梧桐見(jiàn)小姐先前之氣已消，便大膽說(shuō)了實(shí)話，“自那事之后，二牛每晚都來(lái)守護(hù)小姐。包括賊寇來(lái)襲那晚，是二牛、薩巴、鐵柱三人并肩作戰(zhàn)，這樣算來(lái)，薩巴還搶了二牛的功勞呢。”

                  “哦~”姜淮伊面無(wú)表情，“所以現(xiàn)在二牛就在外邊？”

                  “是的。”梧桐道。

                  半天不見(jiàn)姜淮伊吭聲，梧桐又道，“小姐，二牛的確不該有越矩之行，然而人非圣賢，他沒(méi)有惡意，只是情難自已。這么久過(guò)去了，他依然對(duì)小姐真心一片。如此深情之人，值得一次寬恕的機(jī)會(huì)吧？”

                  姜淮伊一時(shí)無(wú)言，梧桐繼續(xù)道，“小姐  ，奴婢也曾對(duì)二少一往情深，只要是為了二少，奴婢什么都愿意做！二牛對(duì)小姐亦是如此！小姐能體諒奴婢，應(yīng)該也能理解二牛。”

                  姜淮伊嘆口氣，“洗得差不多了，梧桐，你叫鐵柱和二牛進(jìn)來(lái)。”

                  “現(xiàn)在嗎？”

                  “嗯。”

                  不一會(huì)兒，三人進(jìn)屋，鐵柱、二牛在屏風(fēng)外駐足，梧桐拿來(lái)干毛巾，替她擦身子。

                  “鐵柱，你過(guò)來(lái)。”姜淮伊吩咐道。

                  梧桐忙替她用毛巾裹好身子。

                  鐵柱猶豫片刻，直到姜淮伊再喊，才挪進(jìn)來(lái)，整個(gè)人僵硬如木頭，眼觀鼻，鼻觀心。

                  “鐵柱，你抱我去床上。”姜淮伊又吩咐道。

                  梧桐猶疑，“小姐？”

                  姜淮伊直言，“你又抱不動(dòng)我，可不得叫別人抱了。”

                  梧桐不知她今天是怎么了，不敢忤逆，便再裹一層毛巾在她身上，退到一邊。瞧著鐵柱將人抱到床上，拿被子蓋好。

                  過(guò)程中，姜淮伊極力感受與那嗣濮王雷聿陽(yáng)的區(qū)別，一樣有力的臂膀，一樣結(jié)實(shí)的胸膛，不同的是心跳的節(jié)拍和呼出的氣息。

                  眼瞅著年近三十的漢子黝黑的臉面逐漸泛紅，姜淮伊自知不再是女孩，而是女人了。“謝謝你，鐵柱，沒(méi)事了，你出去吧。”

                  “是。”如獲大赦，鐵柱立馬關(guān)了門(mén)出去了。

                  梧桐請(qǐng)示，“小姐，奴婢把木桶送回廚房？”

                  “行，去吧。”

                  剩下二牛，姜淮伊招招手，讓他走近些，瞧他還是老樣子，只是面容消瘦了些，“二牛，你愛(ài)我嗎？”

                  如此直白的問(wèn)話，似乎嚇到了含蓄的古人，二牛楞在原地，不知作何反應(yīng)。

                  姜淮伊將手從被窩里伸出，喊他，“給我你的手。”

                  聞言二牛看一眼雪白纖細(xì)的胳膊，飛速將頭低下，如方才鐵柱一般，眼觀鼻，鼻觀心。

                  作為一個(gè)現(xiàn)代人，大夏天穿著比基尼在海邊玩耍，再自然不過(guò)了。因此對(duì)于古人“非禮勿視”的規(guī)矩，向來(lái)是嗤之以鼻的。——又沒(méi)漏重要部位，真是大驚小怪。

                  眼下二牛如此態(tài)度，姜淮伊有些氣惱，將胳膊往被窩里一放，口氣生硬道，“既是如此，你出去吧！”

                  二牛不知為何小姐忽然又惱了，一時(shí)不敢動(dòng)彈，又不敢真的聽(tīng)話出去，心里隱約猜想，她大概是在說(shuō)氣話吧？如果真的出去，她會(huì)不會(huì)更加生氣，以后都不理睬自己了？好不容易，能和她面對(duì)面交流，無(wú)奈自己實(shí)在嘴笨，總是張嘴無(wú)聲，不知說(shuō)什么才好。

                  好半天才想起身上帶了平安符，手忙腳亂摸出來(lái)，恭恭敬敬遞到她眼前，“小姐，平安符。”

                  姜淮伊不情愿地接過(guò)來(lái)，撇撇嘴，問(wèn)他，“是在寺廟里求的嗎？”

                  二牛忙答：“是的，小姐。”

                  姜淮伊又問(wèn)，“為何你還是以前的裝扮？住持來(lái)信說(shuō)已收你為弟子……”

                  “小的已有信仰，不會(huì)再皈依佛門(mén)，故只在寺院做俗家弟子，習(xí)武修行。”

                  “噢，符我收下了。謝謝！”

                  二牛微不可見(jiàn)地牽著嘴角向上，想笑一笑，卻笑不出來(lái)。渾身肌肉好像不聽(tīng)使喚似的，只能站著。

                  一時(shí)無(wú)語(yǔ)，姜淮伊又舊話重提，“把你的手給我。”

                  聞言二牛抬頭，黑黢黢的眼珠子在姜淮伊臉上看了許久，這才猶豫著將手遞給她。

                  姜淮伊一把握住他的手，把他拉進(jìn)一些，繼續(xù)問(wèn)他，“你是愛(ài)我的，對(duì)嗎？至少也應(yīng)該是喜歡，想要親近的，對(duì)嗎？那么此刻心愛(ài)之人握著你的手，你是什么感覺(jué)？你在想什么？”

                  二牛的手指不安分地動(dòng)，似乎很不舒服，對(duì)于問(wèn)話，也只以“不知道”作為回答。

                  姜淮伊握他的手緊了緊，逼問(wèn)道，“怎么可能不知道？！我握你的手，你是什么感覺(jué)？喜歡？還是討厭？二選一總可以吧？”

                  怎料二牛忽然紅了眼眶，看得姜淮伊一愣，放緩口氣問(wèn)他，“怎么了？”

                  二牛趁機(jī)將手抽回，先低頭后搖頭，“沒(méi)什么。”

                  “說(shuō)。”姜淮伊威脅他，“你不說(shuō)就出去，以后都不要出現(xiàn)在我眼前了。”

                  二牛這才緩緩道出實(shí)情，“從青樓回來(lái)那晚，小姐夢(mèng)里囈語(yǔ)，睡得極不安穩(wěn)，奴才上前查看，小姐一把抓住奴才胳膊，往身上放……迷亂之中，奴才會(huì)錯(cuò)小姐意思，掀開(kāi)被子，解了腰帶……不想小姐忽然醒來(lái)，奴才措手不及……”

                  姜淮伊聽(tīng)得臉上一陣紅一陣白，“此話當(dāng)真？”

                  二牛對(duì)上她的眼睛，坦然道，“絕無(wú)虛言。”

                  姜淮伊再次確認(rèn)，“你是說(shuō)，那晚是我主動(dòng)抓住你的手，往自己身上放，然后你會(huì)錯(cuò)我的意思，是什么意思？”

                  “奴才的手感覺(jué)到小姐身上熱得緊，以為是被子太嚴(yán)實(shí)，怕小姐熱出汗來(lái)，便掀起被子一角，給小姐松了一根帶子……”

                  “這話你怎么不早說(shuō)？”

                  “奴才說(shuō)了，然而當(dāng)時(shí)小姐氣憤之極……”

                  “你要第一時(shí)間解釋清楚啊，任誰(shuí)忽然發(fā)生這樣的事都是又急又氣呀！何況，你當(dāng)時(shí)還一臉心虛，這更加讓我堅(jiān)定我的想法啊！”

                  “……奴才確實(shí)心虛……”

                  “這又是什么話？”

                  “如小姐所料，奴才對(duì)小姐有非分之想，雖不是本意，但將小姐衣帶解開(kāi)，碰小姐身子一事，無(wú)可抵賴……”

                  “又不是你主動(dòng)的……”

                  “雖然是小姐主動(dòng)，但若我想抽回手，也不是什么難事，我卻任由小姐按著，趁小姐熟睡……”

                  “好了，我知道了，你不用說(shuō)了。二牛，以后再有類似的事情，你就原原本本把事情說(shuō)一遍，越詳細(xì)越好，是是非非我自行定奪好吧？”

                  “小姐還惱我嗎？”

                  “先前惱你，是誤會(huì)你了，今晚你解釋清楚，就不惱了。反倒我還有些愧疚，想跟你說(shuō)聲，對(duì)不起，二牛，讓你受委屈了。”

                  二牛慌忙擺手，“小姐言重了，奴才只想早日回到小姐身邊，守護(hù)小姐安全。”

                  姜淮伊看著二牛，逐字逐句道，“二牛，我愛(ài)上一個(gè)人，雖然我們才見(jiàn)過(guò)兩次，但我的心里有了他，就再裝不下其他人了，你既然有了出路，以后還是多看看外面吧，姜府不會(huì)養(yǎng)你一輩子，你也不可能跟我一輩子……”

                  “奴才這條命都是小姐的，自然是要保護(hù)小姐一生一世的!”

                  “可是，二牛，人都是向前看的，你以后也要娶妻生子的，我也會(huì)嫁人，你有這份忠心，我很感激，但我不想耽誤你，你懂嗎？”

                  “奴才本就是孤身一人，有了主人，才有了伴，何來(lái)耽誤一說(shuō)?”

                  “不不不，二牛，你把我當(dāng)伴，但我想要的伴卻不是你，我的另一半是我未來(lái)夫君，我不僅會(huì)有另一半，  還會(huì)和他生下孩子。而你只能成為我夫君和孩子之外的外人!”

                  “奴才只想守護(hù)小姐一生一世，不在乎什么外人，內(nèi)人的身份!”

