第四零六章 橡葉徽章
從1914年秋天的馬恩河戰役結束以來,德軍重來沒有距離巴黎這么近。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]
在福煦的強有力領導下,協約國家軍隊統一行動起來。在索姆河南岸被打散的英第五集團軍部隊被替換到埃納河一線休整,法軍從各個戰區抽調到突破口當面和兩翼,第一、第三集團軍在蒙迪利埃被德軍攻占的當天夜里就分別抵達阿拉斯和亞眠,法約爾將軍的預備隊在第一集團軍的前哨部隊配合英軍在德軍前進的道路不斷的進行阻滯作戰。
最讓克列蒙梭安心的是中國遠征軍在貢比涅北面三點七公里建立陣線,那個陣線和那支軍隊是法國總理熟悉的。至于美國工兵部隊的迅速行動,完全就是不那么重要的意外。
3月27日夜,巴黎北面已經集結了大約八萬軍隊,在塞納河北岸、瓦茲河西岸的筑壘地區設防。局面在危急的時候穩定下來,現在全法國四千多萬人的注意力都放在“瓦茲河畔到蒙迪利埃前線”,能否抵擋住德18集團軍的進攻上?在這里的恰好就是中國遠征軍!
協約國與同盟國,交戰雙方合計有近千萬大軍沿著從海峽到法瑞邊境四百多公里的戰線上對抗,狹窄的戰區、密集的軍隊,讓塹壕戰成為人們習慣的常態,一旦常態被打破,人們就會驚慌失措,一時之間找不到應對的辦法。
德軍在打破常態,中國遠征軍也要打破常態。
常態是什么呢?對進攻者來說,塹壕戰中的進攻是炮兵轟擊、步兵占領,步兵穩固防線后炮兵推進,然后炮兵轟擊、步兵占領,直到防御者從別的地方調來大量部隊,堆積起優勢的兵力兵器,或者在兩翼造成威脅,進攻中止,進攻者轉入防御,而防御者利用已經具備的優勢發起進攻。就是這么一個循環、拉鋸的攻防戰建立了人們對西線戰爭的常態觀念。
罕見的危局之中,養精蓄銳、準備充分的中國遠征軍,面對的卻是強弩之末的德第18集團軍。
獲得巨大突破的胡蒂埃爾將軍在3月27日夜到凌晨的這段時間沒有休息,身在魯瓦的司令部里,在要承受來自前線和大本營的雙重壓力。
麾下部隊紛紛放緩了前進速度,理由是事實存在的——補給困難。今天的第18集團軍已經有了五個軍二十七個師的龐大規模,三十多萬軍隊的作戰物資只能通過圣康坦——魯瓦這一條鐵路來運送。由于英軍的破壞,鐵路勉強修通之后只能每晝夜對開十二列火車,向前線補給軍需物資為每二十四小時三千六百噸,這一數量僅能維持龐大的集團軍最低限度的戰斗消耗。
從21日到現在獲得的迅猛突破在某種程度上也成為第18集團軍的負擔。挺進速度越快、突破縱深越大,對后勤的要求就高,對鐵路的依賴性就越強。目前,第18集團軍的突破不是以面的形態實現的,而是沿著鐵路的線的狀態。在魯瓦這個鐵路樞紐的中心點上,27個師不得不沿著鐵路前進,分別為魯瓦到蒙迪利埃,魯瓦到貢比涅,魯瓦到努瓦榮,如果算上北面的樞紐站利翁和亞眠方向的話,第18集團軍如今需要面對四個方向的戰斗任務。
蒙迪利埃方向上,弗林貝格中將報告,近衛第二師(從東線第8集團軍抽調)在蒙迪利埃鎮西南面,阿夫勒河西岸的高地與美軍交手,在天黑前發起兩次進攻,未能擊退美軍。
貢比涅方向傳來中國遠征軍在貢比涅以北的累斯河口地區筑壘,控制鐵路線兩側。那里的地形也不利于德軍在沒有重炮支持的情況下發起進攻,因為累斯河的流量很小,它匯入的瓦茲河流量很大,每年盛夏的汛期都會造成瓦茲河水倒灌進累斯河的情況,在累斯河南岸地區堆積了大量泥沙,抬升了河岸地形,南岸比北岸高出三米!攻占帕賽爾的巴伐利亞第17師(也是東線調來)準備在天明時分發起試探性進攻。
努瓦榮方面要警戒瓦茲河,對抗法第六集團軍的左翼。
亞眠方向,依靠第18集團軍的力量越來越無法取得突破了,而馬爾茨將軍的第二集團軍進展已經落后第18集團軍太多,無法從索姆河北岸策應第18集團軍在南岸發起的進攻。
擺在胡蒂埃爾將軍面前的是兩個選擇:
第一,暫緩攻勢,把沿著鐵路線的突破擴大、連接成面。那樣勢必在第18集團軍奪取的突出部里,導致兵力分散,面面俱到,面面薄弱的情況發生,極易被敵軍反攻得手。
第二,各部不管兩翼,按照大本營的訓令繼續在亞眠和貢比涅方向發起進攻,這一選擇可以利用有限的資源供給少數部隊,保持他們的沖勁,在協約國家軍隊緩過氣來之前獲取進一步的突破。問題是,拿下貢比涅之后又該怎么辦呢?大本營在目前還沒有對此作出回應。
