“……臣下在考慮本家上洛的事情。”我輕輕的轉移了話題，“拿下美濃是遲早的事，接著就要經(jīng)過淺井、六角兩家的領地。所以臣下覺得，還是先維持同盟比較好……另外，如秀吉殿下所說，淺井目前趁著六角家重臣離心，正在調(diào)略后藤家。臣下認為，本家也應該早作打算，不然等到淺井家著手控制南近江，那就尾大不掉了。”

　　“唔……你說的很有道理，”提到上洛和抑制淺井，信長也不得不重視，“那么你有什么想法呢？”

　　“臣下聽說，六角家在管領代六角彈正當政時期，中樞的內(nèi)政由筆頭家老、內(nèi)藤家的內(nèi)藤賢豐負責，外交事務是近藤家的近藤貞治，地方上由蒲生家負責協(xié)調(diào)各豪族之間的關系；雖然后來近藤家沒落，大致體制卻一直持續(xù)到現(xiàn)在。現(xiàn)在既然內(nèi)藤家向淺井方靠攏，本家不妨就拉攏蒲生家……所謂未雨綢繆，就是這樣了。”

　　“本家的佐脅良之殿下娶了蒲生家的女兒，同樣娶了蒲生家女兒的關家，也是和我們站在同一立場……這樣就該差不多了吧！”塙直政說道。勸降關家之事，正是他的得意手筆。

　　他和我的情況不同，領地雖然在伊勢，卻沒有在伊勢擔負什么責任，倒是還擔任著津島奉行，所以基本上都住在尾張，屬于信長的直系軍團。每月的月初，他都會前來小牧山城參加評定。

　　“涉及到家族的立場和陣營的選擇，這種程度的羈絆的確不夠……”我?guī)е�歉意向塙直政點了點頭，然后轉向了信長，“臣下聽說，蒲生家的嫡子明年就到元服的年齡了，如果本家和蒲生家聯(lián)姻的話……”

　　“不可！”林秀貞連忙跳出來表示反對，“蒲生家不過是南近江的豪族，本家卻是即將守護三國、上洛擁立幕府將軍的大大名，怎么能和對方聯(lián)姻？和主公長女五德公主結親的，可是統(tǒng)治三河的德川家啊……吉良殿下實在是孟浪了！”

　　他的話非常有道理。當初淺井家眾臣之所以推翻淺井久政，就是因為他為嫡子賢政迎娶了六角家家臣平井家的女兒為正室，這樣等于是自輕身份，將作為大名的淺井家降格為六角家的家臣。如今織田家若是和蒲生家聯(lián)姻的話，同樣也是自取其辱。除非蒲生家交出人質，向織田家表示降服。那樣的話，就是在自家之內(nèi)聯(lián)姻，不需要考慮名份上的問題。

　　道理我自然是知道的。但是卻不適合由我說出來。因為接下來的事情會和我有關。

　　既然本家不能屈尊俯就，短時間內(nèi)也無法降伏蒲生家，要拉攏的話，只能是由本家重臣和對方聯(lián)姻了。遍觀在座的諸人，我吉良家是最合適的選擇。畢竟只有我和蒲生家之間有過聯(lián)系和合作，而且兩家的領地相距不遠，可以相互守望。

　　只是，我已經(jīng)先提出了主張，如果再反對主家聯(lián)姻，然后又由自家代替，那實在太落于形跡，信長大概免不了會生出一些想法。

　　雖然林秀貞落了我的面子，我卻要感謝他說出了我不方便說的話。此刻，這位守舊的老臣再我眼中是如此的可愛。

　　“佐渡殿下說得是。是在下考慮不周。”我立刻承認了“錯誤”。

　　“那就由本家的重臣和蒲生家聯(lián)姻好了!”信長稍稍思考，很快做出了決定，“宣景，你那個上次在三重城評定間外沖我做鬼臉的女兒，現(xiàn)在還沒有出閣吧？”

　　“是……名字叫美津，的確還沒有出閣，”我向森可成歉意的一笑，臉上堆出一片無奈的神情，“可成殿下曾經(jīng)為長子向小女提親，但是小女生姓頑劣，實在不好嫁過去耽誤森家的嫡子……關于這一點，諸位應該都見過的吧！”

