待好友的身影消失在昏暗的走廊盡頭后，蓋茨比深吸了一口氣，轉身走入這間酒窖改成的臨時臥室。

        由于葡萄酒的貯藏對溫度和濕度有明確需求，所以前任嗜酒如命的房主在建這個酒窖的時候，特意選擇了背陰的半地下室，并裝了一套在當時最先進的濕度控制設備。

        后來蓋茨比接手豪宅，吸取了丹·科迪喝酒誤事的教訓，對一切酒類持保守態度，只是會客時偶爾小酌，自然也就廢棄了這個酒窖。

        如今年久失修又終日不見陽光的房間，早已變成了黑霉斑的狂歡勝地，污濁的空氣被無法打開的半窗囚在這里，像一譚死水，唯有偶爾開門的時候才會泛起細微波瀾。

        蓋茨比走到床邊，居高臨下地冷眼看著昏迷的阿爾弗，試圖透過層層紗布，重新拼湊出那張他曾經無比信任的臉。

        就在這時，身后突然傳來了洛奇的聲音，倏然打斷了他的思緒。

        “杰伊，艾瑞克醫生到了。”

        “蓋茨比先生，您好。”

        蓋茨比聞聲轉過身，沖門口的兩人點了點頭，“艾瑞克醫生，請你幫忙把人弄醒，我有話要問他。”

        “這……蓋茨比先生，病人傷得很嚴重，為了保證他的身體不進入急性應激模式，我前不久才給他打了高劑量巴比妥，恐怕……”老醫生面露難色，拒絕的話還沒說完，就被蓋茨比駭人的眼神給嚇禁了聲。

        “我要他現在就醒過來。”蓋茨比緊盯著艾瑞克，一字一頓地說，“現在！”

        “艾瑞克醫生，請您按蓋茨比先生說的做吧。”洛奇低聲附和道。

        “可是……巴比妥根本就沒有直接作用的解毒劑啊……”

        “艾瑞克醫生，您從業幾十年，想必對于如何解決這種問題也并不是束手無策。今天的情況您也看到了，我們的要求很簡單，無論用什么方法，只要人能在短時間內醒過來就行了。”洛奇的語氣也越發冷硬，沒有任何商量的余地。

        老醫生連白胡子都在顫抖，目光在兩位西服革履的紳士之間來回折返，最終嘆了口氣，重重地點了點頭。

        “好吧，我可以嘗試用疼痛刺激來逆行巴比妥的藥效，但是由于剛剛給藥劑量較高，可能需要更高等級的刺激才行。”說著，艾瑞克醫生打開了醫藥箱，從夾縫中掏出一個條形的小包。

        “可以，您盡管做就是了。”洛奇看了一眼身旁沉著臉的蓋茨比，肯定道。

        “好的……不過疼痛刺激的過程怕是免不了血腥……您和先生最好先出去等候……”老醫生打開了小包，露出幾把寒光逼人的金屬工具。

        “不需要。”蓋茨比冷冷地打斷了他的話，“直接開始吧。”

        ……

        洛奇早年在街上流浪，自認為見過不少血腥殘忍的畫面，早已練就了一副鐵石心腸。

        可當艾瑞克醫生將又長又扁的銀簽緩緩推入阿爾弗的指甲縫里時，還是不可避免地感到了一陣反胃。

        尖銳的疼痛刺激著老管家的中樞神經，雖然意識依舊被藥物控制著無法清醒，但身體卻開始依憑生物體的本能產生細微顫抖。

        待銀簽插至甲根后，艾瑞克醫生才長舒了一口氣，抬手摸了摸腦門兒上的細汗。

        他回頭偷瞧了一眼坐在椅子上，翹著二郎腿的蓋茨比，而后繼續埋頭行事。

        老醫生用一條白色的紗布巾包住銀簽柄，而后抿著嘴唇，從左向右慢慢拉扯。

        房間里很安靜，似乎所有人都屏住了呼吸，唯有血肉分離時的細微撕裂聲，充斥著這個長滿霉斑的老酒窖。

        躺在床上的阿爾弗顫得更厲害了，除了被艾瑞克緊扣著的左手外，其余的三條胳膊腿都在劇烈痙攣，將他身下的硬床拍得咚咚作響，同時口中發出了痛苦的呻吟。

        “杰伊……要不……”

