入秋的石橋鎮多少有些蕭瑟，枯黃的落葉在空中翻飛成蝶，輕飄飄落在地上，又隨風刮至別處。

        鎮上有一處廢棄的染坊，那家主人在多年前遷居江南，這處老宅年久失修又無人看顧，逐漸淪為乞丐們的棲身之所。

        這天中午，四個小乞丐討飯回來，生了一堆火，圍坐在一起就著剩菜啃地瓜。

        “哎，這天兒眼看著就要冷下來了，誰能給老子弄件棉衣就好了。”其中一個十四五歲的少年擤了把鼻涕，繼續邊啃地瓜邊說道。

        另一人立刻接過了茬，“老五，那再給你弄個媳婦好不好呀？”

        “哈哈哈……最好和那賣豆腐的芄蘭娘子一樣貌美才好……哈哈哈”其他二人大笑著附和起來。

        “或許老朽可以送你們幾件棉衣，也能讓你們吃上飽飯。”低啞的聲音從門口傳來，他們回頭望去，一個約六十余歲的老人家，穿著較鎮上的居民更講究些，似乎腿腳不太好，拄著一根拐杖走進來。

        那個叫老五的乞丐站起來，仰著頭，向下斜視著問他“你誰呀？”

        那老者也不急惱，徐徐說到，“我這兒有樁生意，活輕松，來錢還快，不知小哥兒可感興趣呀？”

        “錢多事少，呵呵，你騙三歲小孩呢？”另一人站起來，滿臉質疑。

        老者從袖袋里掏出一小塊散碎銀子，微笑著說道，“老朽從不打誑語。”

        他把銀子拿到他們面前晃了一晃，然后攥在手里，四個人眼神齊刷刷地盯著他的拳頭，幾個亂糟糟的腦袋隨著他手的動作而隨之晃動。

        稍許過后，老五回過神來，他沖其他幾個乞丐招招手，示意他們過去，圍到一起竊竊私語。

        老者拄著拐杖站在門口，耐心地候著。

        乞丐們聲音壓得極低，生怕被偷聽到了他們的談話。只是他們不知，他們所有的對話，早已被門口之人悉數聽去。

        老五悄聲說，“哎，你們說這老頭靠譜不？”

        另一人回道，“平白無故送銀子，其中不會有詐吧。”

        又有一人開口反駁，“咱可好久都沒見過銀子了，管他什么活兒，咱先把銀子要過來再說。”

        “你就知道錢是吧，萬一叫你殺人放火，你也干？”

        一陣激烈的內部討論之后，老五提議，“要不，先問問他，需要咱們干點啥？如果是賠命的買賣，我看還是算了吧，老子還沒活夠呢。”

        “行！”“我看可以！”幾人終于達成一致意見。

        老者嘴角微微上翹，一臉慈祥地看著老五走過來，于是開口說道，“眾位小哥兒可是想好了，要與老朽做這樁買賣？”

        老五回他，“你先說說，找我們想做什么？”

        老者笑瞇瞇地沖他們找人，也不嫌棄他們身上的污穢和刺鼻的氣味，示意他們走進些，低聲囑咐了幾句，然后又從袖袋里掏出幾小塊散碎的銀子，分發給他們人手一錠。

        幾個小乞丐哪里摸過銀子，甚至連見也許久未曾見過了，興奮得齜牙咧嘴，甚至裝模作樣地塞進嘴里用牙齒咬，彷佛行家一般。

        老者似乎并不擔心他們會攜銀子逃跑，緩緩轉身離去，只留下了一句話，“你們且拿著銀子去置辦身干凈的行頭，未時鎮外黃桷樹下見，事成之時，每人十兩銀子做酬。”

        而他身后的小乞丐們，仍然沉浸在天上掉餡餅的喜悅中。

        離開染坊后，老者拄著拐杖向鎮東頭的豆腐坊走去，豆腐似乎剛賣完，老板娘正在埋頭整體貨架。

        他在店門口駐足，問道，“小娘子，可還有豆腐賣與老朽呀？”

        “你不明知故問么。”老板娘沒有停下手頭的活計，頭也不抬的回他，“沒有！”

        “當真沒有？”

        老板娘不耐煩的抬起頭，“真沒有，賣完了。”

        她抬頭的那剎那，店前的行人三三兩兩地將目光投過來，走過之后也不乏有人回頭觀望，只因那張臉有著與這個北方小鎮格格不入的艷麗，膚如雪凝，伊人如玉便是形容這樣的女子。哪怕只是穿著一身普通的素衣，竟絲毫不減她眉眼間婉轉的風情萬種。

        不同于周遭竊竊打望的路人，老者拄著拐杖走近她，目光坦蕩地直視她的雙眼，“小娘子，幾日不見，脾氣倒是見長了些。”

        “你——”老板娘有些錯愕地睜大雙眼，忽地張大了嘴巴似乎恍然大悟，退后兩步上下打量他，然后意猶未盡地繞著他轉了兩圈，才開口道，“你倒是總會讓我驚喜……哦不……應該是驚嚇。”

        相識許久，芄蘭自是明了林月見易容之術的高超，以往眼前人也總是以各種面容和身份出現在她的面前，故而短暫地驚訝之后她很快習慣了林月見的新身份。

        芄蘭余光掃了下店外，此刻是午飯的時刻，外面已無行走的路人。她示意林月見跟她來到后院，一邊走一邊說道，“近日我都留意著，南山君并未出現。”

