在滿大街看熱鬧的人里，一群內(nèi)侍逆著人流匆匆行來，還是十分顯眼的。
  眾人只道喬家果然深受天恩，連喬家二郎下聘，宮里也要派人來恭賀一番。
  喬天經(jīng)抱著嬌嬌，瞧見這一幕已經(jīng)蹙起了眉頭。
  不太對......
  他快步迎上前去，和六福子交換了一個眼神，轉(zhuǎn)瞬間便面上帶笑，將人客客氣氣迎進(jìn)了府。
  一離開眾人的視線，六福子急忙湊近了喬天經(jīng)，低聲疾言道：
  “侍郎大人，北境傳來急報，圣上宣您與喬大人即刻進(jìn)宮！”
  嬌嬌聞言心頭一咯噔，果然出事了！
  喬天經(jīng)不敢耽擱，領(lǐng)著六福子尋到了喬忠國，二人連官服都不曾換上，從后門策馬直奔皇宮！
  這是入宮議正事，嬌嬌不能跟去，只能心焦地在家中等待消息。
  喬忠國與喬天經(jīng)一路行至宮門口，正好遇上匆忙趕來的蕭宏達(dá)與譚瀚池，幾人對視一眼，頓感大事不妙。
  到了御書房門口，只見殿門大敞，沈元湛負(fù)手立于殿中，他身側(cè)站著一個發(fā)須發(fā)白的老者，正是老熟人鄒太醫(yī)。
  喬忠國等人步入殿中，還未及行禮，沈元湛已經(jīng)沉聲出言：
  “諸位愛卿不必多禮，今日朕收到了舅舅傳來的邊關(guān)急報，武定關(guān)已一片混亂！”
  沈元湛抬手遞出手中密報，喬忠國見狀急忙上前接過。
  雍朝與北國以武定河為界，在武定河以南設(shè)武定關(guān)，常年駐守著二十萬大軍。
  沈元湛登基后，重用了太后娘娘的母家任氏一族。
  太后娘娘的親哥哥任崇原也是驍勇善戰(zhàn)的將軍，只是因著外戚的關(guān)系，便卸了兵權(quán)留京做官。
  沈元湛登基次月，便封任崇為關(guān)令，命他前往武定關(guān)總領(lǐng)軍政事務(wù)，扛起了戍邊大任。
  此時喬忠國已然展開密報，蕭宏達(dá)等人立即湊上前去。
  眾人目光落在密報上，少頃，齊齊倒吸一口冷氣！
  密報上有言：半個月前，武定城中有百姓突感不適，渾身燒熱，初時所有人并未在意，結(jié)果三五日后，病患渾身生出斑瘡，久熱不退，有老者與稚童因此接連喪命。
  任崇得知消息后頓感不妙，當(dāng)即自查軍營，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這幾日軍中亦有士兵生出同樣癥狀！
  軍醫(yī)前往醫(yī)治，見狀面色大變，言此病或是傷寒之癥，棘手至極！
  任崇當(dāng)即采取了措施，然而截止此密報發(fā)出，傷寒已在城中與軍中泛濫，死者十之三四。
  此時將近年關(guān)，北城天寒地凍，此疫因遲遲不得正解病死無數(shù)，導(dǎo)致武定人心惶惶。
  任崇憂慮萬分，憐百姓受苦，憂疫疾不散，又恐北國趁人之危，故而急急發(fā)信求援。
  這也是為何鄒太醫(yī)此刻亦在殿中。
  喬忠國緩緩放下手中密信，面上滿是震驚與悲痛，連呼吸都沉重?zé)o比。
  行軍打仗，將士們同吃同住，幾十萬人攏在一處，最怕的就是疫病，一旦傳開幾乎無人幸免！
  將士們身強(qiáng)體壯尚且難以支撐，何況邊關(guān)的老弱百姓？
  密報上有言死者十之三四，消息傳回京城至少也要半月，如今的武定關(guān)只怕早已是一片哀鴻遍野！
  思緒至此，喬忠國心如刀割！
  “圣上，您有何決斷？”
  沈元湛緩緩呼出一口氣，看向一旁的鄒太醫(yī)，沉聲說道：“鄒太醫(yī)，將你方才所言再次道來。”
  鄒太醫(yī)面色憂慮，急忙回話：“傷寒之癥從古至今都未有對癥之藥，這避疫之法，一靠自身，二在避毒，若任將軍已然按軍醫(yī)所言，想必已然將病患隔絕。”
  “外力所能及處，唯有以蒼術(shù)、白芷、柴胡等物為輔，若有病弱者，嘗試降熱護(hù)住心脈，但到底......”
