第一章：

        京兆尹是個苦逼的官，天子腳下，少說也有幾百雙眼睛盯著，出點錯，就能被捏住把柄，輕則罰俸，重則丟官，再重點，小命都得交待掉。

        曹芳眼下就很苦逼，這都什么雞零狗碎、污糟爛心事？

        他家的河東獅曹夫人溫了一壺酒，就著一碟炸酥骨，骨頭就酒越吃越有，吃得興起，還塞一杯給丈夫，道：“知你是當官的，不知的還當你是拉磨的，這一圈圈轉下去，地皮都給蹭掉了一層�！�

        曹芳接了酒，吃了半杯，仍是心煩氣躁，拍拍胸口：“堵著呢，忘憂酒也送不下去�！�

        曹夫人笑起來：“到底何事為難成這般模樣？瞧你這張老臉，皺得跟落地風干橘子似得�！�

        曹芳長嘆一口氣：“碰上一樁糊涂官司�！�

        曹夫人將嘴一撇：“真是官越做膽越細，什么倒灶官司，至于如此？有例依例，有法依法，無法無例，各打五十大板，可不就了了？”

        曹芳捶胸頓足：“你倒說得輕巧，這官司國夫人狀告當朝附馬，五十大板，我打哪個去？”

        娘的，莫不是初一沒燒高香，碰上這么一樁糟心事，事不算大，就是噎得人脖細肚縮，渾身難受。

        今日開衙，八十有一的泰國夫人身著大禮服，拄著御賜鳳頭拐，顫顫危危、危危顫顫、一步三晃、三晃一搖地親自來狀告附馬沐安辰毆打她的乖重孫，致使她的小重孫進氣少出氣多，要不是家中百年老參吊命，就要去跟閻王老人家吃酒，她李家千頃地里的獨苗，折后那就是斷子絕孫。

        依國夫人的說法：附馬此舉，實乃要他李家傾族滅家。

        曹芳瞠目結舌，只想發自肺腑地問一句：國夫人，何至于此？又琢磨：這不死不休的架式，莫不是沐、李兩家有仇？

        可曹芳搜腸刮肚，將近年來京中的人事往來理了一遍，沒理出個所以然來，就又往上倒了幾十年，再捊一遭，還是沒找到兩家的過節。

        真是奇也怪哉。

        曹芳是搔禿頭發也想不明白一樁小事，何以讓國夫人親來狀告。

        泰國公府的小郎君李桓林挨了駙馬的毒打，緣由是一個賣身葬父的女娘。

        李桓林是京中有口皆碑的紈绔子，人憎狗嫌，便是只雞都要避著他啄食。

        這日李桓林沒事干，拎著鳥、牽著狗、腆著肚帶著一眾狗腿到街上溜達，溜達來溜達去，正無趣呢，忽瞅見前面人擠人擠成一堆，這人沒事尚且要生出點是非來，碰上熱鬧，豈有不湊之理？

        李桓林令橫行霸道的小廝開路，揮開左右人群，大搖大擺地走了上去，一看，原來是一貧家女無有銀錢置辦棺木，跪在路邊賣身葬父，但求五貫錢了父親身后事。

        貧家女很有幾分顏色，李桓林眨巴眨巴小眼，二話不說，立馬解下荷囊，放到貧家女面前。什么五貫錢？這小娘子好容顏好心腸還孝順，給五貫錢是辱沒，少說也得五十貫。

        李桓林生得傻大黑粗，眼小鼻粗嘴大，一臉橫肉，不說兇神惡煞，那也是能驚走癩皮狗的長相，再兼這種立馬要小廝買棺材拉尸身去下葬，自己動手就要去拉著貧家女纖纖手，雙雙把家還的強橫作派，將去了頭上賣身草的貧家女嚇得如受驚的鳥雀，凄聲痛哭不止。

        恰好附馬沐安辰路過，打抱不平，揪著李桓林就是一頓胖揍，完后一聲冷哼，一抖袍袖，帶著貧家女揚長而去。

        李桓林的一眾小廝等沐安辰走后，一路嚎哭著將半死不活的李桓林抬回了國公府，國公府門房還以為自家小郎君被打死了，跟著齊聲嚎哭，好在聞聲起來的管事年老沉穩，上前一看，慶幸不已：還好還好，小郎君雖然被人打成了爛豬頭，到底還會喘氣。

