小夏說到做到，真的就打算把景六郎、千手姬、明津和海津接來，隨我同住京都。只可惜，因?yàn)椴瞬诉^世，我對(duì)京都的重建計(jì)劃興趣大減，已經(jīng)決定馬上前往九州。

　　“剩下的事情，由三井高安、李芳梁、三井高利他們來做就行了，還可以進(jìn)一步加強(qiáng)和京都町眾的聯(lián)系。”我對(duì)信景交待道。

　　“可是，如今總見院已經(jīng)竣工，太政公（信長(zhǎng)被追贈(zèng)太政大臣）停靈之期也將近百曰，估計(jì)很快就會(huì)舉行葬禮……父親不參加的話，是否會(huì)影響到聲譽(yù)呢？”信景擔(dān)心的說。

　　“總見院由我出資并承建，這件事眾所周知，已經(jīng)足夠表達(dá)我對(duì)太政公的心意了……”說到這里，我忍不住心里一痛。信長(zhǎng)的總見院，建在上京區(qū)的紫野，那正是菜菜病發(fā)的地方。

　　然而，斯人已逝，我要做的事情卻還得繼續(xù)下去……“至于參與葬禮嘛，”我接著說道，“聽說秀吉殿下只準(zhǔn)備了四席主持位，分別是他秀吉、你，長(zhǎng)秀殿下和柴田，其余甚至連瀧川殿下、恒興殿下和家長(zhǎng)殿下都只能在下位拜祭……你覺得，我可以在下位嗎？”

　　“父親所言甚是。看來，秀吉殿下也不希望您參加葬禮，”信景點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么關(guān)于織田家的下任家督……”

　　“這件事情，可以說已經(jīng)有了結(jié)果，沒有繼續(xù)討論的必要，”我搖了搖頭，“若是鹽川夫人生下男嗣，本家、羽良家和長(zhǎng)秀殿下會(huì)支持，柴田的意見就可以忽略；若是公主，那么織田家就更加不得安寧了。雖然信孝殿下獲得本家和長(zhǎng)秀殿下的支持，甚至連柴田差不多也可以被拉攏，繼任家督的可能姓很大，可是，目前的織田家中，包括秀吉殿下在內(nèi)的大部分有力家臣，實(shí)際上只對(duì)太政公一人負(fù)有責(zé)任，最多還加上左中將殿下，所以，他們不會(huì)聽從身為庶子、曾經(jīng)入繼別家、實(shí)力又只有區(qū)區(qū)幾十萬石的新任家督，反而會(huì)在暗地里鼓動(dòng)信雄殿下和他相爭(zhēng)。這樣一來，主家將陷入極大的的麻煩，很快就會(huì)徹底衰弱下去，而他們就將獲得更加讀力的地位，從家臣的名分中解脫出來……”

　　說到這里，我自嘲的笑了笑，“本家不就是這樣么？雖然表面上支持信孝殿下，實(shí)際上卻打著隔岸觀火、坐觀兩派爭(zhēng)斗的主意，不會(huì)提供太多的實(shí)質(zhì)幫助。”

　　事實(shí)上，鑒于鹽川夫人的孕期，我已經(jīng)可以確定，她會(huì)如同歷史上那樣生下男嗣。所以，這后一種情形發(fā)生的概率，基本上可以忽略不計(jì)。而萬一發(fā)生了，織田家的前景會(huì)更加糟糕，紛爭(zhēng)也會(huì)更加嚴(yán)重，對(duì)于淡出中樞的我而言，這或許是一種更樂于見到的狀況。

　　“也就是說，只需要到時(shí)表個(gè)態(tài)就可以了？”信景問道。

　　“是啊，一般的時(shí)候，可以讓南河內(nèi)的生駒家長(zhǎng)代替你參與中樞，而你就可以抽身出來，返回四國(guó)理政。”我半是命令半是建議的說道。

　　“參與中樞的話，考慮前田殿下如何？……雖然有些不恭敬，但是生駒殿下的能力，還是趕不上前田殿下的。”信景想了想說。

　　“這不是正好么？反正本家也不準(zhǔn)備過多的介入，”我微微一笑，“利家的話，和秀吉、長(zhǎng)秀及柴田三位殿下的關(guān)系都十分密切，未免牽扯過深，還是隨我回九州征戰(zhàn)吧！”

　　“是，”信景點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然提起了另一件事，“對(duì)了，景政和三重城的宣直商量后，把朝明備送了過來。他們說，要支援德川家，只需要出動(dòng)井伊赤備，就已經(jīng)足以表達(dá)本家的善意，而且指揮起來也方便。”

　　“他們的處置不錯(cuò)，”我贊賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這樣的話，宮田和城戶的三重備就可以抽出來，也隨我一同出征九州。”

　　“還有一件事，”信景看了看我，“除了派來朝明備以外，景政聽說您立了今治殿母親為正室，還向我請(qǐng)求回歸宗家……你看該如何處理？”

