覃聞德抬著箱子跟楊婉一路往承乾宮走。

    他人耿直,路上話也多，逗得楊婉時不時地發笑。

    “楊姑娘。”

    “嗯？”

    覃聞德把肩上的箱子一頂,“您啊，去瞧過咱們督主那宅子沒？”

    楊婉邊走邊應道：“還沒呢，聽說是您去給辦的。”

    覃聞德笑道：“可不。那地方，朝向都不錯，就是咱們覺得小了一點，想著督主怎么也得給自己辦一個二進院落的,這一進啊……也不是說不好，就是局促了些。”

    楊婉笑道：“一進的好，通透，打掃起來也不費勁兒。”

    覃聞德忙道：“哪能讓姑娘打掃,以后您和我們督主住過去了，還不得買些人放著。”

    楊婉回過頭,笑道“你們讓他買人？你們督主一月到底多少俸銀啊。”

    “啊？”

    覃聞德聽到這句話險些自己把自己絆倒,“這個……”

    他猶豫要不要在楊婉面前揭鄧瑛的短。

    鄧瑛平時并不會阻止底下廠衛收官民的“辦事銀”，他規訓這些人只有一個底線，就是不能隨意戕害人的性命，但是他自己并不要“辦事銀”,吃穿用度看起來也不像是有錢人的模樣。這幾日，覃聞德和幾個廠衛幫著他置辦家具和陳設，廠衛們想著是他出錢，手腳都放不大開。

    “欸……督主的俸銀是內廷出的,我們不大知道……”

    “我是沒什么錢。”

    楊婉回過頭,見鄧瑛正朝他們走來。

    他今日沒有穿官服,像外頭的生員一樣,穿著一身玉色的襕衫,頭頂結發髻，沒有飾冠巾。

    覃聞德有些尷尬，硬著頭皮問道：“我不是說督主您窮。”

    “我如今是挺窮的。”

    “不是……”

    覃聞德被鄧瑛的實誠打懵了，只得硬轉道：“您不是在承乾宮嗎？怎么過來了。”

    “哦。”

    鄧瑛應聲挽袖，“我過來看看，能不能搭一把手。”

    覃聞德身后的廠衛忙齊聲道：“哪能勞動您啊。”

    楊婉笑道：“你今兒穿得也不像干活的。”

    鄧瑛扼住袖口，笑著看向楊婉，“那像什么。”

    楊婉道：“像要進秋闈的考場。”

    鄧瑛笑出了聲，“順天府正在搭鄉試的考棚，想不想去看看。”

    “考棚？”

    楊婉疑道：“難道沒有修號子嗎？”

    鄧瑛聽點頭道：“原是該修的，但皇城和周圍城垣還沒有完全修建好，財政有限，現只能用木板和葦席等搭考棚，四周用荊棘圍墻。人們都說，一個京師的貢院建得還沒它周圍的書局好。”

    這倒令楊婉起了興致，“那附近的書局有哪些啊，今日能去看看嗎？”

    鄧瑛應道：“我取了牙牌，可以帶你出去。”

    楊婉回頭看了一眼自己的行李，面露猶豫。

    覃聞德見此忙道：“您就跟我們督主出去吧，這些我們會交給合玉姑娘，保證不傷著。”

    楊婉露笑道：“那行……你們仔細些。”

    說完便走到鄧瑛身后戳了戳他的背，“快走快走。”

    鄧瑛回頭望了楊婉一眼，她面色明朗，目光輕盈。

    說來，鶴居案至今，他已經很久沒有見過楊婉這樣笑了。

    **

    順天府衙門在北城鼓樓東大街的東公街內，鼓樓附近有好幾家坊刻的書局，其中最有名的是周氏的寬勤堂和齊氏的清波館。這兩個書局都已經傳承經營了上百年，不僅呈堂大，自己的印刻規模也很大。

    明朝的出版行業十分繁榮，雖然管理漏洞很大，但相對也很自由，出版行業分為官刻，私刻和坊刻（1）。鄧瑛是喜歡買書的人，尤愛在私人書局里淘一些無名文人的私版。

    但楊婉卻沒去這些私辦書局，下了馬車之后，就拉著鄧瑛直奔清波館，鄧瑛腿傷前兩日剛發作過一次，如今走起來有些勉強，但又不愿意對楊婉說“慢些”，只能無可奈何地看著她的背影苦笑。書市中的行人看到這副場景，無不笑議，“這官人脾性可真好，倒肯順著小娘子。”

    鄧瑛聽著這話，有些耳熱，忍不住喚了楊婉一聲。

    “婉婉。”

    “啊？”

    楊婉回頭看他臉色有些發白，忙道：“是不是腳腕又疼了。”

    “有一點。”

    楊婉站住腳步，“怎么不說啊。”

    鄧瑛道：“看你興致那樣好。”

    楊婉扶住鄧瑛的胳膊，“這樣走吧，你靠著我。”

    “你不累嗎？”

    楊婉搖了搖頭，“不累，真的，你別顧我，靠過來。你那么瘦，我撐得住你。”

    鄧瑛低頭看著楊婉的側臉，“婉婉。”

    “你說。”

    “你怎么會對清波館這么有興趣。”

    楊婉沒有立即回答鄧瑛的問題，但她回想起了自己對鄧瑛說過的那句話，“要為他計較，為他在筆墨里戰一場。”

    筆墨是什么？

    在大明朝，筆墨和軍隊一樣，都是利刃。他是文士的喉舌，是天下的輿論，是皇權不斷絞殺，卻怎么也殺不盡的生命。

    “清波館有沒有刊刻過你文章。”

