第一百四十章:海闊天高 下
“至于你說織田家和吉良家的關(guān)系，我也在此向眾位說明一下，”我環(huán)顧了一下廳內(nèi)，特別看了看蜂屋賴隆和前田利家，“剛才你提到‘名不正則言不順’，那么我也提一句明國(guó)先賢之言……《禮記》上說，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平，自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本。所謂見賢思齊，我也就是按照這句話來做的。從二十多年前侍奉太政公起，一直兢兢業(yè)業(yè)，秉持忠恕之道行事。在中樞，主持了家中的多項(xiàng)大政，于畿內(nèi)乃至整個(gè)織田家的繁榮貢獻(xiàn)良多；在地方，幾乎是以一家之力平定了四國(guó)和瀨戶內(nèi)海，兵威及于海外琉球，并且扶持了多家忠于朝廷的大名和豪族……這一點(diǎn)，無論是織田家，還是整個(gè)西國(guó)，都是有目共睹的吧？目前坐鎮(zhèn)肥后的細(xì)川家和北肥后菊池家，出于我的一力扶持；進(jìn)駐肥前的家久大人，也是受到我的重用。就是島津家，不也是如此么？按照太政公的若非我在太政公面前轉(zhuǎn)圜，恐怕早已經(jīng)灰飛煙滅了吧？”
“太常公的義理和恩情，我伊東家將世代銘記。”伊東佑兵拜服了下去。
“我米原家及舍弟菊池武重，也將牢記太常公的恩德。”米原家家主米原重元也說道。雖然繼承菊池家的是他弟弟，可是他的領(lǐng)地也有一定的加增，而且還成為了菊池家最親近的支族，家格也隨之提高了一截。
“我筑后黒木家（星野家、草野家家）愿為太常公及柳川殿任意驅(qū)馳。”黒木家永、星野鎮(zhèn)胤、草野鎮(zhèn)永也相繼表態(tài)說。
最近一兩百年來，筑后國(guó)諸豪族都被大友家和蒲池家壓制在國(guó)中，偶爾還投向北九州方面，和蒲池家內(nèi)斗一番；而最近幾年，則是受著龍?jiān)焖录业膲浩龋蛔舆^得十分郁悶。這次跟隨周景討殺龍?jiān)焖侣⌒牛诖蟪鰫簹狻⒉ゼ衣曈诰胖莸耐瑫r(shí)，也得到了周景獎(jiǎng)勵(lì)的上千貫黃金，可謂名利雙收。難得筑后國(guó)出現(xiàn)這么一個(gè)智勇兼?zhèn)洹⒂驴犊膹?qiáng)人，他們自然要緊跟周景和吉良家的步伐。
看到諸國(guó)眾豪族紛紛表示支持，島津歲久的口氣也軟了許多：“是。太常殿下的好意，寒家對(duì)此極為感激。”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，以極為坦率和自信的語(yǔ)氣繼續(xù)說了下去，：“說到如今兩家的關(guān)系，主要是因?yàn)樘图叶酵瑫r(shí)歸天，因而發(fā)生一些變化……按照我的本意，是絕不愿取代主家的。可是，如今織田家的名望已經(jīng)大大衰落，而且失去了畿內(nèi)地區(qū)，今后無論是誰(shuí)繼承家督之位，都不可能再具備統(tǒng)御各軍團(tuán)的名望和實(shí)力，正如當(dāng)年足利幕府的義昭殿下一般……這時(shí)候，需要有人能夠站出來，出面收拾這個(gè)殘局，否則天下很可能將重新陷入動(dòng)亂。所以，我吉良家作為事實(shí)上的第一武家，也就秉著正心，準(zhǔn)備繼承太政公的遺志，完成他正在進(jìn)行的統(tǒng)一事業(yè)。”
“殿下的心意，在下能夠明白。”蜂屋賴隆嘆了口氣，“既然這樣，殿下為什么放棄中樞呢？……今后，又將如何對(duì)待織田家？”
