原來(lái)他已經(jīng)替我向信長(zhǎng)求過情了……雖然我并不需要這份情意，但是他能夠站出來(lái)，總是令人感動(dòng)的。

　　和他的交往，最早是在十五年前征戰(zhàn)大和國(guó)的時(shí)候，當(dāng)初他還是義輝將軍的家臣。鑒于這次因緣，彼此成為同僚后，關(guān)系一度十分親近，但是近些年以來(lái)，因?yàn)殚L(zhǎng)期出鎮(zhèn)南海道，以及某些少時(shí)的記憶，我和明智家的交往漸漸荒疏了很多。

　　或許，其中還有一些“道不同，不相為謀”的因素。在眾人的眼里，我和秀吉兩人，是緊跟信長(zhǎng)的改革派，家中的不少新政，都是由我首先提出，然后信長(zhǎng)強(qiáng)力在領(lǐng)內(nèi)推廣，而秀吉?jiǎng)t是執(zhí)行最徹底的一個(gè)。反正他不是武家出身，一切都是從零開始，沒有什么先代遺留的條條框框來(lái)限制。反觀明智光秀，卻是出身幕府“中樞七頭”之一、與四職并列的土岐氏名門，自南北朝的土岐賴康起，一直到應(yīng)仁之亂時(shí)的土岐持益，家主長(zhǎng)期擔(dān)任幕府宿老、評(píng)定眾和侍所頭人，而光秀本人也曾經(jīng)在幕府任事，所以他極為注重傳統(tǒng)，在織田家中是典型的守舊派。因此，雖然他政略出眾，將領(lǐng)內(nèi)治理得井井有條，卻始終不能參與中樞核心政務(wù)，只是負(fù)責(zé)外交上的接待工作，以及拉攏舊幕府眾的事情。

　　但從個(gè)人艸守上來(lái)說(shuō)，他卻和我十分相像，都非常看重義理。只不過，我恪守的是現(xiàn)代的道德底線，他卻是堅(jiān)持著武家的傳統(tǒng)原則。而且，因?yàn)槟隁q太大（比我年長(zhǎng)十四歲）、急于興復(fù)家業(yè)的緣故，有時(shí)候還不得不放棄原則，屈從于信長(zhǎng)的意志。例如背離自己的主君和將軍足利義昭，例如擔(dān)任比叡山燒討的主將，例如討伐曾經(jīng)作為兼代侍奉的主君朝倉(cāng)義景，例如失信于波多野家，并害死自己的親身母親。

　　“光秀殿下有心了，我十分感激，”我隔著正門向他欠身為禮，“只是限于上命，無(wú)法親自接待，實(shí)在是怠慢了啊！”

　　“宣景殿下無(wú)須如此，”明智光秀的聲音聽起來(lái)更加親切，“直言進(jìn)諫主君，仗義扶助同僚，宣景殿下是為了家中諸位的共同利益而站出來(lái)的啊！……不然，由著主公越來(lái)越剛愎和自我，事情會(huì)發(fā)展成什么樣子呢？”

　　說(shuō)最后一句話時(shí)，他稍稍放低了聲音，不知道是說(shuō)給我聽的，還是僅僅抒發(fā)自己的感慨。而我也不好回答，只能含糊的客氣了一句。

　　“那么我就不多加打擾了，請(qǐng)宣景殿下善自保重。”他沉默片刻，起身告辭道。

　　“宣政，代我送送坂本殿下。”我連忙吩咐說(shuō)。

　　很快的，又有第二個(gè)人前來(lái)拜訪了，是新任攝津守護(hù)的池田恒興。他這個(gè)時(shí)候來(lái)到安土，很讓我有些驚訝。

　　“你不是和宇喜多家在抵御毛利家嗎？現(xiàn)在怎么有空過來(lái)了啊？”我奇怪的問道。

　　“因?yàn)閾?dān)心秀吉繼續(xù)向西侵攻，吉川元春和配下的出云、石見豪族已經(jīng)回去了，所以毛利家也停止了備中、備前兩國(guó)邊界的戰(zhàn)事，”池田恒興解釋說(shuō)，“至于為什么來(lái)到安土，說(shuō)起來(lái)和宣景你很有些關(guān)聯(lián)。”

