馬車進入公園，向東邊行駛過去，越過彎道，映入眼中的是道路兩邊爭奇斗艷的各色花叢，露天的草地上擺放著許多純白的配套桌椅，桌面上的高層點心架放滿各種點心，各色飲料應有盡有，女仆們來回在小姐們之間遞送點心和飲品。

　　“我們到了，愛麗雅小姐。”侍者跳下馬車，替愛麗雅打開車門。

　　“唔哦！謝謝你！”愛麗雅雙手提起裙邊，踩著腳凳，小心翼翼走下馬車。

　　待馬車離開，有幾個小姐看到愛麗雅正朝這邊走來，她們像蒲公英一樣，輕飄飄地圍到她身邊，臉上都掛著淡雅純真的微笑，朝她打招呼：“愛麗雅，你也來參賽啦？”

　　“啊，當然，我也來參賽啦！”愛麗雅單手叉腰，用手指揩揩鼻尖。

　　“哈哈哈，愛麗雅姐姐是第一次參加比賽吧，有能力打敗我們嗎？”一位個子嬌小，穿著金黃禮裙的金長發姑娘，一邊牽起愛麗雅的手，一邊用手扇遮住下半張臉，輕笑出聲來。

　　“我們的小羅莎長大啦，要開始當叛逆女孩了嗎？我可不會因為你剛在國外過完十二歲生日，就放你一馬哦？”愛麗雅一臉愉快，彎下腰朝小姑娘伸出手，輕輕捏捏她的鼻尖。

　　“放心，如果有烹飪項目的話，我是不會對你手下留情的，愛麗雅。”旁邊一位身著深藍禮裙，藍色短發的姑娘打趣地拍拍愛麗雅的肩。

　　“哈，要是有劍術項目的話，蕾貝加，你就等著好好接招吧！才旅游回來就對我說大話！”愛麗雅雙手抱胸，對她露出清爽自信的笑容。

　　“哎喲，被反擊啦……”蕾貝加不好意思地用手拍拍腦袋，引得愛麗雅和周圍一圈女孩子都發出歡快悅耳的笑聲。

　　忽然，羅莎似乎聞到什么淡香，她眨巴著橘色眼睛，看向愛麗雅：“愛麗雅姐姐今天噴了香水呢，是最近新出的櫻桃香水吧？你從來都不噴香水的。”

　　“啊，哈哈，這個…因為今年新來的評選員，是斐文特騎士團團長帕西瓦爾爵士，所以——”愛麗雅臉紅著指尖相對，沒敢把話說完。

　　“果然你也是沖著伯修斯爵士來的啊，愛麗雅。”蕾貝加點點頭，似乎這個答案在意料之內，她轉過頭看向坐在位置上的其他千金們：“聽說評選員里有他之后，今年參加比賽的人比去年多出一倍，比賽估計會比去年難不少吧。”

　　哎！？救命！不要啊！！我可不想第一次參加比賽就一輪游出局呀！讓帕西瓦爾看到，那可就太難過了！愛麗雅抿起雙唇，臉色十分難堪，她瞬間感覺心里沒底。

　　“爸爸跟我念過報紙，愛麗雅姐姐之前和伯修斯爵士，一起解決過公館的事吧？他是個什么樣的人呢？很英俊嗎？”羅莎放下手扇，好奇地小聲問。

　　“當然咯！他就是那樣俊秀沉穩，人也非常有正義感，是個表里如一的人。”愛麗雅這番話，讓在場所有千金們都吊起期待，她們開始交頭接耳，悄聲議論起來。

　　“聽你這樣一說，我好想快點見到他哦。”羅莎靦腆地用手扇擋住暈染粉紅的臉頰。

　　“我也是，好期待！不知道這次參賽的女孩里，他會看中誰呢？”蕾貝加歪著腦袋，興奮地猜測。

　　“伯修斯爵士根本不會看上你們這群，只會用來裝飾花瓶的嬌花！”入口處傳來一陣盛氣凌人的女聲，瞬間刺破休息會場內和諧溫暖的氛圍。誰啊，誰這么張揚？愛麗雅面帶疑惑，朝聲源處望去。

　　比玫瑰還要火紅的禮裙撞入愛麗雅眼中，聲音的女主人看起來只有十七歲左右，比愛麗雅要高出半個頭，一頭深紅色長發扎成雙馬尾公主卷，紅寶石般的雙眼射出桀驁不馴的眼神，掃過在場每一個人，嘴唇鮮紅得如同烈焰。