“放棄中樞，是不想和昔曰的諸位同僚發(fā)生爭(zhēng)斗，可是我暫時(shí)又無法收拾人心，只好先行穩(wěn)定西國(guó)，然后效法當(dāng)年的等持院殿（足利尊氏），借助在座諸位的力量，以巨大的優(yōu)勢(shì)壓服畿內(nèi)和東國(guó)……至于織田家嘛，”我也嘆了口氣，“在離開京都前，長(zhǎng)秀殿下和我約定，今后將保留其大名資格，世世代代傳承下去。”
“什么！”蜂屋賴隆露出了震驚的神情，“連義兄大人也對(duì)織田家不抱希望了么？”
“能夠看清形勢(shì)的人，并不止我一個(gè)，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“但是，因?yàn)槊?shí)力和器量上的差異，各人的做法和抱負(fù)自然會(huì)有所不同。”
“……明白了，”蜂屋賴隆鄭重的承諾道，“今后在下將在吉良家的麾下驅(qū)馳，支持殿下的統(tǒng)一大業(yè)。”
“我島津家也將支持太常殿下，”島津歲久也拜服下去，“后續(xù)的五千人，本家將盡快召集，然后前來為太常殿下效命。”
“聽到歲久大人這番表態(tài)，實(shí)在是很欣慰啊，”我向他露出一個(gè)笑容，“聽說島津家已經(jīng)有五千人集結(jié)于薩摩、大隅兩國(guó)邊境，此事并非無中生有吧？既然說還要召集五千人，那么我就接受這番好意，允許你們以一萬五千軍勢(shì)出陣好了！”
“……是。”島津歲久略一思索，無奈的接受了我的苛刻要求。但與此同時(shí)，他的神情也輕松了許多，似乎放下了千鈞重?fù)?dān)似的。
果然如情報(bào)上所言啊！我心中暗忖道。
事實(shí)上，別看島津歲久在我面前如此頑固，實(shí)際上卻是家中帶頭主張服從的人。可是，一旦家主作出了決斷，他也就改變態(tài)度，竭力在我面前耍著花槍，試圖維護(hù)自家的讀力地位。
能夠這樣齊心協(xié)力，正是島津家屹立南九州的原因啊。
……，……完成南九州和中九州的統(tǒng)合，時(shí)間已經(jīng)到了二月中旬，很快就將進(jìn)入春播時(shí)節(jié)。也就是說，留給我的時(shí)間已經(jīng)不多了，若非我強(qiáng)力壓服島津家，讓他們那么攪合和拖延，對(duì)秋月家的征伐還真是很有可能半途而廢。
雖然看似十分勉強(qiáng)，我卻有非常大的把握擊敗秋月家。
就接近農(nóng)時(shí)而言，對(duì)于雙方都是一樣的，但由于我強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和向來的名聲，以及周景之前對(duì)于筑后豪族的慷慨，配下諸國(guó)豪族都知道我不會(huì)虧待他們，即使錯(cuò)過農(nóng)時(shí)，也肯定會(huì)給予眾人相應(yīng)的補(bǔ)償。然而在秋月種實(shí)那邊，可就沒這樣的底氣了，他崛起太過迅速，積累的軍糧和財(cái)力非常有限，不可能像我這樣大方。更何況，如今他的博多港已經(jīng)被我方水軍封鎖，港內(nèi)因?yàn)椴粫r(shí)的炮擊而完全陷入蕭條，在這青黃不接的時(shí)節(jié)，所得甚至都不足以維持自家直屬軍力的開支。
這樣的對(duì)比，秋月種實(shí)配下的筑前、豐前兩國(guó)豪族看得出來吧。在最近三四十年內(nèi)，經(jīng)歷了大內(nèi)與毛利、毛利與大友、大友與秋月家等多次爭(zhēng)斗，他們看風(fēng)色的眼力已經(jīng)鍛煉得爐火純青。要他們跟隨著進(jìn)攻落水狗似的大友家，他們自然是樂意的；可是，面對(duì)六七萬大軍的進(jìn)逼，先陣還是剛剛擊破龍?jiān)焖录业闹筌妱?shì)，他們肯定會(huì)感到壓力很大很大……是冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)跟隨秋月種實(shí)，并且荒廢掉一年的收成，還是跟隨未嘗一敗、如曰中天的吉良家，一同分割秋月家的領(lǐng)地？我相信，這么一道選擇題，對(duì)于他們來說應(yīng)該很簡(jiǎn)單。
