那日臨走之前，何笑單獨同青葙說了幾句話，然后便笑意冉冉卻頭也沒回的走出了燕郡紅葉館，走出了他們的視線，回了江南。

        直到這時，躲著的知白才走了出來，眼睛還是紅紅的。

        青葙看著白芷和知白道：“何笑說，他一直不敢當面告訴你們。”

        “何笑是他入上谷后取得假名。”

        “他在江南時，喚作何詩澤。詩禮傳家的詩，澤潤天下的澤。”

        知白更氣了，可人已經走了，氣又如何。

        白芷卻并沒在意，何笑也好，何詩澤也罷，名字雖是假的，可那些情誼、那些過往的經歷、那些他帶來的歡笑與快樂，卻總是真的。

        何笑離開后，日子照舊一天一天的過，大家都忙著學習問診，日子似乎與往常并無什么區別。

        只除了，再沒有人會找著各式各樣的理由，拉著他們出去走一走、轉一轉、玩一玩。

        十二月初的時候，館里散了學，白芷他們便回了上谷，拿著何笑的銀票和委托書，同葉家簽了買賣契約，又去戶曹司做了房契變更，把他們目前住的這套宅子落在了何詩澤名下。

        也是在這時，白芷細看那委托書，方才發現，那委托書上的落款，何笑的私印，赫然便是“何氏詩澤”四個字。

        而她去辦這些的時候，葉家的人更是什么都沒問，只是配合著趕快辦了。

        知白給白芷的叔叔和白芨診了脈，卻沒說什么，只是給他們開了藥。

        對此結果，大家都很是習慣，也就談不上什么失望，白芨打了個岔，大家便很快略過此事不談，各忙各的去了。

        將近一年不見，家里的小院被種上了白芷、白芨、白茯苓三種草藥，草藥旁擺了一扇廢棄的木板門，一旁還放著一個裝了半桶水的水桶和一塊濕抹布。

        白芨的雕刻已學的十分不錯，如今已在師父的鋪子里打下手了。

        方嬸照舊是在酒樓里幫忙，陳嬸眼睛越來越不好，已經不再接繡活了，只和白芷的叔嬸一直在攤子上忙。好在生意不錯，雖說結不了什么余錢，倒也能維持家里人的開支。

        茯苓書讀的好，人又聰明，白芨就不許她不再去攤子上幫忙，也不讓她接繡活，只讓她帶著小燕兒專心在家讀書，還把自己用的筆墨紙硯全數給她了。

        至于方耀，先前雖說是跟著白芨一起讀書，可他沒什么天分，人又好動，到現在也就只能寫寫家里人的名字罷了。

        后來，方耀便負責家里和攤子上所有的力氣活，就連洗衣做飯，也不讓茯苓插手，自己一手包辦了。

        而每日辰時，先生必定準時來教白芨讀書。

        只是，白芨有時候在，有時候不在。

        茯苓帶著小燕兒，卻是日日都在，依舊是占著最好的位置。

        而小小的院落里，則依舊是擠滿了人，一直延伸到院落外的巷中。

        而這些人里，有男孩，亦有女孩。有的衣裳整潔，有的衣不蔽體，此時此刻，卻是或坐或站，人人安靜無聲，只聚精會神的聽先生講課。

        午時，先生講課結束回了家，擠滿了人的院落便慢慢冷清下來。

        卻不曾想，到了未時，人又慢慢聚集起來。

        白芷有些奇怪，便從窗邊往外看，只見茯苓站在上午先生講學的地方，旁邊是已經立起的廢木板門，正朗朗講著《論語》。

        這樣的茯苓，是她從未見過的大方自信，同在她面前總是怯怯的茯苓有著天壤之別。

        她想出去看一看，可走到門口卻收住了腳。

        這些年，是她與家里太過疏離，才讓茯苓至今無法在她面前放松自己。

        她怕她的出現，會讓茯苓重新變得怯怯，會毀了她的教學。

        傍晚時分，她堅持跟著方耀一起去廚房做飯，一邊幫忙一邊問：“阿耀，我去燕郡這一年，家里都發生了什么，你和我講講吧。”

        方耀正生著火，聞言頭也沒抬就道：“白姐姐，我嘴笨，家里發生的事，阿芨會和你說的。”

        阿弟是會說，卻也不過是說些最后的結果罷了。這些年，家里發生過什么難事，他一句也沒提過。

        白芷只道：“可我想聽你說。”

        “好。”