        “洛奇，如果你覺得不適，可以先到外邊等。”蓋茨比表情木然地看著面前駭人的一幕，沉聲說。

        “沒，沒事……”洛奇吞了口口水，勉強回絕了對方的好意，卻還是別過眼，不再去看床上的人，而是用余光掃向坐在陰影中的蓋茨比。

        他覺得這位多年不見的好友變了很多。

        過去的詹姆斯，雖然說話做事都像初生牛犢一般勇猛，不計后果，但是那雙淡藍色的眼睛卻是純粹的。

        而現在的杰伊表面上雖然彬彬有禮，可內里卻藏著一股子狠絕，眸子里也總閃著一盞忽明忽暗的綠光。

        他不知道好友這十年來究竟經歷了什么？但想來也不難猜，一個人能用短短幾年從赤貧到富可敵國，想必不單是靠才智和運氣所能達成的。

        洛奇這么想著，突然被一聲不似人類的刺耳怪叫打斷了思緒。

        他順聲望去，只見艾瑞克醫生手中正攥著一柄老虎鉗，鉗子盡頭，一片血淋淋的指甲蓋被緊夾著，早已脫開了其原本生長的血肉之軀。

        床上的阿爾弗醒了，躺在床上不停吼叫著扭動身體，臉上的白色紗布也因為傷口崩裂而被染得赤漬斑斑。

        老醫生拿來一個不銹鋼的腎形小托盤，將那枚指甲丟了進去，發出一聲脆響。

        “蓋茨比先生，人已經醒了。“

        “嗯，辛苦。”蓋茨比低聲應道，而后轉頭看向洛奇，語氣放柔了幾分：“洛奇，你先帶著醫生上去替我陪陪提西吧，我怕他醒了看不見人會害怕的。”

        “好。”洛奇點點頭，“杰伊，樓梯口我留了兩個仆從，有什么事你知會他們就行……還有，不管這個人說了什么，你都別沖動……”

        “你放心吧，我是不會讓人在這幢宅子里咽氣的。”蓋茨比盯著床上的人，淡淡地說，“對了，艾瑞克醫生，請把你的藥箱暫時留下吧。”

        …

        待樓道里的腳步聲漸漸消失后，蓋茨比才停下敲擊木制扶手，慢慢站起身來。

        床上的人雖然醒了，但是劇烈疼痛加上鎮定劑的殘余，依舊令他意識模糊，大睜著眼睛，口中不斷囈語。

        “阿爾弗。”蓋茨比打開藥箱，從里邊掏出一只金屬注射器和一個小棕瓶兒，“你知道我是誰么？”

        “你……你……那個……窮小子……”

        “哈，原來這么多年過去了，我在你心里依舊是那個窮小子。”蓋茨比自嘲般地笑了笑，然后拔掉瓶塞，用針頭將里邊的藥液全部吸進注射器。

        “你……這個……陰溝里的……臭……老鼠……”

        蓋茨比聞言沒有接話，只是冷笑一聲，將注射器舉到與視線平齊，慢慢推出空氣，直到針頭上凝出一滴透明的液體。

        “省著點力氣，一會兒慢慢說。”

        蓋茨比淡淡地說，然后舉著注射器走到床邊，一把按住阿爾弗的胳膊，動作嫻熟地將針頭扎進靜脈，快速將整管兒藥劑推了進去。

        “啊！！”

        阿爾弗劇烈地掙扎著，快速推藥產生的劇痛讓他生不如死。

        “別擔心，忍忍，這是止痛的好東西，馬上你就能利落地說話了。”蓋茨比隨意將空注射器往桌子上一扔，拍了拍手，轉身坐回了陰影之中。

        十分鐘后，床上的人呼吸漸漸平緩，身體和四肢痙攣也基本停止。

        “來吧，說說。”蓋茨比擠了擠嘴角，雙肘支在膝頭，探著身子問。

        “說什么？”阿爾弗啞著嗓子反問。

        “說說你為什么要那么對提西？”蓋茨比咬著后槽牙說。

        “蓋茨比先生，您這個問題可是太過寬泛了。”阿爾弗輕笑一聲，繼續道，“那位小少爺在這住了一個半月，我對他做過的事情可多了，不知道您問的是哪件？”

        “一件一件說！”蓋茨比一字一頓道。

        “行，那就一件一件說吧。”阿爾弗舉起血淋淋的左手，一邊看著手指，一邊啞聲說。

        “先生，您現在應該也知道那位小少爺患有氣喘癥了吧，很嚴重呢，先天的，據說當初出生時差點兒沒能活下來，要不是布坎南家這么多年來精養著他，估計根本就長不大。”

        說著，他用那根沒指甲的手指指了指天花板上的黑霉斑，兀自啞笑道，“這間屋子是我特意為他挑的，您看看那些成片的霉斑，整幢宅子都找不出來這么合適的，是不是？”