　　少女朝會場走來時，腰間系著的純黑緞帶在半空中舞動，其他小姐們連忙為她讓開一條路，生怕她身上無形的活火會燙傷她們。

　　“那個女孩是誰啊，看起來好高傲。”等女孩與她們擦身而過，愛麗雅皺著眉頭，問周圍的朋友們。

　　“她叫卡佩珊·門羅，雖然你是第一次參加這個比賽，但你應該聽說過她。”蕾貝加說完，瞪了那女孩一眼。

　　“啊，她就是門羅侯爵的千金吧，我聽說她個性非常火爆和剛直。我記得她不是住在梭羅澤城嗎？梭羅澤城不是也有桃紅比賽嗎？為什么要大老遠跑來克羅斯城，特地參加這兒的桃紅比賽啊？”愛麗雅撓撓后腦勺，更加迷惑了。

　　“我聽人說，她的目的就是要參加所有城區的桃紅比賽，專門針對其他貴族千金。據說去年她在其他城區參加比賽的時候，在劍術項目上，她得到優勝后還不停手，把對手給劃傷才停止，看到的人說，她簡直像個瘋子一樣。”蕾貝加說到這里，語氣中溢出憤怒。

　　“怎么會這樣！？這也太過分了！？”愛麗雅難以置信地抬起頭，看向卡佩珊。

　　她發現卡佩珊一個人坐在一張桌子上喝早茶，絲毫不理會他人的談話。一些知道她傳聞的小姐們都向她投去嫌惡的目光；另一些則在擔心受怕，跟她在一起比賽，自己會不會受傷；剩下的一些則暗里嘲諷她根本配不上帕西瓦爾，由于她的到來，導致這里的氣氛急速降到冰點。

　　“我們只能祈禱這次的比賽項目里沒有劍術對決了，有的話，也只能是愛麗雅有那個實力跟她一拼。”蕾貝加愁眉苦臉地雙手叉腰，而羅莎則躲在愛麗雅身后，雙眼中寫滿恐懼和不安。

　　“我說你啊，不要隨便把我卷進來啦……”愛麗雅面露苦笑摟著羅莎，不知該說什么好。

　　那女孩看起來也就是比較高傲的樣子嘛，感覺不太像會做出那種事的人，是謠言嗎？看著卡佩珊喝茶的側顏，愛麗雅在心里默默揣測。

　　就在她們各自懷揣心事時，一名侍者走過來，高舉起右手說道：“各位小姐們，比賽很快就要開始，請按順序排好隊伍，我帶領各位前往比賽會場。”

　　侍者話音剛落，所有女孩們提起裙邊，像逃跑一樣用小碎步跑到侍者面前，一條由貴族千金們組成的長龍隊伍很快就成形了。

　　“我們也走吧，蕾貝加，羅莎！”愛麗雅看看兩個女孩，她們點點頭，三個人一起排在靠后的隊伍里。

　　等到隊伍開始朝比賽會場移動時，愛麗雅才往身后瞧了一眼，發現卡佩珊站在最末尾處，她似乎知道自己會惹人討厭，或者說不愿意和其他人為伍，才會站在最后。

　　在侍者的帶領下，她們來到露天的比賽會場，發現好幾排座位都座無虛席，被人填得滿滿當當，甚至還有不少站在座位旁邊，人海的喧囂與吵雜讓愛麗雅的神經瞬間緊繃起來。

　　隊伍停在會場旁邊后，即刻引爆一陣陣浪潮般的贊嘆聲！愛麗雅伸長腦袋，在觀眾席里苦苦尋找安妮的身影，很快，她就在觀眾席靠前的位置，看見朝她揮手的安妮與皮克，愛麗雅也揮揮手示意，兩人露出快樂的笑容后，便收回雙手坐到位置上。

　　“歡迎各位遠道而來，觀看今年克羅斯城舉辦的少女節桃紅比賽！”穿著體面的主辦人開口說話的瞬間，噪聲戛然而止，他站在會場中央高聲說著：“在比賽開始之前，我要為大家隆重介紹一位今年新加入的評選員！是我們收復國土的偉大英雄，斐文特騎士團團長，帕西瓦爾·伯修斯爵士！”

　　說罷，在一片轟動的掌聲中，帕西瓦爾從最中間的評選席上站起來，面色冷峻地朝會場和觀眾席微微欠身后，便入座了，愛麗雅認得出來，那是他閱兵時的表情。

　　看到帕西瓦爾面容的千金小姐長隊，像是被點燃的導火索一樣，一個接一個跟前面和后面的伙伴們激動交談。

　　“天哪！伯修斯爵士真的好俊秀英武哦！”

　　“啊啊，不愧是銀月騎士，像寒冷的月牙那樣令人心馳神往！”

　　“要是我未來的戀人也有這么帥氣就好了！”

