七日后，萬賓酒店。

        今日踏花鎮各界名流云集于此，權錢不分家，又是一個互相結交、彼此攀附的好機會。

        宴會由何憶儂主持，而林春曉則負責張羅大大小小的事情，反觀二房這邊，銘恩不甚上心，絲蘿也只能做些邊角工作，比如作為何家人在門口請客。絲蘿客氣地和每一位來賓問好，再由著巧凝和晴柔將每一位來賓引到自己落座的位置。

        借著今日的機會，絲蘿可算是見到了“闊別已久”的銘恩，只見他身邊還立著另一位良人，正是阮香織。

        那女子看見絲蘿，眼角眉梢盡是溫柔，她語笑嫣然，用絲蘿剛好能聽見的聲音對銘恩說：“有些冷。”

        銘恩便將西裝脫下，搭在了阮香織的肩上，繼續牽著那位女士的手向前走。

        本次壽宴由何憶儂主持，他站在臺上，聲音洪亮：“感謝大家來參加家父的壽宴，今日備薄酒小菜，還望大家賞光，如有招待不周，請多擔待，用餐后會有舞會環節，吾家特意請來了當紅的歌星為大家助興，望大家不醉不歸。”

        何老爺看著自己的大兒子，露出了欣慰的笑容。

        大大小小的菜碟上了一輪又一輪，餐席很快結束，畢竟這幫官老爺富太太們平日里什么山珍海味沒吃過沒見過，而今日舞會上的交際才是他們此行的主要目的。

        “接下來舞會正式開始。”

        何老爺和二太太手里舉著紅酒杯，與多位政商界的人士談笑風生。

        憶儂和春曉二人看起來舉案齊眉、琴瑟在御，一個大方溫柔，一個一表人才，組合起來簡直羨煞旁人，只見他們游刃有余地穿梭在人群中，當真是一對璧人。

        然而，二房這邊卻頗不太平。

        此時的何家的二少爺在大庭廣眾之下，并沒有邀請自己的妻子跳舞，只見他牽起身邊的窈窕淑女翩翩起舞，那步伐一看便是常混跡于風月場所的人。而何家二少爺的風流素來不是新聞，大家也早就見怪不怪了。

        這時，一個身影出現在了絲蘿的面前，是李恒，只見他伸出手邀請絲蘿。

        絲蘿看著李恒停在半空中的手，一時間答應也不是，拒絕也不是。

        因著自己已為人妻，盡管丈夫沾花惹草，自己也沒有在大庭廣眾之下與其他男人跳舞的道理，如若當眾拒絕了洋老板，恐怕面子上也過不去

        但還沒來得及反應，李恒便已牽起她走到了舞池中央。

        他身形高大，絲蘿全然是跟著他的力量在走，只見他托起絲蘿的青蔥玉手，搭在自己的肩膀上，引導著絲蘿翩翩起舞，逐漸與音樂合為一體。

        一曲舞罷，引得了滿堂喝彩。

        絲蘿雖覺得不好意思，但大庭廣眾之下倒也不好說什么，只能微笑著回到之前的位置，恍惚間瞥見銘恩便和阮香織二人中途離席的背影

        “想必這位就是何家二少奶奶秦絲蘿了。”一位頭戴羅宋帽，身穿長衫的中年男子拄著文明棍朝自己緩緩走過來。

        絲蘿緩緩行了一個禮，示意正是自己。

        “果然是內外兼修，”那中年男子點點頭，“我是李恒的父親，經常聽他在家里提起你，如今一見倒是理解了。”

        絲蘿一聽對方是李恒的父親，心下有些復雜，但還是謙卑道：“伯父折煞絲蘿了，能與李恒先生成為朋友是絲蘿的幸事。”

        那男子繼續道：“你不必謙虛，踏花人的商人對何府二少奶奶的經商能力都頗為認可，琦衣坊現在風頭正盛，可以說是無人不知無人不曉。”

        “琦衣坊能夠獲得大家的認可，全要憑靜姝姐姐，絲蘿就是打打下手罷了。”絲蘿含笑，不卑不亢道。

        “我這兒媳確實有經商的頭腦。”何老爺和二太太不知道何時出現在了絲蘿身后，“做的衣服確實好看，我都恨不得年輕幾歲穿呢。”

        “二太太保養得體，和年輕女子并無過多分別。”李恒父親笑道：“與其為他人做嫁衣裳，不如我們兩家聯手合作，我們李氏想過些日子出口一批真絲，都說臨縣有個蠶室出的蠶絲很好，但是我們洋行上上下下并無人會分辨，所以想請二少奶奶幫個忙，跟恒兒一起去瞧瞧。如何？”

        “做生意講究一個‘利’字，能雙贏自然沒有理由拒絕。”何老爺道。

        還沒等絲蘿開口，何老爺和二太太便答應了下來，如此，絲蘿進退維谷，只得答應。

        回到府中，絲蘿只覺周身疲累，欲早些洗漱就寢，卻不成想銘恩來了。

        “你來”絲蘿有些費力地起身。

        銘恩沒有說話。

        絲蘿實在是太累了，也不愿同他多言語：“若無事，我先睡”

        “這次臨縣的事兒不要去了。”銘恩打斷了絲蘿，自顧自坐下來，“沒由來地說了一句。

        銘恩冷不防地說這么一句話，只教絲蘿覺得莫名其妙。她心下奇怪，便酌了兩杯茶，遞給銘恩一杯，但是銘恩并沒有接過來。

        “以后覺得無聊，就去聽雪樓里聽聽戲，或者學學打牌。”