        “你這個混蛋！”蓋茨比一拳捶在座椅木扶手上，低吼道。

        “您先別急，還有好多呢。”阿爾弗放下手，恢復平躺姿勢，整個人看起來像是具直挺挺的尸體。

        “您還記得那個黃金面具吧？您特意給提西少爺定制的那個，后邊帶鎖的，只有用鑰匙才打的開的。您可真是舍得花錢啊！對于這種好東西，總不能只在宴會上帶帶吧，太浪費了。所以我就按您的意思，讓他從宴會上回來也多戴戴，讓我想想，最長一次是戴了多久？”

        阿爾弗頓了一下，自問自答道：“哈!對了，是整整一天一夜，期間他連口水都沒能喝，到最后嗓子啞到哭都哭不出聲兒了。您是沒看到他那個樣子，窩在床上縮成一小團，像只委屈的小奶貓似的，真是可憐呢。”

        蓋茨比感覺迎面被人重重地打了一拳，直擊心口，讓他痛到連呼吸都變得困難。

        他緩了三秒，然后一個箭步沖到床邊，毫不顧忌對方身負重傷，直接攥著脖領子把人拎了起來，并沖著那張纏滿繃帶的臉怒吼道：

        “阿爾弗，說！你這么做到底有什么目的！為什么要這么做？為什么？”

        “為什么？因為我想讓那位小少爺死啊。”阿爾弗笑著說，“不過他也真是命大，拖了一個半月都不死。后來艾瑞克醫生多事，給他開了一瓶緩解癥狀的處方藥，囑咐他吃了。于是我就只能遵醫囑，把整瓶藥給磨成粉，沖上開水，最后捏著那軟嘟嘟的小臉兒給他趁熱灌了下去。”

        蓋茨比死死地瞪著他，眼中冒火，胸腔里的心臟咚咚作響，仿佛勢要撞斷肋骨沖出來。

        “您都不知道他當時被滾水嗆到的樣子……”阿爾弗話還沒說完，就被人攥住了脖子，雙眼暴突，連舌頭都忍不住吐了出來。

        “你！你！”蓋茨比被氣瘋了，耳邊滿是轟鳴，手上不斷用力，幾乎要掐斷了眼前人的脖子。

        就在對方快要斷氣時，提西那張掛著淚痕的小臉兒卻驀然浮現在他的眼前。

        少年穿著那件在派對上表演的白袍服，赤著腳丫，露著一對兒嫣紅的膝蓋站在他的面前，用那雙與天空同色的水眸看著他，然后慢慢伸出手，露出兩道橫貫掌心的猩紅。

        為什么？

        他為什么要這么對我？

        你們為什么要這么對我？

        你為什么要這么對我？

        提西的聲音在蓋茨比耳邊幽幽響起，直擊靈魂，瞬間抽走了他全身的力氣。

        他慢慢垂下胳膊，虎口微張，任憑剛剛還在口出狂言的阿爾弗，慢慢從手中滑了下去。

        蓋茨比有些恍惚，居高臨下地看著軟成一灘爛泥的老管家，突然覺得自己也應該與他一起受到懲罰。

        畢竟如果不是他把提西從英國帶回來……

        蓋茨比長舒了一口氣，踉蹌著后退幾步，頹然跌坐回椅子上，心臟的每一次跳動都伴著痛。

        床上脫離扼制的阿爾弗靜了幾秒鐘后，便爆發出劇烈的咳嗽，而后咳著咳著就笑了起來，那聲音像是午夜墳場中的烏鴉，帶著惱人的不詳。

        “蓋茨比……哈哈哈……你這個罪魁禍首……你有什么資格懲罰我？……哈哈哈……”

        “我有罪，我承認，我會用命去贖。”蓋茨比緩緩抬起頭，沉聲打斷了阿爾弗的話，“但與此同時，任何對提西造成過傷害的人，也必須為此付出慘痛的代價！”

        他瞪著床上的人，眼中迸出精光，仿佛是兩把審判之劍，橫在了老管家的脖子上。

        “阿爾弗，告訴我，提西跟你無冤無仇，你為什么非要讓他死？”

        阿爾弗似乎被他的氣場震懾到了，身子下意識抖了抖，連舌頭都變得不太利落，可那雙赤紅的眼睛依舊不肯服輸地迎著挑戰。

        “因為……因為……他死了，你……你就完了……”

        “他……他是布坎南家的……小少爺……要是報社知道……你為了搶奪湯姆·布坎南的合法妻子……綁了對方的弟弟……還將人關在酒窖里百般虐待，最終致死……你就全完了……身敗名裂都是小事……殺人償命……哈哈……咳咳……”

        阿爾弗的話像是粹了毒的刀，摻雜著他如夜梟般的怪笑，深深剜進了蓋茨比的心里。


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