夜幕下，古淮國的都城籠罩在一片壓抑的氣氛中。
  街上的行人稀少，家家戶戶門窗緊閉，生怕那傳說中的蛇疫蔓延進來。
  華府書院一片寂靜，只有微風拂過樹葉的沙沙聲，和遠處偶爾傳來的犬吠。
  書院內，孩子們的寢室已經熄燈，大家白天嬉戲打鬧的歡聲笑語早已消散，取而代之的是一片安寧的沉睡。然而，這份寧靜并未持續太久，便被一陣突如其來的響動打破。
  書院的一處偏僻角落里，一間小屋的窗戶輕輕顫動，發出細微的窸窸窣窣聲。
  屋內，十幾個孩子擠在幾張簡陋的床鋪上，呼吸均勻，睡得正香。
  月光透過窗戶的縫隙，灑在孩子們的床上。
  突然，靠窗的女孩被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒。她揉了揉惺忪的睡眼，看向窗外，只見一道黑影在昏暗的房間中若隱若現。
  “啊！”女孩尖叫一聲，坐起身來。
  她的叫聲劃破了夜的寂靜，很快，寢室內的其他孩子們也被吵醒了。她們驚愕地看著女孩，不明所以。
  “怎么了？你看到什么嗎？”一個膽大的孩子問道。
  女孩指著窗戶，聲音顫抖地說：“那……那里有個人影！”
  孩子們驚恐不已，紛紛看向窗戶，只見那道黑影在月光下越來越清晰。
  那個人，正是周楠的父親，周福生！
  只見周福生渾身皮膚發紫，臉上、手上的皮已經開始脫落，露出下面血肉模糊的肌肉和血管。
  他的面容扭曲猙獰，雙眼赤紅，像只怪物一般朝孩子們張牙舞爪而來。
  “鬼啊！快跑！”一個孩子驚恐地大喊，隨即帶動了一片混亂。
  孩子們驚慌失措地四處逃竄，有的躲在床下，有的鉆到桌子底下，還有的緊緊抱住自己的頭，瑟瑟發抖。
  這個女孩也嚇得魂飛魄散，但她知道此時逃跑并不是辦法。她鼓起勇氣，大聲喊道：“大家別怕！我們一起拿棍子打跑他！”
  然而，她的話音剛落，周福生已經撲到了窗前，一雙血紅的眼睛死死盯著屋內的孩子們。
  “啊——！”孩子們再次發出驚恐的尖叫聲。
  她們蜷縮在一起，無助而又驚恐地看著周福生。
  “你……你不要過來！”女孩站在孩子們最前面，她緊緊握住手中的一根木棍，聲音止不住地顫抖。
  “連你，也敢欺負我？”周福生一愣，隨即面目變得猙獰，他從女孩手中奪過棍子。
  見狀，孩子們再次尖叫起來。
  書院外突然傳來了一陣急促的腳步聲。原來是夫子們聽到了孩子們的尖叫聲，紛紛趕來查看情況。
  他們手持火把，照亮了黑暗的小屋，也將周福生的身影照得更加清晰可怖。
  “周福生，你這是怎么了？”一位夫子驚訝地問道。
  “念在你曾是楠楠的老師，我不拖你們下水，給我滾開！”周福生目光兇狠。
  “周楠的事情我聽說了，我明白你心里難受，但是再難受，也不能去傷害這些無辜的孩子們啊！”夫子上前一步，勸解道，“她們都是周楠的同學，我相信……”
  “你給老子閉嘴！”
  周福生高舉棍子，猛地朝夫子揮去。
  夫子來不及躲閃，腦袋結結實實挨了一棍，隨即倒地不起。
  其他夫子見狀，也紛紛后退，不敢再多言。
  周福生轉過身，繼續走向那堆孩子。
  霎時，窗戶猛地被一股無形之力推開，狂風如猛獸般呼嘯而入，百里澤身影一閃，便飄然飛進了屋內。
  周福生眼見形勢不對，腳下急忙加速，朝那些瑟瑟發抖的孩子們撲了過去。
  黑暗中，他像是一只饑餓的野獸，狠狠地抓住了站在最前面的那一個女孩，手指緊緊掐住她的脖子，女孩白皙的肌膚瞬間變得青紫。
  “周福生，放開那個孩子！”百里澤的聲音冰冷而堅定，他舉劍指向周福生，目光如炬。
  周福生冷笑一聲，手指在女孩嬌嫩的面頰上輕輕劃過，女孩眼中的恐懼如潮水般涌出，她不敢再放聲大哭，只能顫抖著身體，發出微弱的嗚咽聲。
  “喲，什么風把百里混子給刮來了？”周福生得意地笑了笑，“你想救她么？那就跪下，給我磕三個響頭。”
  百里澤聞言，深吸了一口氣，他緩緩放下手中的劍，將右手背在身后，點了點頭道：“好，我答應你。”
  說著，他緩緩俯下了身，就在周福生以為百里澤真的要跪下時，卻見百里澤的指尖突然閃過一道亮光，一張符紙疾速飛出，直奔周福生而去。
  周福生還未反應過來，便被符紙上的力量彈開，整個人向后摔去。
  百里澤趁此機會，一個箭步上前，將女孩拉了過來。
  此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，柳新帶著數名百里軍破門而入，將屋內的人團團圍住。
  周福生被百里澤的符紙震得頭暈目眩，此刻見到百里軍出現，更是怒不可遏。