                  “二牛……”姜淮伊被他的固執(zhí)打敗，只好放棄勸說(shuō)，“好，我不說(shuō)了，日后我嫁人你就明白了。”

                  這時(shí)梧桐從后廚回來(lái)，二牛知小姐要就寢，便最后確認(rèn)，“小姐，奴才可以回府了嗎？”

                  聞言梧桐驀然驚喜，直沖著姜淮伊使眼色，讓她答應(yīng)。

                  姜淮伊一想，二牛這倔脾氣，勸說(shuō)不聽(tīng)，縱是不讓他來(lái)，他也趁天黑翻墻而來(lái)，反襯得姜府守衛(wèi)松懈；話說(shuō)得重了，又恐他情緒激動(dòng)干出點(diǎn)什么出格的事情，只好順?biāo)�推舟，�?yīng)允了他的請(qǐng)求。

                  隔日，姜不吝拿書(shū)來(lái)西林苑請(qǐng)教，見(jiàn)了二牛，奇道，“咦?他不是做和尚去了么？怎么人和頭發(fā)都還在?本小姐眼花了不成?!”

                  姜淮伊拉她進(jìn)屋，解釋，“二牛以俗家弟子的身份在寺院修習(xí)了一段時(shí)日，主持來(lái)信說(shuō)修為已滿，我便讓他回來(lái)了。”

                  姜不吝一個(gè)斜眼，似乎極不滿意，“哎，姜淮伊，你可小心點(diǎn)啊，眼下正是集中精力拿下康平郡王的時(shí)候，這節(jié)骨眼出什么事、有什么流言蜚語(yǔ)傳到王府，我可保不了你!”

                  姜淮伊知她刀子嘴豆腐心，便寬慰道，“放心，不會(huì)出事的。先前……是我錯(cuò)怪他了，并非他主動(dòng)惹事……”

                  姜不吝自是不信，斜睨屋外二牛一眼，忽道，“要我說(shuō)，他還有一個(gè)好去處！”

                  “什么？”

                  姜不吝哼笑一聲，“皇宮呀！送他到皇宮當(dāng)太監(jiān)去，便再也不用擔(dān)心了，哈哈哈哈……哈哈哈哈……”

                  姜淮伊不悅皺眉，“狗嘴里吐不出象牙!”

                  姜不吝噘嘴表示不滿，“虧我好心給你出主意，你反倒罵我?!哼╯^╰”

                  姜淮伊沒(méi)好氣問(wèn)她，“說(shuō)正事罷，你來(lái)找我所為何事？還拿著書(shū)……？”

                  姜不吝露出神秘之色，湊近些道，“聽(tīng)說(shuō)康平郡王要在宴會(huì)上行飛花令，你看——”說(shuō)著揚(yáng)起手中書(shū)本，將封面給姜淮伊看，赫然寫(xiě)著四個(gè)大字“飛花令集”!

                  姜淮伊揶揄她，“平時(shí)不見(jiàn)你用功，臨時(shí)抱佛腳有什么用!”

                  姜不吝不服，“你還說(shuō)我!我還知道抱一抱佛腳，總比你強(qiáng)!整天就知道躲貓貓，一個(gè)不注意，就不知道溜哪兒去——”

                  “好了好了，詩(shī)詞歌賦咱倆半斤八兩，誰(shuí)也別說(shuō)誰(shuí)了……”

                  “就是!哎，這緊要關(guān)頭，咱姐妹倆可不要吵了，本來(lái)姜妍那丫頭就愛(ài)念詩(shī)，這次可不被她出盡風(fēng)頭了?!”

                  “這樣，咱倆坐她旁邊，一左一右，想不起來(lái)便讓她悄悄提醒，豈不省事?!”

                  “切~她會(huì)這么好心?!我才不信!倒不如靠自己!”說(shuō)罷自顧自拿著飛花令背起來(lái)了。

                  要說(shuō)這飛花令，其實(shí)就是接詩(shī)詞，現(xiàn)代人玩兒的成語(yǔ)接龍，接歌，是形式上的改良版。一群人排排坐，規(guī)定以某字為令，如“花”、“月”、“春”等，背出一句含該字的詩(shī)，如“感時(shí)花濺淚”，“花”字是這句詩(shī)的第三個(gè)字，那么從背詩(shī)之人開(kāi)始數(shù)三個(gè)，數(shù)到誰(shuí)，誰(shuí)再來(lái)背一句含“花”的詩(shī)，背不出來(lái)或背錯(cuò)便罰酒，一個(gè)字背得差不多了換另外的字繼續(xù)行令。

                  作為一個(gè)受過(guò)應(yīng)試教育荼毒的現(xiàn)代人，印刻在DNA里的唐詩(shī)宋詞元曲古文還是不少的，還有些當(dāng)代詩(shī)歌，什么“面朝大海，春暖花開(kāi)”，“黑夜給了我一雙黑色的眼睛，我卻用它尋找光明”……隨便揀一些詩(shī)句便足夠應(yīng)付了，縱是不小心背到這個(gè)朝代沒(méi)有的詩(shī)句，也可當(dāng)場(chǎng)裝逼，背出全詩(shī)，冒認(rèn)成自己所作。雖然不道德，但誰(shuí)讓真正的作者沒(méi)在這個(gè)時(shí)代出生呢？

                  轉(zhuǎn)念一想——

                  或許，雷聿陽(yáng)也會(huì)去——

                  可不能被他小瞧了!!!

                  姜淮伊伸個(gè)懶腰，“也行，多背點(diǎn)詩(shī)詞不是壞事，我就舍命陪君子了~來(lái)，以花為令，一三五七單數(shù)你，二四六八雙數(shù)我。”

                  “好!”姜不吝一口答應(yīng)，絲毫不覺(jué)自己吃虧。——要知道古詩(shī)要么五言，要么七言，從概率上來(lái)說(shuō)，單數(shù)可能性更大。

                  兩人行一會(huì)兒令，背一會(huì)兒書(shū)，學(xué)練結(jié)合，效率那是相當(dāng)?shù)母摺Ｌ貏e是姜不吝，頭一回這么用功讀書(shū)，跟打了雞血似的，背到天黑竟不喊累！姜淮伊摸魚(yú)都摸不下去了，接連催促她回去。

                  考前突擊效果似乎不錯(cuò)，坐在前往睿王府的馬車上，姜不吝自信滿滿，姜淮伊和姜妍也是一臉期待。那本飛花令集被姜不吝翻得厚實(shí)許多，有幾張頁(yè)腳都卷邊了。

                  “蹴鞠篩掉體弱多病者，與才俊聚會(huì)篩掉朝三暮四者，歌舞宴樂(lè)篩掉多疑善妒者，而此次行飛花令便是要篩掉胸?zé)o點(diǎn)墨者……”姜妍說(shuō)這話時(shí)，眼神看著姜不吝，似乎意有所指。

                  姜不吝縱使不悅，卻沒(méi)閑工夫與她斗嘴，又拿起書(shū)來(lái)看。

                  誰(shuí)知到了睿王府門(mén)口，三人依次報(bào)了姓名，家丁卻找不到姜淮伊的名字，只允許姜妍和姜不吝入內(nèi)!這場(chǎng)面令三人措手不及。姜不吝不露痕跡給為首的家丁塞了銀子，被婉拒。再塞再拒，無(wú)奈放棄。

                  “這可怎么辦？”姜妍面露焦急之色。

                  “怎么會(huì)這樣？明明和郡王說(shuō)好了，咱們?nèi)�姐妹一起再�?lái)的——”姜不吝百思不得其解。

                  “對(duì)呀，我那晚再三跟郡王報(bào)我的名字。”姜妍道。

                  “我也是，怕他喝醉了記不住，特意重復(fù)了的——”姜不吝忽然頓住了。

                  “哦——”姜妍反應(yīng)過(guò)來(lái)。

                  “哦！——”姜不吝一手捂嘴，一手指姜妍。

                  “你沒(méi)說(shuō)嗎？”

                  “你不也沒(méi)說(shuō)嗎？”

                  姜淮伊聽(tīng)明白了，兩人說(shuō)了三姐妹，卻只報(bào)各自名字，漏掉了一個(gè)人……

                  姜不吝埋怨道，“姜淮伊呀姜淮伊，你說(shuō)說(shuō)你，天天就愛(ài)獨(dú)自行動(dòng)，一眨眼功夫你人就沒(méi)了，再一轉(zhuǎn)眼，你又不知道從哪里冒出來(lái)了，康平郡王記不住你的名字，你進(jìn)不去了，完了……”

                  說(shuō)不失落是假的，卻又無(wú)可奈何，姜淮伊硬擠出一絲笑容，“你們進(jìn)去吧，我在門(mén)口等……那個(gè)，飛花令好好發(fā)揮哈~”

                  姜不吝不甘心，又向家丁說(shuō)好話，奈何人家還是不松口。只得痛別姜淮伊，與姜妍一同赴會(huì)。

                  在門(mén)口干等的一兩個(gè)時(shí)辰里，姜淮伊悔恨交加：想當(dāng)然地認(rèn)為三姐妹是一體的，自己分心做其他事情，妄圖坐享其成？！這下好了，康平郡王壓根不知道你這號(hào)人物，雷聿陽(yáng)問(wèn)你名字你又不說(shuō)……還有，你憑什么認(rèn)為跟人家一日之內(nèi)見(jiàn)過(guò)兩次面就交情不淺了？人是嗣濮王，睿親王的嫡長(zhǎng)子，多半是一時(shí)興起罷了……

                  熬到姜不吝和姜妍出來(lái)，前者忐忑不安，后者志得意滿，姜淮伊拉起姜不吝的手安慰，“放寬心，不吝，乾坤未定，還有機(jī)會(huì)！”

                  姜不吝吐舌，附耳道，“唉，我生平第一次后悔，沒(méi)認(rèn)真上學(xué)堂……”

                  三姐妹回到姜府，向父母匯報(bào)了最新進(jìn)展。卻說(shuō)在睿王府，先玩了半晌的飛花令、投壺游戲之后，一群人在園中賞花品茶，來(lái)在池邊康平郡王忽然興起，便與大學(xué)士上官鴻之女上官蓉蓉小姐下棋，兩人你來(lái)我往，難分上下，末了康平郡王直呼過(guò)癮，眾人對(duì)上官蓉蓉的棋藝贊不絕口，姜妍趁機(jī)借來(lái)筆墨寫(xiě)下“棋逢對(duì)手”四個(gè)大字送給郡王，郡王說(shuō)她的書(shū)法“行云流水，落筆如云煙”……

                  姜尚敬迫不及待問(wèn)，“下一次呢？設(shè)在何時(shí)？有何名目？”

                  姜妍默默搖頭，“沒(méi)說(shuō)。什么都沒(méi)說(shuō)。”

                  姜尚敬不死心，“是都沒(méi)說(shuō)，還是沒(méi)和你們說(shuō)？”

