎么可能下毒害他？”

不得不承認，這文瑞忠還是有些本事的。

每一種可能性都想到了。

聽到文瑞忠的話，一個伙計立刻跪倒在地，不斷磕頭說著。

“文大人，這些廚子伙計，進醉仙樓之前，本侯都調查過，身世清白，過往無不良之舉，你這，純粹是臆測了！”

蕭萬平裝出一副不喜的模樣。

“侯爺請見諒，只要有一種可能，下官就得往下查。”

“既如此，這些人你先放了，我會讓他們待在顧府，不會離開，你先去查這伙計的身世背景，看他究竟有沒有殺人動機？”

“侯爺，這不符合規矩。”

“規矩是人定的，出了事，本侯包著。至于刑部或者大理寺那邊，問起此案，你大可如實相告。”

我的人，誰都不能動。

本侯就是這么護短。

蕭萬平等于明明白白告訴文瑞忠這點。

眉頭擰成一團，文瑞忠極度為難。

無奈，他只能搬出景帝。

“倘若陛下問起...”

“你想用父皇壓我？”蕭萬平雙眼一寒。


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