        李家子嗣稀少，到李桓林這一代，只得這一根獨苗苗，是全家上下的眼珠子。好好一顆眼珠子，豎著出門，橫著回來，舉家齊慟，國夫人更是被摘了心肝似得，險些背過氣去。

        這哪是毆打她的乖乖重孫，這明明是要她的命。

        李家對自家小郎君的心性還是有幾分知曉的，細細地將事問清楚之后，國夫人就不干了，皇帝家的女婿也沒有這么不講理的。李家不是沒名沒姓的人家，祖宗和元帝一起挨過餓，一起打過江山，如今君子之恩未斷，自家的小兒郎就讓附馬打個半死，以后是不是是個后進新貴就能踩著李家糟賤？

        老夫人上了年紀，性子有點左，吞不下這個啞巴虧，當下換上大禮服，抬著孫兒就要去鳴冤。李家原本以為老人家進宮哭訴，也沒攔著，這事怎么看都是附馬的錯，李家幾輩子攢下的臉，一個公道還是能討下來的，哪想到老人家出門后，連個彎都不打，直撲京兆尹。

        有機靈的小廝這頭瞅自家老夫人進了府衙，掉頭一道風卷回國公府通風報信，娘咧，這梁子結大了。

        國公府的小廝心肝在那抖，京兆府尹曹芳也是頭大如斗，聽了國公夫人的告訴，再看看李桓林，唉喲！觀之不似人形，下手著手不輕啊。

        曹芳一面差人去找附馬來府衙，一面在肚子里把沐安辰顛來倒去罵了百千遍，恨不能用唾沫給他洗洗臉，再問上一問：君有疾否？

        你他娘尚著公主，為了一個賣身女，險打死泰國公府的小郎君，非人頭豬腦干不出這等事。

        還有泰國夫人，您老人家真是的，您上府衙來干嘛？是！您老的乖乖重孫挨了揍，心里委屈，咽不下之口氣，氣不過，您老去宮中找皇后告狀啊。姓沐的豎子乃皇家女婿，您讓他的皇后丈母娘教訓他嘛。

        再說了，附馬與公主大婚，您老還是座上賓呢！您老也不想想：附馬也就那嘴臉，捶死也不可惜，可公主呢？這小子運道好，娶走了皇帝的心頭肉。公主嫁后還頗有賢名，等閑應該也不愿丈夫當眾挨板子。不看僧面看佛面，您老何苦將一樁能私了的事，折騰到公堂之上？

        這糊涂官司讓他怎么判？是將附馬沐安辰扔進大牢，還是讓李桓林這個屁事不干的紈绔子平白挨揍？

        后者，泰國老夫人顯見是不肯的，她老人家一把年紀，宮中特許遇帝后不拜，如今坐在堂中，怒氣交織，時不時還哭兩聲故去的老國公，哭罷老國公，再哭自己因故早死的兒子孫子，家中男丁哭了一遍，又哭家中老老少少的寡婦。

        老人家涕泣連連，哭得人心中直發酸，身邊的管事、老仆亦是老淚縱橫。曹芳心驚膽戰，連聲安慰，泰國老夫人一把年紀了，一雙手晃得跟秋風枯葉似得，手搖，身子也跟著打擺，一口氣上不來，怕是要直接厥過去。

        一想到一品國夫人暈死在自己的大堂上，曹芳頭皮都快炸開，為防這要命的意外，忙就近請了個郎中候在一邊，自己陪著小心說了一籮筐的好話。

        泰國夫人油鹽不進，口口聲聲要公道，還拉著曹芳的手，聲淚俱下道：“府君，想他沐安辰侯門子弟，修得文武雙全，圣上親點狀元郎，高門中的高門，顯貴中的顯貴，我李家地里刨食的泥腿，托賴圣上眷顧，方在禹京有立足之地，哪里入得狀元郎的法眼？老身只問問府君，今日狀元郎毫無顧忌，不問青紅皂白就要將我孫兒打殺，我李家尚且如此，若他日得罪駙馬的不過貧家蓬戶，莫不是舉家都要送命？”