        方耀答應了，卻想了好一陣才道，“家里同往常一樣，阿叔阿嬸陳嬸還是在攤子上忙活，我娘換了個酒樓幫工，茯苓長高了許多，性子也變了，不怕人了，如今可是我們院里有名的女先生呢。小燕兒雖說如今跟著茯苓讀書改了點性子，可一旦動起來還是調皮的很。”

        “阿芨也好，師父說，等再練兩年，阿芨的雕工就會超過師父，就能自己開鋪子了。”

        白芷沉吟：“你同阿弟說的，倒是差不多。”

        方耀只回：“家里就發生了這些。”

        “茯苓性子變了，可為什么見到我，卻仍是怯怯的？”

        白芷百思不得其解，她待人一向平和，尤其是對家里人，那更是和聲細語，“阿耀，你又為什么每次見我，都有些緊張？”

        明明茯苓在阿弟面前，嬉笑怒罵，嬌媚大方，親昵自然，可一見了自己，卻總是垂著頭，連話都不敢大聲說。

        就連方耀，同白芨可以隨意玩鬧，和茯苓之間也是兄妹友愛，只見了自己，便立刻規規矩矩，恭恭敬敬。

        “白姐姐，茯苓的事我不知道。”

        方耀回道，“只是，是你救了我和我娘、小燕兒，也是你帶我們到了白家。白姐姐，這份恩情，我永不敢忘。”

        這是方耀第一次明明白白的說這些，白芷想說，幫他們的不是她，是葉家。

        可最終，她只是道：“阿耀，當年之事，就不要總記著了。這些年，也多虧了你們，幫著照顧家里。”

        她頓了頓，終于問出了心里最在意的問題：“阿弟他……晚上還會偷偷流淚嗎？”

        “我不曾見過了。”

        方耀搖著頭，“白姐姐放心，阿芨如今喜歡雕刻，日日都過得開心。”

        白芷一邊切著菜，想起頭上戴著的桃木發簪，問道：“叔嬸有給阿弟說親么？”

        過了年，阿弟也就滿了十七了，也到了娶妻的年紀了。

        “白姐姐，這事你可千萬別問我。”

        方耀急忙搖頭，求饒道，“阿芨說了，不讓我打聽這事。我要是問了，他就讓我娘去替我說親，讓我出去單過呢。”

        這家里就白芨的話好使，他可不去做白芨不讓他做的事，既會惹白芨不高興，還得冒著出去單過的風險。

        白芷不想他為難，也就不問了。

        原本，這些話，她該去問叔嬸的。只是，叔嬸總是說，家里的事，讓她別操心。她目前最重要的事，就是安心學醫，學成后當個大夫，賺錢養家。

        那日之后，白芷便不留在家看醫書，而是同青葙和知白一樣，每日都去攤子上幫忙，好讓叔嬸他們能歇一歇。

        她也避開了白芨和茯苓，悄悄同叔嬸說，讓他們盡管找人幫著阿弟去說親，聘禮的事，不用擔心，她會幫著置辦。

        嬸嬸卻只問道：“九丫頭，幺幺說親的事，我們自然會去辦。可你已經滿十七了，這一年里，官府的人可前前后后來催了四次，說是你再不嫁人就要加稅了。”

        旁邊叔叔拉扯著她的衣服讓她不要再說，可她仍然堅持問道：“九丫頭，你自己說，你是什么打算？”

        白芷不知道該怎么回答。

        叔叔卻忍不住了，埋怨道：“幺幺都說了，不讓你問九丫頭的婚事。這事要是讓幺幺知道了，我看你……唉……”

        幺幺是白芨的小名。

        叔叔這話明面上是埋怨嬸嬸，可分明卻是在埋怨她。

        白芷垂下頭，有些酸楚：“我不會和阿弟說的。”

        “叔、嬸，我的婚事，讓你們操心了。但我現在不準備嫁人，我還要去燕郡紅葉館學醫。加稅的稅金，我已經準備好了，請叔嬸不用擔心。”

        葉承瑾的事，她到底還是說不出口。

        那之后，他們再也沒有提起這事。

        白芨的生辰過后，白芷三人便再次回到了燕郡紅葉館求學。

        日子流水一般過，轉眼便到了烈日炎炎的七月。

        那一日，秦忻如往常一般送上葉承瑾寄給她的短箋，卻不曾想，那短箋上寫的，卻不是往常那些所見所聞或是訴說思念的語句，卻是約她酉正時分見面。

        白芷很是驚喜，向秦忻打聽：“瑾郎什么時候回的燕郡？”

        “昨夜亥時方到。”

