德租界外，第三十四標統帶黃楚楠看到何向東走出領事館、跨上戰馬，一擺手，五十多名官兵立即拉出警戒線，另有七百余官兵沿著德租界到襄河邊的路線站定，刺刀上槍，如臨大敵。

　　何向東見狀下馬，全副武裝站在租界崗哨線外的裘三升拉住戰馬。

　　“黃統帶，怎么回事？”

　　“報告總指揮。”黃楚楠立正后上前兩步，壓低聲音：“偵察隊得到確切消息，有人要打總指揮的黑槍。”

　　“程漢生是聽誰說的？”何向東如此問，心中已經大略的劃出一個范圍來。此次考核、整軍，勢必要讓一大群人失去軍權甚至丟掉飯碗，他們不敢對身為民國副總統的黎元洪動手，卻敢對率部駐扎漢陽、漢口，鎮壓得他們不敢動彈的何向東打黑槍。目的嘛，無非就是“殺何向東給黎元洪看”，阻止軍隊整編的推進。

　　“吳（兆麟）總長屬下參謀熊斌給司令部打電話告警，第一鎮有幾個軍官與楊正禮相熟，也是如此說。參謀官覺得寧可信其有，不可信其無，就打電話調我率一營前來護駕。”

　　“三升，牽馬！”

　　裘三升牽馬上前，何向東扳著馬鞍認準馬鐙就要翻身上馬，黃楚楠一腳踹向裘三升，裘三升側身避過，卻避不開統帶官的罵：“你狗日的傻了！？人家要打總指揮黑槍，你倒好，還嫌總指揮不夠顯眼？笨蛋！蠢豬！“

　　裘三升這才反應過來，一把扯下何向東，連連搖頭，結結巴巴的說：“不能，不騎馬，目標太大，統制官，要，要不我騎馬，看看到底是哪個打黑槍？”

　　“你這一急就說話不利索的毛病，得改！”

　　“是！”

　　“黃楚楠！”

　　“到！”

　　“帶你的人撤回駐地，不可擾民。”

　　“總。。”黃楚楠大急，竟然也學了裘三升一下子結巴了。“總指揮，不能，我必須保證你的安全，我，我是奉參謀官的命令，部隊不能撤，在到達司令部之前，你得聽我指揮！來人！送總指揮去劉家廟。”

　　“敢！？”何向東一聲喝，作勢上前的幾名一營軍官立即止步，臉上難色、急色、無奈之色很是復雜。統制官是第九鎮的靈魂，積威之下無人膽敢冒犯。黃楚楠見狀也無計可施，弟兄們肯定是聽統制官而非統帶官的，左右看看，只有裘三升了。

　　“裘三升！我命令你，把總指揮帶到劉家廟三十四標司令部！立即執行！”

　　“是！”裘三升已經鬧清楚情況，當即就拽了何向東的胳膊略反扭著關節，其他幾人見裘三升帶頭，一涌而上，把何向東簇擁著向劉家廟而去。

　　武昌都督府內，一隊荷槍實彈的警衛突然包圍了“考場”，正在考試的各協統領、鎮一等參謀，軍政、軍務、參謀各部人員共計九十余人被喝令起立，旋即，吳兆麟帶著十幾名雙槍衛士出現在門口。

　　“諸位，打擾一下，據可靠消息，近日有軍人秘密結社，圖謀暗殺本省軍政要員。第九鎮憲兵隊在大軍山擋獲兩名便衣攜槍者，經扣押審問，是第一鎮第一協二標一營左隊排長劉先盛、正目韓廣林。二人對攜槍至漢陽昭忠祠鎮守使署企圖暗殺何鎮守使一事供認不諱！并，供出幕后主使人為——石星川！”

　　吳兆麟剛剛說出名字，兩名衛士就逮住石星川反扭住雙臂，另有兩人上前將其五花大綁。石星川一腦門子都是迷糊，被捆綁得結結實實了才醒悟過來，連聲喊冤，大喊要見“宋公”，卻被四名衛士堵了嘴拖將出去。

　　“此事，并非第一協獨有，各協都有秘密結社者。奉副總統命，諸位在完成考核之后不得離開此地，吃喝自有人照顧，待事情查清核實，各部營區整肅安定后，副總統自會讓各位回營。田金榜、楊正濤、熊秉坤、張國威、黎天才、蔡漢卿例外。”

　　吳兆麟宣布完命令后快步離開，卻是徑直向黎元洪的辦公室。

　　石星川坐在沙發上，面色慘白、驚魂未定，黎元洪在一旁輕聲勸慰，見吳兆麟來了，起身道：“畏三，你來給漢舫說說罷。”

　　“漢舫兄，得罪了。”吳兆麟打了拱手，坐在石星川身邊，說：“其實把你請來是商量如何辦理此案的，為了麻痹真正的主謀者，委屈漢舫了。宋公對你是非常看重，也非常放心的，相信你不會去針對整軍，針對何向東。你是士官出身，又是宋公從上海請回來的，正當大用吶！”

　　“宋公，畏三兄，這，這究竟是怎么一回事？”

　　黎元洪向吳兆麟微微點頭，吳兆麟說：“拖槍出營的確實是你第一協的人，卻并非由你主使，幕后是誰，宋公心知肚明，想必漢舫也是心中有數吧？如今鄂軍各部，與主謀者連通一氣的不在少數，就算是包圍考場的那些警衛們也未必可靠。所以，這一出苦肉計必須得唱，還要唱真了。委屈你了，漢舫！宋公已經決定，此事一過，第一混成旅非漢舫兄不能勝任。”

