金穗穗低頭看了看手中的油紙包，上頭隨著光線隱隱流動的暗紋是蜜制齋的店徽。是她從小就吃慣的那家。

        她自小體弱多病，爹爹娘親養得也格外精細些，久而久之便養成了嬌氣挑嘴的脾性。胭脂水粉只用彩云居和點貴堂的、首飾只戴鴛鴦簪與金星輝的，蜜餞點心只吃蜜制齋的……個頂個的銷金窟。

        爹娘與兄長姐姐在家時是他們給買，不在家時便是長孫姨姨叫長孫曜去買了送來。長孫曜懶得逛，每次都買上一大堆。她的小庫房已經快放不下了，去歲買的胭脂還是嶄新未用的。

        浪費！

        長孫襄看了一眼金穗穗手中的油紙包了然輕笑：阿世這孩子，明明是特意去給穗穗買的，偏說是什么吃不下了……

        長孫曜懶洋洋地坐在金穗穗旁邊，隨手碰了碰她鬢邊垂下的流蘇。寶石珠子叮當亂晃，碎光映在少女白皙的臉頰上調皮地跳躍。

        “阿世別鬧！”小姑娘一臉嚴肅，扒拉開他的手坐得筆直：在娘娘面前也不老實！

        “你爹爹他們快到了。”長孫曜微微靠近，說著悄悄話，“你不用再哭鼻子了。”

        “我哪有哭鼻子……”金穗穗小聲嘟噥著反駁，一雙圓溜溜的杏眼已經往外看了去。

        上面一對小兒女說笑著，下頭的官眷夫人們瞧了也覺得可愛。

        說話間，外面傳來幾聲爽朗大笑。

        “愛卿今日可要陪朕多飲幾杯！”

        “圣上盛情，臣可就不客氣了！”

        “臣妾、臣女參見皇上，恭賀金將軍平安凱旋。”

        “諸位平身，不必多禮。”齊佑淮心情不錯，面上笑意未停下過，他掃視一圈，目光落在長孫襄身旁的金穗穗身上。小姑娘高高興興的，一雙圓眼卻是濕漉漉的。他招了招手：“穗穗快來。”

        金穗穗起身走過去，規規矩矩地行禮：“穗穗參見皇上。”

        “自家人莫要多禮。”齊佑淮笑道。

        金大勇看著三年未見的小閨女高興得合不攏嘴。穗穗長高了，也好看了，他是個粗人想不出太多漂亮的詞來形容，但就是覺得小女兒比天上的月亮還要好。

        眼眶熱淚滿滿，金大勇后退一步，鄭重其事地跪下。

        齊佑淮見了忙伸手去扶：“愛卿這是做什么？”

        “臣一家出征在外，唯留小女一人在京……”金大勇跪在地上，鐵塔似的中年男人哽咽出聲，“多虧皇上與皇后娘娘悉心照料教導，臣感激不盡。此后定當竭盡全力報效朝廷，讓大齊百姓都平平安安。”

        “爹爹……”金穗穗小聲呢喃，眼眶跟著紅了一圈。

        “愛卿快快請起。”齊佑淮也是眼含熱淚，“金家一家為大齊出生入死，朕為你照顧女兒本就是分內之事。況且穗穗懂事知禮，朕也是拿她當親妹妹看。”

        長孫襄也笑著湊趣兒：“先生們常常夸穗穗，穗穗可比本宮那些皮猴子爭氣呢！”她摸摸金穗穗的頭，“金將軍快入座吧，辛苦趕路，想必也乏了。”

        “臣多謝娘娘。”

        金家的坐席位于帝后下首，一干皇親國戚都要靠邊站，上等榮光惹來無數艷羨目光。

        時辰差不多了，宮人魚貫而入呈上菜肴美酒，一時間觥籌交錯熱鬧非凡。

        金穗穗坐在金大勇身旁悄悄將酒杯推遠，殷勤地給爹爹夾菜，水晶蹄花、螃蟹小餃、松瓤鵝油卷……皇后娘娘準備的都是爹爹素日里最喜歡的！

        “爹爹快吃，都餓瘦了！”

