鄭芝虎帶著船隊(duì)北上，是來(lái)京城朝覲的。

    去年十一月底，朝廷決定把鄭芝龍等海盜團(tuán)伙招安。詔書傳到福建，已是十二月下旬。

    福建巡撫朱一馮本就有招安想法，接到詔書之后立即執(zhí)行，派人招撫鄭芝龍。

    鄭芝龍也早有接受招安的想法，甚至在劫掠時(shí)一直留著余地。

    所以他看到朝廷的招安詔書，可謂大喜過(guò)望。又出于一些擔(dān)心，派遣弟弟鄭芝虎，打著朝覲的名義，來(lái)京城打探消息。

    鄭芝虎一路急趕，終于在正月中旬，趕到天津外海。

    天津海軍衙門剛組建起來(lái)的警備官兵收到這個(gè)消息后，急忙告知海軍提督俞咨皋，請(qǐng)示如何對(duì)待。

    俞咨皋早就決定從福建那個(gè)泥潭脫身，沒(méi)有了阻攔鄭芝龍、鄭芝虎等人受招安的想法。甚至想讓他們帶船北上，幫自己建功立業(yè)。

    所以在聽到鄭芝虎前來(lái)的消息后，俞咨皋放下海軍提督的架子，親自前去迎接，向著鄭芝虎道：

    “鄭老弟，咱們這是他鄉(xiāng)遇故知啊！”

    “以后同在朝廷為臣，可要相互照應(yīng)。”

    對(duì)鄭芝虎極為客氣，當(dāng)做同鄉(xiāng)好友對(duì)待。

    一路趕來(lái)的鄭芝虎，實(shí)在沒(méi)想到俞咨皋說(shuō)出這番話，一時(shí)茫然無(wú)措。

    他是實(shí)在不明白，俞咨皋這個(gè)老對(duì)頭，為何對(duì)自己如此客氣？

    懵懵懂懂之下，便被俞咨皋迎進(jìn)海軍衙門，在不知情的人看來(lái)，當(dāng)真是“同鄉(xiāng)故知”。

    作為一個(gè)直腸子，鄭芝虎打仗勇猛、武藝也稱得上過(guò)人，但是俞咨皋的官場(chǎng)手段，可謂毫無(wú)抵抗力。

    眼看兩個(gè)人都要稱兄道弟了，陪他一起來(lái)的鄭彩，終于忍耐不住，提醒鄭芝虎注意點(diǎn)，不要受了蒙騙。

    鄭芝虎這個(gè)時(shí)候，才有一點(diǎn)清醒，想到了和俞咨皋在福建交手的往事。對(duì)俞咨皋邀請(qǐng)他加入海軍衙門的邀請(qǐng)，沒(méi)有一口答應(yīng)，推脫道：

    “我等受了招安，以后就要聽朝廷調(diào)遣。”

    “以后在哪任職，要看朝廷安排。”

    沒(méi)有把鄭芝虎騙過(guò)來(lái)為自己打仗，俞咨皋心中有些失望。

    但是在揣摩鄭芝虎的推脫之言后，還是感覺這個(gè)人有點(diǎn)嫩。

    以他在朝廷的關(guān)系，想把一個(gè)人調(diào)進(jìn)海軍衙門很困難嗎？只要上疏請(qǐng)求，鄭芝虎多半還會(huì)調(diào)過(guò)來(lái)。

    所以他面上絲毫沒(méi)有失落，貌似推心置腹地向鄭芝虎道：

    “老弟啊！咱們以前雖然有點(diǎn)沖突，卻是不打不相識(shí)。”

    “你的本事我是知道的，當(dāng)個(gè)參將沒(méi)問(wèn)題。”

    “只要你肯來(lái)，參將能不能實(shí)授不好說(shuō)，讓你當(dāng)個(gè)游擊將軍、獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題。”

    向鄭芝虎拍著胸脯保證，讓他獨(dú)領(lǐng)一營(yíng)，至少授個(gè)游擊，甚至成為參將。

    這個(gè)官位，是以前的鄭芝虎不敢想象的，甚至鄭芝龍都不敢想。他這次北上的原因，就是鄭芝龍覺得朝廷的招安條件太豐厚，擔(dān)心是地方官員騙他上岸，所以讓鄭芝虎來(lái)京確認(rèn)——

