抵達卡特博雷莊園，車子沿著平整小路一直開到大廳門口。

幾人一下車，便被眼前富麗堂皇的景象驚呆了。

“媽呀，老太婆我住上宮殿了？”

姜丹花：“大奶奶，矜持。”

姜老太瞥了眼瑪麗，做作地咳嗽一聲：“嗯，進去吧。”

瑪麗露出優雅而不失禮貌的微笑：“先生太太們，請先去沐浴，仆人們已經在準備晚餐。”

“還有仆人？”宋幼姍失聲。

親人們，資本主義國家這么正大光明嗎？

姜曉穗微笑，解釋說：“是幫傭。瑪麗，你的華語還要加強學習。”

瑪麗立刻道：“您說的是，太太。”

“奶奶、爸媽、丹花大壯、上進勤勞，各回各屋，十五分鐘洗完澡，下來吃飯！”姜曉穗發布口令，“棠棠，跟我走。”

一窩人頂著一群白人凝視，腳踩鋪設厚地毯的階梯上樓了。

姜曉穗和周意棠住隔壁，房間裝修風格和大廳一樣，主打一個豪華異國。

推開窗戶，一望無垠的碧藍天空上綴滿了閃亮繁星，美得令人心悸。

姜曉穗謝過女幫傭，從衣柜里取出一身家居服，快速沖澡。

等她下樓時，其他人已坐在餐桌前等候。

姜曉穗一愣：“等我干什么？先吃啊。”

在家也沒這個客氣勁兒……

姜老爺子咳嗽兩聲，說：“穗啊……晚飯就吃這個？”

姜曉穗走下來看。

面包、果醬、烤蘑菇、烤雞、紅酒、果汁……

“幸好我帶了醬瓜，我就說得帶吧。”姜老太站起來，“你們等著，我去拿。”

宋幼姍忙道：“在我房間呢，我去。”

瑪麗優雅的微笑露出一絲裂痕：“先生太太們是不滿意嗎？愛蓮是附近最好的廚娘了。”

“額，不，我們只是吃不慣。沒事，幸好分量不多。”姜曉穗微笑。

瑪麗眼睛微微睜大。

這些分量還不多？他們華國人胃有多大啊？

姜曉穗坐下來問：“沒有請到華國廚師嗎？”

瑪麗露出幾分為難：“之前找到的廚子，臨時生孩子去了，說等……出月亮就來。”

“出月亮？”姜老太朝窗外看一眼，問，“這不出著呢嗎？”

“奶奶，我想她說的是出月子。”姜曉穗無奈，“瑪麗，廚師得繼續找，薪水可以再給多一些。我可不想我家人來英國，還得自己做飯。”

難得來度假，又不是沒錢，何苦事事親力親為呢？

在國內那是沒辦法，地方小，又怕落人口舌，現在沒那么多顧慮。

瑪麗回答：“好的，太太。”

晚餐在中英混雜的菜式中結束，總體而言，還是不錯的。

吃過飯，瑪麗匯報：“太太，家庭教師格麗斯小姐已經在等候，是否讓她現在進來和小姐打個招呼。”

“請她進來吧。”

格麗斯是一位美麗的英國小姐，穿著樸素，畢業于女子學校。她會一點華語，但不是很擅長，不過這已經是瑪麗費心挑選的，要求不能再高。

周意棠對格麗斯接受度很大，加上她在外國學校讀書，文化認同度也比較高，很快就接受了這位家庭教師。

姜曉穗聽了一會兒課程安排，眼看時間不早，就叫大家先去睡覺。

第二天起來，推開窗戶，心情立刻被一片綠草坪治愈了。

周意棠有格麗斯陪著，彈鋼琴、學畫畫，在綠蔭道里散步，不需要大人陪同。

姜曉穗十分欣慰，然后看向不知道該干什么的大人。

“……要不去騎馬吧？”

“這兒養馬了？”姜老爺子感興趣地問，陳上進、陳勤勞也露出幾分興味。

姜曉穗陪著他們去馬場，全程充當翻譯。

四個男人包括大壯在內都玩得十分開心，姜老太和宋幼姍、姜丹花卻覺得無聊。

紅茶不錯，節目寡淡。

姜曉穗做主，帶著她們去拜訪鄰居。

原本是想給她們找樂子，沒想到差點把三人嚇死。

“……”

姜曉穗艱難地嘗試了一陣，便放棄了。她把家人交給瑪麗，請她安排好每日行程。

實在不行，就帶去倫敦看看街上有沒有華國人吧。

出國不好玩，那一定是錢沒花到位。

哪怕一家店一家店買過來，也夠他們消遣上一陣的。

姜曉穗去拜訪了伊麗莎白，前幾年她和伊麗莎白合作，在英國做起了珠寶、絲綢生意，營收非常可觀。

伊麗莎白依然單身、依然美麗，對遠道而來的姜曉穗十分歡迎。

“姜，你這次來，有什么新的計劃嗎？”

“我打算投資護膚品，女人和孩子的錢最好賺。伊麗莎白，你有興趣嗎？”

“哦，當然！不過親愛的，受歡迎的香水家喻戶曉，你想搶占市場可不容易啊。”

“試試吧，難道除了香水再沒有其他產品令人變得優雅嗎？如果你有認識的朋友，那我們可以先聊聊。”

姜曉穗花了一個月的時間，買了兩條護膚品生產線，接手了一家馬場。

事實上，她最想投資的是輪船制造，不過英國人很排外，她努力很久，也沒有插進去一腳，只得作罷。

做完這些，國內傳來惡訊——輪胎廠面臨倒閉。

姜曉穗不得不收拾東西，連夜回國。

“周科長，出去喝一杯？”

“不了，我回家。”周瑞華如往常一樣拒絕。

“嫂子不是出國了嗎？你這么早回去，家里也沒人。不如跟我們一起去跳舞？”同事笑得格外曖昧。

“你們去吧。”周瑞華回答。

這時，王啟明從外面進來，大聲喊道：“瑞華哥，回家了嗎？”

周瑞華點點頭，拿起公文包，和王啟明往外走。

“你今天怎么不去約會？”

王啟明撓頭：“她突然有事，我回寢室也是一個人，干脆陪你一起。”

周瑞華拍拍他的肩，嘴角含笑：“我岳父和吳傭他們應該下班了，咱們先去飯店打包幾個菜，回家吃。”

“哎！”王啟明了然地笑，“吃完去廠里打球？”

周瑞華微笑。

兩人勾肩搭背地走了。

抵達機場時，正是下午四點。

姜曉穗沒提前跟周瑞華打招呼，于是打了輛車回去。

“小姐，從哪里回來啊？”

姜曉穗摘下墨鏡，回答：“英國。”

“哦喲，你是華僑哇？”司機新奇地問。

姜曉穗笑著搖頭：“不是，出差。”

司機嘰里呱啦地跟她聊了一路，末了說：“快回家吧，你丈夫一定很想你。”


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