                  姜不吝幫腔，“都沒(méi)說(shuō)。人都來(lái)了康平郡王才來(lái)，人還沒(méi)走康平郡王先走，眾目睽睽之下，他哪有機(jī)會(huì)單獨(dú)和人約會(huì)？”

                  姜尚敬摸一把胡子，沉吟片刻，“不急，等他幾日，定有風(fēng)聲傳出。”

                  妊嫄和黃妙人各自帶了女兒回去，追問(wèn)細(xì)節(jié)，姜淮伊心里空落落的，又坐在西林苑的院子里發(fā)呆。直到夜色降臨，星光閃爍。眼睛不自覺(jué)去尋那顆天煞孤星，忽明忽暗，飄忽不定，就如人生之事，唉……

                  梧桐又來(lái)送厚衣服了，姜淮伊趁機(jī)讓她去取酒。

                  酒來(lái)了，合著風(fēng)，姜淮伊一杯一杯往肚子里灌。灌到腦子渾渾噩噩，便趴下睡覺(jué)，睡一覺(jué)，夢(mèng)就醒了。白天就來(lái)了，星星就消失了……

                  如姜尚敬所料，安靜了幾日，便有消息傳出，上官蓉蓉單獨(dú)被邀請(qǐng)到睿王府，和老太君一同賞花喂魚(yú)，悠閑地在后花園里轉(zhuǎn)了半晌！

                  姜妍十分不服，“那個(gè)上官蓉蓉，塌鼻梁、單眼皮、個(gè)子不高還愛(ài)聳肩，饒是能下幾招棋，才氣卻差其父遠(yuǎn)矣！睿王為何偏偏要請(qǐng)她到府上做客？！真真令人納悶！”

                  黃妙人卻說(shuō)她，“那日你趁機(jī)寫(xiě)字贈(zèng)予康平郡王本是奇招，奈何那四個(gè)字甚為不妥！若能再斟酌——”

                  “娘親，你不知當(dāng)時(shí)情況，你一言我一語(yǔ)，形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，哪有時(shí)間給孩兒再三斟酌？！”姜妍辯道。

                  黃妙人不再多言，而是向姜尚敬建議，這兩日到睿王府走動(dòng)走動(dòng)，順手送個(gè)“禮物”——姜妍的書(shū)法。

                  妊嫄知道此事后也要摻上一腳，搜腸刮肚半日終于想到替姜不吝送的“禮物”——女紅。其實(shí)不是姜不吝做的，而是姜鷙蔭未出閣時(shí)愛(ài)做，二夫人妊語(yǔ)暄那里留有不少，挑了最好的一個(gè)送了。

                  姜尚敬看著送到眼前的書(shū)法和女紅，略一思索，便讓手下到西林苑通知姜淮伊好好畫(huà)一幅作品，也作為禮物送到睿王府。

                  姜淮伊問(wèn)清原委，匆忙找人準(zhǔn)備顏料作畫(huà)，這是一次不可多得的機(jī)會(huì)，定要珍惜！構(gòu)思很快：星空籠罩下，一戶人家鄰湖而居，炊煙裊裊，籬笆院里的木桌旁，一對(duì)兒夫妻正往上面端菜，丈夫手拿一筐饅頭笑容憨厚，妻子一手端盤(pán)一手摸耳垂，面色焦急，似是被手中的菜盤(pán)燙到，著急將它擺上桌。木桌旁凳子上已有頭發(fā)花白的公公婆婆落座，笑瞇瞇盯著兒媳盤(pán)中的菜——熱氣騰騰的清蒸魚(yú)。籬笆門(mén)外，一男童手握魚(yú)竿，腳邊放著水桶，呼朋引伴來(lái)品嘗自己釣的魚(yú)……藍(lán)色星空中，男童頭頂一顆不起眼的星星閃爍，與另外七顆連成勺子的北斗星形成對(duì)比……

                  景色畫(huà)得快些，人物的神態(tài)、肢體著實(shí)費(fèi)了些功夫。姜淮伊想要凸顯出一家人溫馨吃飯的氛圍，因此夫妻、公婆、男童及伙伴們，  每個(gè)人都費(fèi)了一番心思雕琢。就說(shuō)那水桶，也不簡(jiǎn)單，特意添了一只魚(yú)兒躍出半個(gè)身子到桶外，顯得活潑又俏皮。

                  禮物送出，等待的日子變得異常煎熬。姜不吝不時(shí)來(lái)西林苑坐坐，一遍一遍回顧在睿王府發(fā)生的點(diǎn)滴事情。每每話頭都是一樣的，“康平郡王……”，“康平郡王……”，“康平郡王……”

                  姜淮伊聽(tīng)的耳朵要起繭子了，問(wèn)她:“姜不吝，你就這么喜歡康平郡王嗎？”

                  姜不吝伸出食指在她跟前搖晃，“不對(duì)不對(duì)不對(duì)，你說(shuō)的不對(duì)，康平郡王身份何等尊貴，哪輪得到我說(shuō)喜不喜歡？恰恰，你給弄反了，應(yīng)該問(wèn)‘康平郡王喜歡我嗎？’唔……這答案我可不好說(shuō)，嗯，難說(shuō)，真挺難說(shuō)的……你想呀，全京都有才有貌有家世的女子通通到了睿王府，供他挑選，就看他好哪一口了。倒是你，對(duì)待康平郡王一點(diǎn)兒都不上心！我可沒(méi)把握比得過(guò)姜妍。你這個(gè)時(shí)候不和我?jiàn)^力一搏，將來(lái)咱倆就得在她之下，我可丟不起這個(gè)人！”

                  姜淮伊奇道：“天底下那么多男子，難道非康平郡王不可嗎？”

                  姜不吝不假思索，“除非能嫁給皇上或太子！否則，誰(shuí)還能比康平郡王尊貴？”

                  姜淮伊恍悟：“哦~怪不得你說(shuō)要二牛去皇宮，原來(lái)是你自己想去啊！”

                  姜不吝慍怒，卻插不上話，只聽(tīng)姜淮伊繼續(xù)道，“姜不吝，我告訴你，想去你就自己去，我可不陪你。更別指望二牛陪你去！”

                  “好啊你，姜淮伊，敢打趣我了？看我不收拾你！”兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，鬧作一團(tuán)。

                  幾日后一則消息在姜府炸開(kāi)了鍋：五月初五，端午節(jié)，西淌湖邊舉行隆重的龍舟比賽。這次活動(dòng)盛大，由府尹出面組織，不僅供民眾在湖邊駐足觀看，還特意在湖邊各大酒樓里，給達(dá)官顯貴預(yù)留最佳觀賞位置。姜尚敬作為刑部尚書(shū)，收到了府尹的書(shū)信，寫(xiě)明給姜家預(yù)留的雅座位于鐵薛樓三樓東廂。只是不知其他官員都分到了哪里？

                  妊嫄催促丈夫抓緊向同僚打探睿王是否會(huì)去？以及雅間在何處？自己也趕緊派楊婆回娘家求助——縱使娘家一向自持，不刻意向睿王府諂媚，然此事關(guān)系到女兒的婚事，是件大事，只盼他們能拉下些臉面來(lái)。若能與康平郡王再見(jiàn)上一面，也許事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。

                  多方打聽(tīng)之下，得到的是不確切的消息：端午當(dāng)日，睿王受詔到宮里覲見(jiàn)。何事？多久？猶未可知；府尹給睿王一家留了雅座，在豐樂(lè)樓二樓最大的廳房。也許老太君會(huì)去，前提是她老人家身體康健，精神狀態(tài)佳。至于康平郡王會(huì)是陪父親進(jìn)宮還是配奶奶觀賽，沒(méi)人說(shuō)得準(zhǔn)。

                  饒是如此不確定，姜不吝、姜妍卻喜不自勝，“有萬(wàn)分之一的可能都要奮力一搏！”看女兒們志在必得的架勢(shì)，全家都跟著興奮起來(lái)，紛紛出謀劃策。

                  到了端午節(jié)當(dāng)日，姜尚敬帶著妊嫄、妊語(yǔ)暄、黃妙人以及姜鷙蔭、姜妍、姜淮伊、姜不吝共8人一齊來(lái)到鐵薛樓三樓東廂。八個(gè)人圍坐一桌，丫鬟隨從守在門(mén)口或站在主人身后服侍，將原本寬敞的一間雅座，填充得滿滿當(dāng)當(dāng)。

                  姜妍看著姜鷙蔭低聲向黃妙人抱怨，“娘親，你看看人家，專程請(qǐng)了外援過(guò)來(lái)，不如現(xiàn)在派春燕回府把大姐請(qǐng)來(lái)為我撐腰？”原來(lái)今日姜鷙蔭緊貼姜不吝而座，是為了在被問(wèn)道女紅時(shí)能提點(diǎn)她，以免露出馬腳。

                  黃妙人拍拍她的肩膀安慰，“我的妍兒，要樣貌有樣貌，要才學(xué)有才學(xué)，舉止得體，進(jìn)退有度，娘親對(duì)你有信心，娘親在這兒給你撐腰！”

                  姜妍聞言，不由挺了挺脊背，果然更有信心了。

                  只聽(tīng)黃妙人繼續(xù)道，“如今你大姐身懷六甲，這里人多熱鬧，吵著她事小，就怕磕碰，況且她性子本就喜靜，不愛(ài)湊這熱鬧。又何苦叫她過(guò)來(lái)受罪？”

                  “娘親所言極是。”姜妍點(diǎn)頭稱是，此事做罷。

                  黃妙人又越過(guò)姜妍，跟姜淮伊搭話，“伊兒屋里可還有珍藏的畫(huà)作？先前在店里所作的七彩鳳凰和瀑布彩虹，先后被人買(mǎi)走。這幾日不斷有人到店里詢問(wèn)是否有新的作品，看樣子十分愿意購(gòu)買(mǎi)——”

                  姜淮伊干笑一聲，回道，“最近很少作畫(huà)，屋里也沒(méi)有存貨，改日若有新作品，定知會(huì)姨娘一聲。”

                  黃妙人笑一笑，小聲道，“若是分成不滿意，咱們私下再詳談。”

