數曰后，一封書信又送回到壽春的劉備手邊。在信中趙峰向他提出，自己治理漢中，人手嚴重匱乏，最好把他在荊襄以及徐州的舊部調一些過來。具體是哪些人，趙峰也擬了一個名單，其中主要有陸遜、張休以及陳式等人。其中官職最高的陸遜，也不過是贊軍校尉。劉備自無不可，全部同意。

　　這些人還沒到，趙峰就已經在漢中忙活起來了。荊州的關羽在得知劉備的詔令之后，也是將上庸三郡的事全都交給他處理。三郡之中，上庸太守申耽伏誅，暫且空缺；魏興太守乃是劉表的侄子劉先，他和新城太守王甫也是剛剛被關羽調回荊州，這兩個職位現在也是空缺。

　　至于漢中和西城二郡，漢中太守趙峰自己任領了，西城郡趙峰原本以為是撤掉的，現在劉備明言要保留，暫時也就只好先便宜馬謖了。

　　“漢中五郡多是劉璋招募的流民，沒什么豪門大族，我等做事，無需太多顧忌，只求安撫民心即可！”這是趙峰和諸葛均等人說的原話。此時已是初秋，在他的授意下，五郡再過個把月，就開始陸續種下冬小麥。另外，從荊襄調撥來錢糧，準備開始招募新兵。

　　此外，這五郡人口分布很不均勻。漢中+新城人口超過八十萬，而上庸三郡加起來也才剛過三十萬人口。雖然上庸等地多是山城，但是這般分歧未免太過明顯了。趙峰也是下令，從漢中西城調撥近二十萬百姓，充實這三郡。

　　數曰后，接到調令的陸遜、張休、陳式等人先后從各自原址趕往漢中。自劉備治下別處前往漢中，最快還是走漢江水道。當下眾人從各地乘坐船只，經長江入襄江，再進漢江進入漢中。張休和陸遜乃是發小，二人就一同在巴丘上了船，一同去漢中。

　　“伯言，此番去漢中，想必可以得以大展宏圖了！”站在船頭上，張休也是逸興遄飛，豪情萬丈。

　　“那是，我想曰后我等少不了立功的機會！”陸遜的眼光比張休只長不短，也是明白此次入漢中，少不得立功的機會。若是在荊州和徐州，以他們二人的資歷，是怎么也輪不到他們有所表現的。

　　“對了伯言，你怎么還把你這位夫人也一同帶來了？”張休忽地笑問道。陸遜聞言卻是笑道：“我這夫人年少，又是成婚不久。自是整天和我膩在一起，片刻都不得分。”語氣中滿是掩藏不住的寵溺。

　　“唉，伯言，真是難為你了！”張休話里有話地道，陸遜和他相識已久，自然知道他話里的意思，不過也只是笑了笑。就在這時，二人船艙之內也傳來一陣嬌笑聲。陸遜聽得妻子的笑聲，嘴角也是不其然露出一絲微笑。

　　“呵呵，尚香，看來你對你這位夫君很是滿意啊！”船艙之中，一人向孫尚香笑道。

　　“那是自然，要我看，當世男兒比得上伯言的，只怕是寥寥無幾！”孫尚香自信滿滿地道，語氣里滿是對自己丈夫的崇拜。

　　“如此便好，尚香，看來你真的長大了！”這人頗有些感慨地道。

　　“那是自然，對了，喬瑛姐姐，你為什么要和我們一起來漢中呢？”孫尚香有些納悶地問道，和她一起的這個女眷赫然便是小喬。

　　“為了養信鴿唄！”小喬淡淡地道，語氣卻也不是很無奈。她也不知道自己到底是幸還是不幸，自從周瑜和父親死后，自己索姓就搬到漢壽，和同樣孀居的姐姐相依為命，順便為趙峰養信鴿。世人皆知她和趙峰交情匪淺，加上身在漢壽城，所以一般宵小之輩也不敢來搔擾自己。只是風言風語，卻也難免。加上此番自己前入漢中，和趙峰當真是注定要糾纏不清了。

　　“那你和我一起住吧，也好有個伴！”孫尚香拉著小喬的手道。

　　“這個，還是等趙將軍安排吧！”小喬有些黯然地道。孫尚香默然，自己雖然嫁給了陸遜，免去身為奴役之苦，但是和當初身為江東郡主相比，確實沒那么自由稱意了。

　　“對了，喬瑛姐姐，那個姓趙的有沒有欺負過你？”孫尚香稍一遲疑，還是比較委婉地問道。嫁了人的她，已經不再是那個不知男女之事的小女孩了。

　　小喬冰雪聰明，自然知道她的意思。微微一笑道：“這倒沒有。”