        曹芳聽了這話面色都變了，李、沐兩家真個沒仇？

        “老夫人，斷不至此，等得附馬來，老夫人親問問附馬，許有什么誤會……”

        泰國夫人聽了這話大怒，一指擔架上非人非鬼、奇形怪狀的李桓林：“府君看看我重孫兒的慘狀，如何誤會？”

        曹芳頓時啞口無言，李桓林胖大個，豎著似鐵塔，躺著是塔倒，再兼全身上下纏著繃帶，又纏得他肥了一寸，遠看若山包，近看似水缸，左看右看，橫看豎看，就是不像人。

        不像人的李桓林躺在那，也不知是昏迷了不醒人事還是被打斷了手腳，被抬來大堂上多時，愣是半點不帶動彈的。

        “老夫人，小郎君眼下如何？”曹芳估摸著李桓林這傷大許看著慘，沒傷到根本，不然，泰國老夫人也不會把人抬來。

        泰國夫人泣道：“眼下倒是熱乎人，將后如何，哪里曉得？別和他爹一般，福薄命短。前世不修，子孫不肖，他不過一介活該被打殺的泥豬賴狗，生生已費了一支百年老參，余的，只看他命數吧。我的乖孫孫喲，你要是去了，別怨我這個沒用的曾祖母，下輩子投胎，可要挑好門第肚皮……我的乖重孫喲……”

        ……這話說得，曹芳心道：您老給可真會擠兌人，能把人給擠兌死。面上還不得不陪著擦擦眼角流不出的淚，耳聽陣陣哭聲中，老夫人口中將要投胎轉世的李桓林躺在擔架上，忽得發出一聲牛似得打鼾聲。

        ……

        “這？”曹芳佯驚。

        泰國夫人無愧多年來吃過的鹽，過過的橋，哭聲沒停一息，皺紋沒抖一下，仍舊淚如雨下，哀聲不歇。

        國夫人的貼身老仆，算算也六十多了，躬著老腰，撲在李桓林身邊，俯身聽了聽，抬起頭來，淚中帶喜：“老夫人，老夫人，小郎君可算有了動靜……”捶捶胸，“可算有一分活人氣了，這是天憐見啊，老夫人，是老天開眼，列祖列宗保佑啊。”

        泰國夫人拄拄鳳頭杖，她已哭過一遍仙去的丈夫，不稀得再哭，改成罵的：“活時無功家國，死了也不知保佑子孫出息，他但凡有些許好處，被人打死打殘，也得旁人一聲可惜，如今，就算他被打死，他人背后還要罵一句“活該”，反倒那行兇的得一句夸贊，說他為民除害，真個死了也是白死啊。我的不肖孫啊，你是個該千刀萬剮的，只你有千般不好、萬般不是，都是我的心肝肉喲！你要沒了，老太婆白發人送黑發人，要送幾遭？不如一道去了才能如他人意啊！”

        老仆在旁哭：“老夫人，小郎君哪來得千般不好萬般不是？他長這般大，幾時打傷過人命？心腸也是軟和，人小娘子賣身葬父，他看不過眼，好心舍銀，卻招來毒打……”

        主仆二人越說越傷心，兩顆花白的頭湊到一塊，齊聲痛哭。

        曹芳滿嘴苦澀，對著這倆老人家，別說滿嘴黃蓮，十幾斤黃蓮也得吞下去。

        將將一個多時辰，去請附馬的徐都頭回來了，同來的還有駙馬的親三叔沐明濤，駙馬卻是連個影都不見。

        這下，泰國夫人還沒動怒，曹芳先行不悅：你李家是不是上下都有疾？要不要請個郎中給你們李家上上下下都扎上幾針？尚了公主，是不是狂得邊都沒了？被告到京兆府，連個面都沒露。

        這不是目中無人，這是目無王法。

        至于沐三郎，哪個牌位上的人物？侯府也好意思遣他過來理事？

        他說得上話嗎？

        要不是公主……你沐家算個嘚？


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