太原作為陪都之一，除了得天獨厚的地理位置之外，還有就是其盛產各種資源，在前朝的時候，其冶煉、制陶、煤炭、硫磺等行業(yè)皆蓬勃發(fā)展，甚至被江南壟斷的食鹽在這里都占有一席之地。

地理的位置讓這座城市即使在冬日也不會蕭條，取暖就成了重中之重。

這個時候的煤炭分為木炭、石炭以及竹炭，相對比開采難度高以及取材不便的竹炭，只用樹木就可以燒制而成的木炭成為百姓以及貴人的必需品。

在太原城的東北方向，有種一個專門是燒炭為生的村子，太原城大部分百姓用的煤炭都是出自這里。

這里家家戶戶都會燒炭，而且燒的又好又快，已經連續(xù)了好幾代人。

常義也是這個村子中的一員，不過他不是燒炭人，也不是世代燒炭的炭戶，他只是眾多燒炭人的幫手之一，勉強算是個打雜的，賺些銀錢糊口罷了。

村里人也不知道他是從何而來，只知道大約一年前，這個年輕郎君帶著弟弟求到村長那里，請求一個容身之地。

這里的百姓都是窮苦出身，別以為燒炭這門手藝會給他們帶來多好的生活，實際上大部分人家過的都很清貧，勉強比一般農戶日子過的好些罷了。

百姓們大都是心軟的，聽說兄弟兩人家里親人都沒了，自己為數不多的家產也被人騙了，因此便將村里的絕戶房子收拾出來，給他們個落腳處。

起初大家伙都不看好兩人，覺得兩人都是吃不得苦頭的，生的白凈不說，那一副公子哥的打扮也不像是干活的人，尤其是那個弟弟，他們基本上沒怎么見過，平時連大門都不出，像一個養(yǎng)在深閨中的小娘子似的。

讓人意外的是，他們就此在村子里安頓了下來，兄長常義更是謀了個苦力活，掙錢養(yǎng)家，一干就是一年。

時間長了，鄉(xiāng)親們也就和他們熟悉了起來，聽說他們是從戰(zhàn)場上下來的，戰(zhàn)事結束之后，兄弟二人用家中的所有資產做起了生意，不想得罪了人，兩人迫不得已，這才落魄至此。

邊關的百姓對將士們都有天然的好感，一聽說還有這回事，更是對兄弟二人多有照顧，不但將兩人的身份瞞的死死的，甚至還有人想給常義找個媳婦，不過都被常義以“照顧弟弟”給拒絕了。

桑榆一行人來到這里的時候，就聽見村長滔滔不絕地做著介紹，一點兒見外的意思都沒有。

百里謙見桑榆有些迷瞪，好心解釋道：“之前錦書派人過來同村里人接觸過，只說是他們的親人，才曉得他們流落此處，私下給了不少好處和照顧�！�

因為不確定桑榆和楊家夫妻的想法，所以柳錦書找到人之后，并沒有驚動到他們，只是派人過來試探一番。

好在村里人單純，柳錦書大把大把的東西砸下去，村里人很容易就信了。

村長一邊帶著桑榆一行人往常義的家中走去，一邊通知村里后生趕緊去叫常義回來，對于她們一行人的來意絲毫沒有懷疑，在他看來這些人就是常義兄弟的親人，是來接他們回去的。

他清楚地記得，跟隨在她們身后的一個侍衛(wèi)就是當時送東西的人，那豐厚的衣食送到村子里，將村里人都震住了，若不是真的常義兄弟的親人，何至于拿這么好的東西送給他們這些平頭百姓？

可能就是常義氣性大，與親人生了些矛盾，這才賭氣跑出來的，尤其是那兩個面容愁苦的老人家，一看就是他們的父母。

想到這里，村長笑呵呵道：“幾位貴客一看就知道是心善的，這大人有大量，一家人也沒什么隔夜仇，常家大郎也就是性子犟，心地真的是沒的說�！�

他并沒有在意常義提到的、他們父母雙亡的說法，在村長看來，這些人的樣貌打扮和當初常義來的時候一模一樣，都是有錢的主兒。

桑榆就問他，“他們這些年過的如何？”

村長嘆氣，“哎，這話要從何說起呢？他們應該是離家急切了，來時什么都沒有，只說是想找個落腳的地兒，后來常義找到我，說是想謀個營生，我見他說的真誠，便叫他去幫忙燒炭了，所賺的銀錢也只是能勉強糊口罷了�！�

他當時只是想著燒炭是個苦力活，一般人做不來，常義一看就知道不是一個能賣力氣的，想著他會知難而退，哪知道他愣是堅持了下來。

一年過去了，他樣子已經變了很多，若不是桑榆她們到來，他幾乎快要想不起他們來時的模樣了。

其實這也只是一個巧合，首先桑榆的衣著打扮就很尋常，低調的緊，而柳錦書和百里謙也換上了普通的衣料，看起來就像是一個大戶人家的郎君和小娘子，不會叫人聯(lián)想到官家和世家，村長的態(tài)度才會那么溫和。

不然村長早就誠惶誠恐起來了，還會同他們這樣隨意說話？

一行人在村長的絮叨中了解了很多關于常義兄弟的生活狀況，總之一句話，就是日子雖然艱苦，但還算過的去。

楊家夫妻在幾個侍衛(wèi)們的攙扶下一步一步地走著，這里的道路并不好，馬車只能到村門口，常義家住在村里的最里面，剩下的路只能自己走。

此時老兩口用盡全身的注意力聽著桑榆等人的談話，他們不明白這個叫常義的年輕人到底和他們的三郎有什么關系，也搞不明白為何要到這里找他們的孩子。

不過，他們相信桑小娘子不是大話之人，她說要來找人，就一定會找到。

村長帶著眾人彎彎繞繞地走了許久，期間也有不少百姓湊過來圍觀，不過這里和關頭村給人的感覺不同，百姓們要開朗許多，臉上的笑也大多帶著好奇。

阿疆跟在周良才的身后，時不時地看向四周，似乎對這個村子有著不一樣的感覺，突然，他的雙眸和一個笑的開懷的小姑娘對上，那甜甜的笑臉讓他心生悸動，他猛地低下頭，不愿意再被撞見。

這樣的笑在關頭村是看不到的，那里的孩子在很小的時候就被灌入了警惕的想法。

眾人的注意力全在村長的身上，并沒有看到他的小動作。


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