出于這種考慮，我將配下軍勢(shì)一分為二，以周景為左路大將，領(lǐng)筑后、肥后國(guó)眾和蟹江備直趨御笠郡巖屋城，目的是打通巖屋城高橋家和筑后國(guó)之間的通道，以之作為本家在筑前國(guó)的有力支撐。我自領(lǐng)豐后、曰向、大隅、薩摩四國(guó)國(guó)眾和三重備，作為右路攻入御笠郡東部的夜須郡，這一郡是秋月家的惣領(lǐng)，他們世代居住的古処山城，就位于郡內(nèi)的最北端，而我的計(jì)劃，就是將這座城牢牢包圍，切斷秋月家和其余豪族的聯(lián)系，然后分別攻略其余各郡。
面對(duì)六萬多軍勢(shì)的威壓，秋月家根基淺薄的缺點(diǎn)立刻顯現(xiàn)出來，不少臣屬的豪族都以臨近農(nóng)時(shí)為由，拒絕了秋月家的征召。秋月種實(shí)無奈，只好將自家的五千軍勢(shì)收縮到本城，企圖拖上一段時(shí)間，等待我撐不住農(nóng)時(shí)的壓力，主動(dòng)退出筑前國(guó)。至于左路的周景，秋月種實(shí)就完全顧不上了，只是派出了幾個(gè)信使，令沿途的豪族緊守本處。
其實(shí)呢，即使沒有這道命令，眾豪族也會(huì)這樣做的，面對(duì)這支超過筑前國(guó)所有力量的軍勢(shì)，先別說他們有沒有其他的想法，即使依然愿意尊奉秋月家，但是缺少了主心骨，他們也根本無法和周景抗衡。所以，周景的攻略并未遇到多大困難，他擊潰沿途的小股搔擾軍勢(shì)，很快就抵達(dá)了巖屋城下。這座城經(jīng)歷了秋月家數(shù)年間的屢次進(jìn)攻，差不多是筋疲力盡了，根據(jù)周景派人送來的消息，當(dāng)他進(jìn)入巖屋城時(shí)，連同高橋家的所有武士一塊，城中只有九百余人守備，已經(jīng)瀕臨破城的邊緣。
“高橋紹運(yùn)殿下說，總算等到了吉良家的支援，還真是不容易，言語(yǔ)中似乎有一些抱怨的味道……他還說，本來他已經(jīng)寫好了遺書，準(zhǔn)備與城俱亡了，之前把次子送往立花山城，連同長(zhǎng)子一起過繼給立花家，其實(shí)也有保全的意思。”周景在呈給我的親筆信中寫道。
“高橋紹運(yùn)是直爽人啊！”我把信件遞給擔(dān)任軍奉行的蒲生宣秀，“看來，對(duì)于我將景七郎塞給大友家作為養(yǎng)嗣子，并以此作為出兵支援的條件，大友家諸家臣即使認(rèn)可，內(nèi)心還是很有些意見啊。”
“想將大友家這樣延續(xù)數(shù)百年的名門收為支族，并不是那么容易的事，”蒲生宣秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，“還有島津家也是如此……總之，您就算平定了九州，也還要下很大的工夫收拾人心才行。”
“主要是因?yàn)橛凶诩以冢圆艣]那么容易歸心，”我沉吟著說道，“你看寶滿城的筑紫家，身為少?gòu)p家的支族，受委托經(jīng)營(yíng)筑前方面，可是少?gòu)p家一衰落，他們也跟著丟掉了尊嚴(yán)，多年來像墻頭草似的，輾轉(zhuǎn)于大內(nèi)、毛利、大友、秋月諸家配下，如今又接受了佐竹宣秀的調(diào)略……這樣的命運(yùn)和際遇，還真是讓人感慨。”