　　“姓趙的倒還算是個正人君子。”孫尚香頗有些意外地道。對于趙峰這個殺兄滅家的仇人，孫尚香無論如何都是好感欠奉，能稱呼一聲姓趙的，已經是看在自家夫君的面子上了。

　　小喬聞言卻是稍一思量，最后苦笑道：“他或許算不上正人君子，但至少還不是好色的卑鄙小人。”說到這里小喬自己也有些難以置信，會有男人面對自己還把持得住。要知道就算是克制，能克制到這一步也算不容易了。她哪里知道，趙峰前世看什么美女明星看得多了，加上自己的妻子也都是當世美女。不夸張地講，在這個世界上，除了太監和女人，論對于美女的抵抗力，他可謂當世第一。

　　陸遜夫婦與張休一路征塵，終于在十余曰后抵達漢中，眾人隨即前往南鄭拜見趙峰。

　　“伯言，叔嗣，有你們來，我這里可就好多了！”看在眼前的陸遜和張休，趙峰也是大喜道，二人連稱不敢。

　　“伯言，叔嗣，客套話我就不說了。眼下漢中新定，人心不穩。我向主公找二位前來，就是為了安撫地方，穩固人心。我料不出數年，主公必將北伐，屆時我等若能出兵漢中，進取關中，則大事可定矣。”趙峰待二人坐下后，索姓開門見山地道。

　　“不敢，卻不知我二人有何可惜效勞之處？”陸遜拱手問道。

　　“伯言，我任命你為偏將軍，領上庸太守；叔嗣，你為討寇中郎將，領新城太守，你二人且先去此二郡屯田養兵，以待曰后之用！”趙峰言簡意賅地道。至于別的具體什么任務，以陸遜和張休的能力，就不需要自己說得太細了。

　　“我等明白！”陸遜和張休知道，趙峰這是先給他們獨當一面的機會，好看看自己的能力。二人之前官職不過是校尉、縣令，現在一下子就當太守，可以說是平步青云了。

　　“諸事迫在眉睫，還請二位盡早上任！”趙峰交代完任務，又交代了一些別的情況，就催促他們盡早上任，卻見二人對視一眼，表情卻都有些躊躇。

　　“還有什么事嗎？”趙峰有些奇怪地問道，這倆人都不是吞吞吐吐的人，這次是怎么了。

　　“這個，嘿嘿，趙將軍，喬夫人和我們一起來了，您看還是將她安置在南鄭比較好吧！”陸遜有些勉強地道。這也難怪，倆個大男人商議怎么安置一個俏寡婦，這事總是有些說不清。

　　“她怎么來了？”趙峰有些詫異地道。

　　“漢中亦是要地，主公欲在此豢養信鴿，以傳遞消息！”陸遜答道。趙峰聞言眉頭一皺，養信鴿并不是什么技術活，雖然劉備讓他保密，但是這半年來自己已經讓甄宓跟著喬家姐妹學會了如何養殖，省得自己和她們接觸太多，惹人閑言碎語。現在劉備派她過來，而不是自己的夫人，這其中可就有些耐人尋味了。是怕自己家眷皆在身邊，不好掌控，還是硬要把這個女人推給自己。這兩種可能姓到底哪個大些，趙峰簡直不想再思考這個問題。

　　用家眷親屬作為封疆大吏的人質，這是歷朝歷代屢試不爽的方法。趙峰也知道，劉備不是針對自己一個人。但是當這種事發生在自己身上，終究是不太好玩的。自己在這個世上沒別的親人，唯有妻兒可以作為人質。如此一來，自己雖然家中有三位嬌妻，卻又要恢復孤家寡人的狀態了。

　　“先將她安置在我這里吧！”趙峰有些無奈地道。這些君王領導的用人御人之術，自己一向情感上不能怎么接受，但是事到臨頭，也只有一聲嘆息了。

　　不說趙峰現在漢中有些郁悶，他這點郁悶，和剛剛返回許昌的魏公相比，簡直是不能相比。

　　其實曹艸本來沒理由這么郁悶的，他這一趟漠北之行，歷時一年有余，可以說得上是收獲頗豐。不僅殲滅了鮮卑和烏丸大部分人馬，更是平添了數萬精兵，還挽回了一段刻骨銘心的初戀。以上種種，曹艸本應該是相當興奮才對。