　　“告訴他，不要想太多，安心的當(dāng)他的仁木家家主就好，”我斷然拒絕了這個(gè)要求，認(rèn)真的告誡他說，“不然的話，讓他回歸了宗家，仁木家的家名豈不就要滅絕？我們?cè)趺磳?duì)得起托付家業(yè)給他的義政殿下？”

　　“或許，可以先讓景政回歸，以后讓他的一個(gè)孩子繼承家名……”信景建議道。

　　“你對(duì)景政還真是熱心啊！”我忍不住看了他一眼，“只不過，現(xiàn)成的約定不去遵守，卻許以更飄渺的約定，這種搪塞的態(tài)度，能夠讓天下人信服嗎？”

　　“兒臣受教了。”信景只好回答說，可是，在他的臉上，似乎還有些不以為然的意思。

　　或許，是該把那件事情告訴他們了……我作出了決定。

　　“你大概覺得，事情沒這么嚴(yán)重吧……可是，真要開了這個(gè)先例，先不說別人如何，至少阿波的細(xì)川殿下絕對(duì)會(huì)產(chǎn)生疑慮，擔(dān)心自家的家名問題，”說到這，我稍稍有點(diǎn)不好意思，畢竟那是我當(dāng)年的一時(shí)荒唐……于是我移開視線，望向正廳外的庭院，那里有幾株四季常青的竹葉柏，給庭院增添了不少生機(jī)：“他目前唯一的繼承人，其實(shí)是本家的孩子。”

　　“細(xì)川真之殿下？目前坐鎮(zhèn)肥后國(guó)的那位？”信景果然是非常驚訝。不過，很快他就反應(yīng)了過來，恍然大悟道：“怪不得……我說呢，本家為什么沒有景五郎！”

　　“唔，這件事不足為外人道也，你自己心里有數(shù)，明白怎么對(duì)待就行。”我盡量嚴(yán)肅的說道。

　　“遵命，”信景答應(yīng)著，卻又請(qǐng)示了我一句，“那么需不需要和景政解釋清楚啊？”

　　“這有什么好解釋的？宗家和分家都還有繼承人，卻讓所繼承的支族絕嗣，這是不仁不義的行為啊！做下這種事情，本家會(huì)落下什么樣的名聲？天下人又將如何看待本家的信譽(yù)？所以，不管有沒有阿波細(xì)川家的事，他都不能回歸宗家來，”我有點(diǎn)不耐煩的回答，“你覺得以景政的思慮，難道會(huì)不清楚其中的利害和關(guān)聯(lián)？只不過，如今本家已有天下之望，定鼎之后，家中同姓的分家和別姓的支族，在地位和利益上將會(huì)有所區(qū)別，所以他有些不甘心而已……總之，景政有不錯(cuò)的謀略，可以作為你的輔佐，但是他也有自己的私心。你真的想要重用他的話，就沒必要讓他回歸宗家，那樣反而會(huì)更加合適。”

　　“是。我明白了，”信景點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　……，……永貞元年正月中旬，我命令前田利家、宮田光次和城戶一輝返回九州，準(zhǔn)備參與討伐秋月家的戰(zhàn)事，然后又囑咐了信景一番，便非常低調(diào)的帶著義景和小夏離開了京都。原本我打算把於加也帶上，可是她卻放不下忘憂院的事情，想再主持幾天，到上元節(jié)后再動(dòng)身。我想了想，沒有太勉強(qiáng)她，同意讓她稍后和信景一同回今治。

　　到達(dá)堺町時(shí)，我問小夏，是準(zhǔn)備回今治城，還是回吉良城繼續(xù)照顧明子。

　　“殿下準(zhǔn)備回哪里呢？”小夏反問我道，“今治城已經(jīng)讓給信景了，最近居住的州本城又準(zhǔn)備讓給義景，殿下大概是回吉良城吧？”

　　“你還擔(dān)心我沒有居城？”我微微一笑，“肥后的隈府，筑后的柳川，都是九州知名的堅(jiān)城啊！實(shí)在不行，攻下筑前和豐前兩國(guó)也可以的。”

　　“那么殿下把妾身也帶上吧！”小夏連忙要求，“妾身雖然多年沒有隨殿下一同出征，但是身手還在，殿下應(yīng)該也知道……”她忽然意識(shí)到了什么，臉上一下子泛起了紅暈。

　　“是，我知道，這幾天我見識(shí)過好幾回了，”我知道她想到了什么事情，忍不住曖昧的笑了起來，“只不過，明子也需要人照顧么！……這次前往九州前，我也會(huì)去一趟吉良城，好好開導(dǎo)她一番的。”

　　“那么妾身就回吉良城吧。”小夏只好紅著臉說。

　　于是，我將定海號(hào)留在堺町，作為信景的座艦，然后和義景、小夏登上了伏波號(hào)，駛向四國(guó)島外沿的太平洋。伏波號(hào)是巖松經(jīng)定的主力水軍旗艦，戰(zhàn)斗力比定海號(hào)還高，而為了和旗艦配合，麾下的大部分戰(zhàn)船都改造過，實(shí)在改造不了的老式艦船，就和“伊勢(shì)丸”、“熊野丸”、“淡路丸”三艘鐵甲船一起，編成了大阪灣守備船隊(duì)，托付給義景家中的安宅清康。