“將軍,大本營來電。”
“噢!”徹夜不眠的胡蒂埃爾就是在等這個電報。他立即起身整理軍容,這是容克軍人的習慣,在他們看來,大本營的電報和大本營一樣,都是上級。
“皇帝陛下簽發命令,派出侍衛武官馮。貝霍利克少將為特使,向將軍頒授橡葉徽章。”
橡葉徽章,是高級將領在拿到藍馬克斯十字勛章之后的最高榮譽。
胡蒂埃爾失望的擺手示意副官退出,此時此刻,重要的是大本營的作戰指導,而非一枚徽章。此時此刻,橡葉徽章在將軍眼里不是榮耀,而是一種隱隱的不祥之兆——如同登山者一樣,胡蒂埃爾步兵上將已經獲取本次大戰中敵我雙方的最大突破作戰成功,在職業軍官的登山之路上可謂達致巔峰!接下來呢?戰局的發展不會讓上將待著不動,他必須繼續前進,而前面的道路不再是上坡。
看看桌上的懷表,時間總是無情的流逝,天就快亮了,但愿巴伐利亞第17師能夠擊敗中國人,奪取貢比涅鐵路大橋。
蒙迪利埃西南側,兩名軍人各自站在一根鐵軌上。
隨北洋第四師駐扎淞滬時,見識過上海外灘花花世界的王鴻遇中尉手指自己說:“中國!猜你死。”
一名美軍工兵少校手指自己說:“阿美瑞啃。”
中尉對少校比劃了一個劃鐵路為界的手勢,指了指北面,嘴里“啪啪”作響。
少校點頭,也手指北面的高地,嘴里“啪啪”作響。
二人友好的握手后,立正,舉手敬禮,向后轉,消失在鐵路兩邊的森林中。
連續作戰一周的德軍累了,累得無力在占領53高地之后再費力去占據并不那么重要的49高地。中國遠征軍第五旅在黑夜和森林的掩護下控制49高地,在高地下全部展開,攻擊目標卻因為美軍存在的關系,從53高地改為53高地東北側,也就是緊挨著蒙迪利埃鎮的42高地,并在42高地得手后乘勢襲擾蒙迪利埃鎮。
全旅總攻的時間定為清晨四時三十分,而戰斗實際上已經無聲的展開。
42高地下,第六旅十二團一營長高榮焜把全營一千多號官兵分為兩個梯次,各連又以排分隊為基礎,排的四個班分為前后或者左右兩個梯次,每個梯次都由兩個班組成。這樣,兩個班用輕機槍組就能形成協力,構成一個攻防作戰的火力單元。而兩個連作為一個梯次又可以得到營的4門82迫擊炮、4挺馬克沁重機槍支援,加上兩個連擁有的六門60迫擊炮,對付基本沒有堅固工事的42高地守敵,火力相當充裕。
倒數著時間,全營官兵在植被的掩護下,以散兵攻擊線匍匐前進,一寸寸的接近敵軍在地形和地物掩飾下并不明顯的陣線。
德軍確乎很累了,在一周時間里,他們中的大多數人跟著胡蒂埃爾上將的指揮棒挺進了60多公里,有些倒霉蛋則跑了80公里的路,在蒙迪利埃的近衛第二師就屬于這種倒霉蛋。
近衛第二師,德軍在戰前的七十九萬陸軍常備軍中的精銳部隊,得到番號是在普魯士對奧地利的戰爭中。當德軍擴大到1918年初的五百五十萬軍隊時,番號上能冠以“近衛”二字的師級部隊也不過十一個。
雖然**凡胎組成的鋼鐵部隊被冠以光榮的番號,但是**凡胎的本質無法改變,哨兵們還是無法抵擋連續作戰帶來的困倦。在天快亮,值哨任務就快完成的時節里,很多哨兵的警覺性已經降到最低點,還有人拋棄了責任,在哨位上趴伏著就進入夢鄉。
高榮焜提著一桿漢式步槍匍匐在一棵大樹后,看到左右兩翼的分隊都已經推進到位,幾個膽大的家伙就快爬上山脊,進入透空區了,可高地上的德軍居然沒有任何反應。一營長掏出懷表看了看,距離凌晨四時三十分還有五分鐘時間,等不等?
猶豫的片刻時間里,那幾個家伙已經匍匐著出現在透空區,眼看著就要翻過山脊看到蒙迪利埃城鎮了。
等個屁!上面也不知道高地上居然是這種情況!
“噓!”高榮焜輕輕的出聲示意,傳令兵匍匐上前。“命令第二梯隊,直接往鎮上打,打進去后各連長自行做主,各自為戰!”
傳令兵剛剛離開,高榮焜就提起步槍,貓著腰從樹后閃出,向左右和后方一揮手臂,早就等不耐煩,把目光都集中在營長身上的官兵們紛紛行動起來,以沖鋒的速度如潮水一般漫過山脊線。
尼瑪,看看,狗膽包天的二連早就背著營長,不聲不響的把德軍哨位全摸遍了。
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