                  姜淮伊點(diǎn)頭應(yīng)下，不再多言。

                  眾人說(shuō)會(huì)兒閑話，窗外賽龍舟的隊(duì)伍開(kāi)始集結(jié)。一共有三十多支隊(duì)伍，輪番出場(chǎng)亮相，擺一擺陣勢(shì)，喊一喊口號(hào)，圍觀群眾歡呼打氣，敲鑼打鼓好不熱鬧。四姐妹嫌坐著看不真切，紛紛走到外邊陽(yáng)臺(tái)走廊觀看，一時(shí)竟忘了正事。姜尚敬派下人去打探消息。初時(shí)總無(wú)功而返，多去幾次之后，方聽(tīng)說(shuō)睿王府派下人先來(lái)點(diǎn)菜，說(shuō)老太君隨后到。姜尚敬又命再探：除了老太君還有誰(shuí)？

                  這邊妊嫄，黃妙人各自叫了女兒回來(lái)，再次教導(dǎo)給老太君請(qǐng)安問(wèn)好的禮儀規(guī)矩，各自專門(mén)準(zhǔn)備了幾句套話，又命丫鬟檢查服飾妝容。

                  不多時(shí)下人回復(fù)，老太君到了，睿王妃跟著，沒(méi)見(jiàn)康平郡王王的身影。姜尚敬和三位夫人一合計(jì)，便帶著女兒們?nèi)ソo老太君請(qǐng)安。下人們拿著準(zhǔn)備好的禮物，分兩撥，一撥在前面開(kāi)路，一撥跟在最后一路。就這樣一行人簇?fù)碇�下走到不遠(yuǎn)處的豐樂(lè)樓。

                  在二樓最大的廳房，姜淮伊見(jiàn)到了老太君和睿王妃。兩人身后各占兩名丫鬟伺候，門(mén)外是守衛(wèi)。人不多，顯得有些冷清。

                  因此姜尚敬令人通報(bào)后，一大群人涌入房?jī)?nèi)，這包廂才顯得有些人氣。

                  想來(lái)那老太君和睿王妃也覺(jué)人少冷清，因此對(duì)于前來(lái)拜訪的姜家笑臉相迎，絲毫沒(méi)有擺架子。特別是老太君，在聽(tīng)完姜尚敬請(qǐng)安介紹女兒之后，竟將三人名字準(zhǔn)確記下，挨個(gè)拉起姜家三姐妹的手，細(xì)看一番。

                  姜淮伊第一眼覺(jué)得這老太君煞是和藹可親，心中油然而生親近之意，因此對(duì)老太君是真心實(shí)意地喜愛(ài)與尊敬。

                  只聽(tīng)老太君對(duì)眾人道，“素問(wèn)尚書(shū)大人治家有方，公子小姐均是出落得英姿卓然，今日得見(jiàn)，不僅如此，妻妾和睦，才貌俱佳，三位小姐與尚書(shū)大人神似之外，又美得各具特色，想來(lái)是遺傳到了各自娘親的風(fēng)韻！呵呵呵~~~”

                  “老夫人謬贊~”

                  這一番說(shuō)得姜家人俱是心花怒放，特別是三位小姐，聽(tīng)完之后愈加神采奕奕。老太君順勢(shì)將三人叫到身邊，一一問(wèn)話，“吝兒年方幾何呀？”

                  姜不吝恭敬答話，“小女年方二八。”

                  老太君滿心歡喜，握住她的手不住夸贊，“喲，吝兒這小臉啊，長(zhǎng)得真是標(biāo)致，說(shuō)話也是中氣十足，小小年紀(jì)已是亭亭玉立，進(jìn)退得體，有大家閨秀之風(fēng)。”再低頭細(xì)看那手指，又嘖嘖稱奇，“吝兒這雙手啊，真真令人心動(dòng)，十指尖尖，蔥白如玉，沒(méi)有一點(diǎn)瑕疵，想來(lái)日常養(yǎng)護(hù)得極好，實(shí)乃有大福氣之人吶！”

                  姜不吝喜笑顏開(kāi)，嬌聲嬌氣道，“哪里哪里~老夫人說(shuō)得人家都不好意思啦~”

                  滿屋子人齊笑，俱是被她這小女兒模樣可愛(ài)到了。

                  那老太君又去拉姜妍：“妍兒容貌清麗，一張臉上點(diǎn)睛之處便是這雙眼睛，煙波流轉(zhuǎn)中透出才思，不知妍兒平日有何愛(ài)好呀？”

                  姜妍嬌羞行禮，“回老夫人，小女略通詩(shī)書(shū)，平日里喜愛(ài)舞文弄墨，不過(guò)附庸風(fēng)雅罷了~”

                  姜淮伊一旁聽(tīng)著，知這古代的規(guī)矩一定是要自謙的，姜妍這丫頭，頗有些自負(fù)清高，能如此自謙，已十分給面了。

                  “好好好~女子知書(shū)達(dá)理，日后方能持家有方！呵呵呵呵~~~”老太君笑著拉她在自己身旁坐下，睿王妃十分有眼色，早已暗示下人添凳子過(guò)來(lái)。

                  緊接著老太君又沖姜淮伊招手，“來(lái)來(lái)來(lái)，伊兒，走近些，快來(lái)給我老太婆瞧一瞧，呵呵呵~~~”

                  姜淮伊面帶微笑，先低頭曲身拱手，道一聲“萬(wàn)福”，方走近些。

                  老太君一雙熱切的眼睛在她身上來(lái)回打量。初打照面時(shí)只覺(jué)親切，此刻離得這般近，被她明晃晃地看遍，竟尷尬之中生出一絲防備。悄摸摸看向老太君的目光，眼紋堆疊，膚質(zhì)卻細(xì)嫩，一雙眸子透出光彩，絲毫不像舊病纏身的老人，再細(xì)看分辨，笑意似是刻意偽裝，眼角細(xì)紋沒(méi)有聚攏，倒是有些精明之色。

                  “聽(tīng)聞伊兒生母早逝，這些年可曾與外祖父母走動(dòng)啊？”

                  這話問(wèn)得姜淮伊一愣，抬頭與父親對(duì)視一眼，后者沖她點(diǎn)頭，便回道，“老夫人，小女生母命苦，無(wú)父母親人在世。”

                  老太君一聲哀嘆，“唉，可憐的人兒，真真令人惋惜……”

                  姜淮伊繼續(xù)道，“老夫人，小女雖與生母無(wú)緣，但成長(zhǎng)于母親膝下，聽(tīng)得許多教誨，且與不吝姐妹情深，深感榮幸，亦從未因身世自傷。”

                  老太君先是投來(lái)猜疑的目光，仿佛洞穿人心，直達(dá)到底，姜淮伊只覺(jué)手腳發(fā)涼，渾身汗毛豎立，這……審視犯人也不過(guò)如此吧？

                  一股傲氣升騰，姜淮伊冷笑一聲，補(bǔ)充道，“生母出身普通人家，因難產(chǎn)而殞命，然外界對(duì)小女生母的身份，總有諸多猜測(cè)，小女早習(xí)慣了！蕓蕓眾生，悠悠眾口，止絕于耳。”

                  老太君微微頷首，“想必伊兒生母亦是絕世美人，才生得伊兒氣質(zhì)如此獨(dú)特！”

                  姜尚敬躬身行禮，“承蒙老太君對(duì)息女如此抬愛(ài)，卑職不勝感激！”

                  妊嫄趁機(jī)將話頭朝康平郡王身上引，“今日這龍舟賽事，鑼鼓喧天，熱鬧非凡，可把這群年輕人高興壞了，剛才還嚷著要去橋頭助威呢~”

                  一旁的睿王妃來(lái)了興致，對(duì)著妊嫄吐槽起小兒子來(lái)，“你們這還好，只說(shuō)要去助威，我那個(gè)小兒子呀，整日就閑不住，若不是要隨父親進(jìn)宮面圣，想必此時(shí)他已擼袖子光膀子在奮力劃舟了！”

                  兩人還要再說(shuō)，睿王府下人來(lái)報(bào)，“府尹求見(jiàn)！呃……翰林學(xué)士求見(jiàn)、還有曹侍郎等人求見(jiàn)……”

                  一瞧這陣勢(shì)，姜尚敬忙帶領(lǐng)一家人拜別老太君。回來(lái)路上黃妙人止不住得意，“幸好老爺有先見(jiàn)之明，一直派下人打探，咱們才能第一批拜見(jiàn)老太君，要是趕在后頭，恐怕說(shuō)不了幾句哩！”

                  回到鐵薛樓，姜尚敬偶遇同僚，便過(guò)去與人寒暄，妊嫄帶著一種妻女先行回雅座。

                  正事已了，妊嫄總算有心情好好看這菜單了，與妊語(yǔ)暄、黃妙人商量著點(diǎn)菜。三個(gè)人你一言我一語(yǔ)，不知不覺(jué)伙計(jì)竟記下十幾道菜。

                  等菜的間隙，姜淮伊跑到外間陽(yáng)臺(tái)看比賽，姜不吝也想跟著，被妊嫄叫住了，讓她多向二姐討教女紅技法，這兩天就要做出來(lái)一個(gè)。姜妍似乎也被娘親“挾持”了，說(shuō)若不下功夫把這親事促成了，日后也要像姐姐那般招上門(mén)女婿！

                  偷聽(tīng)的姜淮伊暗自搖頭，親生女兒的終身大事都被她們明碼標(biāo)價(jià)了……

                  也許她們?cè)缈赐噶耍�什么�?ài)情，都是靠不住的，男人，也是靠不住的，都不如榮華富貴來(lái)得實(shí)在。所以她們?yōu)榕畠褐\取的是“真正的幸福”，而不是曇花一現(xiàn)的愛(ài)情……

                  姜尚敬總算回來(lái)了，眾人這才得以吃飯。只是沒(méi)吃多久，就又有同僚來(lái)寒暄客套，他撂下一句，“你們吃完回府，不用管我”，便專心應(yīng)酬去了。

                  余下人吃得差不多，便只剩游玩的心思了。姜不吝終于得到娘親首肯，可以到外邊玩耍，正要拉上姜淮伊一起出去，一伙計(jì)過(guò)來(lái)問(wèn)，“敢問(wèn)，諸位可是刑部尚書(shū)姜大人府上？”

                  妊嫄不答反問(wèn)，“你是何人？”

                  那人一聽(tīng)，知道來(lái)對(duì)了，立即躬身行禮，說(shuō)明來(lái)意，“夫人，小的受人所托，給五小姐姜淮伊送個(gè)口信。”

                  姜淮伊起身道，“我就是，什么口信？”

                  那人上前，與姜淮伊耳語(yǔ)，“瘋丫頭，敢跟我走嗎？”