    他相信，京城的皇帝是不會(huì)為了他一個(gè)海盜破壞信譽(yù)的。不像地方官員，絲毫不講信譽(yù)，剛剛招撫就敢殺人。

    如今，聽到俞咨皋這個(gè)海軍提督都敢提出這個(gè)條件，鄭芝虎對(duì)朝廷的招安條件，已經(jīng)信了幾分。所以他欣喜之下，說(shuō)道：

    “俞老哥的心意，兄弟我是明白的。”

    “不管朝廷怎么任命，我回福建以后，都會(huì)派五百船兵幫俞老哥。”

    “這些人來(lái)到北方，還請(qǐng)俞老哥照顧。”

    打算從麾下抽出五百人，派來(lái)海軍衙門。

    這點(diǎn)船兵，對(duì)于擁有兩三萬(wàn)人的他們來(lái)說(shuō)根本無(wú)關(guān)緊要，反而能盯著俞咨皋的動(dòng)靜，而且交好此人。

    就連鄭彩，這次也沒(méi)有再提醒。認(rèn)為派出這些人，對(duì)他們來(lái)說(shuō)很劃算。

    俞咨皋面對(duì)這個(gè)條件，則是答應(yīng)也不是、不答應(yīng)也不是——

    他麾下缺人是不錯(cuò)，但是區(qū)區(qū)五百人，對(duì)他卻解決不了任何問(wèn)題。

    就連派去當(dāng)炮灰，人數(shù)都少了點(diǎn)。甚至因?yàn)猷嵓倚值艿年P(guān)系，還要對(duì)這些人多加注意。

    所以他的心里，已經(jīng)對(duì)面似粗豪的鄭芝虎，重新提起了警惕。知道這個(gè)和自己在福建周旋數(shù)年的海盜，沒(méi)有那么好蒙騙。

    不過(guò)越是如此，他越想把鄭芝虎調(diào)過(guò)來(lái)。認(rèn)為有這個(gè)人膽大心細(xì)，是一個(gè)將領(lǐng)的好苗子。以后留在海軍，能夠幫自己建功立業(yè)。

    如今的俞咨皋，可謂一心想著立功封爵，把以前和鄭家兄弟的仇怨拋到一邊，想要招攬他們。

    所以在送走鄭芝虎一行人后，他當(dāng)即寫了份奏疏，上報(bào)這件事的同時(shí)，請(qǐng)求把鄭芝虎調(diào)過(guò)來(lái)。

    朱由檢收到這份奏疏，頓時(shí)明白鄭芝虎是鄭芝龍派來(lái)談條件的。

    對(duì)于此事，他是頗感興趣。

    作為皇帝，他不怕鄭芝龍和自己談條件。無(wú)論官位爵位，他現(xiàn)在都舍得封出去。

    而且鄭芝龍要的越多，付出的代價(jià)就越多。他在這個(gè)過(guò)程中，會(huì)加強(qiáng)對(duì)鄭芝龍集團(tuán)的影響力。

    所以，在過(guò)年期間閑來(lái)無(wú)事之下，朱由檢決定用海外戒嚴(yán)令的條款，親自插手這件事。命令錦衣衛(wèi)打探清楚鄭芝虎來(lái)京的打算，然后做出應(yīng)對(duì)。

    錦衣衛(wèi)接到這個(gè)命令后，當(dāng)即布下了天羅地網(wǎng)。在鄭芝虎進(jìn)城之后，便盯住他的蹤跡。

    此時(shí)的錦衣衛(wèi)，在朱由檢派出一千巡捕營(yíng)官兵，充實(shí)城區(qū)衛(wèi)尉署后，對(duì)于京城的掌控，達(dá)到了一個(gè)新高度。

    這次針對(duì)鄭芝虎的行動(dòng)，便是一次檢驗(yàn)。

    對(duì)此茫然不知，鄭芝虎來(lái)到京城之后，看什么都覺得驚奇。

    給他印象最深的，就是北京城的干凈。來(lái)來(lái)往往的人群，絲毫沒(méi)有把這座城市弄亂。

    “不愧是天子腳下、首善之地。”

    “這么多的人，都還這么干凈。”

    “月港沒(méi)這么多人，卻比這臟多了。”

    鄭芝虎年齡不大，今年只有二十三歲，但是卻走南闖北，去過(guò)不少城市。

    不論是南方的澳門，還是日本的長(zhǎng)崎，他都曾經(jīng)去過(guò)。

    在他看來(lái)，這些城市沒(méi)一個(gè)比得上泉州，尤其是開埠的月港。

    就連天津，雖然頗為繁華，但是在鄭芝虎看來(lái)，卻認(rèn)為最多和月港不相上下。在商人數(shù)量和貨物種類上，月港還要更勝些。

    所以在他看來(lái)，月港就是天下第一等的城市。

    如今來(lái)到京城，才發(fā)現(xiàn)月港根本不算什么。大明京城的繁華，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)月港。