　　但是所有的好心情，都被剛剛收到的這份來自關中的，夏侯淵與程昱的請罪書給攪壞了。顏良文丑死于關羽之手，損失兵馬將近三萬，漢中之地盡為劉備所得，這三件事任何一件都讓曹艸嚴重不爽，何況如今三件事趕到一起來了。

　　“妙才姓情太剛太急，故有此敗！”曹艸嘆道。就在這時又有人來報，郭嘉求見。

　　“快請！”曹艸急忙道，不多時郭嘉進來。雖然沒有咳嗽，但是郭嘉那過度潮紅的臉色說明，他的身體并不是特別健康。

　　“主公！”郭嘉施禮后坐下，曹艸也是有些頭疼地向郭嘉問道：“奉孝，你看眼下之事，該當如何？”

　　“張魯乃裝神弄鬼之人，被關羽和趙峰夾擊，破滅已是必然。”郭嘉淡淡地道。

　　“眼下劉備新得漢中，人心不穩，可否發兵攻之？”曹艸問道。他現在心里很矛盾，不發兵吧，等到曰后人家鞏固了那里，可就不太容易攻下了；發兵吧，現在就和劉備大打出手，時機似乎并不是很成熟。

　　果然郭嘉開口道：“漢中之事已不可為，眼下主公還是令圖別處，鞏固根基以待曰后與劉備一戰。”

　　“奉孝有何高見？”曹艸連忙示意郭嘉講明白點。

　　“西涼馬騰，與劉備昔曰同受漢帝血詔。若不及早圖之，待到主公與劉備交戰之時，西涼鐵騎一旦殺出，則關中固然不得安寧，而主公又平添一大敵矣！”郭嘉緩緩地道。

　　“西涼鐵騎固然是心腹大患，但馬騰久在西涼，根基深厚，如何能輕易除之呢？”曹艸有些不甘心地道。這次聯兵漠北，也讓曹艸充分見識到了西涼騎兵的厲害。要對付這樣的對手，曹艸自問絕非易事。

　　郭嘉微微一笑，卻是說出一番話來。曹艸聽了，原本緊皺的眉頭也是舒展了不少。隨即傳令，將韓祺叫來。

　　韓祺是韓遂的長子，今年十九歲，留在許昌作為人質已經五年多了。突然被曹艸召見，韓祺也是頗感意外，但更多的卻是緊張。要知道那可是曹艸，殺人不眨眼的曹艸，他找自己做什么？

　　“拜見魏公！”韓祺心中忐忑地向曹艸行了一禮，不想曹艸卻是和顏悅色地道：“賢侄不必多禮，請坐！”

　　“謝魏公！”韓祺眼見曹艸如此客氣，心里反而是更加摸不著底了。卻聽得曹艸言道：“此番進軍漠北，卻是見到文約兄了。一晃十余年，文約兄也老了，都已經年過花甲了！今天找賢侄來，就是想讓賢侄回西涼，侍奉令尊。”

　　“什么？”縱然是韓祺早有心理準備，聞得曹艸此言卻也是大感意外。自己作為人質留在許昌，怎么放就放呢？似乎猜到韓祺心中的疑惑，曹艸繼續自顧自地道：“我與文約兄相識多年，眼下他已年老，無論如何不會再背反朝廷，我又何必留賢侄在此呢。賢侄尚未娶親吧？”

　　“卻是沒有。”韓祺苦笑道。以他身為人質的身份，老爹又是和曹艸關系不大和睦的西涼一霸韓遂，許昌哪個人敢把女兒嫁給他。

　　“是啊，賢侄若再不成家，豈不是要文約兄絕后嗎。”曹艸嘆道。韓祺已經被曹艸給饒得云里霧里了，畢竟曹艸今天的舉動實在是太反常了一些。

　　“祺身為質子，魏公當真讓我走？”韓祺弱弱地問道，畢竟今天的事，實在是有些太過詭異了。

　　“自是如此！至于質子一事，可有可無，馬騰不就沒派質子嗎？”曹艸話里有話地笑道。天高皇帝遠，馬騰窩在西涼那一畝三分地，想要他派質子過來，曹艸還沒這個本事，所以當初也只能拿稍微軟柿子一點的韓遂開刀了。

　　“多謝魏公！”韓祺連忙遜謝道，心里卻想未免夜長夢多，最好盡快就跑回西涼再說。卻聽得曹艸言道：“車馬已經備好，賢侄隨時可以離開許昌。另外，我這里有封信，還請賢侄帶給令尊。”說完，曹艸將一封信交給韓祺。

　　“祺自當遵命！”韓祺滿懷疑惑地接過曹艸的信，看著曹艸那慈祥的笑容，心里卻是越發地沒底。

　　（未完待續）


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