                  姜淮伊聞言震驚，實(shí)在是這口信令人難以置信，那伙計(jì)對(duì)著她點(diǎn)點(diǎn)頭，表示剛才所言字字為真，隨即轉(zhuǎn)身離去。

                  妊嫄等人不免好奇，“是什么口信，搞得神神秘秘的？”

                  姜淮伊收起受驚的嘴巴，指著那伙計(jì)道，“他說(shuō)我是瘋丫頭？他罵我？！”

                  “噗嗤”一聲，黃妙人不禁笑了出來(lái)。妊嫄妊語(yǔ)暄也是捂嘴。

                  姜妍奇道，“五妹是在外邊得罪了什么人？怎會(huì)有人如此惡作劇？”

                  姜不吝撇嘴，“怎么可能？姜淮伊脾氣這么軟，下人都知道她好說(shuō)話，在外邊更是只有被人欺負(fù)的份！”

                  姜妙人喝口茶道，“不見(jiàn)得是她主動(dòng)招惹，也許是有人看她的畫(huà)賣得好，得了紅眼病呢？！伊兒，你聽(tīng)姨娘一句話，你想作畫(huà)便作畫(huà)，姨娘保證給你賣個(gè)好價(jià)錢(qián)——”

                  聽(tīng)她又要提賣畫(huà)之事，姜淮伊忙借口逃避，“呃，那個(gè)，姨娘，孩兒忽然肚中翻涌，想來(lái)是方才吃了太多生冷食物，畫(huà)的事回頭再說(shuō)哈~~~”

                  說(shuō)罷便匆匆離開(kāi)雅間。來(lái)到走廊，一抬眼，只見(jiàn)方才那伙計(jì)在不遠(yuǎn)處等候。便沖他頷首，伙計(jì)走在前頭領(lǐng)路，姜淮伊在其后跟隨。——瘋丫頭這稱呼，別人不熟悉，姜淮伊卻知是雷聿陽(yáng)的叫法。只是為何不亮明身份，直接來(lái)找？偏偏要用這暗語(yǔ)。難道自己與他的交情竟是見(jiàn)不得人？

                  一路跟隨伙計(jì)再次來(lái)到豐樂(lè)樓，姜淮伊心中惴惴不安起來(lái)：該不會(huì)……又要見(jiàn)那老太君吧？

                  想到此處，姜淮伊只覺(jué)渾身不舒服，回憶起老太君似乎要看穿人的眼神，本能反應(yīng)還是躲避。——真不愧是睿王的母親，不簡(jiǎn)單吶！

                  好在伙計(jì)領(lǐng)著直接在一樓拐了彎兒，來(lái)到東頭最靠里、最安靜的廂房。

                  “王爺，人到了。”伙計(jì)躬身朝里請(qǐng)示，姜淮伊則在門(mén)外等候。

                  “下去。”

                  “是，小人告退。”伙計(jì)向姜淮伊做出請(qǐng)進(jìn)的手勢(shì)，便走了。

                  門(mén)是虛掩的，故伙計(jì)在門(mén)口說(shuō)話，里邊的人聽(tīng)得清楚。

                  話說(shuō)姜淮伊自被老太君詢問(wèn)生母之后，陡然變得不自信起來(lái)，特別是和姜不吝對(duì)比，顯得這個(gè)私生女無(wú)依無(wú)靠。而且老太君的問(wèn)題不像是臨時(shí)起意隨口問(wèn)的，倒像是早有準(zhǔn)備。姜家這一家子人上趕著過(guò)來(lái)請(qǐng)安，也許正中人家下懷呢！

                  念及此，姜淮伊不禁猶豫起來(lái)，腳上似有千斤重，敲門(mén)的手抬起又放下。

                  這樣天人交戰(zhàn)之時(shí)，門(mén)居然從里邊打開(kāi)了，一雙鞋映入眼簾。那是一雙黑金龍紋靴，綢緞質(zhì)地，花紋精細(xì)，一塵不染……

                  而自己腳上穿的，一樣手工紋繡，綿綢質(zhì)地，看上去也不賴，但不怕不識(shí)貨，就怕貨比貨……高下立見(jiàn)！

                  “想什么呢？還不進(jìn)來(lái)？”低沉磁性的嗓音在耳邊響起，姜淮伊一驚，忙行禮，“見(jiàn)過(guò)王爺，小女有眼不識(shí)泰山，先前多有得罪，請(qǐng)王爺恕罪！”

                  這么俗氣、這么沒(méi)骨氣、這么懦弱的一段話，竟如此自然地、條件反射般地從口中說(shuō)出？！姜淮伊心中苦笑，原來(lái)古代禮數(shù)竟已滲入骨髓！

                  甚至都沒(méi)有抬頭看他一眼！天知道，有多少個(gè)夜晚，想起那顆天煞孤星……

                  半天沒(méi)有動(dòng)靜，地上那雙龍紋靴紋絲不動(dòng)，姜淮伊低下的頭、彎下的腰、曲著的膝也不敢動(dòng)。

                  時(shí)間一分一秒過(guò)去，還是沒(méi)有動(dòng)靜，他的呼吸似乎就近在咫尺，可沒(méi)有他一句免禮或請(qǐng)起，照規(guī)矩，姜淮伊就得這么一直維持著。

                  記憶回到十年前，在成為梧桐、木棉主人的第一個(gè)夜晚，姜淮伊也是故意不答，就要看看她們能堅(jiān)持多久。也許是玩心忽氣，也許是出于好奇，但作為被動(dòng)一方，姜淮伊此刻方深切體會(huì)到“地位”之分別！——人是有高低貴賤的；人是分三六九等的；人類社會(huì)是階級(jí)分明的！

                  現(xiàn)代社會(huì)，人們會(huì)仇富，會(huì)痛罵資本家，但改變不了被剝削，被PUA的命運(yùn)！什么996是福報(bào)！什么計(jì)劃生育、開(kāi)放二胎、三孩政策！讓你工作你要感謝，讓你加班你要慶幸，讓你生一個(gè)你就只能生一個(gè)，讓你生兩個(gè)，你最好就乖乖生兩個(gè)，至于生三個(gè)，有什么難的，前兩個(gè)不都讓你生了么？

                  而古代社會(huì)，更加是赤裸裸地等級(jí)不可逾越！特權(quán)一直存在，從未消失！沒(méi)有絕對(duì)的公平，只有相對(duì)的公平！個(gè)人的不甘，在歷史的車輪前，不值一提！命運(yùn)之手將每個(gè)人盡情蹂躪……

                  在姜淮伊手腳發(fā)麻，幾乎感覺(jué)不到之時(shí)，嗣濮王方挪動(dòng)腳步，往房間里走去，“進(jìn)來(lái)！”聲音依然低沉，只是不再有磁性。

                  姜淮伊從胡思亂想中回神，深吸一口氣，踏進(jìn)這安靜的房間。

                  室內(nèi)布置古色古香，窗邊枝條新綠，窗外是溪水假山，景色宜人，空氣亦是清新。

                  “坐。”雷聿陽(yáng)率先走到窗邊桌椅坐下，道，“待會(huì)兒要有興致，咱們到外邊走走。”

                  “謝王爺。”姜淮伊落座后才若有似無(wú)向?qū)γ嫒送度ツ抗狻?br />
                  只這一眼，便被他捕捉到，他的目光中有探究好奇，有不解疑慮，還有些委屈不甘，“姜淮伊，我聽(tīng)過(guò)你的名字。”

                  “……”

                  “幾年前，坊間曾流傳一段七彩鳳凰的傳說(shuō)，人們都說(shuō)是天降祥瑞，意味著風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安——”

                  “……”

                  “后來(lái)才知是刑部右侍郎府家的小姐做的大風(fēng)箏，朝廷有意拉攏，便幫助其開(kāi)山立派。從此這七彩鳳凰便成為水粉畫(huà)派的開(kāi)山之作，但卻僅存在于人們口中，沒(méi)人有真跡。直到幾年后，黃家字畫(huà)鋪才有真跡流出，且又添一新作《瀑布彩虹》。”

                  “……”

                  “可惜的是，新作并未在坊間掀起太大風(fēng)浪，因此鮮少有人知道，便是這水粉畫(huà)派的創(chuàng)始人姜淮伊，也在逐漸被人遺忘……”

                  “……”

                  “直到——”雷聿陽(yáng)忽然起身，不知從何處拿來(lái)一只卷筒，從里邊抽出一張畫(huà)攤開(kāi)在桌子上，正是姜淮伊那日所畫(huà)新作《星空之下》！“直到看到它，我方知……所以令手下四處搜尋你的真跡！”

                  姜淮伊知道，這幅畫(huà)發(fā)揮了它的作用——真的為自己和雷聿陽(yáng)搭建了一座橋梁。只是此時(shí)，姜淮伊有些躊躇，該不該走到橋?qū)γ婺兀?br />
                  雷聿陽(yáng)禁不住失落，本以為朝思暮想之人，與自己心意相通，因此一看到這畫(huà)，便欣喜不已，可如今人在眼前，卻如此冷淡疏離，難道是自己會(huì)錯(cuò)了意？

                  “我夢(mèng)到你了——”雷聿陽(yáng)不打算輕易放棄，縱使失了身份顏面，也要把心底話統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)給她聽(tīng)，“連續(xù)好幾個(gè)晚上，都?jí)舻侥懔恕！?br />
                  “王爺——”姜淮伊終于開(kāi)口，“想必王爺已對(duì)小女的身世了如指掌了？”

                  “大家同住京都，令尊又在朝為官，想要打聽(tīng)，一點(diǎn)不難。”

                  “所以王爺認(rèn)為，私生女只配私下見(jiàn)了？”

                  雷聿陽(yáng)聞言一驚，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她竟是因此事而生氣，怪不得如此冷漠！當(dāng)下起身拉起她的手，“走，咱們?nèi)ネ膺厹悅�(gè)熱鬧，也去看那龍舟賽事！”

                  兩人出了雅間，門(mén)口侍衛(wèi)緊緊跟隨，令姜淮伊有些不安，雷聿陽(yáng)似乎有所察覺(jué)，低頭對(duì)她笑一笑，意圖安撫，只是握她的手緊了緊，怕她逃走似的。

                  越往外走人越多，姜淮伊愈發(fā)大膽開(kāi)心起來(lái)，特別是耳邊傳來(lái)人群吶喊助威之聲，臉上不由泛起笑意。雷聿陽(yáng)被她感染，也興奮許多。拉著她在橋頭找了一處視野尚佳的位置，加入助威的隊(duì)伍，一起吶喊打氣。

