夜幕籠罩，夜深人靜，烏鴉高高立于枝頭，靜靜俯瞰整個(gè)古淮城。
  城北醫(yī)館，屋檐下掛著的一盞搖曳的燈籠，夜風(fēng)吹過，燈籠在月光下輕輕晃動(dòng)，幾道殘影落在地面，看起來有些慎人。
  在這寂靜的深夜里，半醫(yī)館卻并不平靜。
  半大夫坐在火爐前，手中扇著扇子，神情專注而凝重。
  爐火上，一口藥罐咕嚕咕嚕地冒著熱氣，散發(fā)出濃郁的藥香。
  房間里，半夏迷迷糊糊地睜開了眼睛，她感到有些不對(duì)勁。
  平日里，這個(gè)時(shí)候醫(yī)館早已是一片寂靜，怎么今晚還如此熱鬧？
  她豎起耳朵，隱約聽到院子里傳來輕微的響動(dòng)，似乎有人正在忙碌著。
  心中生出一絲好奇，半夏輕輕掀開被子，悄悄地下了床，她穿好衣服，走出房間，眼前的情景讓她微微一愣。
  只見月光下，醫(yī)館的院子里，半大夫正坐在火爐前扇著扇子，而半夏的娘，則是在一旁不停地分揀著各種藥材。
  半晌，他回過神來，起身攪了攪鍋里的藥湯。
  “總算熬好了。”
  他擦了擦額頭的汗珠，大大的松了口氣，臉上依舊掛著一絲疲憊。
  “爹爹。”
  半夏立于門口朝半大夫喊道。
  聞言，半大夫被嚇了一跳，他猛然轉(zhuǎn)過身。
  半夏穿著綁袖水藍(lán)披紗綢裙，這藍(lán)色襯得她皮膚十分白皙，火光映在清澈的雙眸中，顯得炯炯有神，與她柔弱的外表卻不違和。
  她提起裙擺，邁開腿跨出房間。
  “夏兒，爹娘把你吵醒了。”
  半老見著女兒，頓時(shí)露出了笑容。
  “爹爹以前從不會(huì)半夜熬藥，我看湯藥還多，怎么今晚還要熬藥呢？”
  半夏揉揉雙眼，努力趕走困意。
  半夏母親回頭看了她一眼，臉上帶著溫和的笑容：
  “是啊，有一位病人病情突然加重，需要用到這特制的藥方，我們得趕緊把藥煎好，暫時(shí)穩(wěn)住他的病情。”
  半大夫也轉(zhuǎn)過頭來，眼中滿是關(guān)切：“夏兒，快回去睡吧，這里交給我和你娘就可以了。”
  半夏搖了搖頭，走到半大夫身邊，看著爐火上的藥罐，貼心地說道：“看爹娘如此辛苦，半夏也想幫忙。”
  說著，半夏便挽起衣袖，熟練地拿起勺子。
  “爹爹。”沉默須臾，半夏問半大夫，“那位病人，究竟得了什么病呢？”
  畢竟，半大夫在古淮國(guó)是出了名的妙手回春，從小到大，半夏還從未見過有半大夫醫(yī)治不了的病人。
  半大夫手搖扇子，靜坐在椅子上。
  他并未回答，也不知道如何去說，沉默片刻，只是忍不住嘆了口氣。
  “爹爹為何嘆氣，是因?yàn)椤�…下午的那個(gè)病人病得太嚴(yán)重，我們根本救不了嗎？”
  半夏一勺一勺將湯藥往盆子里舀著，十分有耐心。
  “爹爹行醫(yī)幾十年，見到的病人數(shù)不勝數(shù)，也見慣了死人。爹爹倒不是因?yàn)槟莻�(gè)垂死的病人嘆氣。”
  半大夫搖搖頭，頓了片刻，才緩緩開口說道：“……爹爹前幾日上山采藥時(shí)，偶遇一獸，名為朱厭。”
  “朱厭是何物?”半夏的手停了片刻，好奇地盯著父親，“爹爹遇見朱厭……是有何不妥嗎？”
  “沒錯(cuò)。”
  半大夫微微頷首。
  看見父親開口，半夏才繼續(xù)舀藥，她偏著腦袋，側(cè)耳傾聽。