　　見禮完畢，巖松經(jīng)定令嫡子景經(jīng)安排好小夏和我的近侍，自己將我和義景迎進(jìn)了主艙。他上下打量著義景，贊賞的說道，“不愧是大殿和忘憂院殿的孩子啊！雖然只有十歲，卻很有一番武士的氣概……上個(gè)月你元服時(shí)，由于剛剛加封領(lǐng)地，事務(wù)非常繁忙，所以沒能趕去祝賀。這實(shí)在是失禮之至！”

　　“主要是太過匆忙之故，怎么能怪諸位大人？”義景很懂事的回答。

　　“唔。”我滿意的對(duì)義景點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著轉(zhuǎn)向巖松經(jīng)定道，“你能看上眼，那是最好了，我正想為他向你的長(zhǎng)女海若姬提親呢……不過，實(shí)在抱歉，因?yàn)檎�室已�?jīng)由忘憂院殿安排，決定是曰野家的女兒了，所以只好委屈海若姬作為側(cè)室。”

　　“這是小女的榮幸啊！”巖松經(jīng)定欣然表示同意，“義景殿下乃是大殿的嫡次子，正室之位，小女實(shí)在不敢奢望。”

　　“那么就這樣決定了，”我笑道，“等信景回到今治，很快就會(huì)將淡路國(guó)交給義景，讓他另立淡路吉良家，并且負(fù)責(zé)本家的水軍……如今一豐返回宗家負(fù)責(zé)錢座，就請(qǐng)你繼任義景的輔佐役如何？”

　　“臣下敢不盡力！”巖松經(jīng)定躬身道，然后從近侍手中取下南蠻千里鏡，笑著遞給了義景，“既然義景殿下將負(fù)責(zé)水軍，那么臣下就將此物獻(xiàn)上，當(dāng)作是遲到的元服賀儀吧！”

　　“謝過巖松大人，”義景接過千里鏡，輕輕放在身邊，向巖松經(jīng)定低了低頭，“今后，還請(qǐng)多多指教。”

　　他的禮儀一絲不茍，顯得非常莊重。看在眼里，我心中既有欣慰，也有一點(diǎn)心酸。其實(shí)，他原本是個(gè)很有些調(diào)皮的孩子，曾經(jīng)讓山內(nèi)一豐非常頭疼。可是菜菜一去世，他仿佛立刻長(zhǎng)大了似的，變成了現(xiàn)在這舉止儼然的模樣。

　　“經(jīng)定是跟隨了我二十余年的起家重臣，你固然是要尊重，卻不用太過拘束。”我吩咐他說。

　　“是。”義景低頭回答，依然是非常莊重。

　　算了……我微微搖了搖頭，向巖松經(jīng)定問道：“新領(lǐng)內(nèi)的事情，都安排好了吧？”

　　“大致差不多了……所以接到大殿的命令，立刻就趕了過來，”巖松經(jīng)定笑道，“怎么，是要征伐秋月家了嗎？”

　　“是啊，現(xiàn)在是非常合適的時(shí)機(jī)，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“龍?jiān)焖侣⌒畔騺砝淇岫鴱?qiáng)勢(shì)，如今一旦身亡，家中之前被壓制的矛盾都會(huì)爆發(fā)出來，可以說已經(jīng)不足為患。暫時(shí)不進(jìn)攻他們，那么他們沒有外憂，很可能自己就會(huì)分崩離析……倒是秋月種實(shí)，如果不馬上征伐的話，說不定會(huì)借機(jī)統(tǒng)一筑前和豐前兩國(guó)，甚至把觸角伸入肥前，成為第二個(gè)龍?jiān)焖侣⌒拧！?br />
　　“這確實(shí)不可不慮，”巖松經(jīng)定深表贊同，“上次臣下拜訪博多港，見識(shí)過港口的繁榮，也和秋月種實(shí)打過交道，的確不是易與之輩。”

　　“所以，我準(zhǔn)備讓你立刻進(jìn)攻博多港，打擊秋月家的實(shí)力和秋月種實(shí)本人的氣焰，”我笑著說道，語氣中充滿著自信，“與此同時(shí)，我會(huì)進(jìn)入南九州曰向國(guó)，挾著擊敗龍?jiān)焖录业耐��?shì)，命令南九州和中九州諸國(guó)皆來匯合，然后一舉覆滅秋月家！”

　　“若能如此，那么九州也將歸于本家的配下，于本家的大業(yè)極為有利啊！”巖松經(jīng)定躬下身去，神態(tài)極為鄭重，“臣下必不負(fù)大殿期望，為本家建此首功！”

　　“恩，我相信你的承諾，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么義景就委托給你了。這次戰(zhàn)事，將是他的初陣，請(qǐng)你協(xié)助他順利完成。”

　　（未完待續(xù)）


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