                  人聲鼎沸中，兩人不時(shí)耳邊私語(yǔ)，間或又相視一笑，時(shí)光在不知不覺(jué)中流逝。在龍舟賽事結(jié)束，人群散去，姜淮伊方想起在鐵薛樓等待的眾人，頓時(shí)掩面驚呼，“完了完了，回去要被罵了……”

                  雷聿陽(yáng)關(guān)切的問(wèn)，“何出此言？”

                  姜淮伊道出實(shí)情，“我是以解手為借口，出來(lái)與你相會(huì)。并沒(méi)有告知家人，恐怕此刻他們都急瘋了。”

                  雷聿陽(yáng)牽起她的手，微笑道，“既是與我有關(guān)，我同你一道去解釋，不必?fù)?dān)心。”

                  在侍衛(wèi)的護(hù)送下，兩人很快回到鐵薛樓，果然丫鬟侍衛(wèi)們到處在找。甫一見(jiàn)著姜淮伊便忙跑去樓上報(bào)信。

                  不多時(shí)，妊嫄等人齊齊走到樓下，與二人相會(huì)。

                  姜不吝心直口快，上來(lái)就問(wèn)：“姜淮伊，你去哪兒了？！害我們一頓好找！我還以為你掉茅坑了呢！”

                  姜淮伊心中慚愧，待要解釋，卻見(jiàn)妊嫄對(duì)雷聿陽(yáng)行禮。

                  卻說(shuō)這妊嫄到底是官家小姐出身，見(jiàn)到雷聿陽(yáng)第一眼，便知此人身份尊貴。只聽(tīng)她端端正正行禮之后，試探問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下是？”

                  嗣濮王的侍衛(wèi)雄赳赳氣昂昂走上前，揚(yáng)聲表明身份，話語(yǔ)擲地有聲，威風(fēng)凜凜，令人生畏。

                  眾人忙正色行禮。姜淮伊悄悄站回姜家隊(duì)伍。

                  雷聿陽(yáng)上前一步，虛扶妊嫄手臂令其起身，又對(duì)眾人道“免禮”。

                  只聽(tīng)他解釋道：“本王與五小姐偶遇，因日前在睿王府有過(guò)一面之緣，相談甚歡。故此端午佳節(jié)之際，誠(chéng)邀五小姐一同觀賽。怎知竟誤了時(shí)間，還望見(jiàn)諒。”

                  妊嫄哪里敢怪罪？！只說(shuō)“不礙事，不礙事。”其余人亦是滿臉賠笑。

                  雷聿陽(yáng)正色道：“人已無(wú)恙送回，本王就不打擾了！”

                  妊嫄又行禮，“多謝王爺！”

                  目送嗣濮王離去后，姜不吝不禁發(fā)動(dòng)問(wèn)題攻擊，“姜淮伊，你到底去哪兒了？！你怎么認(rèn)識(shí)嗣濮王？！還有什么事情瞞著我們？！……”

                  連妊嫄、黃妙人也投來(lái)好奇的目光。

                  姜妍眼珠子一轉(zhuǎn)，忽然想起來(lái)，指著姜淮伊道：“哦！我想起來(lái)了！那次晚宴就是他送你的！你還問(wèn)睿王姓什么？！你們就是那時(shí)候認(rèn)識(shí)的，對(duì)不對(duì)？！”

                  姜淮伊點(diǎn)頭，向眾人解釋道，“晚宴中途，我去解手，燈光昏暗，崴了腳，半途見(jiàn)有人路過(guò)，便喊他幫忙，當(dāng)日他未表明身份，只說(shuō)姓雷，我當(dāng)他是普通官宦子弟，沒(méi)有細(xì)想。哪知今日又遇見(jiàn)？想著他幫過(guò)我一回，便還他個(gè)人情罷了，這才回來(lái)遲了，真對(duì)不起大家~”

                  本來(lái)忽然失蹤讓全家人找是要被好好訓(xùn)話的，可眼下眾人心思都在這嗣濮王身上，要知道，“他可是康平郡王的親哥欸~”姜妙人如是說(shuō)。

                  每個(gè)人心中有了小算盤(pán)。姜妍、姜不吝心中暗喜：有了熟人，興許能再去睿王府！

                  三位夫人到底經(jīng)驗(yàn)豐富，一看嗣濮王送人回來(lái)、替人開(kāi)脫的架勢(shì)，還有他看姜淮伊的目光，便知?jiǎng)恿诵乃肌?br />
                  因此這黃妙人拽了姜妍過(guò)來(lái)，在她耳邊嗔怪，“你看看人家小五，都知道‘另辟蹊徑’！妍兒，你可真得動(dòng)動(dòng)腦子了，不能全指望娘親給你出主意！要說(shuō)相貌，你們?nèi)�姐妹都不差的，為何偏偏小五就能手到擒�?lái)，還不學(xué)著點(diǎn)？！”

                  妊嫄和妊語(yǔ)暄對(duì)視一眼，臉色均不太好看，兩人湊到一處，均是同樣的意見(jiàn)，“妯娌到底不如妻妾，若是兩女共嫁一夫，縱使有些爭(zhēng)風(fēng)吃醋，也僅限于小打小鬧，可妯娌之間就不一樣的，親兄弟還要明算賬，若是分別嫁給兄弟二人，少不得各自為丈夫打算，那要爭(zhēng)的可就多了！”

                  姜不吝年輕單純，想不到那么久的以后，眼下只惦記著完成母親布置的女紅任務(wù)，跟姜鷙蔭討教呢！

                  當(dāng)天晚上，妊嫄與丈夫說(shuō)起此事，并挑明立場(chǎng)，“這婚事我不同意!”

                  姜尚敬內(nèi)心也覺(jué)這嗣濮王不是什么好女婿人選，自是與妻子站在同一邊。便專門(mén)叫了姜淮伊過(guò)去，兩人苦口婆心一頓勸說(shuō)。姜淮伊早料到兩人態(tài)度，淡淡表示，“這事不是孩兒說(shuō)了算的。人家嗣濮王身份尊貴，父親睿王又是權(quán)傾朝野的人物，他提出的要求我怎敢當(dāng)面拒絕?多不給他面子!萬(wàn)一他惱羞成怒，在官家之事上對(duì)父親使出什么手段，我豈不成了姜家的罪人？”

                  兩夫妻聽(tīng)了這話，一時(shí)也反駁不了什么，只互相對(duì)視一眼，決定靜觀其變，再伺機(jī)拆散。

                  兩日后，姜淮伊收到一封信。梧桐說(shuō)是嗣濮王派人送來(lái)的。打開(kāi)一看，字并不多，只有兩行:不得語(yǔ)，暗相思，兩心之外無(wú)人知。

                  隔了兩日又收到一封書(shū)信，也是短短的兩行:吾本無(wú)相思情，后見(jiàn)你一面笑顏如花，從此思念如狂，常以癡笑呆目下酒。

                  第三回，下人不僅送來(lái)書(shū)信，還捎來(lái)口信，問(wèn)“姜小姐可有回信？”

                  姜淮伊有些為難，若是回信，被父親母親知道，免不了要被叫到書(shū)房再來(lái)一次苦口婆心的勸說(shuō)；若是不回信，雷聿陽(yáng)免不了傷心難過(guò)，本身情愛(ài)之事，需你來(lái)我往，若是一方不住拿熱臉貼另一方的冷屁股，也沒(méi)意思!更何況，自己明明是喜歡人家的，何必故作矜持，晾著他呢？

                  心念一轉(zhuǎn)，回屋翻起上兩次的信，拿筆蘸了姹紫嫣紅的顏料，在信上點(diǎn)綴起來(lái)，有愛(ài)心，有花瓣，還有一些現(xiàn)代聊天常用的表情。古人肯定是看不懂的，但卻是姜淮伊讀到信時(shí)的真實(shí)反應(yīng)。就這樣做個(gè)記錄，留個(gè)念想也好。若真和他好事成了，那時(shí)再翻起這些書(shū)信，當(dāng)面和他解釋，想想還挺浪漫的!

                  回信讓下人拿走了。再次送信過(guò)來(lái)，沒(méi)有新的口信了。只是隔三差五送書(shū)信一封，只言片語(yǔ)，聊慰相思。姜淮伊仍舊只用現(xiàn)代人的表情符號(hào)與他溝通。即便他看不懂，想必也能猜出來(lái)，收信人的心情是歡喜的。否則也不會(huì)信越傳越頻繁，字越寫(xiě)越多。起先多是簡(jiǎn)單的情話，后邊開(kāi)始分享日常，再表達(dá)相思。間或提幾個(gè)問(wèn)題，沒(méi)有得到回復(fù)，也不催問(wèn)，有時(shí)自己便作答了。

                  書(shū)信送得多了，嗣濮王對(duì)五小姐有意一事姜府上下皆知了。只是姜尚敬、妊嫄早已表明態(tài)度，最多不拒絕，斷沒(méi)有絲毫鼓勵(lì)的意思。這樣消極的對(duì)策，也是無(wú)奈之舉。眼下姜妍和姜不吝還沒(méi)有單獨(dú)和康平郡王約會(huì)的機(jī)會(huì)，有消息說(shuō)，自端午之后，康平郡王曾私下在外約見(jiàn)了幾家小姐，似乎是對(duì)老太君和睿王妃挑選的人不太滿意。這種情況下，留著和嗣濮王的聯(lián)系，算是留了一條后路。

                  姜淮伊心中清楚，全府上下，只有梧桐一人是真心為自己高興。老爺夫人們有各自的打算自不用說(shuō)，姜妍開(kāi)始用酸溜溜的語(yǔ)氣和她說(shuō)話。姜不吝聽(tīng)了母親的利害分析，也認(rèn)為嫁給嗣濮王不是什么好事，言語(yǔ)中潑了不少冷水。便是西林苑的奴仆，也不見(jiàn)得和姜淮伊是一條心。齊媽不用說(shuō)了，從來(lái)都是大夫人妊嫄的人；鐵柱是粗壯莽漢，四肢發(fā)達(dá)卻頭腦簡(jiǎn)單，一聽(tīng)說(shuō)嗣濮王連死三任，便把頭搖成骰子，堅(jiān)決站在了反對(duì)一方；二牛雖不曾將真正的想法說(shuō)出口，但每每看到姜淮伊對(duì)書(shū)信愛(ài)不釋手時(shí)，他滿臉落寞盡收梧桐眼底。