    鄧瑛點了點頭。

    “有，過去的。”

    “哪一篇。”

    “《歲末寄子兮書》。”

    他說完抬頭看向清波館的匾額，“那個時候，我與子兮交游甚多，往來有好些詩文，不過，后來我入刑部大獄，我的文章就不能再傳通了，之前的刻板，如今可能已經燒了。”

    楊婉怔了怔。

    其實清波館保存了《歲末寄子兮書》的刻板，后來清波館遷至廣州，那塊刻板也被帶去了廣州，后來這個刻板幾經易手，流落到了國外，但楊婉曾在廣州博物館里，看到過它的照片。

    “說不定沒燒呢。”

    楊婉挽著鄧瑛的胳膊，沖他露了一個明朗的笑容“去看看。”

    鄧瑛點了點頭，笑應了一個“好”字。

    清波館是前店后廠的形制，店前是科舉前臨時擺的考攤，熱鬧非凡。鄧瑛駐足，掃了一眼攤面上的書。楊婉抬頭問他道：“你和我哥，誰讀書比較厲害。”鄧瑛笑而不答。

    正說著，前店里的掌柜迎了出來，見楊婉與鄧瑛站得離考攤遠，便道：“兩位客官，不是瞧科考的書吧。”

    鄧瑛應道：“是，想帶……”

    他一時不知道該如何稱呼楊婉，誰知楊婉卻接道：“夫君想帶我進來逛逛。”

    掌柜笑道：“夫人也讀書嗎？”

    “是，略認識幾個字。”

    “謙虛了，您請進。”

    楊婉挽著鄧瑛的手走進呈書堂，看倒了清波館編刻的《西游記》《列國志傳》《三國志傳評林》《水滸志傳評林》《東西晉演義》《西漢志傳》等書籍，有些版本甚至保存到了現代。

    楊婉拿起一本《西游記》翻開，隨口問道：“這本書刻板，你們廠里還有嗎？”

    掌柜道：“夫人這么問，可是要跟我們做生意啊。”

    楊婉挽了挽耳發，看了一眼鄧瑛笑而不語。

    掌柜以為楊婉持重，要等自己先附上去，便殷勤道：“這一本的刻板我們東家已經毀了，不過，還有另外一個版本的，刻板現下還存著，我們東家存板子，那得看板子他喜歡不喜歡。有些書雖賣得好，但板子奈何我們東家看不上，那也得燒。”

    “哦。”

    楊婉合上書，“那《歲末寄子兮書》的板子還在嗎？”

    掌柜道：“哎喲，這倒是還在，我們東家很喜歡這一篇文章，那刻板當時是他親自監著刻的，雖然，寫這篇文章的人是個罪人，而今這篇文章不能再印刻了，但東家一直都留著當年刻板。

    “我們能看看嗎？”

    “這個……”

    掌柜有些猶豫。

    楊婉道：“您別誤會，既然是你們東家親自監刻，那自然是最好的，我就是想看看你們書局的最好的刻面兒是什么樣。”

    掌柜聽她這么說，這才松開了臉。

    “可以，您先坐坐，我們廠里在招待貴人，怕沖撞著，我進去給您瞧瞧，若是不妨礙，我再帶您進去。”

    “好。”

    楊婉扶著鄧瑛坐下，自己卻挽起裙擺蹲下身。

    鄧瑛忙道：“做什么。”

    往婉伸手撩起他的衫腳，“趁著這會兒閑，幫你捂捂吧。”

    鄧瑛趕忙彎腰捂住自己的腳腕，楊婉捏著他手背上的一層皮，硬是把他的手提溜了起來。

    “聽話鄧瑛。”

    鄧瑛一怔。

    “我不能……”

    “裝夫妻就要裝像一點。”

    她打斷鄧瑛，說完用雙手合握住鄧瑛的腳踝，用掌心的溫度幫他抵御寒痛，一面含笑道：“今日過來真是有收獲。”

    鄧瑛看著楊婉輕按在他腳腕上的手，抿了抿唇：“為什么……要看那個刻板。”

    楊婉低著頭溫聲道：“想要你知道，雖然你不能再寫文章，但你的過去并沒有被抹殺掉。你有跡可循，后世也有人循跡。”

    她說完抬起頭，“鄧瑛，你以后想寫文章就寫，寫了我抄。”

    鄧瑛笑道：“你抄了也只有你看。”

    楊婉正要回話，忽然聽到背后的屏風后面傳來一個熟悉的聲音。

    “你們東家不在，這事兒我們就只能談到這里，剩下的，等你們東家回來，我還會再過來一趟，與他細談。”

    楊婉站起身，側躲在屏風后面，朝后堂的通門看了一眼。

    鄧瑛輕問道：“是誰。”

    楊婉道：“蔣賢妃身邊的太監龐凌。”

    她將說完，又聽書局的人道：“這個其實我們掌柜的也能做主，只是要在《五賢傳》后面再添一賢，這本冊子，我們寬勤堂都還沒有定板，倒不難。”

    楊婉聽到《五賢傳》，不由一愣。

    這本冊子是明朝一個叫杜恒的文人寫的，記錄了歷史上五位賢德的后妃，并不是一本很有名的書，但這本書并沒有流傳下來，原因不明。楊婉曾在零碎的史料里晃眼看過這本書的名字。

    “鄧瑛。”

    “嗯？”

    ”這個龐凌，你讓廠衛盯住他。”

    “為何。”

    楊婉抿住唇，“我還說不清楚，但我想清楚以后，也許就跟鄭秉筆的事一樣，晚了。”


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