  “百里混子，你少來插手老子的事！”周福生憤怒地咆哮，仿佛被激怒了的野獸，他猛地爬起身來，眼中燃燒著熊熊怒火，指著柳新破口大罵，“你過去不過是古淮皇子的跟屁蟲，如今倒好，趁著亂世，帶著百里軍四處耀武揚威。若不是看在你爹是古淮皇帝一條忠犬的份上……”

  “放你娘的狗臭屁！”柳新臉色一沉，一腳狠狠踹在周福生胸口，將他踹得倒飛出去，重重摔在地上，“周福生，你要是再敢胡言亂語，信不信我一刀宰了你！”
  柳新跟隨百里江洵多年，深知他的為人，對于任何侮辱百里江洵的言語都零容忍。他眼神冰冷，如同刀鋒一般銳利，仿佛隨時都會出鞘傷人。
  周福生本是個文弱商人，從未習過武，哪里經得起柳新這一腳。他躺在地上，胸口疼痛難忍，好一會兒才緩過勁來，重新站起來。
  百里澤目光在孩子們身上掃過，他轉身對周福生說道：“我知道你心中有苦，但此處不是說話的地方。”
  “你知道什么？”周福生捂著胸口，眼中閃過一絲不屑，“你從小衣食無憂，整日跟著古淮良游手好閑，又怎么會理解我的痛苦？”
  “你……”柳新聞言，欲要上前理論，卻被百里澤抬手制止。
  百里澤深深地看了周福生一眼，沉聲道：“你周家世代經商，家財萬貫，本應是人人羨慕的對象。但如今蛇疫肆虐，你家破人亡，我很同情你的遭遇。”
  周福生聞言，眼中閃過一絲驚訝，但隨即又被憤怒和絕望所淹沒。他冷笑一聲，道：“同情？我不需要你的同情！我只想知道，為什么？為什么上天要這么對我？我妻妾成群，子女孝順，本是人生贏家。可如今……如今卻落得這般下場！”
  說著，他的眼眶漸漸泛紅，聲音也帶上了哽咽。他伸出手指，在掌心畫著圓圈，仿佛還能感受到小女兒那嬌嫩的臉蛋。
  “我的小女兒，她才剛滿月，她的腳丫是這般小巧，可上天連她都不肯放過……”周福生的聲音顫抖著，淚水順著臉頰滑落，“我每天夜里都不敢睡覺，生怕一閉上眼，就再也醒不過來了。我每天早上醒來的第一件事，就是給家里人料理后事。那種痛苦，你根本無法想象！”
  此時，周圍的孩子們也停止了啜泣，他們靜靜地聽著周福生的講述，心中涌起一股莫名的共鳴。他們仿佛看到了自己死去的親人，感受到了那種無法言喻的痛苦。
  清冷的月光灑在眾人身上，為他們披上了一層銀色的光華。
  夜空中，星星閃爍著微弱的光芒，仿佛在默默祈禱著這場災難能夠早日結束。
  角落的孩子們也漸漸停止啜泣，他們認真傾聽著周福生的故事，又想起了自己死去的親人，他們呆呆望著周福生，漸漸地不再感到害怕。
  “現在你問我要做什么，我能做什么?  我什么都不想做，我只想好好活著，但是我活不了啊……”他低頭看著自己血淋淋的雙手，他抹去淚水，目光由失望慢慢變得猙獰，“你們是救不了我的，沒人救得了!”
  清冷的月光下，他的身影顯得格外格外寂寥，甚至連他傷口處的血，都不再是鮮紅色。
  “今天，你們休想帶走我!”周福生搖搖頭，他咬牙切齒地說道，“要死，干脆大家一起死!”
  話音剛落，他便再次咆哮著朝角落的孩子們沖了過來。
  孩子們被嚇得大聲尖叫起來。
  百里澤眼疾手快，迅速飛身上前，一腳將周福生踹翻在地。
  “你瘋了嗎?”他盯著周福生，怒道，“這些孩子是無辜的。”
  “那我的孩子呢，他們又做錯了什么？”周福生趴在地上，突然失聲痛哭起來，他雙手握成拳，瘋狂捶打著冰冷的地面，“上天不公，為什么要帶走他們啊……”
  在周福生的絕望哭泣聲中，夜空中星星安靜地閃爍著，唯恐打擾到他。
  “關于你的家人，確實很抱歉。”百里澤蹲下身，與周福生平視，沉聲道，“我知道你現在很痛苦。但請相信，我們一定會盡全力阻止這場瘟疫的擴散。我也會找到解決的辦法，讓這場災難早日結束。”
  周福生抬起頭，看著百里澤那堅定的眼神，心中的憤怒和絕望似乎稍微平息了一些。
  他無力地點了點頭，淚水依舊在流淌。
  “孩子們，對不起……”
  他將目光投向角落的孩子們，眼中滿是歉意。
  柳新舉劍擋在孩子們前面，依舊警惕地盯著周福生。
  周福生苦澀一笑，抬頭望向夜空。
  在這片黑暗中，他只感受到了無盡的孤寂和痛苦，仿佛生命中的意義被剝奪，所有的希望都消失殆盡。
  良久，他痛苦地閉上雙眼，哭泣已經無法舒緩他的傷痛。下一秒，周福生迅速從懷中掏出一把匕首，狠狠扎進了自己腹中。
  在孩子們的一片驚恐聲中，他緩緩倒在了血泊之中。
  世界變得模糊，他的眼神透露著無盡的痛苦和絕望。生命最后的余光中，他想起了妻兒溫暖的笑容，卻無法將其定格在記憶中。
  百里澤靜靜盯著周福生，他雙手緊握成拳，顫抖著……
  片刻之后，他又緩緩地松開了拳頭。
  他轉過身望著窗外，無邊的黑暗開始漸漸褪去，給予了生者新的希望。


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