        “餓瘦”了的金大勇看著面前堆成小山似的碗止不住地笑，一遍遍地摸著閨女的后腦勺，只恨閨女長得太快，不能像她小時候那樣貼貼小臉。

        “穗穗也吃。”金大勇將那碟松仁玉米往金穗穗跟前挪了挪。

        穗穗卻是擺了擺手：“我不太喜歡宮里的東西。”

        宮里的御廚為了增添菜肴的香氣，是以多用葷油。香是香，偏偏穗穗吃不慣那個味，沾上一點都會吐得七葷八素。

        “金伯父。”長孫曜老遠就瞧見了她皺成一團的臉，起身走過去向金大勇問安。

        平日里乖張的少年規規矩矩地行禮，金穗穗怎么瞧怎么別扭，忍不住彎著眼睛笑。

        “去我那。”長孫曜看見穗穗笑得臉頰微紅，自己唇邊也不禁揚起一抹弧度。他彎腰貼近她耳邊輕聲道，“長姐宮里小廚房做的，沒有葷油。連點心都沒有酥皮的。”

        折騰了小半天的金穗穗已是饑腸轆轆，她聽了轉頭看向爹爹。

        小姑娘頭轉得快，發髻輕輕擦過他的鼻尖留下點點花香。長孫曜一愣，“蹭”的直起身來。

        金大勇眸子半瞇，盯著長孫曜看了許久：這小子臉紅個什么勁！

        金穗穗絲毫沒注意身側的少年臉紅到了脖子根，見爹爹不做聲便抱住金大勇的胳膊晃了晃：“爹爹？”

        “啊……”金大勇回過神來，“去吧去吧。”

        金穗穗笑瞇瞇地起身正要同長孫曜離開，就聽見金大勇又開了口：“黍黍也去。”

        金黍黍抬眸，看著自家小妹與長孫曜親密無間的樣子瞬間領悟了金大勇的用意。她一言不發默默起身走過去，不著痕跡地牽上金穗穗的手將二人分開。

        金穗穗沒察覺幾人間的暗流涌動，仍舊一副笑瞇瞇的樣子，唇邊兩個梨渦乖巧可愛。她拉著姐姐的手，覆在她耳邊說著悄悄話：“姐姐，皇后娘娘宮里的東西特別好吃！”

        長孫曜跟在后面，看著親親熱熱的姐妹倆沒來由地嘆了口氣。

        一場慶功宴，別人都是熱熱鬧鬧的。唯獨長孫曜整晚愁眉苦臉。

        不過……他隔著一身鎧甲的美艷女子看向那個咬著蝦蓉餃的小姑娘，還是情不自禁地跟著笑。

        月朗星稀，宮宴已散。金家是帝后親自送到宮門口的。

        往日交好的都來同金大勇一一道別，笑著相約改日找酒喝去。

        “那我回去啦！”金穗穗朝長孫曜擺擺手轉身上馬車，心情很好。方才皇后娘娘跟她說父兄姐姐都回來團圓，給她放了兩日假叫她與家人好好聚聚，不用去尚書房了。

        明天不用早起去念書，小姑娘高興得彎了眼，垂在臉頰的發簪流蘇晃啊晃，顯得雀躍又喜氣。

        少女側著臉，膚色白得晃眼。長孫曜眸子微瞇，目光落在她臉頰上的一點紅印子上。

        “呀！”金穗穗忽地覺得頭上一輕，忙抬手捂著發髻。她沒摸到發簪，圓圓的鹿眼茫然無措。

        那可是她最心愛的發簪！

        “戴這勞什子做什么。”長孫曜摸了摸流蘇底下墜著的玉石珠子撇撇嘴：這玩意兒打人怪疼的。

        她聞言，低頭看向長孫曜。少年骨感分明的手中閃著點點光華，正是她的發簪。

        “你還我！”

        小姑娘委屈巴巴的聲音響起，惹得已經上了馬的金家人紛紛回頭看了過來。

        金黍黍反應最快，燕子似的翻下馬來奔到長孫曜跟前：“拿來。”