        絲蘿琢磨著道：“那些戲法我不甚感興趣，打牌就更不必提了，月錢都不夠我輸的。”

        “叫你不要去你便不要去。”銘恩都語氣加重了幾分，臉上突然有了絲嘲諷的笑意：“難不成李氏洋行的少爺就如此讓你芳心大動？看來你也不過如此。”

        絲蘿站在原地，看著銘恩一字一字的說出這句話，他臉上的笑容和嘲諷讓她快要失去理智，猶如即將決堤的洪水，等待著一場傾瀉。

        她強忍著淚水，玉手在大袖里攥緊，極力控制著自己的情緒。

        “你雖為我的丈夫，但并不傾心與我，對此你我二人心照不宣，我可以理解。我知道自己不甚摩登不夠艷麗、不會說洋文，更融入不到你的小姐少爺圈子里，是你們眼中小門小戶來的‘土包子’，你不愛我，我并無意外。誠然，一開始我想與你舉案齊眉，但后來我意識到這無異于海底撈針。所以，你我本無情分，在這深宅大院里，拋去這一紙婚書，與陌生人也別無兩樣。”絲蘿頓了頓，微微抬起頭，道：“何銘恩在外花天酒地我無權過問，秦絲蘿清清白白也容不得你羞辱半分。”

        絲蘿從未和銘恩說過這么多的話，好像要把自己這幾年受的委屈、遭的白眼統統傾訴出來，她能夠忍受丈夫不愛自己，但無法忍受他懷疑自己作為人婦的忠貞。加之白日里的疲累感一陣陣襲來，絲蘿覺得自己幾乎要暈倒了。

        銘恩立在原地，眉眼間多了幾分復雜的意味，過了半晌道：“你原來想過這么多。”

        絲蘿笑了笑，唇間沒有什么血色，何銘恩真是個高手，懂得‘四兩撥千斤’的威力。

        你永遠也猜不透他到底是什么意思。

        但是絲蘿沒有心思再去猜測他的情緒，收斂了一下情緒，用手撫著額道：“其他的我都可以讓步，但是這件事不行，何況父親已經答應了李氏洋行，三日后就要啟程去臨縣了”

        “隨便你吧。”銘恩打斷了絲蘿的話，眉眼低垂。

        “少爺如此嚴格，何不對照著自己平日里的做法呢？”巧凝的聲音尖細，她再也忍不住，望著銘恩巴巴地道：“況且李恒先生對絲蘿一心一意，我看就算小姐動心也未嘗不可吧？”

        沉默。

        絲蘿一時間不知道接些什么，只道：“巧凝不要胡說，我斷不會如此。”

        銘恩依然低著頭不說話，自顧自走向了門口。

        半晌道：“你好自為之吧。”

        銘恩走后，絲蘿問巧凝為何要那樣說：“你明知我沒有紅杏出墻之意，為何剛剛要這樣說，平白讓人生疑？”

        “小姐，我不過是看不慣他罷了，自己在外面花天酒地，卻不讓你去琦衣坊，”巧凝皺著眉，“依我看，再嫁李恒也未嘗不是一個好的選擇，他對你”

        “怎的越說越離譜了？”絲蘿有些惱怒，“這深宅大院里，多少雙眼睛盯著我們，恨不得抓住我們的尾巴，你為何不能謹言慎行呢？”

        巧凝見小姐如此，皺著眉道：“巧凝不過是不想小姐受委屈罷了。”

        “不想受委屈，變更要講究做事方法，難道何銘恩聽見我和李恒在一起還會爭風吃醋嗎？他只會更加對我生疑生厭，這樣簡單的道理你何嘗不明白？”絲蘿的胸口微微起伏。

        “小姐就是看我不順眼罷！今時不同往日，有有眼力見兒的晴柔陪在您身邊，巧凝也越來越沒用了。”

        絲蘿的頭眩暈的厲害，不知道巧凝為何會這樣說自己，但總歸是覺得自己的語氣重了些，趕忙安慰道：“好巧凝，我這次回府后便給你許配個好人家，不讓你在陪我擔驚受怕了。”

        晴柔見二人劍拔弩張，趕快扶著小姐去榻上歇息，二人沒有注意聞言愣在原地的巧凝，半晌，她轉身跨過門檻時，轉身冷眼瞧著二人，整張臉淹沒在層疊的樹影中。

        巧凝走之后，絲蘿輾轉反側，難以入睡。

        想想自己剛剛說了那么多話，屬實嚇到了自己，原來心里有那么多委屈和不滿。這次去臨縣本還有些猶豫要不要找借口推脫，但是銘恩如此一說反倒是堅定了自己去的決心。絲蘿突然覺得自己有點可憐，結婚幾年來和丈夫說話最多的一次竟是因為爭執，況且，丈夫對自己的‘歇斯底里’表現的如此‘無動于衷。’再加上自己與巧凝的間隙，心下無比酸澀。

        她輕輕地翻了個身，瞧著窗子傾進來的細細月光，任由淚水浸透發絲。

        夜漸漸深了。

        月亮埋在重重陰翳里，透過層層新葉只露出個邊兒，微弱的光打在豢瓊院緊閉的朱門上。

        門外鴉雀無聲，門內卻暗潮洶涌，火光里有人對坐在一起，正密謀著什么一如燭臺上粉墨登場的火燭，開始盡情地舞動，吸引著亡命徒般的飛蛾


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