        許久未見，白芷下了學，沒有去往日一般去藏書樓看書，而是回了房間，從自己不多的衣物中挑了一件綠色衣裙，梳洗打扮了一番，喜滋滋的前去赴約。

        葉承瑾約的地方不遠，就在燕郡紅葉館附近的一座酒樓，二樓臨窗的包廂。

        白芷推門進去時，葉承瑾正從窗邊走過來迎向她，唇角含笑，眉眼含情：“阿九。”

        “瑾郎。”

        白芷用手細細撫摸他的眉眼，又伸手搭了他的脈，眉目間有些心疼，“許久不見，你好像又瘦了些。”

        “不過是在軍中日日操練罷了。”

        葉承瑾攜著她的手坐下來，倒了杯茶遞給她，“阿九，燕郡紅葉館怎么樣？和你想象中一樣嗎？”

        “他比我想象中還要好。”

        說起這個，白芷的眼睛里都泛著光，“這里的先生，不僅醫術精湛、博學，對學徒也特別好，不藏私。學徒們也總是互相幫助，更不要說館里的藏書樓了，更是……”

        葉承瑾尤為喜歡她此時的模樣。

        不同于平時的寧靜溫婉，此時的她，眉眼浸滿了興奮，滿懷熱忱與希望，努力追求著自己所熱愛的事物，整個人都在閃閃發光。

        說著說著，白芷就在他專注含情的視線里，慢慢紅了臉，便掩飾性的端起手邊的茶水喝著。

        葉承瑾等她把手上的茶水放下，才笑著道：“阿九，葉家要反了。”

        幸而茶水已經喝下，否則白芷必定是要被這消息驚的嗆到。

        饒是如此，她還是嚇了一跳，明知包廂里沒有旁人，卻仍是左右環顧了一圈才低聲道：“瑾郎，你說什么？”

        “葉家要反了。”

        葉承瑾說的依然平靜，“皇室荒淫無道，朝中奸臣小人當道，苛政亂政大行其是，百姓民不聊生，離亂四起。”

        “葉家要以戰止戰，推翻桓朝，還百姓一個太平天下。”

        白芷不知道這些。

        她只知道，造反，是謀逆之罪，按律，是要誅九族的。

        她看了葉承瑾許久，方才問道：“瑾郎，你為什么告訴我？”

        這種事，本該是機密，知道的人越少越好。

        “因為，我不想騙你。”

        葉承瑾說，自信而驕傲，“也因為，幽燕九郡，是葉家的天下。”

        葉承瑾說的是，在幽燕九郡生活的人，或許沒有人能想得到桓朝，而只會想到公子，想到葉家。

        白芷點頭：“然后呢？”

        “我要出征了。”

        葉承瑾眼中神情變得幽深，“此去之后，生死難料。”

        “阿九，我怕我再也無法回來見你，特意來向你告別。”

        “別怕。”

        白芷笑了，主動上前擁住他，“瑾郎，你一定會平安回來的。”

        葉承瑾回抱過去，低頭親吻著她的黑發，雖然不舍，卻依舊說道：“阿九，葉家若敗了，你便找個人，嫁了吧。”

        “葉家敗了，你就讓我嫁給旁人。”

        白芷垂下眼，啞聲道，“葉家若贏了，你也讓我嫁給旁人嗎？”

        “不。”

        葉承瑾搖頭，“葉家若贏了，你自然是嫁我。”

        他放開白芷，從袖中拿出一張大紅色的宣紙，攤開在白芷眼前，“阿九，這是我們的婚書，也是我對你的承諾。”

        “若是葉家贏了，我一定娶你做我的妻子。”

        白芷接過那婚書，用手指細細描摹上面葉承瑾的名字，歡喜著道：“你怎么知道我的生辰八字？”

        說起這個，葉承瑾有些不好意思：“是我找人在長樂縣衙戶房里查的。你看看，是對的嗎？”

        白芷只知道自己的生辰，并不知道八字，此刻卻不好否認，便道：“你既送我婚書，為何還讓我嫁旁人？”

        “葉家若敗，我必身死。”

        葉承瑾說，“阿九，我活著，你等我便罷。我若死了……”他凝眸看著她，專注而深情，“你還有你的一生，幸福的一生。”

        “葉家會贏，不會敗。”

        白芷收起婚書，笑著看他，明眸善睞，眉眼含情，“瑾郎，我不會等你。”

        “可我依然是那句話，你不娶，我就不嫁。”

        “好。”

        葉承瑾大笑著同她告別，“阿九，等我。”

        “我一定活著回來娶你。”


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