  話至此處，鄒太醫(yī)也慘然搖頭。
  古來疫病也有，回回都慘烈至極，他們無數(shù)杏林中人無不希望能尋到根治疫疾之法，但是——難如登天吶！
  此言一出，殿中默然一片。
  這時候喬忠國忽而上前一步，沉聲說道：“圣上，臣自請前往武定關(guān)增援任將軍。”
  “圣上可否命人盡快將蒼術(shù)、白芷等物備上，只要有一線希望，臣自當(dāng)晝夜疾奔而去！”
  這場傷寒疫，是雍朝的大劫。
  殿中都是聰明人，看過密報后便知道，這疫病來得蹊蹺，若不是天災(zāi)，其中必定少不了北國人的手筆！
  此時雍朝正值備戰(zhàn)關(guān)鍵期，雖還未與南離達(dá)成同盟，但北伐之戰(zhàn)勢在必行，三國皆已心知肚明！
  北國怕是自知國力、兵力不及雍朝，故而兵行險招，先下手為強(qiáng)，使出了這般喪盡天良之法！
  如此一來，雍朝與北國之間必定提前開戰(zhàn)，此時雍朝與南離盟約還未達(dá)成，北國大可也向南離拋出條件，攪混這潭水！
  且疫病最是折磨人，北國偏偏選在近年關(guān)的時候出手，這是要以疫病擊垮守關(guān)將士的軍心！
  若有人不甘病死他鄉(xiāng)，趁亂跑出武定關(guān)，一旦這疫病沿途傳播開，對雍朝絕對是滅頂之災(zāi)！
  如果在這期間北國突然發(fā)動奇襲，只怕整個武定關(guān)都要死傷慘重，甚至連國土都要丟失！
  喬忠國雖然早就從戰(zhàn)場上退了下來，但他在雍朝與北國軍威猶在，要知道這武定河、武定關(guān)當(dāng)年可就是因喬忠國而得名的。
  如今的武定關(guān)只怕已然是一片人間煉獄，疫病可怕，人心散了更可怕！
  而毫無疑問，喬忠國就是能穩(wěn)住人心的定海神針，他是帶著增援和物資去往武定關(guān)的不二人選！
  沈元湛早已猜到喬忠國有此一請。
  喬大人從前是他最欽佩的長輩，如今是他最得用的臣子，他身為君王須為國為民，即便知道此行兇險萬分，卻還是不得不答應(yīng)喬大人所請。
  思緒至此，沈元湛暗暗嘆了口氣，他上前扶起喬忠國，溫聲說道：
  “喬愛卿，這武定關(guān)的百姓和二十萬大軍，朕就將他們托付給你了，此行——”
  喬忠國搖了搖頭，攔住了沈元湛后頭的話。
  “圣上，臣既食君祿，自當(dāng)為君分憂，況武定百姓如今深陷水火，臣只憂心，恨不得背生雙翅日行千里。”
  “還請圣上不必為臣憂心，臣皮糙肉厚命又硬，定會平安歸來！”
  話至此處，喬忠國沖沈元湛咧開嘴角，笑出了一絲痞氣。
  沈元湛見狀，心中感念萬分。
  雍朝能出一個喬忠國，是福氣。


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