　　三個師兩個混成旅，混成旅長也就比師長矮一小截而已，乃是今后鄂軍五大臺柱子之一。

　　石星川知道吳兆麟此番說話的分量，又哪里還顧得上自己方才的委屈呢？他明白了，警衛隊有人可能為考場中人通風報信，而要讓考場中人安心，就得拿石某人打一頓板子。恐怕此時，黎元洪和吳兆麟已經派出憲兵或第九鎮的部隊，挨個的搜查、整頓、抓捕“嫌疑人犯”了。

　　這是一場清洗！

　　“不，宋公，總長，標下不委屈。那些人是故意的，故意在第一協挑人，事發后就栽贓嫁禍給標下，因為標下是忠誠于副總統的！剛才不過一點小事而已，能配合宋公和總長完成鄂軍整編，標下自覺榮耀，又哪敢去想第一混成旅呢？”

　　“漢舫，過謙啦。”黎元洪笑瞇瞇的說：“你是留日士官，堪當大任，先就著第一混成旅，今后還有機會帶一個師的。”

　　“是！”此時的石星川又是精神百倍了。

　　“在這里先行歇息，等向東來了，你作個陪，去東湖的陳家園子轉一轉。”

　　“宋公，他們真要暗殺何統制官？”

　　黎元洪的嘴角輕輕的抽動了一下，伸手在石星川的肩膀上拍打了一下，呵呵笑道：“你呀，想多了，今后，你、夏占魁、蔡漢卿、劉佐龍幾個，要多與第九鎮他們幾個協統親近一些，不要自外于人嘛！”

　　石星川聞言暗驚又帶了幾分竊喜。

　　石某人自恃日本陸士出身，對掌握第九鎮主力協的田金榜、楊正濤是相當的看不入眼，也就與楊曾蔚、張國威還能說幾句話。不過，副總統早把第九鎮當做嫡系來栽培，留美學軍事的何向東又是個厲害角色，石某人倒是想巴結來著，卻又不得其法。嗯，等會兒要當陪客去陳家園子，那就是機會嘛！

　　不一會兒，警衛傳報“何統制官到”。

　　何向東立即出現在門口，向黎元洪、吳兆麟舉手致禮后，向石星川點點頭算是招呼了，一屁股坐在沙發上，問：“宋公、總長，究竟怎么回事兒？”

　　石星川這才知道，此事連何向東都不知情吶！明白了，這場清洗根本就是副總統一手設計出來的！或許，此時那兩個人拖槍出營的家伙已經帶了財物遠走高飛了吧？

　　“畏三，把段芝泉的電報給向東看看。”

　　黎元洪欲整編鄂軍為三個師兩個混成旅，編制員額與北洋軍不同，故要通報陸軍部，若能推動整個中國陸軍編制更新，也是好事；不能，則需要袁世凱和陸軍部加以承認。

　　陸軍總長段祺瑞的回電表示，陸軍部是同意的，但需大總統批示核準；若要大總統批準，則鄂軍整編必須順利，不能鬧出亂子來，否則。。段祺瑞暗示黎元洪在考核軍官完成之前先行清洗鄂軍內部“不穩定”勢力。黎元洪正有此意，乃一拍即合，搞出“謀殺何向東之計”來。

　　如今計劃在順利推進，作為當事人的何向東也無需在茫然不覺中“演戲”了。

　　看過電報，何向東不需旁人解說就明白其中因由。他不為自己被蒙在鼓里而不快，卻要為部隊中的革命黨人說說話。誠然，在權力爭奪中，革命黨人確乎成為鄂省安定和整軍的不穩定因素，可是革命黨人有遠比那些舊軍官更強烈的革命熱情，在愛國主義和民族主義還未曾深入官兵意識的當前，維持鄂軍戰斗力的正是革命熱情！

　　眼睜睜看著有一定作戰經驗的革命黨人被驅除出鄂軍，何向東如何安心？

　　“宋公，我有些想法。。”

　　黎元洪察言觀色，知道何向東肯定對此抱有異議，那，他會有什么說辭？

　　“但說無妨。”

　　“章太炎先生曾經說過一句話，革命軍興、革命黨消，卑職覺得確有一定道理。今天軍隊中存在的革命黨人，雖然有著居功自傲、結黨抱團行為，但他們還是鄂軍軍人，也曾在宋公麾下浴血抗敵，貿貿然全部清除出軍隊，軍心必然大嘩，戰斗力必然下降。卑職以為，所謂黨群都是一時政見、利益勾連而成，同盟會要在軍隊中保持實力，宋公需要一支沒有同盟會插手的軍隊，那，能否讓卑職試一試，把他們的同盟會思想轉化為國家軍人思想，從一黨一會之武力轉化為國家、民族之武力。宋公乃是副總統，又是參謀總長兼鄂軍都督，您就是國家在湖北的代表！”

　　何向東不愿意徹底打壓革命黨，黎元洪又如何不知革命黨乃是能提高軍隊士氣戰力，又有可能危及自身的利益的雙刃劍？早已計劃好的行動展開了，此時要變，一時之間實在有些難以抉擇啊。

　　何向東見黎元洪似乎意動，忙乘熱打鐵道：“宋公，既然我們要建軍校，把第二混成旅作為教導旅，那就把這些人統統送進軍校，編入教導旅，經過一段時間國家軍人之訓育后，定能為宋公所用！”

　　“唔。。此事，容我再想想，向東吶，有個事兒麻煩你和漢舫辦一辦。我那小妾最近身體不適，想到東湖邊陳家花園子走走，串串門、散散心，你們就充任警衛副官陪著去，勞煩你們二位了。”

　　“是！”何向東和石星川立正應是，卻是心思各異。


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