　　哼，我就知道，她們只要一看到帕西瓦爾，絕對會沉醉不醒！我的心上人就是這樣引人注目，嗯嗯！愛麗雅聆聽她們的贊美，不禁雙手抱胸，自豪地點點頭。

　　在介紹完剩余評選員后，姑娘們一個個登上比賽會場進行自我介紹，輪到愛麗雅時，她笑著提起裙邊，朝所有人打招呼：“我是愛麗雅·杜善特，是第一次參加桃紅比賽，我會盡我所能去努力的！”

　　說完，愛麗雅看見父母臉上洋溢著和藹的微笑，當她看向帕西瓦爾時，發現他正注視著自己，表情放松地點點頭。

　　她走下來時，蕾貝加臉上帶著壞笑湊到她身邊，用手指捅捅她：“你真不簡單啊，愛麗雅！從頭至尾每個女孩上去的時候，伯修斯爵士連嘴角都沒有動一下，你上去的時候啊，他瞬間表情就變了！”

　　“哈？真的嗎！？”愛麗雅往后揚揚身子，一臉不敢相信。

　　“我看見了哦！他看到愛麗雅姐姐的時候，眼神也好，表情也好，都變得輕柔起來啦！雖然不太明顯，但還是能看出來！”羅莎站在旁邊，篤定地回答。

　　哎，那不是他平常的表情么…愛麗雅剛感嘆完，她就感覺到有人從她身后擦過，帶起一陣濃郁的玫瑰味輕風，她轉身一看，是卡佩珊走上去了。

　　“我是卡佩珊·門羅，居住于梭羅澤城的門羅侯爵之女。我之所以遠道而來，在克羅斯城參加桃紅比賽，是因為我聽說過帕西瓦爾爵士的事跡，我極其傾慕您，想要一睹您宛如夜中清月的風采，同時也希望能向在坐的各位，展示我的些許才能。”說完，卡佩珊提起裙邊，行了一個禮。

　　她洪亮貴氣的嗓音剛落下，觀眾席和比賽的女孩們之間掀起軒然大波。

　　“啊啊，那女孩就是專門襲擊貴族千金的那個……！”

　　“在去年的劍術項目上，把對手劃傷才停止攻擊的玫瑰猛獸嗎！？”

　　“為什么她會在這里！？啊，真擔心我的女兒！”

　　哎！？怎么回事！？愛麗雅還沒聽完觀眾席上的話語，女孩們又掀起惱怒的波濤。

　　“她真不要臉！居然這么直接向伯修斯爵士示愛！”

　　“這活動可是每年都由杜善特伯爵和伯爵夫人，以及其他貴族聯合舉辦呢，她這么說話，顯然是不把其他人放在眼里。”

　　“她難道不知道伯修斯爵士是在杜善特伯爵的幫助下，成長為今天這樣嗎？就算是示愛，愛麗雅比她更有資格吧？”

　　在這種流言肆意飄散的情況下，卡佩珊沒有任何動作與回應，只是猶如盛放的紅玫瑰，旁若無人地站在原地。

　　啊…？發生什么事情了？怎么就牽扯到我了？就在愛麗雅一臉茫然無措的時候，帕西瓦爾一下從座位上站起來，全場頓時鴉雀無聲。

　　“門羅小姐，謝謝您不辭辛勞來參加這次比賽，以及感謝您對斐文特騎士團功績的認可。我也是受到杜善特伯爵以及伯爵夫人的邀請，才來參加這次比賽評選，希望您能在諸位評選員以及騎士團團長的見證下，公平且安全地進行比賽，我相信在坐所有人都期待您將才能展示出來。”帕西瓦爾面無表情，沉穩地說完，朝她微微欠身示意。

　　寂靜半晌后，托里斯與克萊兒率先鼓起掌，隨后掌聲也逐漸多起來，愛麗雅向帕西瓦爾投去崇拜的眼神，也跟著鼓掌：不愧是帕西瓦爾！

　　“那么一個小時后，比賽將正式開始！請各位選手先自由活動，做好準備吧！”主辦人站在比賽場里宣布著。

　　“愛麗雅！你在鼓什么掌呀！”等到卡佩珊離開，蕾貝加硬是把她的手按下去，雙手搭在她的肩頭使勁搖晃：“卡佩珊那家伙可是你的情敵呀！”

　　“情敵…？是不是太夸張了…？那不是大人經常一時興起，隨口說的恭維話嗎？別太當真啦，我先去別的地方走走！”說完，愛麗雅輕快地跑開。

　　啊真是的！這個單神經笨蛋！蕾貝加看到她遠去的身影，氣得直跺腳。


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