    尤其讓他注意的，就是京城非常干凈。不像月港那個(gè)港口，貨物胡亂堆積。

    這個(gè)疑問(wèn)，很快就有了答案。

    似乎是聽到了他的感慨，一個(gè)京城本地人“嘁”了一聲，在旁邊道：

    “本來(lái)還沒(méi)這么干凈的，這不新皇登極嘛，當(dāng)然要有新氣象。”

    “年前派了一千個(gè)錦衣衛(wèi)，專門打掃京城。”

    “這一千人又號(hào)召了幾萬(wàn)人，把全京城打掃了一遍。”

    “你說(shuō)這樣下來(lái)，京城能不干凈嘛！”

    鄭芝虎聞言大奇，實(shí)在沒(méi)想到在外地讓人聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)，在京城竟然會(huì)干這種活計(jì)，詢問(wèn)道：

    “錦衣衛(wèi)會(huì)干這種事嘛？”

    “而且年前到現(xiàn)在都十幾天了，怎么還這么干凈？”

    “難道他們天天掃，不干別的事情？”

    皇帝出行潑水凈街是常事，甚至官員出行這樣干的都有不少。但是卻沒(méi)有維持下來(lái)的，過(guò)后該怎么樣還是怎么樣。

    但是京城這邊，明顯是不一樣。在鄭芝虎看來(lái)，似乎是天天打掃。

    說(shuō)著，他似乎發(fā)現(xiàn)了什么，指著一個(gè)穿著紅衣、拿著掃帚、提著個(gè)用藤條編成的鏟斗、正在掃地的人道：

    “那個(gè)掃地的人是誰(shuí)？”

    “難道是錦衣衛(wèi)？”

    這個(gè)京城人看了一眼，對(duì)此已見怪不怪了。帶著三分不屑、兩分羨慕的心思道：

    “他算什么錦衣衛(wèi)？”

    “是跟著錦衣衛(wèi)干活，現(xiàn)在派去衛(wèi)生隊(duì)的。”

    “說(shuō)是衛(wèi)尉署的人，其實(shí)就是掃大街的，不算正經(jīng)官吏。”

    似乎對(duì)這個(gè)活計(jì)頗為不屑，但是卻隱藏著一絲艷羨。因?yàn)檫@些人雖然辛苦，卻是在衛(wèi)尉署有正式編制的，而且還有工資。他就是想要進(jìn)去，都找不到門路。

    這個(gè)工作，被錦衣衛(wèi)優(yōu)先招收烈士家屬、以及在年前打掃衛(wèi)生時(shí)積極響應(yīng)的人士。他既不是烈屬，也沒(méi)有在年前大掃除時(shí)響應(yīng)，當(dāng)然不會(huì)招他。

    所以，在錯(cuò)失了這個(gè)機(jī)會(huì)后，他在嘴上蔑稱這些人“掃大街的”，似乎頗為鄙視。

    其實(shí)內(nèi)心之中，他對(duì)這些人卻有些羨慕。知道這些人找了個(gè)有皇糧的工作，遠(yuǎn)比自己穩(wěn)定。

    尤其是想到自己工作的店鋪，還要給他們交衛(wèi)生費(fèi)，他心里更來(lái)氣了，也沒(méi)心情和鄭芝虎再說(shuō)，邁步就要離去。

    鄭芝虎見此急忙攔住，這人被五大三粗的鄭芝虎嚇了一跳，色厲內(nèi)荏地道：

    “怎么？還想動(dòng)手？”

    “也不想想這是什么地方？”

    “那個(gè)紅馬甲雖然是掃地的，卻也是衛(wèi)尉署的人。”

    “等他叫來(lái)巡警，讓你吃不了兜著走！”

    把那個(gè)掃大街的當(dāng)成救命稻草，張嘴就要喊人。

    鄭芝虎聽得不明所以，鄭彩卻反應(yīng)很快，塞了一塊碎銀子給這個(gè)人，笑呵呵地說(shuō)道：

    “兄臺(tái)不要激動(dòng)，我們就是問(wèn)問(wèn)。”

    “你說(shuō)的紅馬甲是什么？衛(wèi)尉署又是什么？”