        “芄蘭，多謝啦。”身后的聲音異常甜美，但是想到此刻聲音的主人頂著一張六十多歲老頭兒的臉，芄蘭忍不住打了個寒噤。

        “謝什么，若是沒有你，我怕是年紀輕輕就成未亡人了。”她回過頭來，溫柔的一笑，全然不見剛才兇巴巴的模樣。

        往事已如云煙，但偶爾她還是會感嘆，年少時那段顛沛流離的日子。她曾是寄身江南游船上的賣藝女，陪著客人談笑風生夜夜笙歌，也曾伴著夜色在人群中觥籌交錯推杯換盞，胭脂，這個名字，終是離她越來越遠。

        當她逃離那座城后，原本打算納她入門的那位財主老爺，據說半年后暴斃，撒手人寰。

        “芄蘭，去日不可追，來日猶可期。”知她陷入了往事的回憶，林月見寬慰她。

        “唉，我向來不是個沉迷過去不可自拔的人，你是知道的。”芄蘭回答道，說話間將她領到一件房里，指著一個碩大的包袱說，“你要的東西，準備好了，馬車也備好了，在后門。”

        林月見走過去打開包袱，里面是易容的器具，以及戶籍文書。她打開文書正反面都看了看，忍不住感嘆，“芄蘭，你真有兩下子，這文書造得跟真的似的。”

        “這本來就是真的呀。”芄蘭回答她，“廢了我好一番功夫，讓城主戳了章。”

        林月見看著她搖頭，打趣道，“賣豆腐真真是暴殄天物了，以你的姿色和手段，卻甘愿屈居于此。”

        芄蘭撇了撇嘴，“你貫會取笑我。”說完，她捋了捋鬢邊的碎發，一個小小的動作也能不經意間流露著風情。

        “我倒是忘了，你的小郎君快回來了吧？”林月見像是突然想起來什么似的問她說。

        提到心上人，芄蘭的嘴角不自覺地上翹。看著她的神情，林月見繼續說道，“聽聞今年殿試，你家小郎君成績不俗，年紀輕輕就封了官？”

        聽到這些，芄蘭雖然嘴上沒有回答，嘴角上揚著的弧度卻越來越大，“嘖嘖嘖……此時無聲勝有聲。”林月見繼續拿她打趣。

        “哧……”芄蘭沒忍住笑出聲來，一想到心上人，她的心情總是莫名的好，“說是最近回來，若是趕巧了，你們還能見上一面。”

        那日黃昏時，一輛馬車在路上慢悠悠地前進，一名十四五歲的少年人趕著馬車，馬車后面跟著三名年輕男子，他們穿著干凈的衣衫，梳著整齊的發髻，彷佛是大宅院的仆從。

        當流域非在吱吱呀呀的搖晃中睜開眼睛，發現自己竟然躺在馬車里，而一個穿著考究的老者正坐在對面看著他。

        他本能的神經悄悄緊繃，哪怕此時自己武功盡失，但總有些拳腳功夫在身上。權衡了自己當下的處境，他坐起身來盡量讓自己靠近前窗，以便情況有變時可以跳車下去。直到他坐正，才出口問道，“閣下是？”

        看著他的小動作，林月見心中有些好笑，她抿著唇沖著對面的人眨巴眨巴眼睛。然而俏皮的動作與蒼老的面龐極為不和諧，顯得十分怪異。

        見此，流域非放下心防，面上仍然是一副波瀾不驚的模樣，“林姑娘，為何做這般打扮？”

        “噓……”林月見將手指放在唇間，眼神往外一瞥，示意他隔墻有耳。然后她身體前傾，湊近了流域非輕聲說道，“可不止是我，不妨瞧下你自己。”說完，她摸出鏡子，舉到他的眼前。

        “這……”鏡子里完全一張陌生男子的臉，當他睡著時，自己竟然也被易容了，以他的警覺性，不應該如此輕易地被擺弄，除非……

        “你又對我用毒？”他顯然也不想聲張，壓低聲音問道。

        “又？”

        他繼續說道，“但凡你袖口一揮，我就總是莫名其妙昏睡過去，姑娘真是用得一手好毒。”

        聽到這些，林月見有些好笑又有些無奈，“你少狗咬呂洞賓了，用在你身上的都是些安神助眠的稀有藥材，外面有錢都買不來的好東西。”

        想想自己的傷勢的確是以肉眼可見的速度在迅速恢復，知她所言非虛，但面子里子多少有些掛不住。馬車里靜止了稍許，他還是服了軟，畢竟他向來不是個不識時務之人，“咳咳……許是我言辭唐突，姑娘見諒。”

        他接過鏡子，對著鏡子左看右瞧，甚至伸手在臉上摩挲，那張面皮與他的臉貼合得天衣無縫，堪稱完美。

        他對那張面皮的欣賞全然落在了林月見的眼里，她開口說道，“怎么樣，我的手藝還行吧？”她掀開馬車窗簾的一角看了看，外面的人不緊不慢地跟著馬車向前走著，絲毫沒聽見車里的動靜。

        她繼續說道，“你我都是通緝犯，這樣行事起來方便些。”

        “難道，我們此刻正在去石橋鎮？”


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