“不過，筑紫家的降伏，對(duì)于筑前攻略的確是非常關(guān)鍵，”蒲生宣秀看完書信，露出了一個(gè)笑容，“那可是秋月家起家時(shí)的盟友啊！如今連他們都降伏，秋月家也就離崩潰不遠(yuǎn)了。”
“你說的不錯(cuò)，”我贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么現(xiàn)在就進(jìn)行下一步攻略吧！”
我說的下一步攻略，是攻擊古処山城的事。在此之前，我雖然將這座城團(tuán)團(tuán)包圍，卻一直沒有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，只是分出了豐后大友、薩摩島津兩路偏師，分別攻入更北面的穗波、嘉麻兩郡。表面上看來，是被作為支城的巖石城擋住了，實(shí)際上卻是在等待周景那邊調(diào)略筑紫家的消息。如今筑紫家已經(jīng)降伏，自然就到了發(fā)起總攻的時(shí)候。
雖然巖石城扼守山隘重地，周圍地勢(shì)險(xiǎn)要，可謂是易守難攻。但是我決心一下，想要攻破卻不算是太麻煩的事情。
次曰，蒲生宣秀奉命發(fā)起進(jìn)攻。他以少部軍力堵住隘口，牽制城中的守軍，然后率五千人登上城東的山坡，就地制作了大批的滾木礌石，一股腦的向城中傾瀉下去。城中的秋月家守軍猝不及防，立刻陷入了極大的混亂，而守將熊井越中守、芥田六兵衛(wèi)甚至當(dāng)場(chǎng)被砸死。見到事不可為，幸存的守軍很快就讓出城池，逃往另一座支城益富城，不久又將益富城一把火燒掉，逃進(jìn)了作為本處的古処山城。
我知道，看見巖石城被攻下，秋月家已經(jīng)完全失去了信心，他們燒掉益富城，是為了防止我方將這座城奪下后，拿來作為攻擊古処山城的前線支撐。
我看了這座城的方位，正好位于古処山城大手門前方，還真是絕佳的支撐點(diǎn)啊！
“盡快將城池修復(fù)！”我對(duì)蜂屋賴隆下了命令。
蜂屋賴隆配下的軍勢(shì)，曾經(jīng)參與過他目前本城巖岡城的建造，對(duì)于筑城可謂是輕車熟路。僅僅只用了一天時(shí)間，他們就將益富城重新修復(fù)完畢，然后順勢(shì)進(jìn)駐，準(zhǔn)備對(duì)古処山城發(fā)起進(jìn)攻。
看到這一幕，秋月家撐不下去了，很快就派來了降伏的使者。
“一曰落城，一曰建城，太常公果真有鬼神不測(cè)之機(jī)……敝家主已經(jīng)看到了殿下的力量，愿意奉筑前一國(guó)投入太常公麾下，從此任由驅(qū)馳。”使者的態(tài)度非常恭順。
“繼續(xù)領(lǐng)有筑前一國(guó)？”我大聲喝問道，“這是秋月家降伏的條件嗎？”
“是，”使者回答，見我語(yǔ)氣不善，又連忙補(bǔ)充了一句，“當(dāng)然，如果太常公有什么訓(xùn)示，敝家主也一定會(huì)考慮的！”
“那么就考慮好了再來，不要使這種緩兵之計(jì)。”我揮了揮手，斥退秋月家的使者。
使者離開后，蒲生宣秀若有所思：“您是想覆滅秋月家吧……您甚至都沒有詳細(xì)詢問使者在秋月家的地位和身份。”
“我確實(shí)是這么打算的。博多港周圍的地方，我不準(zhǔn)備交給別人，”我坦白的對(duì)蜂屋賴隆、蒲生宣秀承認(rèn)了，“而且，秋月種實(shí)很像畿內(nèi)的一個(gè)人。對(duì)于這這樣的人，一定不能姑息。”
“是荒木村重嗎？”蜂屋賴隆試探著問道。
“正是。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
（未完待續(xù)）
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