　　“那倒是，哈哈！”信長大笑著，其余人也或真或假的跟著笑了一陣。

　　“但是，總不好不嫁人是吧……難道那個傳言是事實？”池田恒興笑嘻嘻的看著我，目光中滿是曖昧。

　　“肯定是聽藤八胡說的！”我搖了搖頭。知道我家中這些事情的，大概只有佐脅良之會傳揚了。

　　“哎，兩位稍稍注意下場合如何？”丹羽長秀看著我和池田恒興，善意的提醒道。

　　“在下慚愧。多謝提醒！”我順口道歉。

　　“無妨，長秀也不必太拘禮了。”信長笑著點了點頭。由于本家目前的攻略非常順利，他近來的心情很不錯，即使我們行跡有些不莊重，他也不會責怪：“就這樣決定了，聯(lián)姻之事，就交給吉良家吧！”

　　“是。”我誠心誠意的拜謝信長。在歷史上，蒲生家的鶴千代是非常優(yōu)秀的人，而且和妻室非常恩愛。能夠為美津定下這樣一門親事，我算是完成了作為養(yǎng)父的責任，心里好似放下了一塊石頭。

　　“你那個女兒，倒是非常有趣，和我相當投緣啊……”信長仍然在笑著，“雖然是以重臣之女的身份訂婚，但是等到攻下南近江，蒲生家降伏之后，我就收她為養(yǎng)女，親自主持婚禮好了！”

　　聽了信長的話，我稍稍一愣。他這么說，是真的只因為和美津投緣，還是在抑制我和蒲生家的關系呢？畢竟蒲生家是領地達到六萬石的大豪族，而且還通過過繼養(yǎng)子拉攏了青地、小倉兩家，實力極為可觀。信長有所疑慮也不奇怪……但無論如何，對于我吉良家來說，這都是非常榮幸的事情。

　　在幾道或欣慰、或羨慕、或嫉妒的目光中，我再一次向信長拜謝：“多謝主公厚愛！”

　　“但是置備嫁妝的事，還是由你負責啊！想必你不會在乎那筆花費吧？”

　　“是。不敢勞主公破費。”我爽快的應允。

　　“主公！臣下也有個想法！”看著前面兩列的重臣們語笑晏晏，下首的木下秀吉努力的撐起身子，盡量讓自己在十多位侍大將中顯眼一些，“或許可以繞過與淺井家的盟約，留住三郡之地拉攏美濃三人眾！”

　　“是嗎？那你說說看。”信長點了點頭。

　　“是……敢問長秀殿下，當初定下的盟約，三郡是不是要返還給齋藤龍興呢？”木下秀吉望著丹羽長秀道。

　　“不錯，”丹羽長秀點了點頭，“雖然是這樣說，大家都知道怎么回事。不過是以身為龍興母家親屬、要替龍興主持公道為借口，由自家吞并這三郡罷了。”

　　“但是畢竟還是以齋藤龍興的名義……”

　　“那又有什么區(qū)別！”柴田勝家忍不住打斷了秀吉的話，目光中還滿是輕視和嘲諷。

　　前一會讓我出了一番風頭，他已經(jīng)很受傷了，但我畢竟是和他同格的家老，他不好說什么。現(xiàn)在卻連猴子這個侍大將也跳出來，試圖在信長面前博取彩頭……柴田覺得實在看不下去。

　　看到柴田輕視的目光，木下秀吉一下子漲紅了臉。

　　“要是齋藤龍興失蹤或者自盡了呢！淺井家還有理由拿走那三郡嗎！”他顧不上禮貌了，大聲的嚷道。由于羞憤，他的聲音都顯得有些尖利。

　　“木下殿下！主公和本家諸位重臣面前，可沒有你大聲嚷叫的份兒！”柴田勝家喝道。

　　“權六，行了！”信長終于開了口。

　　“是！”柴田勝家恭敬的向信長欠了欠身。

　　“猴子啊，你的想法是很不錯。不過，怎么才能辦到呢？”信長徐徐的問道。

　　“那就要麻煩宣景殿下了……”木下秀吉向我望了過來。

　　怎么又是我？上次筑墨俁一夜城，也是把我拉上，這次又是……看著猴子期盼的大眼，再想想他剛剛受傷的小心靈，我決定給他面子，怎么說也算是同一陣營的嘛，而且還是親戚。

　　“秀吉殿下請說。”我笑著向他說道。

　　“聽說宣景殿下家中的竹中重治，曾經(jīng)以十七人攻下稻葉山城，讓齋藤龍興棄城而逃……想必稻葉山城除了七曲口的大手道，還有其他通往山上的路吧。不知道竹中搜查龍興時，是否找到了呢？”