  “朱厭是一種兇獸，其身形似猿猴，白頭紅腳，乃不祥之物。”半大夫喝了口水，“我曾于十年前見過它一面，第二天，我便聽說北安公主姜九笙毒害大皇子古淮慎未遂，被當(dāng)場(chǎng)處死。”
  “毒害?！！”
  半夏有些驚訝，她眨了眨眼睛問：“……那后來呢？”
  北安國(guó)與古淮國(guó)打仗時(shí)，半夏還不到十歲，所以關(guān)于北安國(guó)，她知道的并不多。
  她記得自己曾是北安人，北安國(guó)滅后，古淮國(guó)占領(lǐng)北安，幸存下來的北安國(guó)子民被驅(qū)趕到城北，后來他們一家人就成了古淮人。
  “后來啊……”半老又是長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，他在女兒面前竭力隱藏著亡國(guó)之痛，繼續(xù)說，“后來古淮皇帝大怒之下，當(dāng)天就對(duì)北安發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)。緊接著，便是長(zhǎng)達(dá)一年多的戰(zhàn)爭(zhēng)。最后，北安國(guó)滅，我們一家三口也就成了古淮子民……”
  半夏感覺到了父親的哀痛，她輕輕放下勺子，在半老身邊蹲下，腦袋靠著半老，像一只乖巧懂事的貓咪。
  “朱厭現(xiàn)世，戰(zhàn)亂，瘟疫，旱澇，三者必有其一。”
  半老輕輕撫摸著半夏的腦袋，眼中充滿疼愛。
  “所以爹爹是說……”
  半夏想起下午幾個(gè)癥狀怪異的病人，她難以置信地睜大雙眼，試探性地問半大夫：“瘟疫即將來臨?”
  “瘟疫，已經(jīng)降臨了！”半老垂眸看著女兒，憂心忡忡，“夏兒啊，這一仗可不好打……”
  ————————
  百里澤一行人回到百里府已經(jīng)是半夜。
  百里澤以為，古淮良先前揚(yáng)言要住在百里府只是說說而已，誰曾想他竟真的讓潼業(yè)將古淮辛送回皇宮，自己非要賴著許君劍不走。

  白天羽山上的事情還沒有和黑吟說清楚，為了不讓古淮良起疑心，百里澤聲稱黑吟與他同住在一個(gè)房間。
  得知此事，古淮良只是意味深長(zhǎng)地笑了笑，并未多說。
  此時(shí)，百里澤房?jī)?nèi)，黑吟正趴在桌上百無聊賴般拿葡萄逗著蟲子。
  她以為古淮良一會(huì)兒便會(huì)熄燈睡覺，誰知這一等便是一個(gè)多時(shí)辰，百里澤感到困意來襲，便去沐浴更衣。
  晚風(fēng)吹拂著窗外的樹葉，帶來了一絲輕微的涼意。
  不一會(huì)兒功夫，身后傳來響動(dòng)，百里澤的聲音在她背后響起：
  “謙奕應(yīng)該一時(shí)半會(huì)兒還不會(huì)歇下，你要先去洗洗嗎？”
  “多謝，不過我暫時(shí)不想。”
  黑吟禮貌一笑。
  百里澤在角落擦干黑發(fā)，朝黑吟走來：
  “沐浴更衣會(huì)減緩疲勞，古人曾云：沐，濯發(fā)也。浴，灑身也。洗，灑足也。澡，灑手也。”
  黑吟打斷他的話，沒好氣道：“我不累。”
  蟲子趁黑吟不注意，一口吞掉她手中的葡萄。
  “死鴨子嘴硬。”百里澤別了別嘴，“今日在羽山，你與古淮辛談得怎么樣?”
