“老爺，京城到了！”

    北京城外，一輛馬車緩緩走了過來。

    聽仆人說已經到了京城，畢自嚴掀開簾子，看著熟悉又陌生的京城，心中一陣感慨。

    自從泰昌元年由太仆寺少卿轉任天津巡撫之后，他已經有七年沒有來到京城了。

    如今新皇帝登極，召他在戶部任職，也不知是好是壞。

    作為天津巡撫，畢自嚴曾負責督理遼東糧餉，知道朝廷在沉重的遼餉負擔下，早已入不敷出。

    后來調任南京戶部尚書后，更知道朝廷的財政狀況，可以說千瘡百孔。

    閹黨又胡作非為，讓他實在看不下去，只能被迫離職。

    也不知朝廷現在的財政，糟糕成什么樣子。

    知道戶部的事難辦，里面有無數艱難險阻，畢自嚴在皇帝起復他的時候，仍舊毫不猶豫地上任。

    皇帝剛剛登極就把他起復，甚至還沒上任，便由專督錢法侍郎轉為戶部左侍郎，還有傳言說要他擔任戶部尚書。這樣一個恩遇，他又怎能不誓死以報呢？明顯看得出寄予厚望。

    戶部的事再難，畢自嚴也下了決心去做。

    心中思緒聯翩，畢自嚴正想吩咐仆人進城。忽然聽到城門不遠處一陣喧嘩，還有些熟悉的面孔，正聚集在一起。

    “董公，您也到京城了！”

    遠遠看到董其昌，畢自嚴急忙過去打招呼。

    他和董其昌的交情雖然不深，卻曾在南京一起任職。當時他是南京戶部尚書，董其昌是南京禮部尚書。兩人之間，自然有同僚之誼。

    董其昌剛到京城沒兩天，還沒有正式履職。今日是和東林黨官員一起，為吳尚默送行。

    見到畢自嚴到來，他心中一陣喜悅，打了招呼之后，介紹道：

    “今日是為吳御史送行。”

    “他因彈劾魏忠賢的功勞，被陛下超擢，提拔為山西右布政使。”

    “今日正要動身，大伙兒一起送行。”

    畢自嚴聽得奇怪，看著吳尚默很是驚奇。

    被皇帝超擢不說，還讓這么多官員送行。吳尚默到底做了什么事，擁有這么大的影響力？

    在董其昌的解釋下，畢自嚴才知道，吳尚默陛辭的時候向皇帝諫言，讓皇帝連下詔書，懲治閹黨、起復東林。

    這么大的功績，也難怪京城的東林黨，都為吳尚默送行。甚至有很多官員慕名而來，想要見識下這個人。

    也就是吳尚默沒有留在京城，否則他憑借這個影響力，會很快在科道官員中建立威望，影響一大批人。

    和吳尚默相互見禮，恭喜他擔任布政使。畢自嚴看著其他高官，還有一些熟悉的面孔，一一上前招呼，和這些人一一見禮。

    雖然剛到京城，身邊也只有幾個仆人，畢自嚴的聲勢卻不小，京城很多官員，對他聞名已久。

    甚至可以說，很多官員都知道，皇帝之所以一直不讓郭允厚離任，就是在等畢自嚴進京。

    如今他到來后，戶部尚書這個位置，很有可能會動。朝堂上的九卿，會更換一個人員。

    這樣一個即將上任的九卿，在場的官員自然很是尊重。

    不過今日最尊貴的卻不是他，代表皇帝為吳尚默送行的文安之，才是地位最高的人。

    眼看吳尚默將要出發，文安之代表皇帝賜下賞賜，其中最重要的，是一枚“繩愆糾繆”銀章：

    “這是陛下賜予的銀章，吳御史要好好保管。”

    “如果地方有不法行為，吳御史可繩愆糾繆，通過錦衣衛把事情直接上奏。”

    “您之前擔任御史，對它應該很熟悉。”

    吳尚默當然很熟悉，因為十三道掌印御史的印信，就是“繩愆糾繆”。擁有這個銀章，就代表擁有御史權限。

    這讓他很是驚訝，難道皇帝還讓他兼任御史，在地方監察不法？

    朱由檢當然不是讓他繼續兼任御史，那是巡撫才有的權力。這個“繩愆糾繆”銀章，是用來密封言事的。還有配套的密折，以及密封方法。

    甚至，為了銀章密奏保密，朱由檢還安排了一個警衛。負責保護吳尚默的同時，專門負責銀章密奏。

    吳尚默在文安之的解釋下，很快明白過來。

    雖然他覺得密奏這種事不甚光明正大，卻到底代表著皇帝的信重。皇帝如此禮遇，吳尚默不好推辭，只能在眾人面前，把銀章接了過來。其實他心中卻決定，不用銀章密奏。以免被人覺得是小人，只會背地里上奏。

    和眾人辭別，吳尚默和皇帝派下來的警衛一起，從京城緩緩出發，前去山西上任。

    此時，他還不知道山西的形勢，也不知自己會遇到什么。他以為不會用到的銀章，很快會發揮作用。

    銀章密奏的威力，將會在他手中展現。

    送走吳尚默后，文安之代表皇帝的職責，算是已經結束了。此時他只是翰林院檢討，兼任起居舍人。

    這個位置雖低，卻是皇帝的近臣。其他人不但不敢怠慢，甚至想套近乎。

    不過文安之卻沒有理他們，徑自走到畢自嚴面前，說道：

    “畢先生終于到京了，陛下已經向左右詢問過多次。”

    “一直說先生來得太慢，應該早些到京。”

    說得畢自嚴有些尷尬，群臣更驚訝于皇帝對畢自嚴的看重。

    畢自嚴是十月底起復，今天十二月初四，就從山東來到京城，這個速度絕不算慢。

    皇帝之所以覺得慢，是迫切需要他去戶部上任。

    不然的話，其他人皇帝怎么不催。像是董其昌，和袁可立一起在九月初起復，卻在前兩天才到京城。皇帝就從來沒有催過，也沒有在他抵京后特意召見。

    如今畢自嚴剛到京，文安之就特意指出這一點，可見皇帝對他的看重。

    這讓畢自嚴在他們心中的分量，更加重了一些。來日廷推的時候，自然會更有優勢。

    提醒了畢自嚴一句，讓他準備好入宮覲見。文安之匆匆離開，回到宮中復命。

    皇宮中，朱由檢得到文安之傳來的消息，知道畢自嚴、董其昌已經進京，當即下令召見他們二人，明日入宮覲見。

    (本章完)


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