　　“不是吧，你難道是為我來(lái)求情的嗎？”我感到更加奇怪。明智光秀能快速前來(lái)，那是因?yàn)檑啾境呛桶餐脸蔷嚯x極近，只隔著琵琶湖的斜對(duì)角，彼此都能看到對(duì)方的天守閣。可是，池田恒興現(xiàn)在駐攝津花隈城，距離安土隔著好幾國(guó)，怎么可能這么迅速呢？

　　“你說(shuō)對(duì)了一半……或者說(shuō)是一小半吧！”池田恒興非常的坦誠(chéng)，“替你求情，只是來(lái)到安土，剛好碰到而已。實(shí)際上，我主要是向主公請(qǐng)求資助來(lái)的。”

　　“那怎么又說(shuō)和我有關(guān)聯(lián)啊？”我忍不住笑了笑。

　　“還不是因?yàn)槟闵洗喂ゴ蚧ㄚ癯菚r(shí)，把城池都打爛了，尤其是那些炮船！”池田恒興的話中很有些郁悶，“本來(lái)看到還有兩個(gè)月就是秋收，手上還有點(diǎn)積蓄，而且現(xiàn)在又閑著，所以準(zhǔn)備好好修繕一下城池。可是，讓奉行算了一下，他卻告訴我錢不夠……于是我只好來(lái)向主公要錢了。”

　　“畢竟是主公的義弟，缺錢還可以上門化緣啊，”我笑著問道，“主公給了你多少錢？”

　　“一文錢也沒有!”池田恒興答道，“才說(shuō)了你的事，主公的臉色就有些不好看了；等到我提出要錢，主公就直接起身回了里間，把我丟在廳中。”

　　他的這番話，讓我非常無(wú)語(yǔ)。真是，你先惹信長(zhǎng)不高興，再向他要錢，他會(huì)給你才怪！不過，他將我的事情放在他自己的事情前面，倒是讓我很感動(dòng)。這倒是一個(gè)實(shí)姓子講義氣的人，當(dāng)年在美濃，用水軍把他從齋藤家和織田信清的包圍中救出來(lái)，確實(shí)沒有白費(fèi)工夫。

　　想了想，我決定再幫他一把：“既然這樣，那么就請(qǐng)你派人去一趟淡路，找我的家臣山內(nèi)一豐拿錢如何？他目前除了為我主政淡路國(guó)，還負(fù)責(zé)替主公籌集銅料，手上肯定很寬裕……就當(dāng)做是我對(duì)打破花隈城的歉意吧！”

　　“你這么說(shuō)，我就不客氣了，”池田恒興笑了起來(lái)，“反正你是家里的財(cái)主，兩三千貫的錢，對(duì)你來(lái)說(shuō)并不在乎……不過，我先說(shuō)好了，很可能要像當(dāng)年的秀吉那樣，拖個(gè)三四年才能還的啊。”

　　“沒事，什么時(shí)候還都行。”我回答道。

　　到了第四天，繼信景之后，信景的正室冬姬居然也來(lái)到了安土城，住進(jìn)了陣屋之中。聽到她問安時(shí)，我一時(shí)都不敢相信。

　　“冬姬，怎么是你來(lái)了？”

　　“是，本來(lái)是母親大人要來(lái)的。”冬姬回答說(shuō)。他口中的母親，指的是前不久才從京都返回三重城的菜菜：“母親大人聽到景之親自傳來(lái)的消息，心里十分憂慮，馬上就吩咐下人準(zhǔn)備行裝。這時(shí)菩提寺的天海大師卻來(lái)求見，說(shuō)不會(huì)有什么問題，請(qǐng)母親大人鎮(zhèn)靜下來(lái)，完全信任主家的決斷，以及神佛的指引……但是母親大人還是不放心，所以讓我以歸寧的名義，前來(lái)安土城看看情況。”

　　天海說(shuō)要信任織田家？這似乎不符合他的一貫思維啊……然而，我略一思索，很快就明白了他的意圖。他本人依然不信任織田家和信長(zhǎng)，此刻說(shuō)那番話，是想讓菜菜、景政他們表現(xiàn)出完全信任織田家的姿態(tài)，以便更好的和我在這里的“表演”配合，營(yíng)造出一副吉良家對(duì)織田家無(wú)比忠誠(chéng)和恭謹(jǐn)?shù)拿婺俊?br />
　　我相信，現(xiàn)在吉良家的這副姿態(tài)，給人的觀感就是那樣的。至少，正門對(duì)面的冬姬對(duì)此堅(jiān)信不疑，所以她接到菜菜的委托，立刻不辭勞苦，急匆匆的趕過來(lái)。