                  要擱別人身上，談一場(chǎng)不被周圍人祝福的戀愛(ài)，姜淮伊肯定是堅(jiān)決投反對(duì)票的。可偏偏事情落自己頭上，那可就完全不一樣了。怎么說(shuō)呢，有一種世人皆醉我獨(dú)醒的快感！而且別人反對(duì)的原因歸結(jié)起來(lái)竟是封建迷信？！因此姜淮伊一頭扎進(jìn)甜蜜的愛(ài)情之中，晚晚帶著笑意進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

                  半個(gè)多月過(guò)去，康平郡王那邊仍無(wú)消息，終于姜尚敬坐不住了，叫了姜淮伊去書(shū)房，“伊兒，聽(tīng)下人說(shuō)，嗣濮王曾多次寫(xiě)信給你，雖然爹爹依然不贊成你和他發(fā)展，但是，來(lái)而不往非禮也，你抽空和他見(jiàn)見(jiàn)面，啊，問(wèn)候一下睿王、王妃、老太君他們，另外呢，也問(wèn)問(wèn)康平郡王平時(shí)有什么消遣，有機(jī)會(huì)帶吝兒、妍兒和他再見(jiàn)面聊聊，這個(gè)，不著急，你挑個(gè)合適的時(shí)機(jī)……”

                  他話說(shuō)得很直白了，姜淮伊領(lǐng)了這項(xiàng)任務(wù)，喜滋滋回去給雷聿陽(yáng)寫(xiě)信：王爺在上，小女子有一事相求，明日申時(shí)西淌湖靜候。落款姜淮伊。然后把信交給梧桐，“這信放到府門(mén)，交代值守的護(hù)衛(wèi)，嗣濮王的人再來(lái)時(shí)交予他。”

                  很快雷聿陽(yáng)的人來(lái)送信了，次日，姜淮伊于午后開(kāi)始裝扮，特意算著時(shí)間，預(yù)計(jì)提前片刻鐘到達(dá)。畢竟人家身份尊貴，說(shuō)出去，早到即是有禮。父母那邊說(shuō)不得什么不上心、敷衍之類的閑話。

                  因這次是姜淮伊單獨(dú)外出，臨出發(fā)前，二牛主動(dòng)請(qǐng)纓陪同，被拒絕了。他還一臉不樂(lè)意。姜淮伊不打算慣著他，喊了鐵柱、梧桐跟著，大搖大擺出府了。

                  馬車來(lái)到西淌湖邊，姜淮伊一掀簾子便見(jiàn)到了橋頭佇立的雷聿陽(yáng)，其所站立之處正是端午當(dāng)日兩人觀看賽龍舟的位置。吩咐車馬把車趕得更近一些，姜淮伊獨(dú)自下車，交代梧桐、鐵柱原地等候。

                  雷聿陽(yáng)身后的侍衛(wèi)記性不錯(cuò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)姜淮伊過(guò)來(lái)，便躬身行禮，自覺(jué)退遠(yuǎn)一些。

                  湖邊微風(fēng)吹過(guò)，姜淮伊只覺(jué)心曠神怡，張開(kāi)懷抱，感受這初夏的美好時(shí)光，恰逢雷聿陽(yáng)聽(tīng)到動(dòng)靜轉(zhuǎn)身，兩人對(duì)視一笑，  他便迎了上來(lái)。

                  “見(jiàn)過(guò)王爺！”姜淮伊在距他半米處行禮。

                  “免禮。”這次他答得很快，只聽(tīng)他笑言，“許久不見(jiàn)，我還以為你要給我一個(gè)擁抱呢！”

                  姜淮伊瞟他一眼，揶揄道：“你想多了！”

                  “是嗎？”他看起來(lái)并不相信，特意躬起身子湊近詢問(wèn)。

                  其實(shí)姜淮伊給他留的社交安全距離已經(jīng)很近了，要知道普通人都要間隔一米的，怎料，他還要再靠近！

                  “咳，咳，那個(gè)，咱們繞湖邊走走吧！”

                  “好啊~”

                  “你想坐船嗎？”

                  “想……都行。”

                  “那我們走累了就去坐船？”

                  “嗯，好。”

                  “你看那邊——”

                  “是鴛鴦！”

                  “它們?cè)诨ハ嗍崂砻�發(fā)——”

                  “對(duì)~還對(duì)著湖面欣賞……”

                  “好漂亮~”

                  “那邊還有大白鵝！”

                  “哇~純白純白的！”

                  “看那只——”

                  “哪知？”

                  “脖子最長(zhǎng)的那只，它站起來(lái)能有七歲稚童那么高！”

                  “真的誒！”

                  “鵝可是好東西，它渾身是寶。”

                  “怎么說(shuō)？”

                  “鵝肉利五臟，解五臟熱，煮汁止消渴。且補(bǔ)虛益氣、暖胃生津，能解鉛毒。”

                  “哦，對(duì)，還有鵝肝，是高級(jí)食材，鵝毛又美觀又保暖！”

                  “我弟弟小時(shí)候被大白鵝咬過(guò)，現(xiàn)在看到雞鴨鵝這類的動(dòng)物還會(huì)害怕。”

                  “哈哈~真的嗎？”

                  “真的。所以你要小心呀，不要離它們太近。”

                  “那我們買(mǎi)點(diǎn)豆粕喂它們吧？”

                  “嗯，旁邊就有小攤賣。”

                  ……

                  兩人在湖邊散步、喂鵝、賞景、湖上泛舟、行飛花令、喝桂花酒、談天說(shuō)地……不亦樂(lè)乎！

                  時(shí)光不知不覺(jué)間流逝，夜幕降臨，雷聿陽(yáng)摸摸肚子，委屈巴巴道：“湖邊美景賞不盡，待款饑腸轆轆身。”

                  姜淮伊抿嘴偷笑，“走，找間酒樓，我請(qǐng)你！”——既然有求于人，少不得花些銀子的。

                  雷聿陽(yáng)雙眼放光，“端午那日去的豐樂(lè)樓菜品一等一的好，咱們?nèi)�嘗嘗？”

                  “沒(méi)問(wèn)題！”姜淮伊放下豪言，眼光掃見(jiàn)湖邊等候的馬車，車夫不時(shí)向這邊探望，便對(duì)雷聿陽(yáng)道：“你等我一下啊~”

                  小跑到馬車旁，喊了梧桐、鐵柱聚過(guò)來(lái)——這倆人早等得不耐煩，在附近溜達(dá)了。交給梧桐三兩銀子，吩咐道：“你們仨就近找個(gè)館子，填一填肚子，我那邊還得等一會(huì)兒呢~”

                  梧桐問(wèn)道：“小姐，需要奴婢跟著伺候嗎？”

                  姜淮伊大手一揮，“不用不用，你們吃你們的，吃完還在這里匯合~”

                  說(shuō)完麻溜跑回雷聿陽(yáng)身邊，此時(shí)他的兩名侍衛(wèi)貼身跟隨，不再給兩人留“私人空間”。一時(shí)無(wú)言。

                  來(lái)到豐樂(lè)樓，恰逢飯點(diǎn)兒，客人爆滿，店小二迎上來(lái)招待，侍衛(wèi)亮明身份，小二立刻滿臉堆笑，忙不迭將人往里邊帶，一路跟著竟出了酒樓，原來(lái)這豐樂(lè)樓五棟樓宇鼎力相對(duì)的，從一棟出來(lái)，進(jìn)入另一棟，七拐八拐上了三樓，來(lái)到最靠里的雅間。“王爺請(qǐng)~這是咱酒樓招待貴客專用的月滿廳，飯后王爺若想觀看歌舞雜耍，可移步一樓正廳。”

                  兩名侍衛(wèi)留在門(mén)口守候，姜淮伊跟著雷聿陽(yáng)進(jìn)到這月滿廳，燭光點(diǎn)點(diǎn)，與窗外夜色交相輝映，形成朦朧的氣氛之美。

                  只聽(tīng)雷聿陽(yáng)問(wèn)道：“今日都有什么菜式？”

                  那店小二深吸一口氣，上演了一出報(bào)菜名，“今日有蟹黃玉柱、百合水引、俏冤家、無(wú)腸公子、氈根、落蘇，還有新鮮剛運(yùn)來(lái)的青門(mén)綠玉房，虛汁垂絲羊頭，入爐羊羊頭，簽鵝鴨，簽鶏，簽盤(pán)兔，炒兔，蔥溌兔，假野狐，金絲肚羹，石肚羹，假炙獐，煎鵪子，生炒肺，炒蛤蜊，炒蟹，煠蟹，洗手蟹，甜口有煎西京雪梨、李子旋櫻桃、綿棖金橘、龍眼、荔枝、西川乳糖、獅子糖和霜蜂兒……”

                  聽(tīng)得姜淮伊禁不住想給他鼓掌叫好，幸好忍住了。

                  只聽(tīng)雷聿陽(yáng)一口氣報(bào)了六個(gè)菜名，又問(wèn)酒曲，店小二推薦了淮安酒曲，歪打正著中他下懷，被打賞兩顆碎銀，立刻笑逐顏開(kāi)，  端酒上菜更加殷勤。

                  菜上齊了，香味撲鼻，姜淮伊咽下口水，拿起筷子，邊吃邊聽(tīng)雷聿陽(yáng)一一講解每道菜品的名稱由來(lái)、烹飪方法、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值以及有關(guān)的典故趣聞。

                  歡聲笑語(yǔ)中，不時(shí)小酌幾杯，一頓飯下來(lái)，姜淮伊只覺(jué)頭暈暈乎乎，腳下飄飄軟軟，整個(gè)人快樂(lè)似神仙。

                  雷聿陽(yáng)將她扶出酒樓，外邊夜風(fēng)一吹，姜淮伊清醒一些，掙扎著放開(kāi)他的手，“我自己可以。”

                  “還想看歌舞雜耍嗎？”他問(wèn)。

                  “不了。”姜淮伊搖頭，“我得回去了。”

                  “那我送你。”

                  姜淮伊指指前面，“馬車就在前面等我。”

                  “噢。”

                  “那就再見(jiàn)啦~”姜淮伊朝他揮揮手。

                  雷聿陽(yáng)望著她猶豫道：“你……是不是忘了什么事？”

                  “啊？”姜淮伊一愣，腦子發(fā)懵，“什么事？”