        其他人也隨后趕來。

        金家的四個男人盔甲未卸，走路時滿是金屬摩擦的唰唰聲，極具威懾力。

        長孫曜向來識時務，轉身上馬跑得飛快，還不忘回頭朝穗穗大聲道：“趕明給你買新的！”

        “這小王八羔子！從小就喜歡欺負穗穗！”金大勇嘴里罵著，騎上馬就要去追。

        金穗穗怕長孫曜吃虧忙拉住爹爹的手：“爹爹！阿世跟我鬧著玩呢，我們不理他，穗穗困了，想回去睡了。”

        女兒聲音軟軟的，金大勇瞬間熄了火：“好好好，咱們不理他，咱們回去睡覺。”

        “好！”

        夜深人靜，金家一家路上說說笑笑，惹得月兒也笑彎了腰。

        ＊

        翌日清晨，朝露濕了行人衣衫。

        少年靠著柳樹雙手環胸，抬眸看了看緊閉的金府大門。以前金穗穗都是在門口等他同他一道去尚書房。

        長孫曜懶倦地直起身子，扔了手中的柳樹枝子利落上馬。馬鞭一揚，馬兒疾跑，濺起的沙土染臟了他的黑靴。

        也罷，少了個慢悠悠的小累贅！

        只是……心里卻是空落落的。

        尚書房內，先生正慷慨激昂地講燭之武退秦。講至興奮處喜笑顏開，大贊燭之武能言善辯是百年難遇的奇才。

        長孫曜腳踏在椅子上，手撐著頭，恣意瀟灑的樣子與一眾坐得筆直們的皇子對比鮮明。

        他百無聊賴地望向窗外，覺得今日這課出奇的枯燥乏味。

        長孫曜懶散地發了個哈欠，轉過頭來把玩桌上的小木盒。

        左邊的那張桌子空空如也，長孫曜更覺得無聊。

        今日陽光明媚，正適合放風箏。

        長孫曜抬眸瞥了一眼背對著學生們講得正手舞足蹈的先生，拿起木盒子十分熟稔地翻了窗，身姿靈活的像雀。

        一眾皇子習以為常，只是看了兩眼，年紀小些的臉上寫滿了羨慕。

        “長孫曜你來說說燭之武為何……”先生手摸胡須，慢悠悠地轉過身來瞧見長孫曜的位子空無一人微愣，忙不迭小跑到窗邊，他還能望見那個跑得飛快的少年，青綠衣袍衣袂翻飛，十分囂張跋扈。

        老先生氣得胡須發抖，手握戒尺連聲嗟嘆：“朽木不可雕！朽木不可雕！”

        ＊

        “東西都備好了嗎？”金穗穗惦記著早晨要與爹爹他們一起用飯，昨夜就吩咐人將牛筋用砂鍋煨了。

        夏蟬提了食盒過來：“都盛好了。”

        金穗穗打開蓋子看了看，牛筋浸在湯汁里色澤鮮亮，軟糯得微微顫動。香香辣辣的味道溢出，是爹爹素日喜歡的那個味道。

        她滿意地合上蓋子正要走，忽地瞥見院墻上頭的青綠枝葉沙沙響動一陣亂晃。

        現下明明無風，穗穗嚇得止了步，黑白分明的瞳仁都在發顫。

        “唰”的一聲，枝葉被扒開，一個俊朗少年突然竄了出來。

        那人煩躁地摘了頭上的葉子隨手拋下：“爺明日就把你院子外的這棵樹給砍了！”

        “阿世！”金穗穗仰頭看他，語氣略帶慍怒又覺得無奈，“你又逃課了！”

        院中少女仰著頭，脖頸膚色白得晃眼。

        長孫曜撇撇嘴不甚在意：“課實在是無趣。”他說著躍入院內，掏出袖中的小木盒子，“你瞧瞧我給你帶了什么……”好東西。

        他話還沒說完，忽地就聽見一個爽朗寵溺的聲音：“穗穗，去陪爹爹用飯？”

        長孫曜一愣，下意識地轉頭看去，小山似的男人已經踏進院門。

        視線相撞，大眼瞪小眼。


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