　　“辛苦你了，”我溫言撫慰道，“我這里真的沒什么事情，你不用擔(dān)憂。難得來(lái)到安土，就切實(shí)按照此行的名義，前去城中和母家團(tuán)聚吧！”

　　“……是。”冬姬沉默了片刻，輕聲答應(yīng)道。緊接著，她卻帶著些猶疑問我：“聽說(shuō)，這次您兩位發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，是為了德姬姐姐和信康殿下的事情……是這樣嗎？”

　　“算是吧，”我隨意的答道。想到她和德姬之間的關(guān)系，我忍不住又加了一句，“對(duì)了，你不是和德姬公主有信件往來(lái)么？不妨勸勸她，讓她替信康求求情。畢竟，信康受到這樣嚴(yán)厲的處置，她也不愿看到的。”

　　“這恐怕不容易……姐姐現(xiàn)在對(duì)信康殿下極為怨恨，不是那么容易原諒他的。”冬姬回答說(shuō)。

　　“為什么？”我詫異的問道，“不就是吃醋了嗎？用得著這樣決絕？德姬公主應(yīng)該不是這樣的人啊！”

　　“這……也許和您討論這件事情有些難堪。不過，您確實(shí)小看了女子的怨憤，”冬姬嘆了口氣，“除了吃醋之外，還有兩件事。一件是信康殿下為了菖蒲，居然打傷德姬的臉，幾乎破了相貌；另外，姐姐生下熊姬之后，因?yàn)榕瓪庥俜e，以及筑山夫人的相擾，在病榻上纏綿了兩三個(gè)月，并且落下了病根，據(jù)大夫說(shuō)，已經(jīng)不大可能再有孩子了……姐姐在給我的信件上，非常激動(dòng)的詛咒筑山殿、信康殿下和菖蒲，發(fā)誓說(shuō)絕不原諒，而且信件上還有不少的淚痕。”

　　“居然還有這樣的事！”我愕然道。德姬被破相？而且不能再懷孕？也就是說(shuō)，即使信長(zhǎng)饒恕信康，德姬也無(wú)法再生下德川家的嫡孫了嗎？

　　難怪信長(zhǎng)堅(jiān)持要處死信康，因?yàn)檫@樁聯(lián)姻已經(jīng)失去了意義。對(duì)于信長(zhǎng)而言，信康現(xiàn)在不是什么女婿，只是帶有今川家血統(tǒng)、并且嚴(yán)重傷害女兒的家臣。

　　而且，既然筑山殿是一定要處死的，信康也幾乎和德姬反目成仇，還留下信康做什么呢？身負(fù)殺母之仇和織田家敵方的血統(tǒng)，又失去德姬的羈絆，他對(duì)織田家大概只會(huì)懷著惡意吧，并且會(huì)延續(xù)到他將來(lái)的嫡子……這或許就是信長(zhǎng)的考慮。

　　而面對(duì)這種情況，德川家康再有智略，也是毫無(wú)辦法。他只能懷著僥幸的希望，派酒井忠次等人向信長(zhǎng)申辯，以期得到寬大的處理，同時(shí)讓平巖親吉委托我向信長(zhǎng)求情。可是，酒井忠次卻全盤承認(rèn)了德姬信中的指責(zé)，也就堵上了信康的最后一絲生路。這一下，德川家康也不得不犧牲嫡子，以換得信長(zhǎng)的原諒。要知道，現(xiàn)在他年近四十，也就只有信康、於義丸（秀康）和長(zhǎng)松（秀忠）三個(gè)兒子，除信康已經(jīng)成年、而且表現(xiàn)出色之外；於義丸只有五歲，向來(lái)不受他的待見；而長(zhǎng)松才剛滿兩個(gè)月，在這個(gè)夭折幾率極高的時(shí)代，誰(shuí)知道能否順利長(zhǎng)大誠(chéng)仁？