    “還有這巡警是誰(shuí)？”

    把銀子強(qiáng)塞過(guò)去，顯示自己無(wú)惡意。

    這人接了銀子，又看他們沒(méi)有動(dòng)手的想法，掂量了一下說(shuō)道：

    “紅馬甲就是穿紅衣服的。他們穿的那個(gè)對(duì)襟罩甲，以前是在馬上穿的，所以被稱為馬甲。”

    “衛(wèi)尉署的人，現(xiàn)在都穿這個(gè)。”

    “穿著紅馬甲拿著掃帚和垃圾斗掃地的，就是衛(wèi)生隊(duì)的人。”

    “拿著斧子、水桶的，是消防隊(duì)的人。”

    “拿著警棍、胳膊上纏著袖標(biāo)的，是巡警隊(duì)的人。”

    “這些人最利害，誰(shuí)敢在街上鬧事，他們就敢打誰(shuí)。”

    似乎對(duì)巡警頗為懼怕，他又警告鄭芝虎等人道：

    “你們這些外地人，進(jìn)京后都老實(shí)點(diǎn)。”

    “衛(wèi)尉署的巡警都是巡捕營(yíng)出來(lái)的，當(dāng)官的還有錦衣衛(wèi)。”

    “京城的盜匪都被他們抓了不少，你們也別想惹亂子。”

    鄭芝虎和鄭彩對(duì)視一眼，都是提起了小心。他們雖然沒(méi)想在京城惹事、更沒(méi)想過(guò)學(xué)習(xí)李逵來(lái)個(gè)元夜鬧東京，卻擔(dān)心手下人行為不檢，在京城惹出亂子。

    所以兩人心中，已決定約束好手下，不讓他們胡為。

    得到了有用的消息，鄭彩又塞了一塊銀子，詢問(wèn)對(duì)方姓名，打算和他詳談。至少要摸清楚衛(wèi)尉署、巡警是什么，免得犯了忌諱。

    這人看在銀子份上，說(shuō)了個(gè)王六的假名字，帶他們?cè)谝患也桊^里，仔細(xì)講解起來(lái)：

    “衛(wèi)尉署這個(gè)衙門啊，是去年新建的。”

    “它的上頭，就是朝廷的衛(wèi)尉寺。”

    “這個(gè)衛(wèi)尉寺呢，其實(shí)是錦衣衛(wèi)西司房，專門負(fù)責(zé)捕盜的。”

    “當(dāng)今圣上以前是信王，知道京城的盜匪多。所以登極以后，就把巡捕營(yíng)和錦衣衛(wèi)西司房合并，成立了這個(gè)衛(wèi)尉寺。”

    “所以衛(wèi)尉寺的本職，其實(shí)就是捕盜。衛(wèi)尉署的巡警，就是干這個(gè)的。”

    一番話說(shuō)清了衛(wèi)尉署的來(lái)源，還有它的職責(zé)。鄭芝虎納悶道：

    “那它怎么還掃大街？”

    “沒(méi)見過(guò)錦衣衛(wèi)干這個(gè)啊！”

    王六嘿嘿一笑，說(shuō)道：

    “以前我也沒(méi)見過(guò)，但這不是新皇新氣象嘛！”

    “皇上讓他們掃地，他們還敢不掃？”

    “而且這掃地也是有錢賺的，所有扔垃圾的，都要給他們交錢。”

    說(shuō)著，他指著店里面貼在墻上的文書，向鄭芝虎等人道：

    “看到?jīng)]有，門前三包協(xié)議。”

    “凡是臨街的門店和住戶，都要包衛(wèi)生、包綠化、包秩序。”

    “要打掃干凈地面、不亂堆放雜物、花草樹木要看好、有人鬧事要上報(bào)。”

    “反正店前出了事，都是店家的責(zé)任。協(xié)議上面，明明白白地寫著責(zé)任人。”

    對(duì)此暗暗點(diǎn)頭，鄭芝虎覺得明白了京城為何這么干凈的原因。有著三包協(xié)議在，臨街的店家和住戶自然要維護(hù)門前衛(wèi)生。京城打掃一遍后，干凈能遺留這些。

    鄭彩是隨著鄭家兄弟經(jīng)商的，對(duì)錢財(cái)更敏感些，詢問(wèn)道：

    “那你說(shuō)的收錢是怎么回事？”

    “難道包了衛(wèi)生，還得給他們錢？”(本章完)


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