“實不相瞞，此次去北境，我需要人手，周兄弟忠勇厚重，正是我需要的人。”

僅僅幾番話，蕭萬平是不可能將計劃提前透露給周小七的。

他必須等到他們母子進到自己陣營。

特別是李秀華。

有她在，蕭萬平完全不擔心周小七會背叛他。

“敢問侯爺，需要我做什么？”周小七再問。

“此事不急，待離開帝都之時，你自然知曉。”

“好。”周小七也沒再多問。

“對了。”蕭萬平語氣平和：“此事還需要周兄弟保密，除了外人，大娘也不要說。”

獨孤幽補充一句：“這是為了大家好。”

周小七雖然耿直，但不傻。

稍微思索片刻，便明白其中利弊。

“侯爺放心，這種事情，我有分寸。”

“那便好。”

話音落下，李秀華已經整了四五道菜，備了美酒，笑瞇瞇端了上來。

“侯爺，都是鄉下粗鄙菜色，比不上您的酒樓，莫要嫌棄才是。”

周小七一邊拍掉酒封，一邊嘴里說著。

“醉仙樓的菜，本侯早已吃膩，反倒是這些民間菜品，別有一番滋味。”

蕭萬平說著，不等周小七把酒倒完，便拿起筷子，夾了一口青菜放入嘴中。

此舉，也是表現出對周小七的絕對信任。

蕭萬平只覺青菜入口，滑膩清香，絲毫不覺得干澀。

“這是什么菜，竟如此爽口？”

說著，蕭萬平又夾了一口。

見他喜歡，李秀華笑得合不攏嘴。

“回侯爺話，這是老身娘家帶來的，名叫薺菜，做法與普通菜不一樣，口感自然也不一樣。”

“好吃，好吃。”

蕭萬平鼓著腮幫，用筷子朝眾人一比。

“愣著干什么，趕緊動筷子啊。”

眾人朗聲一笑，紛紛拿起筷子。

“侯爺，諸位將軍稍坐，老身再去做碗湯。”

“有勞大娘了。”蕭萬平嘴里嚼著，大聲說了一句。

周小七也是歡喜。

雖說感覺被人擺了一道，但結果卻是好的。

他越想越理解了蕭萬平的苦心。

捧起酒碗，對著蕭萬平道：“侯爺為了小人如此費心，理當敬您。”

說完，也不等蕭萬平捧起酒碗，自己一飲而盡。

“痛快，來！”

蕭萬平跟著仰頭喝下。

“侯爺，少喝點。”趙十三出言勸阻。

自從顧府文壓眾人，差點露了馬腳后，蕭萬平便暗自決定，少飲或者不飲。

獨孤幽也勸道：“侯爺，您不是說要戒酒？”

“無妨，得小七兄弟相助，今日開心，當浮一大白。”蕭萬平大手一揮。

見三人對話，周小七知道蕭萬平為自己破了例，瞬間感覺自己備受尊重。

這是他在赤磷衛，從未有過的感受。

當下不由心中感動。

“對了。”

既然周小七已經答應加入，蕭萬平打算說出心中那個一直以來的疑問。

“大娘病體初愈，你怎會讓她長途奔波回娘家？”

這個疑慮，差點讓蕭萬平懷疑周小七，就是殺害任義的兇手。

“侯爺不知，我還有個姨娘，就住在娘家，她們一家飽受當地地痞欺負，我娘親接到消息，憂心忡忡。”

“無奈之下，我只能陪著她回娘家一趟，順便幫姨娘把這事解決了。”

聽完，蕭萬平暗暗點頭。

“原來如此。”

“想必那些地痞，見到小七兄弟，都嚇得屁滾尿流吧？”獨孤幽哈哈一笑。

地痞流氓，見到赤磷衛，自然得繞道走了。

蕭萬平心中疑慮盡去。

原來是帶著目的回娘家的。

周小七淡淡一笑，接著道：“我娘親許久未曾回去，剛好趁此機會，想多住幾日，我還有公務在身，自然得先回帝都了。”

“都說小七兄弟孝順有加，名不虛傳。”蕭萬平微笑看著他。

“侯爺過譽了，為人子的本分罷了。”

周小七絲毫不覺得這是褒獎，反而覺得是理所應當之事。

見此，蕭萬平更加放心了。

一個如此孝順的人，再怎么差，也不會差到哪里去。

酒至三巡，周小七有些微醺。

他借著酒勁，也說出了方才不敢說的話。

“侯爺，你...你想要我為你效命，其實可以跟我說一聲，我配合你，隨便打個人，放個火，都能獲罪了。只要你開口...”

“嗝”

打了個酒嗝，周小七拍了拍自己胸膛，繼續道：“小人必定無有不從。”

蕭萬平還算清醒，抓著周小七的手臂道。

“兄弟，我當然也想過這個辦法，但是以你秉性，怎會無緣無故打人放火，獲罪后還到了我這里，有心之人必定起疑。”

“這很容易讓人想到，是我為了招攬你，故意為之。”

聽完解釋，周小七起身，踢翻椅子，跪了下去。

“我現在總算相信侯爺招攬我的誠心了，從今往后，愿為侯爺牽馬執蹬，無有怨言。”

蕭萬平將他扶起，拍了拍周小七的臂膀。

沒有多言，只是端起酒碗。

“來，飲酒。”

眾人痛飲，直至午時將至。

趙十三才將蕭萬平拉走。

周小七不顧踉蹌的身軀，將蕭萬平送上馬車，方才回到家中。

李秀華一直攙扶著。

“掣”

馬車駛動，蕭萬平掀開車簾子。

雖然已近午時，但天氣依舊凍人。

刺骨的寒意，讓蕭萬平清醒不少。

獨孤幽也喝了不少，此時強忍酒意，勉力抬著眼皮，沒有睡去。

在到達侯府之前，他不能睡。

趙十三始終保持清醒。

他不禁出言：“侯爺，當真要把鑄兵一事，交給周小七？”

“呼”

吐出一口濁氣，蕭萬平靠在車廂里，閉著眼睛。

“你有疑慮？”

“怎么說，咱們都算計了他，也不知他究竟會不會有芥蒂？”

獨孤幽擺擺手，大聲說道：“我說老趙，你就別疑神疑鬼了，侯爺算計他，也是為了他們母子倆，周小七忠厚老實，哪會記恨？”

“你可別忘了，他對陳文楚的恨，也一直壓在心中，直到今天，所以不可不防。”趙十三堅持自己的看法。

鑄兵一事，但凡稍微走漏半點風聲，都是謀逆之罪。

不容有半分疏忽。

“我同意老趙的看法。”蕭萬平回了一句。

“侯爺，那你打算怎么辦？”獨孤幽睜開眼睛問道。

“李秀華。”蕭萬平嘴里淡淡吐出三個字。


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