　　還有德姬，難怪她于次年被家康送回美濃，就再?zèng)]有出嫁過，一直孤單的過了五六十年；而關(guān)原之戰(zhàn)后，家康也不計(jì)前嫌，將四子松平忠吉的1761石舊領(lǐng)送給她，作為她的生活依靠。當(dāng)時(shí)她回到兄長(zhǎng)信忠那，也才二十出頭的年齡，而且生得極為美貌，可是卻沒有再安排聯(lián)姻，后來(lái)秀吉得勢(shì)，對(duì)她的姑姑市姬和妹妹冬姬垂涎三尺，卻從來(lái)沒有打過她的主意。或許，正因?yàn)樗�稍稍破了相，而且不能生育的原因吧……看�?lái)是我誤會(huì)信長(zhǎng)了。面對(duì)這樣的情形，他作出這樣的決斷，雖然有失嚴(yán)苛，卻是情有可原的。即使不處置信康，德姬也是要和他離緣的，否則誰(shuí)知道還會(huì)鬧出什么事情來(lái)！而一旦離緣，兩家的裂痕就永遠(yuǎn)存在了，倒不如將錯(cuò)就錯(cuò)，以信康謀反的名義加以處置，則織田家可以放心，德川家也能放下包袱。

　　只不過，像這樣的事情，至少現(xiàn)在還不方便放在臺(tái)面上說(shuō)。若是傳揚(yáng)開來(lái)，對(duì)兩家之間的關(guān)系很不好，所以信長(zhǎng)才將之和諧。但他卻不知道，這樣隨便和諧的話，是會(huì)影響他在群臣中的印象、讓眾人以為他太過強(qiáng)勢(shì)和蠻橫的。更何況，就他一向的習(xí)慣而言，這種表現(xiàn)強(qiáng)勢(shì)的機(jī)會(huì)，他向來(lái)都很喜歡，覺得可以加強(qiáng)自己的威嚴(yán)。

　　“冬姬，你明天就去城中吧！”我吩咐道，“替我回復(fù)主公，就說(shuō)我已經(jīng)想明白了。”

　　……，……沒過不久，九州方面?zhèn)鱽?lái)了前田利家的急報(bào)：筑后國(guó)柳川城的蒲池鎮(zhèn)漣向龍?jiān)焖录医捣�，筑前�?guó)高橋家的巖屋城被秋月家包圍，大友家不得不抽出肥后國(guó)北部的力量，前往支援筑前國(guó)，并著手討伐蒲池家；然后，肥后國(guó)原本支持大友家的阿蘇家，面對(duì)龍?jiān)焖侣⌒诺囊蝗f(wàn)八千肥前軍勢(shì)，也不得不表示降伏：如今整個(gè)北肥后已經(jīng)屬于了龍?jiān)焖录遥�并且有匯合龍?jiān)焖轮髁Γ�向南肥后發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的意圖。

　　急報(bào)是由蜂屋賴隆轉(zhuǎn)給信長(zhǎng)的，并且附有他的意見。在情報(bào)的末尾，他比較樂觀的表示，龍?jiān)焖侣⌒艃?nèi)部并不安穩(wěn)，所以不會(huì)輕易招惹織田家。而信長(zhǎng)看到情報(bào)，立刻就把我和島津家久一起召集了過去。

　　“關(guān)于這個(gè)情報(bào)，你們有什么看法？”或許是對(duì)九州的情況不太熟悉，他難得的征詢了我們的意見。

　　我望了望身后的島津家久，決定給他一個(gè)表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，以便讓信長(zhǎng)能夠了解他的才能，為他獲得領(lǐng)地打下基礎(chǔ)：“島津，你是九州人，熟悉當(dāng)?shù)氐那闆r，就由你向大殿說(shuō)明一下如何？”

　　“是。”島津家久向我低了低頭，又向信長(zhǎng)伏下身去，說(shuō)出一番聽著十分矛盾的話來(lái)：“臣下認(rèn)為，蜂屋殿下的看法過于樂觀了……正因?yàn)辇堅(jiān)焖录覂?nèi)部不穩(wěn)，所以才一定會(huì)向南肥后發(fā)動(dòng)攻擊！”

　　（未完待續(xù)）


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