  “相談甚歡。”黑吟靠在椅子上，十分篤定地說，“古淮辛和董珵都是蠱師。”
  百里澤在黑吟身邊停下，聞言，他輕輕一笑：“果然如此。”
  黑吟抬手拿葡萄時(shí)瞄了一眼身邊的人，只見他身穿一襲漆黑色的長(zhǎng)袍，腰間松散的捆著深紫色的腰帶，微微敞開的衣領(lǐng)中，俊朔堅(jiān)硬的胸口一覽無遺，浮緬著淡淡的水氣，讓人眼前朦朧。
  “那個(gè)……”
  黑吟用手扇了扇眼前的水霧：
  “我真的要等古淮良睡下才能離開么？”
  “適才你同我一齊走進(jìn)房間，現(xiàn)在貿(mào)然出去，謙奕肯定會(huì)有所懷疑。”
  百里澤靠近黑吟半分，悠悠地說：“我這兒又不是龍?zhí)痘⒀ǎ�怎見你如坐針�?”
  黑吟抬頭望著百里澤，皮笑肉不笑地說：“沒有的事。”
  “今夜還早，你我正好秉燭夜談。”百里澤滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他來到黑吟對(duì)面坐下，目光依舊在黑吟身上，他調(diào)侃一般說著，“畢竟與蠱師如此近距離接觸，我生平還是頭一次。”
  “機(jī)會(huì)不多，你可得好好珍惜了。”黑吟收起手中葡萄，也抬眸盯著百里澤，“想知道什么，你問便是。”
  百里澤迎上黑吟的目光：“我很好奇，蠱師煉的蠱都有什么作用？還請(qǐng)黑吟姑娘不吝賜教。”
  “叫聲師父來聽聽。”黑吟雙手抱懷，揚(yáng)起下巴，“我一開心，沒準(zhǔn)還會(huì)把這只蟲子送你。”
  此言一出，蟲子先是一愣，而后居然歡呼雀躍起來，在桌子上不停蹦噠。
  可沒蹦噠幾下，又見黑吟拿眼睛瞪自己，便灰溜溜回到護(hù)腕之中。
  “想收徒弟，好說。”
  百里澤語氣虔誠(chéng)，他起身朝黑吟傾身過來，熱氣瞬間撲向黑吟，他嘴唇微動(dòng)：
  “師父……”
  百里澤身體微微前傾，領(lǐng)口處瞬間露出更多的肌膚來，那里霧氣騰騰，燙得黑吟雙頰緋紅，渾身不舒服。
  她吹了口跟前的熱氣，忍不住身體向后傾斜幾分拉開距離，才緩緩說道：
  “蟲，動(dòng)物，植物等都可以用來煉蠱，不同的煉蠱方式和材料，煉出來的蠱也完全不一樣，所以蠱的種類繁多。”
  百里澤目光柔和，他露齒一笑道：“愿聞其詳。”
  “有傀儡蠱、影蟻蠱、轉(zhuǎn)生蠱、萬靈蠱等上百種。”黑吟抬眸，在百里澤胸口一掃而過，本著非禮勿視的態(tài)度，她站起身走到窗邊，繼續(xù)說：
  “七夜蠱會(huì)讓目標(biāo)人會(huì)在七天之內(nèi)夢(mèng)見不同的場(chǎng)景，最后在夢(mèng)境中沉迷至死。不過最常見的是無影蠱，百只毒蟲加蠱師血液煉制而成，中蠱之人無傷口，可殺人于無形。”
  “這也是最毒的蠱?  ”
  百里澤帶來了一些熱氣，整個(gè)房間很快便回暖。
  “最毒的蠱乃三尸蠱。”
  黑吟伸手打開窗戶，繼續(xù)說下去：
  “由鉤蛇，銀環(huán)蛇和肥遺三大毒蛇煉制九九八十一天而成。此蠱寄宿在宿主身體里，啃食宿主五臟六腑，吸食宿主精血并注入毒液。使宿主全身痙攣、起毒瘡，至死方休。中此蠱必死無疑，死相極慘。”
  “確實(shí)惡毒。”百里澤的目光落在黑吟手腕處，他問道，“我很好奇，你左手護(hù)腕里的蠱，究竟是什么蠱?”


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