　　“的確是有的。”我點了點頭。通往稻葉山山頂?shù)穆芬还灿腥龡l，一條是七曲口的大手道，全長一千九百米，是通往稻葉山城主天守的正式通道，總門在鷲林山常在寺之前，山科言繼后來訪問信長，在《言繼卿記》中有過描述，沿途自然是處處守備，到現(xiàn)代仍然有不少遺跡留存；第二條在西側斜面，入口在百曲口，全長一千一百米，道路非常險阻，據(jù)說是齋藤道三出家后、前往鷺山城隱居前所修，而且并未告訴繼任家督的齋藤義龍，其打算自然不問而知，歷史上木下秀吉從側面偷襲稻葉山城，走的就是這條路；第三條是北側斜面的鼻高登山道，全長一千五百米，從山頂下望，底下就是長良川，視界非常開闊，而且景色極好。這條是正式的逃生通道，齋藤龍興逃往長島，走的就是這條路。

　　“我明白你的意思了，”信長也點了點頭，“你是說讓本家主力攻擊大手道，然后趁相持時派一支軍勢從小道上山，偷襲稻葉山城是吧……猴子，還真是有一套啊！”

　　“是。主公英明！”受到信長的鼓勵，木下秀吉心花怒放，滔滔不絕的繼續(xù)說了下去，“龍興的嫡系部隊很少，只要美濃三人眾降伏，不派軍勢支援稻葉山城，那么龍興身邊守衛(wèi)的人肯定不多。臣下愿率領墨俁城的三百人從小路偷襲，然后除掉龍興，燒掉主天守，這樣不僅可以攻破稻葉山城，還能以龍興自盡為由，光明正大的保住三郡之地，保證美濃三人眾所領安堵。”

　　“很好，這件事就交給你了，宣景要派出竹中重治予以配合，”信長作出了決定，“長秀、貞勝負責調(diào)集物質，一益負責調(diào)略三人眾，林佐渡、權六、勝三郎和可成做好出陣的準備！”

　　……，……回到陣屋，我邀請丹羽長秀、池田恒興、前田利家和木下秀吉晚上前來赴宴，幾人皆欣然應允。算起來，從新年到現(xiàn)在，這段時間都沒有再好好聚過。

　　“柴田殿下真是太小看人了！那副樣子，誰受得了啊！”喝了兩碗酒，說到今天的事情，木下秀吉就忍不住抱怨道。

　　“藤吉郎……”我拖長了聲音。

　　“是。是在下失言了，不該隨便批評本家重臣的。”看見和勝家交好的利家在座，木下秀吉連忙澄清。他以為我在提醒他不要失態(tài)。

　　“……其實，我也和你一樣啊。”我繼續(xù)說道。

　　“噗！”池田恒興的一口酒噴了出來。

　　“你們啊。”丹羽長秀微微苦笑著搖了搖頭。

　　“勝家殿下是爽直的人，能夠投緣的話，還是很好交往的。”利家只好這樣打著圓場。

　　“你當然可以這么說了！本家第一猛將嘛，‘槍之又左’嘛，自然是投緣的……哪像我秀吉，武藝稀松平常。”木下秀吉自嘲道。

　　“話說，你今天提出的計劃，有把握嗎？”看他一副信心不足的樣子，前田利家忍不住問道。

　　“沒說的，拼命就是了……只是拖累了宣景殿下，實在是于心不安！”木下秀吉向我躬身一禮，顯示著他的誠意。

　　“有宣景的話，大概不會有問題吧，他可是本家的智將啊！上次墨俁筑城，不久成功了么？”池田恒興安慰道。

　　不過，我很懷疑這番安慰起到了不好效果。墨俁筑城是秀吉的得意之筆，可是給池田恒興一說，好像就是靠我才能成功似的。

　　“恒興實在高看我了，”我給池田恒興倒了一碗酒，“其實秀吉很有能力啊，能夠提出這樣的方案，實在是讓人吃驚！要說誰靠誰的話，也許這一次我還要靠秀吉拿到一些功勞呢。畢竟我是負責伊勢方面，現(xiàn)在本該一心安定伊勢，沒有機會參與稻葉山城攻略的。”

　　“宣景的為人，實在是沒說的。”丹羽長秀嘆道，然后提醒秀吉，“宣景殿下這么說，是他的仁厚，但是你可要確實的懷著感激之心啊！”

　　“是。”木下秀吉欠身領命，神情倒是十分真誠。

　　（未完待續(xù)）


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