說起一二品官員的虛銜，眾臣就沒幾個敢吭聲了。

    正一品左右丞相、從一品平章政事、正二品左右丞、從二品參知政事，這四個一二品的官銜是現成的，洪武年間就用過，用來作為虛銜絕對足夠，但是沒人敢提。

    因為洪武十三年胡惟庸案之后，太祖就裁撤中書省，并且在《皇明祖訓》中留下祖訓：

    以后子孫做皇帝時，并不許立丞相。臣下敢有奏請設立者，文武群臣即時劾奏，將犯人淩遲，全家處死。

    所以和丞相搭邊的官職，臣子是沒人敢提議設置的，就連虛銜也不敢，唯恐被人劾奏。

    眼見有些冷場，朱由檢只能自己提議道：

    “太祖罷免丞相后，曾經設置四輔官。”

    “你們覺得重新設置四輔官做虛銜怎么樣？”

    內閣首輔黃立極道：

    “陛下，太祖設置四輔官不久便廢除了，設置殿閣大學士替代。”

    “如今已有殿閣大學士，不用重復設置四輔官。”

    朱由檢“嗯”了一聲，說道：

    “朕當然知道四輔官早就被廢除了，現在的殿閣大學士，就是取代的四輔官。”

    “不過四輔官這個名稱，朕覺得還挺不錯，能不能作為一二品官員的虛銜？”

    內閣大學士當然是不愿的，因為四輔官是殿閣大學士的前身，用這個名稱作為一二品官員的加銜，會分散內閣權威。

    但是其他臣子，對此卻極為樂見，有了四輔官作加銜，他們也能自稱“輔臣”了。《大明會典》中與“輔臣”有關的職務，他們也有資格擔任。

    禮部尚書來宗道贊同道：

    “陛下，太祖設置四輔官時曾說‘人主以一身統御天下，不可無輔臣’。”

    “重設四輔官做為加銜極為恰當，就是四輔官只有正三品，應該重定品級。”

    言語中直接把四輔官這個名稱給定下來，開始商定品級。

    然后其他尚書、侍郎紛紛發言，都默認了四輔官的名稱，直接商定品級。

    四位內閣大學士無奈，卻又無法反對。一二品官銜中和丞相搭邊的太多了，一旦自己提出的虛銜名稱出現紕漏，那就是全家處死的大罪。

    四輔官有太祖的諭旨在，重新設立是絕對安全的，他們提不出別的方案，自然無法反對。

    此時，他們也察覺到內閣大學士和九卿地位的變化。至少在常參會議上，九卿聯合起來能抗衡內閣。這讓他們心中，隱隱有些不安。

    對于九卿頂撞閣臣，朱由檢是樂見其成的。作為一個皇帝，他可不希望內閣這個秘書機構樹立起絕對權威，甚至威脅到自己這個皇帝。常參會議和四輔官的設立，都是在分散內閣職權。

    不過，看著群臣針對春、夏、秋、冬四輔官應該設置為幾品吵吵嚷嚷，他也覺得無趣，把這些人想說又不敢說的話，直接道了出來：

    “春夏秋冬四時無分高低，就不用這個作為四輔官的名稱了。”

    “《尚書大傳》說‘古者天子必有四鄰，前曰疑，后曰丞，左曰輔，右曰弼’，這四鄰又稱作四輔。”

    “太祖以《尚書》設置三公三孤加銜，朕就以《尚書大傳》設置四輔加銜，諸位覺得如何？”

    群臣當然贊同，他們其實也早就想到了“左輔右弼、前疑后丞”這四輔，但是這里面“后丞”和“丞相”搭邊，篡了北周皇位的楊堅又擔任過大后丞和大前疑，實在有些犯忌諱。他們自己不敢提出來，只能讓皇帝說。

    甚至，皇帝提出來后，他們還得主動推辭，表示不敢用“前疑后丞”，禮部尚書來宗道請求道：

    “大前疑是周公擔任過的職位，臣等不敢承擔。”

    “請陛下改‘前疑后丞’之名！”

    朱由檢從善如流，說道：

    “‘后丞’在一些古籍中被寫作‘后承’，《說文解字》曰：‘承，奉也，受也’，先前又確定承政司為朝廷官員加銜。”

    “所以朕就取這個‘承’字，設置承政大臣，承奉旨意行事，作為從二品官員加銜。”

    “承政司也設置正三品承政使，作為承政大臣候選。”

    “眾卿覺得如何？”

    群臣還能說什么，只能高呼圣明，認可了承政大臣作為從二品官員加銜。

    甚至一些人還想到和承政大臣連起來的承政司加銜，覺得設立承政司也是皇帝指使，這位新皇帝的心機，真是深不可測。

    許多人看向來宗道，覺得這位禮部尚書在和皇帝一唱一和，早已投靠皇帝。來宗道莫名其妙背了個帽子，卻又無法解釋。他難道能向別人解釋清楚一切都是巧合，自己從沒有和皇帝私下有過聯絡。

    朱由檢當然沒有這么深的心機，承政司這個名字是來宗道提議，只是恰好和承政大臣連起來而已，被他順手設置了承政使作為候補承政大臣。即使換個名字也是同樣的結果，不影響朱由檢規范各級官員加銜。

    此時，針對“前疑”二字，朱由檢做出了改動：

    “‘前疑’在一些古籍中被寫作‘前儀’，這個字和孟子講的‘義’有關，是一個好字。”

    “但是儀字容易和朝儀的儀混淆，朕改為言字旁的‘議’字，設置議政大臣，作為正二品官員加銜。”

    “議，語也。議，謀也。議政大臣可商議朝廷大事，作為朕的輔官。”

    眼見皇帝引經據典，連用哪個字都早就想好了，群臣更確定了自己猜測。認為皇帝是有備而來，想要用四輔官的虛銜改變高級官員的玩法——

    承政大臣和議政大臣說是虛銜，但皇帝說了承政大臣承奉旨意行事、議政大臣可以商議朝廷大事，誰還敢把它們完全當做虛銜嗎？

    一些上了年紀、不喜歡變化的朝臣，本能地想要反對。只是皇帝那邊，卻已經開始說“左輔右弼”：

    “輔弼兩個字就不用改了，朕以正一品輔政大臣、從一品弼政大臣，授予有功之臣，為朕佐理贊化，以安生民。”

    “內閣首輔黃立極輔佐朕登極有功，加正一品輔政大臣銜。”

    “內閣大學士施鳳來、張瑞圖、李國普輔佐朕登極有功，加從一品弼政大臣銜。”

    “輔弼大臣在其余大臣之上，班次排在最前！”

    好吧，連內閣大學士也收買了。群臣心中無語，已經沒有了反對的念頭。能夠獲得正一品加銜、還得到了“輔政大臣”這個名號，讓私下稱呼的首輔真正成了首輔。這種青史留名的事情，黃立極拼上老命也要維護，其他想當首輔的人也不可能反對。

    果然，皇帝的任命一出，黃立極已經激動得渾身顫抖，急忙跪地謝恩，接受正一品輔政大臣加銜。

    施鳳來、張瑞圖、李國普三位大學士也隨之下拜，接受了從一品弼政大臣加銜。

    朱由檢設立的四輔大臣加銜，就此定了下來。

    (本章完)


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