                  雷聿陽(yáng)挑眉，“你信里說(shuō)，有一事相求……”說(shuō)到這里勾嘴一笑：“莫非，只是約我出來(lái)的說(shuō)辭？”

                  猛然一拍腦門(mén)，姜淮伊這才想起正事，“對(duì)對(duì)對(duì)，我找你有事相求，你和你那個(gè)郡王老弟，平日里愛(ài)去哪里消遣，方不方便帶上我姐妹們一起？”

                  雷聿陽(yáng)收起笑容，正色道：“這是你的想法還是……？”

                  姜淮伊如實(shí)道，“這是我的任務(wù)。”

                  雷聿陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，略一沉吟，“回去等我的信。”

                  姜淮伊見(jiàn)有戲，立刻表示感謝，“雷聿陽(yáng)，不管結(jié)果如何，都謝謝你~”

                  “夜深了，你回吧~當(dāng)心著涼。”

                  “嗯！你也是，路上小心！”

                  回到西林苑，齊媽湊上來(lái)一臉八卦問(wèn)“怎么樣了？”

                  姜淮伊簡(jiǎn)答：“等消息。”便回到屋里，讓梧桐把門(mén)給關(guān)上了。

                  梧桐伺候著洗漱更衣完畢，起身告退。

                  姜淮伊這才想起輪到二牛守夜。——自二牛回來(lái)姜府，梧桐便申請(qǐng)重新輪流值夜了，這樣她能更好地休息。

                  于是翻身向里，早早閉上眼睛，培養(yǎng)睡眠。

                  按說(shuō)在外邊游玩許久，身體早該累了，怎奈腦子異常清醒。耳邊傳來(lái)二牛在外屋的走動(dòng)聲。——為減少誤會(huì)也為避免尷尬，二牛守夜只允許在屏風(fēng)相隔的外屋，除非有特殊情況，才準(zhǔn)進(jìn)里屋。

                  “二牛——”

                  “小姐有何吩咐？”

                  “你走來(lái)走去的，影響我睡覺(jué)。”

                  “奴、奴才有罪，不該驚擾小姐。”

                  腳步聲停了，可是姜淮伊仍然睡不著。如果真順了父親的意，撮合姜妍、姜不吝嫁給了康平郡王，他會(huì)允許自己嫁給雷聿陽(yáng)嗎？可如果不為姜妍、姜不吝牽線，自己連和雷聿陽(yáng)見(jiàn)面都要看他臉色……

                  嗣濮王這個(gè)身份，能給父親施加多少壓力？

                  娶一個(gè)私生女進(jìn)王府，雷聿陽(yáng)又會(huì)受到哪些阻力呢？已知老太君心有芥蒂，而睿王是孝子……

                  唉！

                  “小姐可是有心事？”二牛的問(wèn)詢從屏風(fēng)外傳來(lái)。

                  姜淮伊聽(tīng)他聲音，也是清醒得很，便道，“二牛，你會(huì)真心祝福我和他嗎？”

                  “奴才……不明白……”

                  這有什么不明白的，不想說(shuō)罷了，姜淮伊想要傾訴的心又關(guān)上了，“沒(méi)事，我睡了。”

                  雷聿陽(yáng)的信來(lái)得很快，第二天一早便送到了。當(dāng)時(shí)姜淮伊正在和姜不吝吃早飯。齊媽在西林苑一收到信，便火急火燎地往瑤光苑送，一路小跑不帶喘氣兒的，一到便讓丫鬟進(jìn)去屋里通報(bào)。

                  妊嫄責(zé)備，“什么要緊的事不能等小姐們吃完飯?jiān)僬f(shuō)？”可一聽(tīng)說(shuō)是嗣濮王著人送的信到了，忙吩咐把信拿進(jìn)來(lái)。轉(zhuǎn)眼看到姜淮伊一手拿碗，一手拿筷子正吃往嘴里夾菜，便說(shuō)，“伊兒你吃你的，母親替你讀信。”

                  “哦。”姜淮伊根本沒(méi)反駁的時(shí)間和余地。那邊妊嫄已利索地將信拆開(kāi)：“青云社舉辦蹴鞠賽事，連續(xù)三日，始于昨日。若有意觀看，請(qǐng)告知送信之人。”

                  “送信的人呢？”妊嫄問(wèn)道。

                  齊媽擦一把汗道，“回夫人，想來(lái)還在府門(mén)外等候。老奴一接到信便送過(guò)來(lái)了，片刻不敢耽誤。”

                  妊嫄忙道：“速速回說(shuō)送信之人，‘即刻便去’，速去！”

                  “是！”齊媽又一溜煙小跑出去了。

                  妊嫄忙喊彩云、彩霞準(zhǔn)備給小姐裝扮。

                  姜不吝嚷道：“娘親，孩兒還沒(méi)吃飽呢~”

                  “你吃你的，先讓她們給你梳頭發(fā)，別頭飾。”妊嫄道，又喊梧桐過(guò)來(lái)，給姜淮伊再整理整理。

                  姜淮伊和姜不吝胡亂塞幾口，便讓把菜盤(pán)撤了。專心裝扮起來(lái)。

                  妊嫄在一旁交代，無(wú)外乎主動(dòng)些、嘴甜些，看姜不吝聽(tīng)得不耐煩，又連夸女兒長(zhǎng)得好看，順帶著把姜淮伊也夸了。

                  姜不吝也是個(gè)閑不住的人，得了母親夸獎(jiǎng)，瞥見(jiàn)梧桐忙著給姜淮伊敷香粉、抹胭脂、畫(huà)黛眉、貼花鈿，不由感嘆道，“二八碧玉年華的女子怎么裝扮都是美麗的，不像那些二十又幾的老姑娘，縱是用了同樣的脂粉和巧手妝扮，也是不及，你說(shuō)是吧？梧桐？”

                  此話一出，梧桐手上一滯，彩云彩霞齊齊望向她，只因屋內(nèi)這些丫鬟中，數(shù)梧桐妝扮最花心思。

                  姜淮伊瞄一眼妊嫄，她宛若未聞，走出屋外吩咐人去找呂管家要馬車，又問(wèn)院中家丁，“青云社位于京都何處？”

                  便伸出手拍一拍梧桐，以示安慰，對(duì)姜不吝道，“老天爺很公平的，每個(gè)人都有過(guò)二八年華，也都會(huì)經(jīng)歷二十好幾的年歲。”

                  姜不吝不以為意，“我的二八年華要轟轟烈烈，我的二十好幾要坐享榮華，豈是那不三不四的阿毛阿狗能比的？”

                  梧桐似乎已經(jīng)習(xí)慣了姜不吝的陰陽(yáng)怪氣，只初時(shí)一愣，而后便手腳利索替姜淮伊妝扮，體貼地問(wèn)她頭飾是否夾扯到頭發(fā)。

                  須臾，兩人俱妝扮完畢。妊嫄安排好了馬車等待。臨上馬車時(shí)，姜淮伊忽覺(jué)少了一人，“母親，四姐怎么還沒(méi)來(lái)？”

                  妊嫄恍然，“噢~瞧娘親這記性，忘了派人通知她了，這樣，伊兒，你和吝兒先去，我再給她安排車馬，啊，放心去吧~”

                  姜淮伊瞧她又去交代馬夫路上不得延誤，又喊彩云、彩霞跟著上車，坐在馬夫身旁服侍兩位小姐，知其心急，便和姜不吝坐進(jìn)馬車先行出發(fā)了。

                  路上姜不吝心情很好，哼著小曲，盡情搖擺身子。姜淮伊咳嗽一聲，向她表達(dá)不滿，“姜不吝，以后別總針對(duì)梧桐了。”

                  “我哪有針對(duì)她？！”姜不吝一臉委屈，“分明是她不守分本，我看不過(guò)說(shuō)兩句而已。你看哪個(gè)貼身丫鬟打扮得像她那樣花枝招展的，一看就不安好心，外人不知道的還以為她要去相親呢！”

                  姜淮伊道，“丫鬟好看了，主人也有面子，不是么？”

                  姜不吝語(yǔ)重心長(zhǎng)，“是，丫鬟穿戴整齊干凈，長(zhǎng)得養(yǎng)眼，主人是有面子，但也不能喧賓奪主不是？！你看看她頭上戴的琉璃珠發(fā)簪，那顏色艷得喲！嘖嘖嘖，是她一個(gè)丫鬟該戴的么？！因此娘親特留將她留下，否則她還要跟著咱去見(jiàn)康平郡王哩！”

                  姜淮伊暗自皺眉，  這姜不吝所說(shuō)，并非全無(wú)道理。

                  只聽(tīng)姜不吝繼續(xù)道，“姜淮伊，這簪子我可是依稀記得是你戴過(guò)的哦，你仔細(xì)想想，這簪子是你戴得厭煩了，隨手給她了，還是她變著花樣表達(dá)自己對(duì)簪子的喜歡，你成人之美賞給她了？”

                  “這……這種久遠(yuǎn)的小事我哪記得？”

                  “姜淮伊，別怪我沒(méi)提醒你呀，她是你的貼身丫鬟，等你嫁人，她大概率是要陪嫁過(guò)去的，你猜猜她會(huì)不會(huì)趁你不備，對(duì)你的夫君下手？”姜不吝說(shuō)這話時(shí)一臉看好戲的表情盯著姜淮伊。而后者心中一涼：與雷聿陽(yáng)書(shū)信交往一事，全府上下只梧桐一人替自己開(kāi)心，現(xiàn)下想來(lái)，竟多了一層原因……

                  姜不吝又道，“恰好趕上這話頭了，我敞開(kāi)跟你說(shuō)了罷，姜淮伊，你院里的奴仆中，還有一個(gè)二牛也要防。我說(shuō)你的心真是比天都大，發(fā)生‘那樣’的事，你還敢留他在身邊？！早晚糟蹋了你！到時(shí)候你就是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出了！當(dāng)然，你要是看上他了，這話就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，畢竟他對(duì)你還算忠心，嫁人后少不得寂寞，養(yǎng)條狗暖暖被窩也是可以的。”

                  “你——你這是什么話？！”姜淮伊驚得忙去瞅那簾外動(dòng)靜，真怕外頭的彩云、彩霞聽(tīng)信了這胡話！

                  “哎呀，你怕什么？彩云、彩霞跟我多少年了，這馬夫也是姜府老人，主子的私房話，他們斷不敢亂聽(tīng)亂傳的。”

                  “既然梧桐不守本分，你和母親一早知道，為何不趕走她？偏偏又讓她來(lái)我西林苑？”


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